深夜的派出所门外，路灯昏黄的光芒笼罩着三个人影。
林木的手悄悄捏着衣角，尽管皮肤呈小麦色，但因为举止斯文内向而显得秀气。他鼓起勇气，又跟老人和女孩儿说了声：“对不起。”
老头一手扶着还在疼的腰，一手摆了摆，“不怪你，刚才不是都跟派出所的说清楚了嘛。”
“你做得对，就是要让那些觊觎珍稀植物、破坏大自然的人绳之以法。”
“那人是偷渡的，看警方的意思是，还牵扯到几个同伙，估计要不了多久，也会通过他的口供将同伙绳之以法。”
林木小声说了句：“那我先回去了。”
转身之际，老头叫住了他。
老头的目光在林木身上打量了一圈，眼里有赞许，“你这么年轻，又是名校毕业的研究生，却沉得住气来一线研究植物，让人敬佩。”
林木微怔了下，苦涩一笑，“什么敬佩，不过是找不到工作只能回到老家占个坑位的颓废学生而已。”
他知道别人应当是如此看他的。
“不不不。”老头道：“你太谦虚了。刚才你做笔录的时候，我听到那么几句，知道你不容易。另外，凭我多年的经验，能感觉出来你是棵好苗子。”
老头拍拍他的肩膀，“小子，要不要考虑一下，加入我们。”
林木迟疑地凝望着老头真诚的目光，又看了看一旁的词萤雪。
词萤雪没有说话，但她那双眼睛已经透露太多东西了。
“好。”林木沉闷含糊地回应了一句。
老头高兴得直搓手，“小子，我真没看错你，不仅优秀，肯吃苦，还很有头脑和眼光。将来，你一定会感谢自己此刻明智的选择。”
林木听出来了，他急着拉个小伙子入伙，是因为需要一个“肯吃苦”的人。词萤雪那欲言又止的神情也正好印证了这一点。
搞野外植物研究，听上去并没有什么累活、重活，实际上麻烦事很多，苦差事也很多，辛辛苦苦忙活好几年也未必能出成果。老头这么大年纪了，还往一线跑，自然是令人敬佩的，但是，如果自身没有多少头衔，几乎不会有学生愿意跟着。
如果林木拒绝，词萤雪作为唯一的小跟班，肯定要吃不少苦头。所以，林木选择了“上贼船”，以报答救命之恩。
林老头高兴地跟林木介绍起词萤雪，“小子，这是我的得意门生，词萤雪。”
在派出所里，大家对彼此都已经了解过了。但是，当老头又介绍一次时，林木还是礼貌地说了句：“你好。”
词萤雪见林木很努力张嘴说话的样子，心有不忍，劝道：“其实你也可以拒绝。”
林木却说：“我不拒绝。”
声音很小，态度却很坚定。
老头还真怕词萤雪把他好不容易招来的人手给撵走了，垫着脚去搂林木的肩，一副好兄弟的模样，“走什么啊，已经加入进来了，就是一个团队的了，要齐心协力。”
他语重心长地看着林木：“小子，人要勤奋，男人更要如此，你说对吧？有句话不是说嘛，努力了未必有结果，但不努力，一定没有结果。”
林木不知如何回答，只是沉默着。
“小子，考验你的时候到了，今天晚上有个任务要交给你，看你能不能完成。”
林木就知道老头的肚子里憋着坏水。
老头道：“我们住的小院里，有几节木头，你把它们全搬进屋里去。海南啊，那雨水说来就来，会把那几节木头淋坏。”
词萤雪劝道：“温老师，我们不是说好去村里找两个工人……”
不等她说完，温老师就对她挤眉弄眼：“找什么找？我们要给年轻人机会。”
温老师拍了拍林木的胸膛，“够结实的，保准没问题。”
林木的身体一直不算好，但是，接手父亲护林员的工作后，整天往森林里跑，每天来来回回要走上好几趟，慢慢地也就变得结实健康起来。
他没有拒绝，也不善于拒绝，微颔首，跟着温老师和词萤雪来到了他们居住的农家小院。
院子是租来的，已经被打理过。挪植的花开得很好，尤其一大丛血色的虞美人，即便在太阳能灯光下，也显得娇媚可爱。土壤是新的，散发着淡淡的特有的味道。
角落的地方的确堆放着木料，却不是温老头嘴上所说的“几节”，而是小山一样一大堆。
都是废料，有的如碗口大小，有的像脸盆那么粗。
林木没有说话，上前就开始干活儿。
词萤雪也上前帮忙，戴着手套去抱一些小节木头。
“我来就好。”林木低声说了一句。
词萤雪抱起一节木料就跟着林木往堆放杂物的空屋走，“做点儿力所能及的，我还是没问题。”
她抬眼间，看到了林木被汗水湿透的衣裳，迟疑了下，说：“他是我外公，一直没出什么成果，研究的方向也比较冷门。还有一年，就要退休了，想在此之前做出点成绩。没有学生愿意跟他，我又不放心他一个人跑到这么远的地方来，就跟着来了。”
词萤雪把木头放到地上，整齐地垒好后，认真地对林木道：“其实你可以拒绝的。”
林木把肩上沉重的木头丢到地上，又吃力地挪动它，让它与其他木头整齐地排成一排。
“我不拒绝。”他说。
词萤雪无奈，说道：“我会尽量劝住他，让他少麻烦你。”
林木却说：“不碍事，平时我也接触不到人，你们来了正好，有个伴儿。”
词萤雪实在没忍住，说道：“难道不是为了逃避人群，才来到山里？”
这句话，没让林木有被拆穿的不舒服感，反而笑了。
在林木搬完最后一节木头后，他已经累得浑身大汗，坐在石阶上喘着粗气了。词萤雪递给他一张热毛巾，林木就胡乱擦了把脸。
林木看到，屋子的最里端有一个金属小架子，上面摆放着几样农具。
“花梨木。”林木一眼就认了出来，“你外公的研究跟黄花梨木有关？”
词萤雪拿起一个放牛铃铛，邦邦地摇了两下，“我们那位温老师一直想研究花梨木的仿野生栽培技术。”
“你是植物学的，又在这一带做护林员，三亚好多市场都有人在买卖花梨木，应该很清楚，花梨木的仿野生栽培技术已经有人做出来了。他还要做这个研究，就显得……”
“大概人这一生都有些执念，他愿意折腾也就随他去吧，正好我想拍点儿跟植物有关的素材。这一带热带雨林，正好可以满足我。”
她把铃铛递到林木的眼前，“这个是从村里人家里买来的，老头子不会砍价，一身斯文学究的样子，被宰了三万多。好在它是野生的花梨木，对外公的研究也许会有点作用吧。”
林木盯着铃铛，脑海里全是小时候独自去山上放牛的情形。那么遥远，又要么近。日子过得皱巴巴的，像被人遗弃在角落的毛票，但林木心里，却很快乐。
“其实花梨木的仿野生栽培技术还很粗糙，并没有达到真正理想的效果。你外公的研究若是能够取得突破，是非常大的成就。”
话音刚落，就听到院子外响起急促的脚步声，像是老头子回来了。
他一边跑一边喊，“全没了，一盆都不剩，全给我偷了！”
词萤雪着急地跑出去，“怎么了？”
温恒急红了脸，像个孩子似的，“我带来的那些培育土啊，全被人给偷了。”
他红着眼眶冲林木：“跟我走，去把那些人找到，把东西要回来。那可是我二十多年的心血啊！”