半个时辰后，一只信鸽欧阳长庚府上飞起，在天空中划过一道白影……
底下的官道上，马车缓缓行驶。
以往越往南走，雪便越小，今年却是一反常态，走了这好几天，雪依旧不见小。
马骝山整个都藏在皑皑白雪之中，虽说海拔不过三十多米，但胜在风景优美，看上去倒也算得上景色怡人。
付世楠口中的沈兴带着十数个身手不错的随从，打扮成寻常公子哥的模样，坐着辆毫不起眼的马车，一路向南，马力有限，三天过去了，刚到沧州地界。
前边便是城区，车夫上前给守卫的递了牌子，灰扑扑的马车便晃晃悠悠进了城。
城里路窄，不可避免的速度便慢了下来。
过往的人 流突然增多了。
沈兴坐在马车上，闭目养神。
“行行好……小少爷……打发打发……”
突然，一个破碗从车窗出猛不丁递进来，沈兴猛一睁眼，却只见端着碗的手黑不溜秋，瘦得如同鸡爪。
“怎么回事！”沈兴心下一震。
“小公子，给点吃的吧……”
“小的已经三天没吃东西了，您行行好……”
车外传来一阵有气无力的乞讨声，听上去倒像是有不少人。
“大人，是流民。”小厮忙驱逐开来，又将沈兴护在身后。
沈兴惊魂未定，顺着他的话，赶忙掀开车帘，却见外头不知何时已经站满了人。
这些人，个个面黄肌瘦，冻得瑟瑟发抖，蓬头垢面、双眼空洞，仿佛风再大一点便能将他们吹出老远。
有些三五成群地结队沿着官道一路向着南边走，一部分走不动的，几乎就是在地上爬行！
一大部分人虽然随大流走着，但眼神空洞，就像是失去灵魂的丧尸般，根本就漫无目的，不知道去哪里才能有生存下来的可能。
沈兴心下一咯噔，干脆探出身子向外看去，却见目光所及之处，皆是一副副触目惊心的场景！
宽敞的官道上，到处都是难民，个个衣不蔽体，食不果腹。
有不少老的，双目紧闭，整个人蜷缩在寒风中，面色发青似是已经死去已久，连身体都已经僵直了，却没有人来收拾，只能暴露在积雪之中，渐渐被掩埋。
那些小的，饥寒交迫，冻得嗷嗷直哭，还有不少已经眼眶深陷，颧骨凸 起，四肢纤细，皮包骨头。
一根根乌色血管已经清晰可见，肚子却异常地鼓起，活像是阿婆地狱里那些狰狞的小鬼……
若是朱正在这里，定能一眼瞧出，这些孩童，都是因营养不良而换上了膨胀病！
这病，沈兴不知道，可他知道，眼前的都是难民！
可沧州从未上报灾情，哪来的这么多难民？
“大人，这怎么会有这么多的难民？前几日户部的折子里，可都是报称各地平安，万事大吉啊！”
随从也被眼前的惨状惊到了。
沈兴微微蹙眉，心中也有些怒意：“没想到……”
随从望着眼前此景，亦是面露悲切，道：“难怪大人您非要微服私访，若是真的摆出钦差仪仗，那些官员知道您来了，肯定早就将这些灾民驱赶出去了，又哪能看到如今的情景。”
沈兴冷冷哼一声，道：“吏治腐败成这样，这些摆不上台面的事，底下的人自然会想法设想蒙蔽圣听。”
陛下在朝堂之上力排众议调粮时，可没有一个官员提及过京之外的地方已是如此艰难！
京都城内依旧是歌舞升平，可京都城外的大明，却已经千疮百孔！
这些人……
沈兴忍不住抓了抓双拳，心中无比愤懑。
这群官员，为了所谓的政绩，就能如此粉饰太平，置百姓死活于不顾吗！
沈兴深吸一口气，将所有笼罩在心头的愤懑抑制下来，随后又将腰间的钱袋子解下，递出一些碎银子道：“去买些粥米馒头，能发一点是一点。”
“是，大人。”
随从下车后，沈兴回到马车，内心的震撼和激荡已经无法用言语来形容！
这些人，应该是战后的流民！
如今战争已经过去几个月了，却还有这么多人没有得到安置，这么多的流民，在这严寒的冬月，无依无靠，无食无居，要如何活下去！
这还只是他所见到的一部分。
百姓如此凄苦，一个战争尚且死伤无数，若真的发生陛下所说的倒春寒，引发大 饥荒，那到时候……
尸横遍野，国将不国……
剩下的场景，沈兴根本不敢想象，他的念头只要碰到一丁点那样的惨烈，便会觉得自己无法呼吸！
作为臣子，他一路看来都已经是冷汗连连。
而身为皇帝，作为大明子民的天，若是见到他的子民这幅模样，该有多心痛，他肩上的责任又该有多重！
在这一瞬间，沈兴似乎终于有些理解为何朱正要如此兴师动众，宁愿冒天下之大不韪，也要一意孤行地调粮。
他为的，不过是让自己的子民多一份生存的保障啊！
沈兴不知觉中竟然有些红了眼眶。
默默擦了擦眼睛，压抑着内心的波澜，将一路走来的点点滴滴全部记下，卷成细细的纸条，仔细挂在鸽子脚下的竹筒内。
手一松，那雪白的鸽子便往京都城的方向远去了……
天空一片阴霾，上头时不时又飞鸟划过，这几天，白鸽的身影尤其的多，有向北飞的，自然也就有向南飞的。
沈兴的信鸽到达朱正的手里时，欧阳长庚的密信也落在了湖广武昌府，知府汪廷栋手里。
此时，夜已深。
汪廷栋将手里的密信默默烧毁，眼中闪烁着不明的凶光。
“老爷，张大人那边来催了，说是您再不去，欢月楼的姑娘们都要等急了。”
门外响起小厮的声音，汪廷栋面不改色将蜡烛吹灭，转身便出了门，直奔欢月楼去。
欢月楼历来是武昌府这些大人们最喜欢的地方，不为别的，就为了这欢月楼里有不少异邦来的姑娘，异域风情，个顶个的令人销魂，不知归处。
羌笛声、胡旋舞在这里应有尽有，美不胜收，实打实的靡靡之地。
里头的人早已喝得满面红光，眼神迷醉，怀中温香软玉，娇笑不止。
“来来来，都给爷喝！”
“哎哟，到了欢月楼，这喝酒啊，就不能酒杯了！”
“那用什么喝？”
“当然是……用那姑娘们的樱 桃小嘴啊……”
“哈哈哈……”