许莉丽知道，现在不是九年义务制么？学费是全免的，而且国家还有营养餐供给。
汪祖华苦着脸说，国家政策非常好，可他家的情况实在是困难。先是离家远，孩子上学得住在学校，得给孩子准备被窝，现在只要一伸手买东西，就是大几百，这钱从那儿弄去？再说，学校的营养餐只是中午才有，那晚上和早餐得花钱。这可不是早些年，学生可以自带食物，学生只要每学期交上三六百斤木柴，学校可以给上学的孩子免费用甄笼甄熟，或甄热，吃好吃孬由家长安排。条件好的家庭可以带米，再用瓷瓶装点猪肉猪油之类的小菜；条件差些的家庭即使没有米和肉带，再孬的家庭洋芋、红薯总有吧？洗洗带了，学校的炊事员专人负责，学生只要把自带的吃食放在专门的位置，到了饭点，再到指定的地方去取，然后分期各自享用，能按时吃饱绝对没有问题，方便得很。可现在这些都过时了，早餐是包子馒头，中饭晚饭是米饭，炒菜。除了中饭是不用出钱吃饭外，中餐的包子馒头和晚上的饭菜就要用钱购买了，而且现在吃饱得统一到学校食堂饭厅就餐，现在几乎所有地方生活质量提高了，加上一切为了孩子的健康成长，家长和学校都是变着法子给孩子们改善生活，食品和菜肴相当丰富，好孬随意。但假如那个孩子吃得太差，学生和家长就会感到面上无光，抬不起头来。这让学生还怎么安心住样？怎么能安心学习呢？
汪祖华的讲述，李富贵感觉到了许莉丽又爱心泛滥了。
许莉丽的表情很凝重，她拿出已经不厚的钱包，李富贵看见，许莉丽将所有的钱取了出来，说，汪大哥，把孩子送去学校吧。
汪祖华结结巴巴的睁大了双眼，紧张而激动的接过那约有两千元钱的钞票，激动得说不出话来。
真是可怜天下父母心。常话说，养儿不读书，不如养头猪。意思很明了，不供孩子读书的父母，是很笨的，假如养了孩子不去读书的话，还不如喂头猪。
在清溪寨村，解放前只出了两个读过一年私塾的人，解放后，清溪寨村考上大学的人没有，读到高中的不过十五、六人。大部分因为孩子家贫，初三毕业后他们就辍学，有的勉强读到了高中，贫穷终于把他们的大学梦击碎，被逼放弃了高考。而后在技校学习中，因为没钱交学费，大多数在无奈中途离校。
“百年大计，教育为本，孩子们必须读书，尤其是清溪寨村这样的地方。我一定要让清溪寨村的孩子能够上得起学，也为他们的家庭、家乡托起希望。”
李富贵清楚的记得，这是许莉丽从汪祖华家出来后，望着大山呆望了半晌后，攥紧了拳头，才说出来的话。
望着许莉丽因激动脸上涌上的红晕和凝望大山的明亮的眸子，李富贵心里原有的一切杂念，霎时如一阵清风在心肺上扫过，一片清明。许莉丽的形象在他眼前高大了起来，她的美丽，她的心灵，她的志向，她的追求还有她的本事，是他这些俗人，不能随便渎亵的。想到这里，李富贵脊背处涌出一阵冷汗来。这些年来，他真是活到狗身上了，十八辈子拍马都追不上这个时代，追不上眼前的这个善良而美丽的姑娘了。
陪同许莉丽在寨子里走访调查，许莉丽曾问村小里的孩子，长大了想干什么?而得到的答案，李富贵听许莉丽用颤抖的声音说，让她震惊？张大叔，他们说长大了想打工!这去城里打工似乎变成了山里孩子的梦想。
许莉丽心里十分沉重，这答案，从孩子眼里渴望的眼神里，这一幕很让人惆怅。在大山里孩子们眼里只有打工才能赚到钱，才能改变自己窘迫的生活。
其实大山里的孩子应该有更美的梦想，他们应该看到更大的世界。只是这个美丽的梦想在哪里找?而这个纷繁复杂偌大世界去哪里看?
而清溪寨村的实际情况，只能让他们有这个最低的梦想。
自然条件极其恶劣，单纯靠农作物生产不足以维系一家人的生活，青壮年为了补贴家用外出务工，留下老人和小孩独守村庄。有的老人腿脚不便，于是下地耕作的农活就只能交给孩子干，有的孩子甚至只有六、七岁。教育资源匮乏又使得这里的文化水平普遍较低，甚至有些村民连自己的名字都不会写，就这样一代代的困守在了大山里……如此恶性循环，清溪寨村何日才能让他们实现读书的梦想？抑或是过上衣食无忧的生活？
走访时遇到了刚满十六岁的姑娘小兰，有一个在读小学三年级的妹妹和一个不满四岁的弟弟。五年级时辍学开始帮忙家庭劳动，一直到去年，跟着本家叔伯哥哥到浙江外出务工，大半年的打工生活让她对生活有了更多的体验，对自己的家庭也有更多的期许。“我是女伢，我喜欢买漂亮衣服。但是去年家里修了房子，欠了债，爸爸妈妈今年出去打工，他们挣钱比我多，我就在屋里干活，照顾弟弟妹妹”，“等还了债妈妈回来了，我就再出去，那个时候我就自由了”。健谈开朗的小兰对未来充满了期待：“日子会越过越好的”，“虽然我没有上过好多年学校，但是我也有自己的理想，我想学美容，自己能漂亮，又能挣钱。”
山里的女孩子也是爱美的，而条件是不容许的。所以，即使是梦想，也会因这个梦想激动两天。
或许有奋起挣扎的孩子们通过读书改变了命运，挣脱了世代独居深山的桎梏，但这毕竟是极少数，更多的是半途辍学、打工补贴家用的可怜孩子。这是一种无奈，贫苦的生活像一颗大石重重的压在孩子们的肩膀上，要么成长起来扔下石头，要么被石头一辈子压弯了腰。
（本章完）