陈世康这时听到何洛洛疯狗一般到处攀扯，没给她留面子，一个巴掌扇了过去。
龙凤胎离得近，扶住了何洛洛，不然她当场就摔地上了。巴掌大的脸上霎时间浮现掌印，可见扇人者用了十足的力道。
龙凤胎不敢去恨陈世康，只在陈世康看不到的位置，用狠毒的眼光盯着陈珈甯、陈珈南兄弟。
那个智商更高些的男孩，转过身来跟着陈世康说：“爸爸，母亲今天能来祖宅太高兴了，来时喝酒了，耍酒疯呢，爸爸别跟她一般见识，我替我妈给珈南哥哥道歉。”说完给陈珈南不住的鞠躬。
那女孩儿在扶她母亲时，动手把她母亲头发上的松动的簪子拔了下来。头发顺着脸颊散落，让她母亲看上去楚楚可怜，自己扶着母亲含着泪跟陈世康说：“爸爸，妈妈不是有意的，她知道错了。”
似是掐了她母亲一把，何洛洛反应过来，披散着头发，捂着红肿的半边脸，泪水要掉不掉的看着陈世康。
那边兄弟两人冷眼瞧着，看看这三人卖什么葫芦，还没瞧着个所以然，却见陈世康看着何洛洛叹了口气，最后挥挥手让三人下去。
龙凤胎扶着何洛洛到了西侧姨娘那桌，按着桌上的名牌找了位置坐下。西侧那四桌人见了这场面，也不敢上前触霉头，静悄悄的等待家宴开席。
陈香从后院回来，示意到时间了，请陈世康入座，让人放鞭。鞭炮共88组，在四合院正门摆放的整齐，议事厅大门大开，隐隐能看到大门外的一地红色。一同点燃，响了整整一炷香。那边鞭炮声起，这边安排服务人员上菜。
等鞭炮声过后，陈世康作为家族掌权人，向众人致新年贺词。
因为中午这一闹，陈世康也没心情把双胞胎登上家谱了。最后在陈珈甯、陈珈南、陈香上香后打算磕头时，让他这些外面的儿女也跟在三人后面给祖宗牌位磕头。除夕也就这样过去了。
而陈世康当众打了最宠爱的五姨太，也让那些心怀不轨的人在春节里消停不少。
陈家的除夕夜守夜也有讲究，今年陈珈南回来，就是陈珈甯、陈珈南两兄弟在祠堂守夜，其他孩子没有资格在祠堂守夜。
来参加家宴的亲族，岁数大的被陈香安排到洋房那边休息了，岁数小在祖宅这边守完夜，过了12点，安排了车，送到别墅那边休息。
她料理这些事情时，还要抽空回后院陈怀素那边看看，怕她有事，怕今天人多事杂，有人偷懒怠慢了她。
初一一大早，互相拜年，年长者给年幼者发利是，上位者给下位者发利是。众人在这边吃了午饭，就是算在祖宅这边过完了年。
直到陈世康找人送何洛洛三人回去，也没再提上族谱的事情。陈世康作为掌权人，按规矩最起码要住到初六才能走，初五迎财神他需要在场，一些礼仪需要他亲自去做。
他让生了最小的儿子的“九姨太”带着儿子留了下来。“九姨太”今年刚大学毕业，大四期间生了孩子，现在孩子1岁多，被她养的圆润可爱。
最近她跟着陈世康一同吃住，看着没有想象中的那么高兴，倒像是被逼的。
陈香不自觉的多关注了几眼，回去翻张强整理的资料时，才知道那“九姨太”的父亲是个赌鬼，把女儿送给陈世康当还债了。
陈香嘱咐佣人：“九姨太的餐食里多做点酸甜开胃的菜，偶尔做点分量少的川菜。”厨房管事记下，疑惑的下去安排了。又让人送了零食到祖宅里，自己象征性的留一部分，剩下的让人送到“九姨太”房间里了。
陈珈南最近经常拉着陈珈甯去看望陈怀素，他到没有外人想象中的那么恨陈怀素，怨念是有的，但让这一切发生的人，最该恨的人是他的父亲。
陈怀素的房间改成了设施完备的病房，陈香请了两位医生在客房里住着，女护工有3人，24小时轮班陪护。
陈怀素正插着氧气管，平躺在床上，胸部看不出起伏动作，如果不是监控仪还在显示呼吸心跳，乍一看以为人走很久了。
现在的她，脸上身上都没有肉，像一段干枯的树枝横在床上。哪怕南窗的阳光直射到床上，也像是给个物件披了层光。
初四晚上，陈怀素就不太好了，喉咙里呼哧呼哧的，像是有个老旧的蒲扇还被人当做救命稻草般的挣命扇动着。
陈香最近连续半个月的晚上都住这里。床搭在陈怀素房间内北侧窗下，是她小时候刚来这里时睡觉的位置。屋子里的护工在交班，人声细细小小，可她就是害怕。
如果素姨去世了，自己应该去哪里呢？
她母亲过世不到一年，她被接过来给陈怀素做儿媳，至此全年都在这里住着了。刚开始，父亲还常常联系她，时不时地接她回去住几天。又过了几年，娶了继母，婚后第三年继母生了个女儿，父亲如珠似宝的疼着宠着，再不记得过来看她。
15岁的夏天，她见陈怀素心情很好，大着胆子询问，能不能让她回家住几晚。可真到家时，发现家里已经不是她记忆里的样子了。
父亲和继母对她很尊重，看她带着行李，一时间忙着让人去收拾最大的客房。
那年继母生的妹妹刚上一年级，放学回来看见她也很开心，甜甜的惊呼道：“哇，漂亮姐姐。”，然后拉着她的手问：“你是来我家作客的么？”
父亲的表情很尴尬，跟妹妹解释：“这是你姐姐。”
“我姐姐？”小孩子不懂大人的弯弯绕绕，“妈，你什么时候给我生了个姐姐？”她看着父母继续问：“那她为什么不在家住？”
父亲又带着继母跟她低头解释：“香姐儿，小孩子不懂事，你别计较。”
陈香再难控制住表情，还记得修养，说声谢谢款待，带着照顾她的佣人回陈家四合院。陈怀素那天有一阵子很清醒，见她哭着回来，也没有训斥，搂着她，给她擦泪，怒骂她父亲和继母。
她哭得时候就在想，如果家里父亲在意她的话，那她妹妹一定会看见照片，知道她是谁，该叫她什么。
陈香在床上翻了个身，想甩掉万千愁绪，抬头看见陈怀素病重的模样，心里更是五味杂陈。
屋子里只有护工那边开了盏夜灯。她离得远，借着那微弱的灯光，看见陈怀素好像醒了，睁着眼睛看天花板，眨眼时留下泪来。
她起身走过去，惊动了护工，护工被吓一跳，结结巴巴道：“香小姐，还没睡呢？”
“没事。你坐着，我看看素姨。”她来到陈怀素旁边，握了握她不在细腻柔软的手，理了理她的头发，没看到眼泪的痕迹。喉咙里还在呼哧着，她让护工定时吸痰。
躺回北床后，在想，是错觉吧。
初五早上，两兄弟一早被陈香喊来看望陈怀素，刚踏进房间，就发现她睁开了眼，慌忙叫医生过来。
医生检查完，遗憾的摇摇头，意思是回光返照，如果能说话的话，多听听她想说什么吧。
陈怀素确实是想说话，护工把床调整到陈怀素可能舒服的角度。让她后背被抬高，半坐着倚在床上。
陈怀素看着眼前的三人，忽然笑了，眼神是从来没有的清明。“儿......南...香...我...对...对不...起...你们。”这几个字，她胸腔剧烈起伏，喘息着说了很久。
陈珈甯听见喊他儿的时候，双手捂着脸，想要背过身去。陈珈南上前一步，把大哥的手拉下来，“哥，你好好看着素姨。”
陈珈甯回身坐到母亲身边，湿漉漉的手上前去握母亲皮包骨头的手掌，嘶哑着叫了一声“妈！”
陈怀素很开心，用力答应了声“哎。”
她用目光慈爱的看着陈香。陈香走到另一边，她微微抬起另一支手，陈香会意握住。陈怀素看着她笑笑，努力抬起手，把陈香的手放到陈珈甯的手上，仅用力说了两个字“妹妹。”
她放过了自己的执念，想让陈香替自己有个好结局的执念，也放过了自己，这一生的偏执，是她错了。
她抬头看着陈珈南，陈珈南上前几步，陈香抽出手，给他让位置，自己一人颤抖着强忍泪水，稳定呼吸压下抽噎，吩咐佣人，让他们准备好东西。
“南南...我，对不住...你和...你妈。”陈怀素此时眼睛有泪溢出，她疯了好多年，没有哪一刻是这样清醒。
陈珈南没办法替母亲原谅她，他不能代表也做不了代表。“素姨，我不恨你。”
陈怀素似乎已经很满意了，她呼吸越来越急促，眼睛开始模糊不清，她睁着对不住焦的眼睛，似乎在找陈珈甯。
护工看情况，把床调整了回去，让她平躺下，她抓着握着她的那双手，说着“儿...好...好的。”似乎是再没有力气了，松开手，合上了眼，又沉沉睡去。
陈珈甯坐在床边的凳子上，用手捂着脸低声哭泣。
陈珈南哭得隐忍，他问陈香，“香姐，东西都准备好了？”
陈香眼泪止不住，发不出声音来，用力点头。
这时，议事厅那边或是更远的大门外，传来鞭炮和烟花的声音，像是要掩盖室内仪器发出的刺耳警报。
陈怀素在迎财神的这场鞭炮里，与世长辞。
陈香用手抹去眼泪，拿出了从小被培养成“当家主母”的气势，让陈珈南把哭嚎着的陈珈甯拉走，让护工给陈怀素做最后的擦洗。
她笔直的站在那里看着护工忙碌，有条不紊的给住在别墅那边的管家打电话，通知那些随时待命的殡葬专业人士速速前往祖宅。
让跟在她身边的祖宅总管，去告诉陈世康情况，正当总管打电话时，她又摇摇头，“算了，你找人看着，等他做完仪式了，再告诉他吧。”
“先把后院、主院和西跨院里所有红色都换了。让人发讣告给族里，同时通知声诉东亭陈家，告诉他们素姨走了。”
她抬头看着陈怀素，看着她没有反应的被人擦洗着，又叫住刚踏出内门的总管，“找个车把九姨太和她孩子送回去。”
总管是个50来岁的中年妇人，是陈怀素奶娘的女儿，是大夫人那时所用的总管的亲戚，她不解的回头。
“停灵守孝，她和那小孩都受不住。”
总管心下了然，应承道：“香小姐，您就是心善。”
她继续盯着护工给陈怀素擦洗，用沾了热水的湿毛巾擦洗后，又用干毛巾进行擦干。
殡葬那边的人很快就来了，接手下面的工作，利落的给陈怀素换上寿衣。是陈怀素自己挑的，一身里外都是月白色的寿衣。
没有花样，没有暗纹，没有装饰，就如她的名字，怀素一般，干净非常。