当他点开私人信息的那一刻，他的眉头，紧紧地皱了起来。
空的。
所有的收件箱和发件箱，都是空的。
“怎么回事？”苏悦忍不住问。
“这个论坛，被改造过。”“水母”的声音，变得凝重，“它的私人信息系统，也被设置成了‘对话结束，自动销毁’的模式。而且，这个功能，被隐藏得极深，普通的管理员，根本发现不了。”
“幽灵”，早就为自己，铺好了所有的退路。
“水母”没有放弃。
他调出了与“明月照古今”这个ID，有过私人信息往来的所有ID列表。
列表很长，足足有上百个。
都是和刘教授进行过学术辩论的人。
“水母”开始进行数据交叉对比。
他将所有ID的上线时间，与刘教授的上线时间，进行匹配。
很快，一个ID，从上百个ID中，脱颖而出。
这个ID，叫做“Veritas”，在拉丁语中，意为“真理”。
在过去的三个月里，这个“Veritas”，与刘教授的聊天频率，是所有人之最。
他们的上线时间，几乎是百分之百重合。
每一次，都是刘教授先上线，几分钟后，“Veritas”就会准时出现。
每一次，都是他们两人聊到最后，双双下线。
就是他！
“水母”的眼神，瞬间变得锐利。
他立刻开始对“Veritas”这个ID，进行反向追踪。
然而，下一秒，他的脸色，变得无比难看。
“操！”
一声低骂，从“水母”的嘴里，极为罕见地冒了出来。
“怎么了？”霍骁的声音，从他身后传来。
“是个‘幽灵账户’。”“水母”的指尖，在键盘上停住了，他的声音里，带着深深的挫败感。
“这个ID，没有注册邮箱，没有IP地址，它的一切信息，都被设置成了‘空值’。它就像一个真正的幽灵，挂在服务器的数据链上，但是你找不到它的源头。”
“我尝试追踪它的数据包，但所有的路径，都指向了同一个地方——一个位于全球各地的，由上万个‘肉鸡’组成的，庞大的代理网络。我的追踪指令，就像掉进了一个由无数镜子组成的迷宫，在里面不停地被反射，折射，最终，只会回到我自己这里。”
“水母”抬起头，看着霍骁，一字一句地说道。
“‘幽灵’的技术，超出了我的想象。”
“我用尽了浑身解数，也只能确认一件事——刘教授，确实和这个‘Veritas’，有过长时间的，深度的交流。”
“但他们聊了什么，‘Veritas’到底是谁，我查不到。”
“一点，都查不到。”
客厅里，陷入了一片死寂。
刚刚才燃起的一丝希望，被一盆冰水，当头浇灭。
他们又一次，追到了“幽灵”的面前，却只能眼睁睁地看着他，在数据的迷雾中，对着他们，露出一个无声的，嘲讽的微笑。
苏悦感到一阵深深的无力感。
这个敌人，就像不存在于这个维度。
你看不见他，摸不着他，却能清晰地，感觉到他的存在。
就在这时，魏征的电话，又打了过来。
这一次，他的声音，充满了暴躁和愤怒。
“霍骁！孟伟那个混蛋，把我停职了！”
电话那头，传来魏征压抑着怒火的咆哮。
“我把你的猜测，还有那个论坛的事情，都跟他说了。但他一个字都听不进去！他觉得我是在宣扬‘唯心主义的鬼话’！他认定就是有人勒索，现在正准备全城排查有伪造文书前科的人！”
“他还给我下了最后通牒，要么，滚回专案组，闭上嘴，听他指挥。要么，就别再插手二组的任何案子！”
“我跟他吵翻了！他妈的！”
这个消息，无异于雪上加霜。
他们唯一的，来自官方的助力，也被彻底切断了。
挂掉电话，客厅里的气氛，压抑到了极点。
内外交困。
前有无法追踪的幽灵，后有彻底决裂的警局。
霍骁的团队，陷入了成立以来，前所未有的，孤立无援的境地。
市局，二组办公室。
孟伟的面前，堆着小山一样的文件，烟灰缸里，塞满了烟头。
他双眼布满血丝，整个人都散发着一种暴躁和疲惫的气息。
刘文海教授的案子，社会关注度太高了。
上面每天都在催，媒体记者像苍蝇一样围着他。
可是，案子的调查，却陷入了僵局。
他们排查了刘教授身边所有可能存在勒索动机的人，一无所获。
他们也试图去追查那批所谓的“伪造史料”，但那些史料都来自于海外的各种私人收藏家和小型图书馆，线索错综复杂，短时间内根本不可能有结果。
整个专案组，都在高压之下，疯狂地空转。
就在他焦头烂额的时候，魏征来了。
然后，给他讲了一个……他听过的，最荒谬的故事。
“精神操控？网络诱导？一个看不见摸不着的‘幽灵’，在网上跟老教授聊了几天天，老教授就信了一辈子的研究是假的，然后就去上吊了？”
孟伟将手里的报告，狠狠地摔在桌子上，发出一声巨响。
他指着魏征的鼻子，怒不可遏。
“魏征！你他妈是刑警！不是神棍！”
“我们办案，讲的是证据！是逻辑！是看得见摸得着的东西！”
“你现在跟我说什么？唯心主义的鬼话？你让我怎么跟上面汇报？说我们正在追捕一个会‘精神魔法’的凶手吗？！”
办公室里，所有人都被孟伟的咆哮吓得不敢出声。
魏征站在办公室中央，脸色涨红，拳头紧紧地攥着。
“孟队！这不是鬼话！我们之前遇到的几个案子，都有类似的特征！这是一个新型的，高智商的犯罪手法！如果我们还用老眼光去看待，只会被他耍得团团转！”
“那你的证据呢？！”孟伟拍着桌子，吼了回去，“你说的那个论坛，那个ID，能证明什么？能证明他教唆刘教授自杀了吗？聊天记录呢？拿出来啊！”
“记录被销毁了！对方非常狡猾！”
“哈！”孟伟气笑了，“销毁了？我看是你臆想出来的吧！”