“小阁老啊，属下看，多半是会的……”
罗龙文也有点发怵，真到了摊牌时刻，文人毕竟胆小。
“杀吧，杀吧……他敢杀，那些京官儿岂能放过他？到时候人人自危，不要咱们出手，自然够他喝一壶的！”
严世蕃哗的一下坐下来，只觉得心头堵得慌。
一时无语，又想着安危，众人很快就辞别了。
……
次日午时未到，
宫门外站满了人，虽然六部衙门已经停摆多日，京城又在戒严之中，但京官们消息相通，一大早就听闻了，人人自危之下，竟然不管不顾，纷纷串联起来，加之，就算京城戒严，御林军又能拿这些京官怎么样？故而，午门外早早就聚集了数千人，其中更多是读书人。
“他敢？我等乃是天子门生！太子监国误国、暴虐无道，先是毒打百官，今日又要杀天下言官！是可忍孰不可忍？”
台阶高处，几个人慷慨陈词，时时引来轰然赞叹。吕才、许论等几个老臣，也被门生半推着赶来，此时自是摇头暗叹。果然是不用串联，不仅京官多数都来了，连滞留在京师的读书人也来了一大半，而陈词的几个人，却并非严党，反倒是平常颇为正直的几个领袖。
此时陈词的人，叫做傅炯，年纪已然六十多岁，却声如洪钟，在大理寺多年，声望很高。上午听闻太子要枭首三个言官，虽然明知这三人都是严党，可兔死狐悲之下，他竟然冲在了最前面。
此时，他见群情激奋，一股热血上冲，大声道：
“自古杀言官者，即为昏君暴君！此不移之论也！老夫以为，太子今日若是不听劝谏，我等就请辞回家！”
好！
好！
请辞！
走了！
随便他闹吧！
轰然扰攘之中，许多人跟着起誓。
傅炯已然写好了最后的谏章，再看看日冕，时辰已到了，大声道：
“为天下请命，正在今日！走！”
他大步流星，径直向着午门走去，身后立马跟上来一大波京官，然后是许多人读书人，个个义愤填膺，浩浩荡荡逼近午门。
这时，
裕王也在殿卫扈从下，舆辇缓缓穿过宫门。陈以勤早已请辞，范应期、殷士儋也不在，只有几个潜邸舍人陪着。王廷秀带着一千多殿卫，分列两边。稍后，舆辇停在午门外，裕王手一挥，殿卫押着葛守礼三人，跪在午门之下。
“臣等有本要奏！”
“臣等不服！”
“请太子三思！”
“刀下留人！”
“……”
愤怒的呼喊声此起彼伏，数千京官和读书人涌了上来。
裕王鼻子里嗤了一声，喃喃道：
“好啊，好啊……”
王廷秀有点担忧，急道：
“殿下，臣将他们赶走？”
“不用……本王倒想看看他们敢怎么撒野？”
裕王这段时间心性转变，狠戾之心与日俱增，早已料定京官一定会抗议，这时见声势甚大，竟激起了争雄之心。
“王廷秀，你亲自宣读罪状……敢有闹事者，以犯驾之罪拿下！”
这？
王廷秀见如此汹汹之势，还真有点怕了，但回头一看裕王满脸戾气，也只好硬着头皮干了。
他带上一队殿卫，大步走到众人面前，双臂一摆，大声道：
“众官止步！午门重地，不可喧哗！”
哗！
傅炯道：
“你闪开！我们要面见太子！”
王廷秀哼一声，喊道：
“今日乃是行刑，觐见太子要去建极殿，你们不懂朝廷礼法吗？”
傅炯本来就恨他是个刽子手，这时怒道：
“王廷秀，你日前毒打百官，已经犯下死罪！今日再不迷途知返，悔之晚矣！”
对对！
“王廷秀刽子手！”
“凌迟处死！”
“毒打百官，诛你九族！”
“……”
王廷秀也窝火，心想老子就是个办事的，你们这些人竟然不肯放过，那以后也没有个好，反正自己是殿卫将军，不保护宫城，还保护什么？就算做错，也是皇家的旨意。
他瞪了傅炯一眼，喝令道：
“殿卫将士听令！挡住这些人，不可放过去一个！”
哗一下，
后队立刻上来数百人，手中长枪横在胸前，齐刷刷地挡住了台阶通道。殿卫平时都是京营选出的精壮，这时阵容严整，肃然之间，杀气陡生。众人顿时胆怯，胆小的已经在嘀咕，生怕又像那日一样被一顿毒打。
王廷秀当即展开绢帛，念道：
“犯官葛守礼、白启常、冯恩等人，身为言官，修身不谨，日前竟私下串联百官，散布流言，擅自攻讦朝廷钦差既定之案，致使京师喧嚣，人心浮动。枢密大臣反复劝诫，犯官等不思悔改，竟张狂犬吠，复又煽动失意臣僚，二十四日擅闯禁宫，詈骂监国太子，妖言惑众，居心叵测，致使京师戒严，百姓惶恐。
此等悖逆猖狂之属，实为大明开国以来所未见。经刑部、内司、大理寺审定，犯官葛守礼、白启常、冯恩之行，乃属犯逆，十恶不赦，著枭首示众，以靖朝纲。”
他念完，冷冷扫视一圈，突声道：
“行刑！”
哗！
嘶！
数千人顿时懵圈。
傅炯毕竟是文人，方才被唬住了，这时一听罪状，一下子大为恐慌——
罪状说的煽乱朝纲、擅闯禁宫、詈骂监国，哪一条都是死罪，加之，罪状又把京师戒严也归罪到三人头上，那就是留下了线头，参与串联的百官，若要深究起来，那是一个也跑不掉……
一念至此，
他大喊道：
“冤枉！”
“罪状荒谬！”
“各位同仁，葛守礼等人并未犯逆！百官陈情，岂能论罪？各位，咱们万万不可接受！”
轰！
此言一下子炸裂了人群。
在场多数都是进士出身，方才一听就不对劲，如果轮了犯逆，那就真是十恶之条，不仅身死，子孙后代也万难出头。且太子已留下线头，如若深究，领头的枭首，其他跟风的，不也能论个革职、充军？不仅如此，最可怕的是，如此一来，百官的行为就被定性为犯逆，那就犹如悬在头上的刀剑，随时都能让百官噤若寒蝉……
“荒谬！”
“陈情无罪！”
“暴虐无道！”
“昏暴！”
“我等绝不赞同！”
“请太子收回成命！”
“请太子勿作昏暴之行！”
“……”
一时之间，群情立即把矛头对准了太子，直接喊出了昏君暴君。
裕王在舆辇上听得清清楚楚，眼睛也看得明明白白，当即缓缓下辇，大步走过来，对着所有人大声道：
“你们也要犯逆吗？全都退下！”
轰！
嘶！
一两千殿卫跟在他身后，刀光闪闪，裕王一脸严峻，威势慑人，众官忍不住纷纷后退。
王廷秀喝令一声：
“午时三刻已到，行刑！”
哗！
砰！
众人眼前一花，但见鲜血飞溅，三个人头砰然落地。傅炯又惊又怒，徒然想喝止，却已经来不及，此时再要发声，却觉得自己舌头都已经硬了，愕然之间，竟然一个字也说不出来。
后排的许多人已经在悄然后退，眨眼之间就已经散去了一大半，留下的大多数是京官儿，人人愕然望着三颗人头，深感生死之祸，竟然真的只在弹指之间？先前众人起哄，多数都没料到会有如此下场，这时亲眼所见，脑门寒凉之处，才明白自己还是太幼稚了……
王挺细腻这时已命殿卫拿来竹竿，将三颗人头插好，成品字形立在午门之外空地，冯恩人头下犹自有白须飘飘，看起来凄惨无比……