周鸢微微一怔，后知后觉反应过来周曜的试探。
她有些哭笑不得，抬手扶额时敛去心中不该有的情愫。
再次抬眸，表情认真。
“方才父亲和大哥问我，如何看待王爷求娶一事，你们也都看出来了，他提前为自己想好了退路。”
“女儿此前识人不清受尽委屈苦楚，好不容易和侯府断绝关系，此生都不想再嫁，但如今形式不允许，女儿也只能走一步看一步。”
接踵而至的事情让周鸢拿不定主意，她也不知宫星策具体想法，更不知如果嫁给宫星策，会经历什么。
但她绝不愿意做背信弃义之人，她能顺利揪出赵景沉的错，多亏了宫星策，岂能卸磨杀驴？
所以哪怕是为了帮宫星策，她都不会拒绝。
想到这些，周鸢表情凝重。
“今日王爷当众求娶，就没有转圜余地了，皇上如果赐婚，我们就不得不答应了。”
知女莫若父，周清竹一眼洞悉周鸢的想法。
他磨了磨牙，“那又有什么？你如果不想嫁，谁也别想把你带走！”
周清竹的声音坚定，周鸢倏地抬眸看过去。
她一直知道家人爱着她，哪怕是做错了事也不舍得责骂，周清竹平日里更是寡言少语。
此时此刻，却能坚定地站在她这边，不惜得罪宫星策和皇上。
周清竹表情柔和，握住了周鸢的手，再次开口。
“鸢儿，这次为父无论如何也要保下你！大不了这个官为父不要了，带着你们告老还乡去。”
周清竹一直觉得周鸢会遭遇侯府的一切，是因为自己，现在遇到同样的情况，他说什么也不会再放手。
周鸢心软得一塌糊涂，刚准备说话，马车就缓缓停下了。
马车内的气氛压抑，周清竹和周曜眼眶都有些发红。
到底是官场上的老狐狸，很快就调整好了情绪。
他们还得去会一会宫星策呢。
三人下了马车，只见赵景沉长身玉立站在台阶上等待着他们，周清竹冷哼一声，甩袖朝着大厅去。
周鸢和宫星策交换了眼神，快步跟了上去。
“鸢儿，你先回院子去。”
已迈上台阶的周清竹步子一顿，扭头看向周鸢提醒。
周鸢摇头拒绝，“既然此事事关女儿，女儿断没有离去的道理。”
不顾周清竹的反对，周鸢执意跟着一起，有外人在，周清竹虽不满，却也抿唇没再多说。
几人进了大厅，丫鬟看茶后就退了出去，大厅中只剩下了一家三口及宫星策。
周鸢坐在梨木禅椅上，端起白瓷茶盏浅酌一口，这才抬眼看向宫星策等人。
只见宫星策刚喝了口茶，就迎来了周清竹和周曜暴风雨般的挑剔嘲讽。
“慎王爷如今年岁几何了？”
“之前为何没有娶妻，莫不是有什么隐疾？”
“我们周家虽然算不得什么门楣高的，却也不是什么人都能当我的女婿，慎王爷觉得自己哪里配得上鸢儿？”
周清竹抱着手臂，眼神犀利地盯着宫星策。
来之前，宫星策便已经猜想过周清竹等人会对自己横挑鼻子竖挑眼，再怎么说也在官场混迹多年，处理这种事得心应手。
“我并未有什么隐疾，之前未娶不过是因为未曾遇见良人。”
“我知鸢鸢的好，此番提出求娶也不是心血来潮，而是诚心诚意想要和鸢鸢在一起。”
宫星策回答得有条不紊，并未因周清竹和周曜的挑刺心怀不满，反倒是极力表明自己的诚意。
周清竹和周曜的顾虑他都清楚，今日会求娶也是经过深思熟虑。
周清竹听见宫星策所言后气得够呛。
一拍桌子，茶盏哗哗作响，茶水飞溅出来。
“好你个宫星策，我跟你以兄弟相称，你居然想做我的女婿，简直是厚颜无耻！”
周清竹和宫星策乃忘年交，曾经无数次感慨和宫星策合得来，做梦都没想到自己当成兄弟的人，居然觊觎自己的女儿。
周鸢和周曜听闻周清竹所言，暗自扶额。
自家父亲这个脾气一上来……还真是拉不住啊。
周清竹瞪着宫星策吹胡子瞪眼，偏生宫星策毫无负担，反倒是厚着脸皮拱手。
“承蒙大人厚爱，我愿自降辈分，只盼能迎娶鸢鸢。”
闻言周清竹更气了，恨不得拿手边的茶盏砸他。
周鸢则是在听见宫星策所言后，心跳加快，下意识攥紧拳头，心中思绪万千。
周鸢觉得心又乱了。
就在她愣神之际，宫星策拍了拍手，王府下人鱼贯而入，带来了不少东西。
不过片刻功夫，丞相府的院子就被堆满了。
周曜怀着探究的心，打开那些红木箱子，里面全是金银珠宝，珍珠玛瑙不计其数，甚至还有价值连城的珊瑚。
院子里的下人个个瞪大眼睛，他们从未见过这么多宝贝。
周清竹眼皮子跳了跳，几乎从牙缝中挤出一句话。
“你这是什么意思？”
“这些都是聘礼。”宫星策莞尔一笑，眉眼低敛，取出一张单子双手奉上。
“这是我的全部身家单子，皆是准备给鸢鸢的，以此代表我的诚意。”
周清竹震惊，没想到宫星策早已准备好了这些东西。
本以为他在朝堂上提起求娶不过是临时起意，如今看见满院子的东西，周清竹方知，他分明就是蓄谋已久。
周清竹表情变化莫测，张了张嘴，还想拒绝。
“王爷用不着拿这些东西糊弄我，你想娶鸢儿无非就是权衡利弊，可以你之才，想要什么样子的女人没有，又何必非鸢儿帮你不可？”
到了此时，周清竹还是一口咬定宫星策想娶周鸢别有用心，并不肯将女儿托付给他。
“我早已心悦鸢鸢。”
宫星策摩挲着指腹，说这话时，越过众人看向廊下的周鸢。
一阵风过，吹动周鸢鬓角的发丝，同样吹动的还有她心中的涟漪。
周鸢怔怔地看着宫星策，心跳徒然漏了一拍。
宫星策摊开了自己的底牌，断了周鸢等人的猜忌。
他目光清明，见周清竹不肯表态，低声轻笑起来。
“多年前的婚约，大人还记得吧？”