从大平号出来，古平原心头沉甸甸的，脚下也有如千钧重。这一步迈出去，事情再也回不了头了，自己的计策倘若不能奏效，甚至哪怕是不能全然成功，都会闯下一个前所未有的泼天大祸。
他迈步往外，正赶上常玉儿在街上经过，二人自从中秋后再没碰过面。古平原见她手里拿着个篮子，里面有些吃食，便问道：“你去看常四老爹吗？”
常玉儿摇了摇头，反问道：“古大哥，你怎么一脸的忧色？”
古平原这才知道自己的心事都写在了脸上。也不知为什么，他愿意把心事说给常玉儿听，每次与常玉儿交谈过，他的心情就会平静许多。
“常姑娘，最近可能会有一场大风波。也许会牵扯到很多人，但是最终的结果我希望是常家大院能够重回老爹手上。”
常玉儿愣了一下，这才明白过来，大院重回常家人手里，那就是说王天贵必定大势已去，可眼下见他每日志得意满，更听人说他成了名副其实的票商领袖，不像是会一朝失败的样子。
古平原见常玉儿面露诧异之色，他轻轻地说：“你还记得我在骊山脚下说的话吗？要擒老狐狸，一定要布一个局。诱饵吃得香，离掉到陷阱里的日子就不远了。”
“我懂了。”常玉儿很聪明，眼里闪着愉悦的光，“我听说是古大哥想出了过账法，才让王天贵当上了什么总柜，这就是你喂给他的诱饵吧。”
“爬得越高，摔得就越重。”古平原点点头，“我这个局分几步走，如今已然快成了。可是今天不得不闯一个大祸，不破不立，这个祸不闯就擒不住王天贵，只是将来结果殊难预料。”古平原难得地叹了口气。
“古大哥，你放心，一定会有好结果。”
“为什么？”
常玉儿只是顺着话去安慰古平原，古平原却认真要问，她想了想忽然灵机一动，“不是说皇天不负苦心人吗？”
古平原笑了，他布这个局确是煞费苦心，“但愿如常姑娘所说。”
“对了，你拿了这些吃的，不去看常老爹，倒是去什么地方呢？”
这时两个人已经边谈边走到一处陋巷。常玉儿看了看巷口一个用破毡布和几个小棍搭起的窝棚，里面有个乞丐正倒卧着，看来是昏睡未醒。
常玉儿冲古平原摆了摆手，让他不要出声，自己走前几步把篮子里的东西拿出来摆在乞丐身前，然后退了回来。
古平原起初迷惑不解，后来定睛一瞧认了出来，险些失声叫了出来。“她、她不是……如意吗？”
“嗯。”常玉儿点点头，一脸的不忍，“她也是个可怜人，被王天贵害成这个样子。古大哥，咱们走吧，她看到我们会难过的。”常玉儿当然明白女人的心思。
古平原默不作声地点点头，从怀里摸出一个银角子，也放在如意身侧。又看了她一眼，这才与常玉儿相偕转身离去。
他二人没走出多远，如意的眼睛忽然睁开了，直勾勾地望着古平原和常玉儿的背影。她慢慢坐起身，把常玉儿带来的吃食一样样抛给路边的野狗，手心里紧紧攥着那枚银角子，碴口刺入她的掌心，滴滴鲜血落在地上，她却浑然不觉，目光似恨似妒，闪动着一团烧毁一切的火光。
这天夜里，城中的居民都已经睡熟了，如意来到小南河边，她脱下身上的褴褛衣裳丢到河里，将自己一丝不挂地暴露于深沉的夜色中，然后缓缓走入了河水中。她用流淌的河水洗着身子，虽然河水冰凉刺骨，她的动作却缓慢轻柔。她洗了好久，直到身上的污垢都被河水冲走，这才走上岸，将一件氅衣穿在身上，这衣服是她用古平原的那块银角子买的。
“啪、啪……”敲门声响了十几声，醉酒酣睡的陈赖子这才爬起身，嘴里骂骂咧咧地来到院中，“谁大半夜敲门，要不是起火来贼，看我不揍死你！”
他打开门便是一愣，“你！”
“对，是我！”门外的人擦着陈赖子身边走进院里。
“哎，哎，你进来干吗，王大掌柜可说了，谁敢收留你，就是和他过不去。”想到王天贵的凶狠手段，陈赖子也不由自主打了一个寒战。
“你怕什么，这么晚了，不会有人知道。”如意脚步不停，一直走进陈赖子的屋中。
想想也是，陈赖子的胆子大了些，“那你大半夜跑到我这儿来干什么？”
“我有件事要你去做。”如意回过头来，望着陈赖子。
“做事？行啊，拿银子来。”陈赖子讥讽地一笑，“姨太太这次想赏我多少？”
“我没银子。”
“没钱去花月楼赚啊，哎呀，瞧我这记性，你这张脸现在能吓死人，老鸨子怎么敢让你进门呢！”陈赖子笑了两声，见如意毫无反应，觉得没趣便停了下来。
“没银子我还有别的。”如意说话间，把氅衣的捻襟解开，衣服从肩上滑落于地，雪白晶莹的身体无遮无挡地站在陈赖子面前。陈赖子顿时看呆了，不由自主地咽了一口唾沫。
“我的脸虽然坏了，可还有身子。”如意看着陈赖子眼中的欲火，“你答应帮我做事，我就陪你。”
陈赖子不由自主点了点头，如意淡然一笑，仰身躺在床上，扯过一块方巾遮住自己的脸，“来吧。”