进到公房内后，卢璘没有耽搁时间。
端坐于案后，开始处理着桌上堆积的文书，对门外传出的动静，充耳不闻。
不多时，房门被轻轻推开，陆恒闪身走了进来，还顺手将门从里面关严。
“琢之，萧敏之这是铁了心要把咱们查个底朝天啊！”
陆恒脸上挂着笑，哪还有半点先前的忧虑，反而带着几分看好戏的笑意。
账本要是有问题，还用等到现在？
别说从户部找几个老吏，就是把六部尚书都请来，也休想从这天衣无缝的复式记账法里，找出半分差错。
卢璘含笑点头，提笔在文书上签下自己的名字，这才放下笔，活动了一下有些僵硬的筋骨。
没有在这个话题上过多纠结，而是看向一脸轻松的陆恒。
“朗行，我看你这个协理，当地是越来越轻松了。”
“不行，得给你加加担子。”
陆恒一听，笑着摆手：“别，琢之，我这点本事，给你打打下手还行，再加担子，可就压垮了。”
卢璘站起身，走到他身边，拍了拍他的肩膀。
“我准备卸任了。”
“交易监总办的位子，你顶上来。”
话音落下，陆恒脸上的笑容瞬间凝固，整个人都愣住了，以为自己听错了。
“我？顶替你？不行不行！”
陆恒的头摇得像拨浪鼓一样，连连后退了两步：
“琢之，你可别开这种玩笑！交易监每日流水何等巨大，牵扯的利益错综复杂，我...我哪有这个本事坐稳这个位子！”
陆恒是有自知之明的，自己的长处在于执行和辅佐，论及统筹全局、运筹帷幄的本事，还差卢璘太远了。
“那协理的位子，又让谁来？”陆恒急忙追问。
卢璘略微思索了片刻，便给出了答案。
“张聪吧。”
“让张聪试试。他的态度、品性、能力，都足以胜任。在社里资历也够，能服众。”
说完，卢璘也不给陆恒再反驳的机会，直接下了命令。
“就这么定了。”
“从今天开始，你试着接手总办的所有工作。交易监内的大小事务，你来决断，我只在旁边看着。”
陆恒彻底傻眼了。
心里纳闷着琢之为何如此着急，这就是赶鸭子上架啊。
可还没等他想明白其中关窍，卢璘已经迈步走出了公房。
看着卢璘的背影，陆恒在原地愣了半晌，才后知后觉地反应过来。
自己这是....被琢之抓了壮丁啊！
想明白这一层，陆恒苦笑着摇头。
琢之为了逼着自己成长，真是煞费苦心！
……
卢璘走出公房，再一次路过了萧敏之那间屋子。
屋内的景象，与他方才进去时，已经是截然不同了。
先前那几个户部老吏信誓旦旦、气势汹汹的样子，早已荡然无存。
此刻，一个个垂头丧气，像是斗败了的公鸡，蔫头耷脑地瘫坐在椅子上。
有的在揉着发红的眼睛，有的则烦躁地将手中的算筹扔在桌上。
账册依旧堆积如山，可再也没有人去碰了。
萧敏之的脸色更是难看到了极点。
看到从门外走过的卢璘，也没有了先前那副目光挑衅的姿态，反而有些狼狈地移开了视线，不敢与卢璘对视。
屋子里气氛有些尴尬。
看了一圈疲惫的众人，萧敏之清了清嗓子，强打起精神开口道：
“诸位，我看....咱们今天就先到此为止吧。”
“大家远道而来，一路辛苦。我先给大家接风洗尘，尝尝咱们临安府的美食，换换脑子。”
这番话说完，总算让屋里的气氛缓和了些。
其中一名年纪最长的薄房老吏，闻言长长地舒了一口气，脸上挤出笑容，带着几分怀念的感慨。
“说起来，老夫上次来这临安府，还是十七年前的事了。”
“一晃眼，就这么多年过去了……”
话音未落，旁边另一位老吏却疑惑地皱起了眉，直接出声打断了他。
“老张，你是不是记差了？”
“十七年前？”
“十七年前，哪来的临安府？整个江南道刚经过战乱，不还是一片废墟吗？”
一句话，满屋子的人全都愣住了。
............
与此同时，运河江岸。
卢璘抵达时，看到的是一幅人声鼎沸的场面。
宽阔的江岸边上，黑压压地站满了人。
最前排的，是漕帮里新成立的专业工程队，一个个赤着膀子，肌肉虬结，精神抖擞。
有专门负责打地基的，有负责木工的，也有负责石料的，分工明确，井然有序。
稍远一些，则是被胡一刀特意邀请来的各路商户，米商、布行、茶盐牙郎，几乎囊括了临安府所有叫得上名号的行当。
他们三五成群，交头接耳，对着这片荒芜的滩涂指指点点。
更多的，是闻讯赶来看热闹的百姓，将外围堵得水泄不通。
江风吹过，岸边每隔十数丈便插着的一面面崭新大旗，被吹得猎猎作响。
旗帜为底，上书四个龙飞凤舞的大字。
四海通济。
这便是卢璘与胡一刀为开发运河码头地产，而成立的新商行之名。
取自《禹》注疏中的一句“禹平水土，而四海通济”，寓意效仿上古大禹治水，沟通四方，便利万民，既有经世济民的宏愿，又暗合了运河码头的商贸之本。
“卢案首！”
胡一刀远远看到卢璘的身影，大手一挥，分开人群，快步迎了上来。
“您可算来了！就等您了！”
“按照您的吩咐，临安府里能请的商户，有一个算一个，基本上都到了！”
卢璘含笑点头，夸了一句：“二当家办事，我向来放心。”
说完，卢璘跟着胡一刀，穿过人群，来到江岸边一片特意清理出来的空地上。
空地正中，赫然卧着一头通体黝黑的铸铁牛，足有千斤之重，造型古朴，气势沉雄。
铁牛的周围，围着十几个嬉笑打闹的孩童，一个个伸着小手，好奇地摸着冰冷的牛身。
今日的奠基大典，繁文缛节一概全免，核心只有八个字。
沉牛断水，立桩画龙。
这铁牛，既是镇压水脉，祈求风平浪静的风水镇物，同时，也是一道用来勘测地质的沉降标。
胡一刀见卢璘到了，也不废话，得了卢璘一个眼神示意，当即转头，对着铁牛旁一名漕帮心腹沉声开口。
“时辰到！开始！”
心腹得了命令，立刻扯着嗓子对围观的孩童们喊道：“来来来！都排好队！一人一鞭子，打响了有糖吃！”
此举名为“醒龙撵蛟”，用孩童的纯阳之气，鞭打铁牛，以唤醒沉睡的河龙，驱赶水下的蛟怪。
实际上，是利用孩童们无规律的跑跳和鞭打，来测试这片滩涂淤泥的承载能力。
孩童们一听有糖吃，顿时来了兴致，争先恐后地从漕帮汉子手里接过特制的软鞭，轮流上前，使出吃奶的劲，对着铁牛一通抽打。
“啪！”
“啪啪！”
清脆鞭声和孩子们的笑闹声混杂在一起，场面热闹非凡。
完成了第一步，胡一刀爆喝一声，猛地撕开上衣，露出古铜色的精壮胸膛。
大步走到铁牛跟前，双臂一较劲，青筋暴起，硬生生将那千斤重的铸铁牛扛上了肩头！
“好！”
人群中爆发出阵阵喝彩。
胡一刀扛着铁牛，稳稳当当走到江边，早有准备的漕帮帮众立刻递上三坛烈酒。
胡一刀接过酒坛，看也不看，直接将三坛烈酒从头到脚，尽数浇在了铁牛身上。
酒水淋漓，仪式感十足。
“起！”
随着胡一刀开口，十二名早就等候在旁的漕帮力夫齐齐发力，口中喊着雄浑号子，用粗大的麻绳，将铸铁牛缓缓沉入主码头的预定水位。
“咚！”
铁牛入水，发出一声沉闷却又清脆的回响。
成了！
这声清脆回响，代表着下方的河床并非全是松软的淤泥，而是有着坚实的硬底，可以直接筑基！
做完这一切，胡一刀也是累得不轻，额上见了汗，大口喘着粗气。
扛牛是他的任务。
而卢璘的任务，则是立桩。
胡一刀从旁人手中接过一柄巨大的柏木锤，递到卢璘面前。
与此同时，早已准备好的八队河工，分别站在规划好的八个方位，同样手持大锤，肃然而立。
卢璘稳稳接过大锤，手臂微微一沉。
走到早已定好的桩位前，那里一根粗壮的柏木桩已经半截入土。
卢璘深吸一口气，双臂肌肉绷紧，高高举起木锤，对准木桩的顶端，重重锤了下去！
“咚！”一声巨响！
坚硬的柏木桩，被卢璘这一锤，硬生生砸进尺许深的泥地里！
“开工！”
随着卢璘这第一锤落下，其余八个方位的河工，也同时抡起了大锤，奋力砸下。
“咚！咚！咚！咚！”
一时间，整个江岸，锤声震天，气势如虹！