黑沉沉的天空仿佛一张顺滑的黑天鹅绒布,铺满了整片夜空,皎洁的月光洒落大地,降落下一片一片清晖。
幽静的山野中,一个纤瘦的身影怀里抱着一个包裹漫步走在蜿蜒曲折的山路上,手中举着的火把在树林中闪耀着暖光,突然间一阵清风拂过,火光摇曳,女子偶尔间踩到些许落叶,发出咔嚓咔嚓的声音,在静谧的林子里显得格外响亮。
走了许久,女子终于停下了脚步,静静看着眼前并排着的两个坟茔,默默凝望了许久。
半响后,女子轻轻叹了一口气,缓缓蹲在二人的坟茔前,轻声道:“之前我想的不周到,没有给江禾曦留下一个安身之处,如今我恰好回来了,不如趁此机会为她在此处立一个衣冠冢,想必你们也会同意吧。”
江禾曦轻轻一笑,朝二人磕了三个响头,随后慢慢行动起来。
半个时辰后,一个木匣子永远留在了那两个坟茔中间,晚风拂过,岁月静好。
女子潇洒的背影漫步在山林中,那两个坟茔一直静静地侯在背后,那般沉静,那般悠远。
江家小院处。
江禾曦特意放轻了脚步,心虚地看了一眼周围,发现没人后才放松了心神,刚想走回自己屋子,却被一道突然出现的声音吓得魂飞魄散。
“姑娘,你去哪里了?”溶月揉着睡眼惺忪的眼睛,时不时打了一个哈欠,疑惑地看着她。
江禾曦身子一僵,片刻后转过身来,干巴巴地笑了笑,故作镇定道:“我睡不着,出来吹吹风,如今我困了,想回去睡了,你也早些休息吧。”
“那好吧,姑娘你要是有事就来找我。”溶月也没多想,看着江禾曦回房间后自己走到茅房处解决个人问题。
“嗯,你早些睡吧。”江禾曦点了点头,迈步走回屋子处,安心地睡下了。
在村子待了几日后,修缮坟茔的事情终于做好了,请高僧过来祈福过后,江禾曦开始准备着去青州的事宜。
“四妹,我听阿昀和阿暄说你后日就要出发去青州了,大哥没什么东西能带给你的,这是我特意去寺庙求的护身符,你和阿昀和阿他们一人一个,也好保平安。”江宇拉着两个小家伙的小手走了进来,从袖口掏出一个护身符,有些紧张地看着江禾曦。
面对这个清正端雅的大哥,江禾曦没法做到向对待江大山他们那般冷漠,一看江禾昀和江禾暄也是眼巴巴地看着自己,顿时好气又好笑。
“我收下了,多谢大哥。”一看他身着有些发白的衣裳,江禾曦犹豫片刻,还是开口道:“大哥,我听说你已经考上举人了,什么时候去京城赶考。”
一听江禾曦竟然关心自己,江宇眉眼浮现出浅浅的笑意,温声道:“豫州离京城不过是十日左右的距离,我打算明年开春再去京城赶考。”
“大哥,你是一人去京城吗?”江禾曦这些日子也想了想,江宇到底是如何没了的,而且一直没有出现过,说不定就是这些日子没了的,而这最近的事情莫过于进京赶考。
也不怪江禾曦多想,毕竟当初江父江母也是因为去到人生地不熟的地域才出事的,虽然这只是她的猜测,但她总有一种预感,江宇肯定快要遭遇不测了。
要不然为何江禾昀和江禾暄在不久后也没了,而原主也在这时被迫害而死,她想了许久,还是觉得前世一切的开端都是由于江宇无端去世而起的。
没了江宇的守护,洪氏与张氏铁定不会再顾忌什么,而梁玉淑此时定然已经联系好了洪氏她们,早就计划着要谋害原主姐弟三人的性命。
江家最有出息的孩子江宇一旦去世,那么以后江家人就再也没有机会发现真相,再也不能威胁到梁玉淑的安危。
想着想着,江禾曦眸光微寒,眼底闪过一丝凉意。
“不是,我与同窗约好了,到时候大家一起出发。”
江宇细细看了许久这个性情大变的堂妹,其实说起来,他与这个堂妹相处的时间并不多,江禾曦从前性子高傲,虽然她表面上还是对他一副客气的样子,但他隐隐感觉到其实她内心是有些看不上他的,想来是因为三叔从前太过疼爱他,几乎是把他当做亲儿子教养的。
而江禾曦是女子,虽然三叔也十分宠爱这个唯一的女儿,但到底男女有别,就算是父女也得避讳一些,江禾曦自幼是三婶教养长大的。
再加上江禾曦特意的躲避,他们兄妹二人的关系实在是算不上好。
直到阿昀和阿暄出生了,三叔放在他身上的心思才少了些,而他也因为要外出求学,甚少回家。
也许大家都是男子的原因,江宇和阿昀阿暄兄弟俩倒是关系极好,半点嫌隙也没有,这两个小家伙说起来还是他看着长大的。
这些日子他想了许多,其实江禾曦并没有做错,她不过是一心想要护着自己和两个弟弟,三叔三婶已经去世,有些时候她只能靠自己。
江禾曦有些不自在地别开了眼,故作不经意道:“我最近刚好要派人送信去京城,而且我这几年在京城置办了不少产业,大哥不如趁着如今天气还暖和,早些去京城安定下来也好,到时候就住在我在京城的屋子即可。”
“而且我表兄明年也要参加会试,表兄才华横溢,还是今年京城的案首,对科举一事可谓是得心应手,我到时候书信一封给表兄,让大哥与表兄多多切磋一番学问也好。”
“大哥不要先急着拒绝我,虽然我没有考过科举,但我也知道那是千军万马过独木桥一般的艰难,不是我故意看清大哥,大哥虽然自幼聪慧,从小到大聪敏过人,向来是夫子们赞不绝口的学生。”
“但我们毕竟出身农家,见识与学业都有限,之前院试乡试都是在豫州考核,大哥自幼长在豫州,自然熟知当地学子的水平,但会试汇聚了大盛各地的优秀学子,比起才子遍地的江南,我们豫州的学风实在没有一点优势,更不必说那些自幼接受名师教导,在古籍美文熏陶长大的贵族子弟了。”
“倘若大哥能早些到达京城,多多巩固一下学问,明年会试要保险些,再说了,豫州到京城可是要经过许多山野,万一遇上了匪徒那该如何是好?”
“大哥不如跟着我的人一起早些去京城,也好早做准备,要是大哥考上了进士,那可是我们整个村子的荣耀,大哥可不要为了一点小事拒绝我。”
说完,江禾曦含笑看着江宇,心中却一点也不担心他会拒绝自己,毕竟这些日子她观察了江宇许久,发现他并不是那些迂腐之人,这件事对他百利而无一害,不出意外肯定不会拒绝的。
果然,江宇沉思片刻后,还是点了点头,眸光亮亮地看向江禾曦,低笑道:“没想到四妹如今越发机敏了,看事情比之前通透了许多,大哥也不与你客气了,说多了就是生分了,大哥多谢你为我着想,我很高兴。”
一看江宇笑盈盈地看着自己,江禾曦难得有些不好意思,心中暗暗安慰自己她这是在帮原主报恩,既然替了原主的身份,有些事情就必须要做,这是应该的,应该的。
“大哥,姐姐就是刀子嘴豆腐心,平日最是温柔体贴了,只不过之前是因为太气大伯娘和二伯娘她们了,这才冷落了大哥,大哥不要怪姐姐。”江禾昀晃了晃江宇的手掌,忽闪忽闪的大眼睛亮晶晶地看着他。
江宇怜爱地摸了摸他的小脑袋,笑看着江禾曦,温声道:“大哥都明白,我怎么舍得怪曦儿。”
“我回去写信去了,你们聊吧。”江禾曦不自在地摆了摆手,随后头也不回地回屋子去了,但却依稀听到两个小家伙竟然在说她的坏话。
“姐姐不会是不好意思了吧?”
“可能是觉得之前自己态度不好,姐姐如今在反省自己呢,大哥不要怪姐姐。”
“大哥不会怪她的。”
两个吃里扒外的臭小子,江禾曦哼哼想着,嘴角却不自觉地上扬着,哼着小曲慢悠悠地写着信件。
而此时的江家小院门口的不远处,一个妇人打扮的年轻女子怀里抱着一个婴孩,一手牵着一个两三岁的小丫头,直直地看着守在门口那些精壮的护卫。
妇人一旁的高瘦男子低声道:“大丫,你这妹妹不简单啊,这么多护卫,一看就是富贵人家。”
“何止是富贵人家,我听我娘说,她舅舅可是什么镇南侯!那可是比县老爷还威风的大官!你都不知道,我娘说那天祭拜三叔三婶时,县老爷和里正都过来了,还有一些县上的有头有脸的富户,也都送了许多纸扎元宝过来,那时场面可威风了!可惜我当时不知道,要不然我爬也要爬过来!”江大丫一脸可惜地看着前方的护卫们。
两人那贼眉鼠眼的样子看得护卫首领皱眉不已,狐疑地盯着二人看了许久。
高瘦男子丝毫没有发现,自顾自地沉浸在自己就要攀上一个大富大贵的亲戚的美梦中,嘴角的笑容越发得意,低声道:“大丫,你待会可要好好与你妹妹说道说道,我可是她的亲姐夫,既然如今她那般富贵,也该帮衬一下你这个亲姐姐,我也不贪心,既然她与县老爷相识,那就随便给我谋求个小官就好了。”
“村子里的孙才不就是当了一个衙役吗,嚣张得不得了,这次我就要当个小官,直接做他的上司,我看他还怎么在我面前耍威风。”高瘦男子冷哼道。
闻言,江大丫面色一僵,突然想起自己之前可是把江禾曦得罪得死死的,而且方才她娘明里暗里也说了,江禾曦如今可不是以前的软柿子,随意她们拿捏了,就连她娘都在江禾曦手上吃了亏,恐怕这次……
“大丫,你听到没有,大丫。”高瘦男子不满地拉了拉有些出神的江大丫的手臂,警告道:“你已经生了两个闺女了,如今我娘已经对你十分不满了,这次要不是我替你说话,你还不知道什么时候才能回娘家呢,我可告诉你,这次的事情你必须给我办妥了,要不然到时候我娘要是教训你我可帮不了你。”
江大丫心中凄苦,不禁想起方才洪氏说起和话语。
“大丫,你是个苦命孩子,跟你娘我一样,当年我也是生了两个丫头才有了你弟弟,你都不知道你奶以前多么嫌弃我,要不是我平日里小心讨好,你奶早就让你爹休了我了。”
“如今你也是命苦,竟然接连着生了两个闺女,你婆婆可不是个好相与的,娘也帮不了你,但如今江禾曦那死丫头回来了,虽然我厌恨她,但如今她可是个大小姐了,要是她愿意帮帮你,以后你在你婆家想要横着走都可以。”
“我当年害过她,她不待见我,但你是她的亲姐姐,想来她不会这么狠心的,到时候你就带着大妞和二妞过去哭几声,想来她会心软的。”
想到这里江大丫不禁咬了咬牙,鼓起勇气走了过去,对上护卫首领凌厉的眼神时,硬着头皮发麻的感觉故作镇定道:“这位大哥,我是江禾曦的大姐江大丫,我特意带着孩子过来探望她的,劳烦你说一声。”
闻言,护卫首领打量了许久几人,一看到高瘦男子精光闪烁的眼神,心中有些了然,但却也没说什么。
“你去通报一声。”
“是。”一个护卫恭敬应下,大步流星走进了屋子里。
半响后,护卫走了回来,开口道:“姑娘让你们进去。”
江大丫紧紧拽着大妞的手掌终于松了松,劫后余生地呼了一口气,她还真是怕江禾曦不讲情面直接不见他们。
大妞忍住手中的疼痛,怯怯地看了一眼喜不自禁的父母,默默地低下了头。
“四妹,你终于回来了,大姐念叨你们许久了,幸好你们如今平安着。”江大丫一走进屋子就谄媚笑道,看到面色淡淡的江宇时,原本笑容满面的脸上僵硬了一瞬,干巴巴道:“大哥也在啊。”
“嗯。”江宇淡漠地看了一眼面露贪婪的高瘦男子,心中嘲讽,但到底没有说些难堪的话语,眼神看到怯怯地看着自己的大妞时,心中一软,温柔笑道:“大妞过来舅舅这里。”
大妞先看了一眼江大丫,直到她点了点头后才迈着小步子走到江宇身旁,拉着他的手掌小声道:“舅舅。”
“大妞真乖。”江宇怜爱地看了一眼瘦弱的小女孩,心中叹息。
江禾曦直接是吓懵了,谁能告诉她为何以前那个嚣张跋扈的江大丫会变成如今这个邋遢妇人?
“大丫姐?……你成亲了?”
“是啊,这是你姐夫,你离家不久后我就嫁人了,就嫁到了隔壁村子,这是你的两个外甥女,大妞和二妞,我今天特意带她们过来让你看看的。”江大丫讨好笑道。
“四妹好,我是高富,我们一听说四妹回来了,就忙赶过来看你们了,四妹果然气派得很,一看就是大富大贵之人。”
江禾曦客气一笑,默默打量了一眼对面笑得谄媚过分的男子,心中感慨,没想到几年不见,那个泼辣的少女竟然嫁做人妇了,还嫁了这样一个一看就不安生的男子。
“大妞,快叫人,这是你四姨。”看到江禾曦仿佛看透了一切的清明眼神,江大丫有些尴尬,内心酸涩不已,从小到大,江禾曦有疼爱她的父母,如今还认回了一个大官舅舅,不像她,自幼便被爹娘嫌弃,长大后还嫁了一个脾气大却又没本事的男人,还摊上了一个恶婆婆,一生凄苦。
想到明明是一家子姐妹却对比明显的人生,江大丫眼眶一红,心中越发凄凉。
“四姨。”半个头躲在江宇大腿后面的大妞怯生生地看了一眼江禾曦。
一看到瘦小乖巧的女孩,江禾曦弯了弯唇,特意放柔了声音,“你就是大妞啊,走了这么远的路一定累了吧,阿昀阿暄,你们带大妞去吃点东西吧。”
“好。”两个小家伙与江大丫打了一声招呼,拉着大妞走到自己的屋子去了。
一看孩子已经离开了,江禾曦收敛了笑容,淡淡道:“大丫姐今日来找我什么事?有话直说便是,不必多费口舌了。”
听到江禾曦毫不客气的话语,江大丫难堪地低下了头,有些后悔自己来了这一趟,江禾曦本就不喜欢她,又怎么会帮她呢,说不定还会说些过分的话来羞辱她。
但她却没有选择,没看到高富不停地揪着自己的后背吗,她只能麻木道:“你姐夫如今闲在家里,我想拜托你帮他找一份衙门的活计,也好贴补一下家里。”
“四妹如今可是大官的亲侄女,县老爷哪里还不是一句话的是,姐夫也不贪心,做个小官就好了,以后说出去也不会掉了四妹你的面子,你说是不是。”高富笑道。