1
二十多年前的一个周末，我像往常一样从镇上学校回到家，推开门，猛然见一个光头男子躺在我爷爷的床上。
我并不认识这人，愣在门口。开门声也惊醒了对方，他掀开棉被披衣下床，打量我几秒后，报出我的乳名，问道：“放学回来啦？”见我惊恐，又忙补充：“莫怕、莫怕，我是你云鹏表叔喃，你姑婆的儿子，我早上过来的……你爷爷上街去了，奶奶在地里。”
我进屋将书包搁到沙发上，想起了长辈们对我这位表叔的描述——从小到大，一提到“云鹏”二字，大人们的话总如出一辙——“云鹏打架遭抓了”、“又放出来了”、“当贼娃子，又关进去了”……在家人口中，这位表叔桀骜不驯，十几岁入社会，打架、抢劫、偷盗、诈骗等罪名包个圆儿，短则关一两周，长则关两三年，在看守所和大牢间来回腾挪，常年失联，已经快十年没回老家了。我爷爷每念起这个外甥，都痛心疾首：“他咋就屡教不改呢？自己把自己前程误了！”
云鹏表叔说，我儿时他还抱过我，牵着我学走路，有次他还被我家的一只大鹅追着啄。他问我是否记得这些，我则印象全无。
“以前住老院子时，你有一回要吃柿子，柿子还没熟，硬邦邦涩口，我摘下来给捂在稀泥里催熟，还记得不？”
这事我倒是听大人讲过。
生分缓解了一些。他拿起我的一本地理书，唰唰翻动着，关切起我的学习：“初中科目挺多哈？学起来吃力吗？”遂回忆自己：“我以前念书成绩好哦，最爱数学，还考过满分呢！”他瞟一眼我，很是得意。
关于表叔早年的成绩，其实我早有耳闻，他从未考过一百分，我知道考满分的另有其人。
于是我问：“那表叔后来咋不读书了？”
“呃……这个嘛，读书也不是唯一的出路。但你要好好读书哦！”
出得门去，在池塘边，他摇晃着光秃秃的李子树，考我：
“新疆有多大面积？”
“我们这里，在地图上是哪个方位？”
有的我答不出来，他就给我讲：“要记住，这些考试要考。”
不大一会儿，爷爷赶集归来，手上拎着五花肉、白酒和活蹦乱跳的大鲤鱼，脸上荡漾着喜色，他站在院前呼喊奶奶，催她回家做饭——虽然远不到午饭饭点。
爷爷忙着杀鱼，我帮着奶奶烧火，过节似的隆重。吃饭时，平时极少沾酒的爷爷，那天却用长满老茧的大手擎着小巧的玻璃杯，红光满面，须发抖动，像发表一场演讲似地说道：“呃……回来就好、回来就好，你一去上海就是十年呀，十年没回家了呀，电话也打不通……你妈浑身是病，没有哪一天心情畅快；你爹也……”
“哪那么多废话，让娃娃趁热吃点菜。”奶奶打断絮叨，把一块鱼夹进云鹏表叔碗里，“你舅就是话多，甭理他，快吃。”
2
饭后，爷爷奶奶搬出板凳，陪外甥在院子里拉家常。冬日暖阳薄纱似的覆盖着大地，对岸山坡升腾着袅袅炊烟，峡谷间流水潺潺。
“我好多年没看过家乡的山山水水了，还是家乡好啊！”云鹏表叔感慨。
“老家多好，你回来了就不要出去了。”我奶奶说。
“我也想，但在家又能做啥？我可不想种地。”
说着话，他揭掉帽子，偏着头，给我奶奶展示自己后脑勺上的一块醒目疤痕——应是他去上海的第二年，他和几个四川老乡被一帮河南佬堵在一条小破巷子里，对方手上拿着棒子，咄咄逼人。
“巷子只有这么宽。”他比划出不到一米的宽度，“两头都是他们的人，根本没法逃。”
他那时二十出头，又是“大哥”，得冲锋在前，抡起巷子里的自行车当武器，左右乱撞，没几下，自行车就散了架。他学过武，打架不虚谁，但对方人实在太多，顾此失彼，他把对方老大死死摁在地上，自己后脑勺也遭了一下，摸了一把，全是黏糊糊的液体，“还以为脑水（脑组织）出来了，是血就没事！”
过路人报了警，警车呼啸而至。警察把他掀翻在地之前，他正拿车胎勒人脖子，其余的河南佬已作鸟兽散。他说，如果警察晚到，那人很有可能丧命，他也就成了杀人犯，“当时顾不了那么多，他的人打了我，就要你死我活”。
他头上的血顺着脖子浸透了衣裳，被铐着去医院缝了十几针，钱是他大姐掏的。
两伙人冲突的起因是一件小事，他说了一句对方的坏话，传进了人家耳朵。血气方刚的他被关了三个月，整个恢复期都是在看守所度过的。出来后，他却发现小混混们开始拿敬佩的眼神看他，那道蜈蚣似的伤疤反倒成了他的勋章，怪能唬人的。
“舅妈，我给你讲，社会就是这样子，愣的怕横的，横的怕不要命的。”
我奶奶呲着嘴不可置信。
云鹏表叔淡淡一笑。又讲到外面的“飞车党”——摩托车是偷来的，两人一组，昼伏夜出，在马路上狂飙，一晚上抢十几个手机和数千块现金是稀松平常。他说干这种事身体素质和心理素质都要过硬，拳脚功夫得有两下子，若反被人制服，“那就很丢脸，没法混了”。
他又找补说，他不坑普通人，“毕竟人家挣钱也不容易”。他说自己主要是帮一些老板们讨债，还有一把手枪，托人从边境买来的，能打中树上的麻雀，但一般不会随身携带。“持枪，那性质就变了，判刑至少十年起”。
“那钱呢？”听他讲给老板讨债，做一单能拿几千块报酬时，我爷爷惊愕地问。那会儿，工厂流水线上老老实实干一个月活儿也才挣一千来块。
“都花了，两三天就没了。”表叔答，“那都是快钱，花起没捞么（节制），就吃喝玩乐各种耍。”
表叔对我家常年挂在墙上的火枪起了兴致。那柄长管猎枪，长约一米，枪托是檀木，背带还是用旧皮带做的，使用时要先填装火药粉，后装铁砂，拿泥巴封堵住。二三十年前，老家枪支弹药的管控还不严格，村民除了种地还打猎。一个村子五六十户人家，一小半都有枪支，夜里常听到山里传来枪声，甚至有村民打死过在荒草丛中方便的老太婆，事后辩称看到的是一头野猪，瞄准的分明是猪头，倒下后竟变成了人。
云鹏表叔把火枪取下来，左右比划。他要求我爷爷装上弹药，说要进山去寻野鸡，“试试威力”。我爷爷当然没有满足他。
云鹏表叔又讲到牢里的规则，他说好勇斗狠的刺头是重点监管对象，连鞋带都要给抽走，免得用来勒人脖子，牙刷也可能成为凶器，所以牢里的牙刷都是特制的，手柄只有一寸长，空心，需要套在手指上使用。狱友们吹牛，讲些惊心动魄的往事，但大多是夸大事实，想让人高看自己一眼。越狠的越受人尊重，譬如杀人犯，“人都敢杀，还有啥好怕的？”最抬不起头的是强奸犯，“太没用了”。
讲完规则，表叔回忆起自己被“关小黑屋”的经历：在牢里犯了事或顶撞上级，关禁闭是常事，哐当一声把人推到一个“匣子”里，门一关，一片漆黑。空间逼仄得只能直立——无法蹲、无法坐，人就在黑暗中站着，不辨昼夜。有时塞进来两个馒头，摸黑吃了，有时一天啥也没有，水都不给喝一口。站上两三天，屎尿拉在裤裆里，臭气能把自己熏晕，双腿肿胀渐渐失去知觉。当然，会有人来检查体征，“反正就是让你生不如死”。他说，每次从“小黑屋”被放出来都不习惯外面的光线，刺眼，只能眯缝着眼。
他说，从牢里出来，第一件事就是找地方搓一顿——当然，不久后又会走上老路。他已经数不清自己“几进宫”了，大罪不犯，小错不断。他又点起一个个老乡们的名字，说这些人都曾受过他的恩惠——他们初到上海时，人生地不熟，是他供他们吃住，帮着联络活儿干。在他无法佐证的讲述中，他好像是个侠客。
见他滔滔不绝，看不出羞愧，反而有种枭雄般的悲壮气概，我奶奶劝他：“你莫要干这些事了，正经找个工作，再把家成了，还来得及。”
我奶奶讲本地两个有过案底的青年，回乡照样娶到了模样俊俏的媳妇，大伙儿不会谈论他们蹲过牢房，只看婚后是否有担当。让云鹏表叔成家也一度是姑婆和表爷的心愿，我姑婆一直觉得，儿子成了家有了小孩自会改变。她也笃定，若儿子想找媳妇也能找到。但云鹏表叔好像对这条路没啥兴趣，只在口头上应付着。
侃侃而谈的同时，云鹏表叔不时站起来活动身子。中等个头的他，肩宽背厚，背影有点像我学校的体育老师。他脱下黑色夹克衫，让我爷爷捏他臂膀上健硕的肌肉块，“练出来的”。他爱摩挲自己的光头，脸上也是无一根眉毛和胡茬，看起来有种滑稽感。
我爷爷有肺疾，不时要咳嗽一阵子，云鹏表叔中断讲述，关心起我爷爷的病情，又蹲下身去查看我奶奶患风湿的腿。他给我一种割裂感，好似他只是我们的亲人，不是强盗和置人死地的恶人。
那天下午，云鹏表叔很是兴奋，东转转西转转，看啥都觉得新鲜。他掏池塘边的盐荷，摘酸掉牙的无核橘来尝，瞥见屋后树上残留的拐枣，架起梯子就往树上爬。干完这些，他又在院坝里表演武术，哼哼哈哈，趴地上做俯卧撑，喊我为他报数，像电视里训练体能的士兵。我想，表叔若非窃贼而是士兵，说不定是一个会抓贼的好士兵。
唯独提到自己母亲的病，云鹏表叔才收敛了喜色，把表情切换成悲悯。他说，这些年在外，最记挂的人就是他的母儿（妈妈），最对不住的就是爹爹跟母儿的期盼。
3
我的姑婆和表爷，本是表兄妹，属近亲结婚。出生于1973年的云鹏表叔是家中幺儿，上有两个出生在1965年前后的姐姐。表爷和姑婆想拼个儿子，但姑婆生二女儿时大出血，身子虚，此后四五年间怀孕三次均未能保住。最末一次胎死腹中，去医院取出成型的男胎时，我表爷仰天长叹：“我这是注定要绝后啊！”
姑婆还想再尝试，表爷说算了，别再把身子弄得更坏了。姑婆表面答应着，内心对生儿子仍有执念，她吃中药调养身体，几年后再次怀孕，孕期大部分时间躺卧在床。她赌赢了，足月生下一名男婴，夫妻俩喜极而泣。
表爷为儿子起名“云鹏”，是希望孩子能像翱翔高空的大鹏鸟一样，奋发有为。但娃生来奇特——无一根眉毛和头发，光秃秃的。家人都以为他的毛发会慢慢长出来，但直到七八岁念书时依旧如此。而他两个姐姐都挺正常。
表爷曾是大队会计。据我奶奶讲，他跟姑婆在年轻时都相当讲究，家里专门腾出一个大通间用来当书房兼接待室，抽屉柜、书架、账本、茶具整洁有序。接待室后面拉个花布帘子，帘后设一张床，被子叠得棱角分明，盖着绣花巾，以备下乡干部留宿。自家卧房里，白底蓝面的被子会用一块长条毛巾隔着被头，避免脖子上的汗液沾染被套。
分产到户后，村委班子重新组建，被裁撤了会计职务的表爷又成了村支书。此后，上到帮村里争取惠民补贴，下到调解邻里纠纷，他一生为公，确实落了个好名声。但这声名对小孩子不奏效。自小，云鹏表叔的秃头就备受小伙伴嘲弄，看过金庸武侠的高年级同学给他起绰号“光明顶”，这绰号越喊越响，越传越广，除了老师，没人再叫他“程云鹏”。我姑婆缝了一顶帽子，让他戴去学校，结果第一天就被人揭掉在地上踢来踢去。
帽子没能为云鹏表叔挡住尴尬，反而为他招来更多的嘲弄。后来那顶帽子很少在他的头上，而是出现在教室房梁上、树杈上、电线杆上。他再不愿戴帽子，姑婆若把帽子往他头上按，他就一把扯下扔老远，喊着“哪个叫你们把我生成秃脑壳”。
不论儿子怎么犟嘴，姑婆也不舍得责备，满心愧欠，仿佛一切都是她的错。倒是表爷很刚直，对儿子吼：“不就是莫的头发么？你手脚齐全，哪个打你你也打回去，打赢了就没谁敢欺负你了！”姑婆忙制止表爷，说你还鼓励他打架呢，打伤人咋办？表爷说打伤就打伤，咱不惹事也不怕事。
考试分考低了，罚跪，挨打，云鹏表叔要是哭，表爷就斥责：“一点事就哭哭啼啼，像个男子汉吗？马上给我止住！”
班里的第一名实际是云鹏表叔的堂哥，堂哥的父亲得了肺结核，常年咯血，家境贫寒，穿着破烂，表爷常拿两人做对比：“两兄弟同班，你哥学进去了你没学进去……没头发又不是没脑子，硬是处处不如人！”
表叔本就为秃头自卑，表爷又老提这茬儿，让表叔认为连父亲也在羞辱他。表爷还撂下一句更狠的话：“村里堰塘没盖子，考差了自己跳进去吧。”
姑婆对表爷的教育方式欣然接受，只觉得这是望子成龙，想激励儿子成才。每回挨了打骂，她还要一遍遍问儿子：“你记住了没？记住了没有？”直到云鹏表叔回答“记住了”，方才罢休。
父母如此，云鹏表叔有时不敢回家，就让他堂哥往家里捎话，说要去舅舅（我爷爷）家。我爷爷只有我母亲一个独生女，格外宠爱这个外甥，自家舍不得吃的鸡蛋，叫我奶奶煎成荷包蛋给他吃。
有回，云鹏表叔把荷包蛋让给我母亲，说吃的东西他并不稀罕，全家都紧着他吃，家里杀了鸡总会把好的部位拣出来专供他吃。他伤心的是，他父母老拿他跟堂哥作对比：“我哥能考一百分，我只能考七八十分，他是他，我是我，打死我也成不了我哥。”
其实云鹏表叔的成绩也不算差，但因为堂哥总考第一，表爷就把中等成绩的表叔视为差生。有次我爷爷把这话转述给我表爷，说人各有天赋。我表爷倒生了气，说：“这是我的家务事。”
4
那年月，农村孩子大都生得糙、长得糙，每家少则两三个，多则五六个，就那么拖拽着稀里糊涂地长大了。大部分家庭对孩子的教育也不会太上心，不论男娃女娃，边干活边上学，识几个字，不当睁眼瞎罢了，更别提上下学接送、辅导作业这些。
表爷算是文化人，但眼界狭隘，重男轻女，两个女儿早早辍学帮家里干活，我云鹏表叔不想念书，却天天被哄着往学校送。姑婆每天给他烙两个饼子装口袋里，拿背壶给灌上开水，让两个姐姐轮流送他到大路口。表爷忙于村里事务，晚上回家检查作业，一检查就大发雷霆，半夜鸡飞狗跳，全家人不得安宁。
两个姐姐常抱怨父母偏心，看到弟弟受罚又幸灾乐祸，同样重男轻女的姑婆就数落两个女儿：“你们得意啥子？弟弟是儿娃子，将来是家里的门面。”我两个表姑听惯了这类话，也早早意识到自己终将是泼出去的水，并不争执。
周遭的嘲弄和父母的过高期望，让云鹏表叔产生了厌学情绪。他小学没念完时就对我奶奶说，以后不想去念初中了，害怕考不好，“爹爹每次发火，像要吃人”。我奶奶说那就好好念，争取考好。表叔说，除非自己成绩超过堂哥，但那几乎不可能。
云鹏表叔唯一有成就感的学科是体育，运动会上跳高跳远，只有高一届的学生才是他对手。绕操场赛跑，他能把对手们甩出一圈有余。体育老师喜欢他，当着表爷的面大加赞赏，说娃是个练体育的好苗子，这个年龄段是体能训练的黄金期，建议到市里去参加选拔，以后就读体校走体育路线，没准还能发展出一条路。结果我表爷脸一黑，说：“光会跑趟子有啥用？还能跑到外国去？”这话既否定了儿子，还得罪了体育老师。
小学毕业后，表叔说啥也不肯继续读初中了。姑婆苦口婆心劝：“我们给你提供这么好的条件，你对得起谁？”表爷依旧粗暴，拿起棍棒就往儿子身上招呼，棍子打折了几根，儿子依然倔。最后，云鹏表叔索性不吃不喝，关起门扬言要把自己饿死。表爷晾着他，“让他饿吧，饿死就饿死！”姑婆终于不忍心，朝着表爷吼：“你要把娃弄傻呀，不念就不念，不念书照样吃饭……你要把娃饿死了，我也不活这个人！”
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云鹏表叔并非真的不想念书了，体育老师的建议让他动心。但表爷坚持认为学体育是旁门左道，只会跑跑跳跳，上不了台面。僵持了一段时间，父子俩谁也说服不了谁。无奈，表爷只得给儿子拟定了另一条路——当兵。表爷认为当兵比学体育正规，面上也光荣。
云鹏表叔松了口，接受了。但当兵得年满十八岁，他还需等上几年。当时山区征兵要求放得较宽松，初中学历并非硬性条件，学历不达标的可参加文化考试，及格了就能入伍。唯一的担忧是相貌，表爷去打听了，说“无毛症”不影响验兵。
也就在那个暑假，表叔那位得肺结核的伯伯吐血身亡。表叔的堂哥跪着守灵，眼睛肿若核桃，对他说，你有条件读书你不去，我是没条件读书了，准备一把火把书烧了，免得看着难受。表爷不忍，当下承诺由他来供侄子念书。
葬礼结束后，表爷便把这位侄子以养子的名义过继到自家。不久，其母领着其余幼子改嫁到别村。此后，云鹏表叔和这位堂哥同吃同睡，像亲兄弟一般相处。旁人问：“你爹爹送你堂哥念书，你咋不去念？”表叔回：“哪个叫我不长进呢！”一副无所谓的样子。
后来姑婆聊起，说他们供侄子念书并非全无私心——他们想着侄子成绩好，将来或许能拉儿子一把。那时的工作还讲“统包统分”，读出来就是“铁饭碗”，谁不想家里出个知识分子呢？“我们供他念书，以后他总会记得嘛”。
等待招兵是个漫长的过程，十三四岁的云鹏表叔在家待不住，去了一个私人酒坊学酿酒。酒坊距表爷家七八里地，建在公路旁的一处崖壁下，因有山泉清冽甘甜，长年不断，酿出的酒在本地颇受欢迎，供给公社商店和镇上村民。
酿酒坊是个枯燥的所在，酒坊师傅是个武术爱好者，冬天也要跳进河里去游泳。坊外树上吊着的沙袋，是表叔和师傅最大的娱乐，没事就打上几拳。师傅教他一些三脚猫功夫，虽粗浅，但也给表叔埋下了武术种子。
本以为脱离了学校，就不会再有比较。结果，兄弟俩都在家时，表爷还是会戏谑：“看哇，好学生继续念书，差学生只能当学徒，差距拉开啰！”
表叔听来很不是滋味，反驳道：“念书为讨饭吃，当学徒也为讨饭吃。”
“饭是一样的饭么，你哥将来是铁饭碗，你将来是要饭的。”表爷的笑瞬间凝固，语气充满批判。
曾有一段时间，云鹏表叔感觉自己被背叛，一度对他堂哥充满敌意。他故意把他堂哥的书藏在床底下，堂哥急于去学校，少一两本书也就匆匆走了。他不知道堂哥会面临什么，内心只有窃喜。
5
在酒坊待了一年多，云鹏表叔渐渐感到烦腻。年轻人向往热闹与自由，他对家人说，酒坊太偏太封闭了，来来回回都是几个老面孔，老师傅们又爱说教，总把他呼来喝去的。
年龄小，无处可去，表爷又动了让他继续上学的心思，这回不要求成绩了，混也要把初中混满。但表叔还是不去学校，说怕被继续起绰号。他堂哥说，中学里人人都有绰号，长得黑叫乌鸦，长得瘦叫麻秆，还有人叫粪球、蚱蜢子，他给你起，你也给他起，听惯了也就那么回事。表爷专门跑了趟学校，问好了插班的事，可以去旁听，但不发毕业证。表叔又说书都忘光了，年龄也比人家大，死活不愿去。
不久，云鹏表叔又去县城学瓦工，听人说起市里一家冶铁厂改成了煤矿，在招工人。当时刚刚兴起“打工”的概念，一些年轻人在老家待不住，出去外面讨生活，当然，也有一部分人是在外面混。云鹏表叔果断扔下瓦刀，去了矿场。去了才知道，煤矿招工有指标，有限的名额都给了“吃商品粮的”，外人基本无望。他不甘心，辗转多家煤矿，还是进去了，是临时工。
煤矿周围热闹非凡，有时髦的电影院和歌舞厅，工友大多仗义，他跟着他们去唱卡拉OK，称兄道弟，没人再喊他“光明顶”，工钱也能按时拿到手。
但临时工毕竟不稳定，隔三差五失业。后来有熟人介绍云鹏表叔去做砂石生意，拉他去签了个合同，他也没看合同上写了什么，后知后觉是替人顶了包，稀里糊涂背上两千块的债。他无处申辩，找借口把熟人骗进树林，像练沙袋一样举起拳头照人家脸上挥。
在老家等待验兵的姑婆和表爷，没承想等来了一纸判决——十七岁的云鹏表叔因打断人家鼻梁，被判入狱两年。这道晴天霹雳，让姑婆在床上躺了好几天——儿子当兵是彻底无望了，只得接受现实。
期间，表爷去探过两三次监，每次回来都不敢对姑婆说实话。只编个谎说狱中大馒头和白米饭管饱，人反倒胖了，表现好还能吃上肉。姑婆信以为真，出门前叮嘱表爷“一定要喊他好好表现”。
出狱后，云鹏表叔讲起那段经历，说，哪见过肉呢，饭都是臭的，连皮带泥的土豆片分到盘子里，油盐都无。天晴去农场干活，给果树挖坑埋粪、采摘果子，下雨天就上教育课、编藤椅。令他绝望的不是伙食和劳动，是再也不可能入伍了，但当时那股恶气又咽不下，受够了欺负，不想再忍了。
姑婆问他后悔吗？他说不后悔，如果重选，“还是要教训他”。
表爷仍是训：“你书不愿意念，走上社会又闯祸，人家养娃为家里争光，我们养娃倒给家里丢脸。”
“是我不愿念吗？我想上体校你给供吗？我看出来了，我哥才是你亲儿子，怪不得你要送他念书。”表叔似乎有了些胆量，怼了回去。
表爷气得发抖，骂：“你给我滚出去！”
表叔头也不回：“滚就滚。”
从那时起，云鹏表叔似乎就变了，两年的牢狱经历没让他生出对法律的敬畏，相反，他跟几个狱友很快聚集到一起，继续漂泊在外。他们游荡在各车站“割包儿”，入户偷盗——当然，表叔不会承认在外面干这些，只哄姑婆说又进了煤矿。只在偶尔被抓了后，被寄来的拘留通知告知才让大家知道真相。
姑婆埋怨表爷：“你就这样放任他为非作歹吗？赶紧找回来啊！”
表爷无奈：“他是个活人，又不是一棵树长那儿，我上哪儿找？”
6
云鹏表叔在外面混日子的时候，他的姐姐、我的大表姑已婚育。她就嫁在附近，一对儿女比我小不了多少，一半时间都在姑婆家玩耍，跟外公外婆比爷爷奶奶还亲。到了1994年前后，外出务工愈加普及，最早出外的一批人开始往老家寄钱，包括姑婆的大女婿和二女儿。
大女婿在上海干工地，二女儿在江苏一家制衣厂。早前，姑婆和表爷也在附近给二女儿找了婆家，可我这个二表姑性子倔，死活不依，向姐姐借了路费，就偷偷跑去了江苏。后来她在江苏谈了个对象，自作主张结了婚，也没回老家来办酒，姑婆和表爷拿她毫无办法。
那几年，家乡的年轻人陆续往江浙沪、广东、北京等地方跑，去上海的最多。你介绍我，我拉拔他，形成了一个熟人圈子。我母亲能出外打工，也是听了我姑婆的劝——在家日子难熬，成天受我爷爷奶奶的气，于是我母亲只身去了上海，经人介绍进了一家玩具厂。
云鹏表叔一伙人也去了上海。他姐夫找到他，勒令他跟几个狐朋狗友划清界限，随自己上工地，可他不情愿，仍旧干着老本行。
等我大表姑也要出外打工，离家时姑婆再三交代：“你去了，就要把你弟弟管束起来，可不能再惹事。”这是在给大表姑出难题，大表姑进了工厂才知道，每天大部分时间都交于流水线，两点一线，深夜才下班，哪有余力看管弟弟呢？
大表姑知道弟弟在干些什么，提醒他：“你已经二十岁了，就打算这样混下去吗？”
“那我还能做啥？”云鹏表叔反问。
“你是在丢家里人的脸。”
“我不从小就在丢脸么？让哥去给家里长脸吧！”
姐弟俩你一言我一语，针尖对麦芒。
大表姑写信汇报情况，到头来还挨了姑婆的骂：“你们两口子在外头，还管不住你弟吗？”可上海地方这么大，人都碰不到一起，去哪去管他呢？大表姑委屈无处诉。
“叫他就在外面混吧，不要再回这个家，我就当没有这个儿子。”表爷在信里写。
我大表姑父努力挽回，又帮小舅子找了餐馆墩子的活儿，希望他学点厨艺。可云鹏表叔干了两三天就不去了，嫌辛苦，工钱低，时间长。我大表姑父好说歹说再把人推过去，店里又不肯收了：“别处去吧，我们这不招少爷。”
“打工吃不了苦，小时候又没干过活，衣来伸手饭来张口的。”大表姑说，云鹏表叔吃过的最大苦头，大概就是被关起来的那两年。
除了偷盗，云鹏表叔也时常与人发生纠纷，包含与河南佬打架那次。大表姑掏了几次医药费后训弟弟，说自己是来挣钱养家的，不是替你擦屁股的。气头上，大表姑把表爷写来的信扔给他看。
“看明白了，我是多余的，谁稀罕回去！”云鹏表叔把信一扔，摔门而去。
过年要回老家时，大表姑四处寻不着弟弟，只好独自回去。正月里亲戚们问起情况，大表姑就愤愤地说：“死了！”姑婆拿勺子敲她脑袋：“你口里咋就没好话呢，你就盼着你弟不好！”
再后来，大表姑在上海愈加难见到这个弟弟了。到处打听不到人时，就明白他十有八九就被抓起来了。
儿子真的成了浪荡子，表爷又追悔莫及：“早晓得，还不如送他去念那个体育，也不至于走到今天这步。”姑婆也说，早晓得就该把他关屋里，当啥学徒呢，手艺没学成，倒是偷蒙拐骗样样精通：“要是没案底，也能去当兵了。”
两人左一个“早晓得”，右一个“早晓得”，悔不当初。镇上一个老干部说，即便没案底，云鹏表叔想顺利入伍也悬，那两年征兵严格了，非得初中学历不可，有人借别人的毕业证想走后门，被刷了。