翌日便是书院比试，周寒生回到了白马书院，等着师长们决定出赛的人选。
本次书院比试与之前的迎春诗会不同，不仅仅要比诗才，还要比许多东西，诸如论道、算学、音律、棋艺等，共计十项内容。
按照比试的规则，此十项内容不可以派出重复的学子参加，所以，每个学院至少需要派出十名学子。
白马书院的师长们正聚在无涯殿里，商讨出战的人选。由于此次的比试比较重要，就连院长也参与了讨论。
院长袖袍一挥，起身来到中间，提议道：“文涵、德修，在我们之中，属你们二人最了解学子的情况，我看此次比试就从你们之中，选择一人带队，你们两个谁能堪此重任？”
德修立刻谦虚地推诿：“我一般负责学子们的衣食住行，论起文才比试，还是文涵更能胜任。”
院长环视一周，见其余师长并无意见，最后看向文涵，问道：“文涵，你可接此任务吗？”
文涵立刻起身，面对院长，十分郑重地叉手道：“文涵定不负院长所托，为白马书院取得好成绩。”
“有文涵带队，本院很放心。”院长朝文涵微微点了点头，以示赞赏。
随后，他又道：“本次的书院比试，圣人会携不少官员一同观礼，对于今年参加科举的学子来说，是一个极好的表现机会。当然了，也需要他们真的有真才实学才行。”
“我们来商量一下，由哪十位学子出战为好。你们有何推荐的，可以尽管说出来。”
无涯殿中，众人沉默了一会儿。
师长们多数只对自己课程的学子有所了解，还有一两个在书院极为出名的，但要想出满十个人，还是很困难的。
经学师长东方有道率先开口：“经学、算学皆有榜单，只需派出榜单上的魁首即可，若是他们都无法获胜，那么书院里也找不出其他学子了。”
“哎！”东方有道的话一出，立刻就有人反驳，“那榜单的魁首，一直以来都是徐明义，此次加了一个周寒生。可是这两人的诗才也极为了得，总得派出一人去比诗吧。”
“我倒是觉得，有道兄说的对极。我们白马书院擅长写诗的学子大有人在，诗社中的郭清溪、李阁寅、崔皓，皆有不少诗作上了妙笔长廊。”
“虽说这几位诗才都不错，但大周会作诗的才子太多。就以入住我们书院的长安书院来说，他们之中就有一个叫贺知章的，从小就会作诗，恐怕不输徐明义。若是不派徐明义，作诗这项恐会输啊！”
争执到此，不少师长都陷入了选择困难。
教音律的师长忽然嘿嘿一笑，说道：“不管你们推举谁，我反正是要推顾如之去比音律的，他擅长诸多乐器，能听音辨声。”
“我倒是觉得……顾如之只是会一些常见的乐器，若是派徐明义用邑琴去比，也许能出其不意。”
作为带队师长的文涵，本有一些想法，在大家一阵讨论之后，反倒有些不确定了。
原本还有两日可以安排个小小的比试，择选一下出战学子，奈何要接待长安书院来的学子，还有个上巳节在中间插着，以至于没能弄起来。
院长看出文涵的心思，制止了还在争论的师长们。
“文涵，你不必有太多负担，按照本心去选，即便是输给其他书院，只要学子们都尽力了就行。”
“是。”
讨论暂时结束，众人离开了无涯殿，可文涵心里还没有定数。
他走着走着，不自觉来到了文曲斋十五层，一五一零。
正欲敲门，却听到里面传来了说话的声音，细细一听，正是周寒生在讲故事。
此时的周寒生，正将《神都奇闻录》下一篇的内容说与徐明义听。
周寒生口述的故事由徐明义加以润色，撰写出来，随后送到印刷坊，印成神都周刊。
忽然，一阵敲门声打断了周寒生，开门一看，来人是文涵。
“文涵师长，你怎么来了？”周寒生侧身让文涵进来，心中一动，问道，“你可是来邀请我们两个，去参加明天的书院比试的？”
文涵知道周寒生聪慧，还未开口，就知道自己的来意。
不过这次，除了邀请他们两个，还有一件困扰他的事想来问问周寒生的意见。
“寒生，你主意多，不知可否帮我想一想，十项比试分别派谁出战最好。”
周寒生和徐明义皆顿了顿，互相看了一眼后，诧异文涵的真实来意。
“文涵师长，你们方才开会，就没有商讨出合适的名单吗？眼看就要入夜了，明日谁去参加比试还没想好吗？”
“毕竟有十项比试，而且一名学子只得参加一项。”文涵面露难色，“你们两位擅长得多，不知该将你二人放在什么位置。”
周寒生摩挲着下巴，忽然道：“最重要的并不是我们两个比什么项目，而是我们赢下几场，就能赢过所有书院。”
文涵一愣，惊道：“此话怎讲？”
“每家书院都有各自擅长的东西，就比如国子监，任何书院的算学恐怕都比不过他们。”周寒生解释道，“所以，算学让他们夺魁便可，我们只需要赢个前三就行。”
文涵听完这句话，恍然大悟，他一把抓住了周寒生的胳膊，道：“寒生，不如明日的出战人选，由你来定！”