这次白道联军立誓攻打迷踪岭，不仅要面对恶名昭彰的葬魂宫，还要迎战从五湖四海闻声而来的各路邪魔外道，其声势远远超过当年的思决谷一战。为此，沈无端一面放出风声吸引桩子，一面暗中拔除眼中钉；端衡长老、色见方丈、曲谨、端仪师太四位德高望重的长辈快刀斩乱麻，联系各大掌门人齐聚一堂商榷大事，将联军划分为左、中、右三路，分水路、山途、官道三方包抄过去，前后时间各自错开半日，既能开路断后，又能相互照应。
玄素与恒远带人行山途，这支队伍除了经验丰富的老辈，还多是血气方刚的武林年轻一辈，如罗梓亭、恒明等悉数在列，一路从山取道披荆斩棘，不管遇到绿林流匪还是魔道妖人，皆不曾退却半步。
不是没有人害怕，也不是没有人恐惧厮杀躲于人后。起先，玄素还想着尽力相助，为此好几回险象环生，后来恒远见他出手引敌就借力打力将人推开。
“你能救他们一次，不能救他们一世。”当晚在树林里扎营休憩之时，恒远将玄素带离人群，如是说道。
玄素知道他说得对，但不能赞同：“生死大事并非玩笑，我等难道还要见死不救？”
恒远笑了：“先前得端清道长嘱托，本以为玄素道长已入‘任情’大圆满境界，该是纵情肆意之时，如今得见仁善悲悯，方知道长之道与贫僧不同。”
玄素反问：“那么恒远大师的道是什么？”
恒远拨动手里残留着血迹的紫檀木佛珠，微微一笑，：“佛渡有缘客，我渡无缘人。”
有缘客能放下屠刀立地成佛，无缘人则苦海无涯罪无可恕。佛祖虽慈悲，却也有渡不得的冥顽不灵之辈，故生怒目金刚相，以杀止杀，斩业断罪。
“我入门之时，曾问过师父三个问题，他说让我自己去想清楚才算明白，这一想就是八年……”恒远望着他的眼睛，“斩业绝妄者方能放下屠刀，饮恨苦海者方知回头是岸，我入地狱只为救苦救难。既如此，金身虽在伽蓝，佛祖却在本心，只要贫僧心有渡厄之念，纵身染因果，亦是我佛中人。”
玄素欲言又止，恒远见了便笑道：“道长认为这是邪说？”
“道不同或许不相为谋，然而天下众说纷纭，但无所罪，何谈正邪对错之分？”玄素肃然道，“恒远大师之道，唯有自己好自为之，外人皆无从置喙，惟愿大师谨记本心，不负‘阿弥陀佛’。”
恒远忽然觉得玄素跟赵冰蛾与西佛像极了，又一点也不像。他就像一根青竹，自冬雪泥壳下破土而出，生得迎风劲骨，内有明节在心。
恒远心里那颗拔出大半的刺终于粉身碎骨。
此夜之后，恒远依然冷静安排行军路线，玄素依然尽力退敌救人，罗梓亭与玄诚照应中段，恒明率一众无相寺武僧断后。连番血战让每一个初出江湖的年轻人都慢慢明白，除了自己手中冷铁刀剑，没有谁能永远挡在你面前。
江湖儿女的热血，有时是真要用血与火去点燃。
罗梓亭一边啃着干粮一边摊开地图：“再行三里就是秋水坞地界，过了那处就如进了迷踪岭的家门口。”
“难怪这几日来袭的人多了不少。”玄诚用手指在上面圈了几处，“花前辈他们一行右军走官道在后，是作为后援倚仗，约莫在明日寅时抵达此处；陆公子他们所率左军是水路奇兵，该是比我们更快一些，怎么到这里还不见踪影？”
玄素看不出其中有何门道，只能虚心请教恒远，却见年轻僧人正蹲坐在地出神，这附近荒草遍地，偏就那处寸草不生。
他带着罗梓亭过去看个分明，恒远就要了根银针，插入泥土后迅速拔出，银针下半截已经发黑，尖端甚至出现了腐蚀溶化的迹象！
“化尸水！”罗梓亭自小见多识广，以石块挑起一点泥土凑近，闻到一股刺鼻的恶臭。
玄素还是第一次见到这种毁尸灭迹的奇物，面色有些僵硬，罗梓亭示意他们凑近，然后用石块将泥土刨开表层，下方别说骨骸，连草根虫蚁都没见到。
他放下石块，道：“化尸水虽然厉害，但一般只能伤及血肉衣物，如这般碎骨不存、寸草不生的情况，江湖上只有一家能办得到。”
“谁？”
“中都洞冥谷，百鬼门。”恒远看着这片土地，“百鬼门与葬魂宫交恶已久，这次为除心腹大患，不仅楚门主身先士卒先行迷踪岭，秦大小姐更是随右军同行。她带着的那些人做惯了潜行暗杀之事，因此商定由他们开路，若是百鬼门的手笔，会有如此效力便不稀奇。”
玄素道：“他们毁尸灭迹，是怕打草惊蛇吗？”
罗梓亭皱着眉头：“这样动用化尸水，比起毁尸灭迹，更像是在清理。”
那些尸体身上有什么东西不能留下？又为何一定要用化尸水？
他还在思量，忽然听到林中传来突兀的女人笑声。
那笑声时而婉转娇俏妩媚动听，时而又似哭似号难听得很，从最开始的一人声到后来的千百人齐声哭笑，功力高深者立刻稳住内息，功力稍浅者顿觉真气紊乱头疼耳鸣，更有甚者呕出了血。
玄素目光一寒，解下铜箫吹出了一声断音。
这断音高亢得紧，在笑声高低转折之际倏然插入，毫不留情地将之打断，紧接着唱经声起，恒远嘴唇翕动，开合速度不快不慢，每一个字却恰好能与那哭笑之声合上音节。
罗梓亭终于缓过劲来，他拔出了长剑，强迫自己冷静下来，屏息分辨声音来向。
箫声、经文、笑声、哭声，多重杂音重叠又分离，简直叫人苦不堪言。然而对方人多势众，玄素和恒远气息绵长，一时间难分高下，他们与罗梓亭对视了一眼，暗自点头。
下一刻，经文渐渐拔高与哭笑声胶着角力，双方拼起了内力谁也不敢先松了气劲。眼看着恒远额头隐现汗珠，那边哭笑也没了原先中气，原本沉寂下来的箫声再度响起，这次又是一声断音，在经文与哭笑声转合之际破风而起，震耳欲聋！
与此同时，罗梓亭听准了方位，手中长剑扬空而出，但闻“噗”的一声轻响，似是有人从高处栽倒下来，紧接着万籁俱寂，四周陷入死一般的宁静中。
“是魍魉门的人。”一位中年男子横剑将几个受伤小辈护在身后，同时朗声叮嘱，“这些家伙最擅蛊惑偷袭的勾当，各位两两相护，万不可落单。”
他话音刚落，已经被连番杀战锻炼出经验默契的众人已经拉开阵势，林中肃杀之意倏然弥漫。
恒远双掌一开，串联佛珠的细绳绷断，一百零八颗紫檀佛珠从四面八方暴射出去，其中几颗竟然生生打进了碗口粗的树木中，暗处顿时传来数声闷哼，血腥味随风散了过来。
这一下就像拉开了硝烟序幕，刹那间数道黑影自前左右三面闪现，约莫有百十来人，领头的乃是一名美妇，身姿动人，衣着暴露，只可惜一道血痕斜贯脸庞，将七分颜色减得三分也欠缺。
先前提醒他们的中年男子低声道：“魍魉门副门主，狄幽容。”
众人心头一凛，玄素的目光在那道血痕上打了个转，应是不久之前被利器划过，观其伤口，恐怕对方用的是枪戟类兵器直戳面门。
“各位大侠俱都端得男儿气概，何必跟我这女流之辈过不去呢？”狄幽容哀怨地看过来，饶是她容貌受损，依然有人心神浮动，连呼吸都为之紊乱。
恒远诵了句“阿弥陀佛”，声音不大，却如暮鼓晨钟，叫人浑身一震，立刻回过神来。
“又是和尚。”狄幽容被他打断了“魅音”，眼中愠怒之色一闪而过。
玄素再不给她妖言惑众的机会，眼见双方已经开始交战，人与剑几乎化成了一道风驰电掣的虚影，惊得狄幽容后仰下腰，莲足高抬踢在剑柄上，同时一掌撑地，身体翻转，用那双腿夹住了玄素持剑的手臂。
裙袂飞扬，露出一大截光洁白皙的肌肤，可怜玄素从小不识风月，手臂被这温香软玉一缠，当即闭了眼。
狄幽容眼中狠色流转，一腿绞住玄素手肘，一腿重重踢在他胸膛上，随即借着反震力道腾身而起，水袖中一道寒芒吞吐，淬毒匕首化作冷光抹向玄素咽喉。
“叮——”匕首不偏不倚撞上无为剑，玄素眼睛未睁，左手却准确扣住了狄幽容右腕脉门，同时恒远欺身而近，轻飘飘的一拳却是落在玄素背上。
一股刚柔并济的内劲透过玄素身体传向狄幽容，前者无甚异常，后者顿时脸色一白，身躯被生生震开撞上了大树，抬头时面如金纸，张口呕出了一摊鲜血。
《浮屠拳经》乃西佛色空成名武学，虽是至刚至阳的武典，招式却十分注重刚劲与柔力相合，恒远得其教导整整八载，其中要领早已背得滚瓜烂熟，却困于偏激心性始终不能勘破看通，直到他终于放下前尘。
狄幽容猝不及防下挨了这一拳，若非及时用内力护住肺腑，怕是能被这拳劲生生震断心脉，她本是带伤之身，现在又连番受创，眼见林中战事不占上风，当即屈指吹了声口哨，让心腹不要恋战，速速退离。
就在这时，弓弦之声倏然响起，玄素耳力极好，本欲追赶的步法生生一顿，反身持剑落回白道众人身前，大喝道：“趴下！”
众人不疑有他，反应慢的也被身边人用力按下，几乎就在下一刻，数道箭矢从狄幽容等人先前来路后方飞射而出，好几个魍魉门弟子刚刚飞身而起，就成了自找死路的靶子，尤其如此大面积的放箭却没有误伤白道众人所在区域，时机拿捏之准、方位掐算之精，可见下令者算计之高。
狄幽容险险逃出箭雨，甫入丛林便是脸色一变，水袖一扫恰好荡开迎面而来的兵器，然而那人力道虽不足，应变却是极快，身体顺势一转，兵刃却于反手刹那自腋下杀回，这一下用了八成力道，穿骨入肉！
染血的寒铁枪尖将狄幽容腹部贯穿，她剧痛之下仍不死心，袖中匕首直射持枪人面门，那年纪轻轻的姑娘竟是眼睛也未眨，自顾自加上两分余力。
一颗石子破空而至，在间不容发之际将匕首打偏，同时长枪已随主人脚步奋进上扬，将狄幽容生生挑了起来，如插上一面战旗。
秦兰裳抹了一把溅在脸上的血，目光一扫场内魍魉门余孽，尚存青涩的声音冷如金戈：“除我等袍泽之外，一个不留！”
左路军作为先锋，内中除了大队百鬼门下属，还有各大门派中精心挑选的善战善隐之人，这样的人有本事也懂分寸，但俱都有些傲气，偏偏最能胜任左军统领的那两人先一步去了迷踪岭探风，掌事大任就只能矮个里头拔矬子，赶了陆鸣渊这只喋喋不休的鸭子上架。
此番行动群雄俱在，无论武功手段还是资历辈分，本该轮不到陆鸣渊来做主，可正因为他们皆非泛泛之辈，才不能让他们做左军领头人，否则争强好胜心一起，怕是不等对敌就要先窝里斗了。
陆鸣渊乃南儒阮非誉关门弟子，武功高强，智计机变，年少时已随曲谨等院师行走江湖，再加上背后家族作为倚仗，在武林里就算不是人人都看重他，也都得给他几分面子，而此时最缺的不是运筹帷幄的决策者，而是左右逢源的平衡者。
这的确不是一件好差事，然而陆鸣渊答应了去做，就会尽职尽责将其做好。从伽蓝城至此，沿途水路奔袭，纵然有“水鬼”与泗水帮之助，这样一大支队伍依然是藏头露尾，一入西川腹地便是一日三顿般遭到伏击，光是推敲地势考量路线这一件事就足够让人头疼，好在陆鸣渊心思机敏，又善询好问，把综合起来的线索取精弃糟。
除此之外，近日的数番袭击也让陆鸣渊不得不放在心上，秦兰裳早早把情报都整理出来交给他，发现这些人是来自西川各地的魔道门派，算不得散乱无序的乌合之众，却前仆后继般朝他们逼来。
秦兰裳脸上疲态已现：“这可就怪了，咱们又不是香飘十里的唐僧肉，怎么就被这些家伙紧咬着不放？”
陆鸣渊把手里的馒头掰开，撕下最柔软的内里递给她，自己一边啃着干馒头皮，一边拧眉思索。
此番白道联军攻打迷踪岭的风声早已放出去，现在被魔道中人阻截拦杀的确在情理之中，然而短时间内数波势力从四方前后衔接而来，若说这背后没人搞鬼，陆鸣渊是半点也不信的。
他性子温润不代表手段绵软，队伍里面的几块硬骨头都被他牵制着，剩下可能疏漏的地方也早早设下可信之人看顾，连路线都是据以实情临时变换，就算有走漏风声的暗桩鼠辈也难预料。
如果消息不是从队伍里泄露出去，就代表除了那些魔道，还有第三双眼睛藏在暗处盯着他们两方的一举一动。
若是如此，陆鸣渊就更加疑惑，因为这连番恶战虽然艰苦，却也帮助他磨合了队伍众人的观念力量，对方像是有意挑起他们与魔道的冲突，迫使双方不得不偏移最初急往迷踪岭的路线，在这山水环绕的天然迷阵里僵持角力。
秦兰裳吃完了馒头，看着他皱成疙瘩的眉间，觉得臭书生还是笑眯眯地絮叨时好看，这样皱着眉头一言不发，活像个心事重重的小老头。
就在此时，一个“水鬼”从水里冒出头来，湿淋淋地站在她面前，道：“大小姐，前方路不通。”
“说清楚。”秦兰裳霍然起身，惊得陆鸣渊也回了神。
“属下奉命探路，发现前往‘秋水坞’的主干河道已经被铁索封住，就连水下也设了网子，看起来是水路帮派的手笔。”
陆鸣渊皱眉：“能在此地布下如此手笔的水路关卡，除却泗水帮别无二者。然而我们能一路行至此处，也多亏他们大力相助，到底为什么临阵变卦？”
秦兰裳只恨队伍中没有泗水帮的人，她憋着火气问道：“你们能否破坏关卡？”
“以属下经验来看，前方起码有七处关卡，分别在下坡、转角、峡谷等七个险地，仅凭此行十余个‘水鬼’要护数百人安然渡过，实在难如登天。”
秦兰裳咬牙看向陆鸣渊：“要不咱们绕道？”
陆鸣渊摇了摇头：“弃水从山并非不可，但是我们得搞清楚水路出了什么事，否则贸然进山也只是自投罗网。”
说罢，他转头去问一个上年纪的剑客：“前辈，离此地最近的‘泗水帮’分舵在哪里？”
剑客道：“如这等水上帮派，比起陆上分舵，他们也注重对水域的掌控，你们若想联系泗水帮的人，不如在水上做下记号。”
陆鸣渊会意，找出一个牛皮囊，用一根细长的绳子紧紧系好，附带刻有“三昧”二字的扇坠，交给那“水鬼”。
“水鬼”将其系在了前方水下暗网上，牛皮囊遇水不沉，却能让扇坠巧妙隐于水下，乍眼看去与普通漂流物无异，可对于设下关卡的人来说，就有暴露暗网的风险。
只要他们前去查探，就会发现水下的扇坠。
若为敌，则狭路相逢；若为友，则得信相会。不论哪一种，都比满头雾水要好。
一个时辰后，陆鸣渊远远看见一男一女乘着竹筏逆水漂来。
男子皮肤黝黑手脚粗长，一见就是水上过活的行家；女人身着黑衣，在夜色下仿佛化成了影子。
队伍中有人惊呼出声：“盈袖姑娘？！”
盈袖满脸掩不去的倦色，她手里拿着那枚扇坠，目光在人群中一扫便定在陆鸣渊身上，知道这个年轻的书生就是这支白道左军的掌事者，便微微一笑：“夜寒风大，水上雾霭浓浓，不如陆公子随我上岸一叙，如何？”
陆鸣渊和秦兰裳都没见过盈袖，却听说过明烛赌坊。
“姑娘提议不错，可惜陆某平生不与三种人独处寡谈。”
“哪三种人？”
“礼义有别，敌我相对，意图不明。”
盈袖盯着陆鸣渊，他身后众人神色各异，却都一言不发，显然是在等陆鸣渊下一句话。
南儒的传人果真一如其师不好相与。
她朱唇未动，声音已聚成一线传入陆鸣渊耳中：“不错，是我在这沿途要道插下暗桩观察你们一举一动，是我派人撺掇魔道与你们几番冲突，前方水路也是我拜托泗水帮做下关卡，不仅是为了拦截各位，也为了拦截其他魔道门派，有一算一，在两日之内谁都别想从此进迷踪岭。”
陆鸣渊的眉头狠狠拧了起来……
“她为什么要这样做？”听陆鸣渊说到此处，玄素忍不住发问。
狄幽容一死，手下很快被剿杀干净。两军在此情况下会师，各自让身后部署原地整顿沟通有无，陆鸣渊、秦兰裳、玄素和恒远四人则偏离一段距离，到了此处交流情报。
恒远问得更细一些：“现在水路的情况如何？”
陆鸣渊道：“我已经把左军主力都留在秋水坞，一天下来遇到了好几波魔道势力，魍魉门就是其中之一。好在秋水坞易守难攻，我们人手齐聚，又有鬼医毒瘴之助，暂且安稳。”
“她设下关卡拦截你们，为何又要放你们去秋水坞？”玄素更觉不解，“既然左军在秋水坞安营扎寨，你们为什么会带着一队人马出现在这里？”
秦兰裳道：“为了追杀狄幽容。”
恒远眯了眯眼：“贫僧以为，三昧书院和百鬼门都该知道‘穷寇莫追’的道理。”
“我也不想做这费力工夫，只是现在情况有变，不得放过他们。”陆鸣渊抬眼，语气凝重，“赫连御能以蛊毒害问禅山至此，难道就不会在老巢故技重施？”
玄素与恒远双双色变！
“你们应该在林子里发现了化尸水痕迹，那的确是我们做下的事情。”陆鸣渊回想起这一天的事情就不禁生出悲怒，“那些被化去的尸体中，有葬魂宫暗客，有魔道中人，也有我们左军的同泽。”
“这……”
恒远脑子转得飞快：“那些人都染了蛊毒？”
秦兰裳面色铁青，陆鸣渊沉痛地点了头，他将从盈袖那里得到的情报转达给这两人，包括叶浮生的计划嘱托也无遗漏，这才道：“我本是半信半疑，于是与盈袖姑娘商定了先去秋水坞查证情况以据要点，暂不入迷踪岭，然后……”
他们在秋水坞见到了数名从迷踪岭内发疯跑出的葬魂宫人。
当时狄幽容等魔道人马也突破了关卡到达秋水坞，双方在那里胶着应战，突然遭到这些不速之客不分敌我的袭击，若非孙悯风早有准备，恐怕被蛊毒殃及的人就不止那些了。
“如果我没有猜错，那些身怀蛊毒的人是葬魂宫特意放出的饵，只是没想到会在秋水坞就跟我们遇到。”陆鸣渊捻了捻眉心，“虽然有孙先生相助，我们这边也有十来人染上蛊毒，魔道一行更是如此。我们不敢在水域大开杀戒，只好让孙先生和盈袖姑娘带左军主力守住秋水坞，然后我与兰裳率人将中毒者跟魔道活口引向山路，借地形之利开杀，死者都以化尸水溶掉以免遗留毒物，但是依然让狄幽容等人跑出了包围圈，幸亏遇到了你们。”
玄素十指握紧：“无法可救？”
“现在流出迷踪岭的蛊毒者都被我们料理干净，但是等正邪两道大军先后到来，我们就算能防住秋水坞，也挡不住剩下三面。”陆鸣渊用树枝在泥土上画着简易的地图，“为今之计，只能设法将第一战场提前转移到迷踪岭外，在蛊祸威胁解除之前将葬魂宫封锁起来，否则闯进去的人越多，死伤后患就越不堪设想。”
恒远会意：“因此你需要我们联手。”
陆鸣渊点头：“眼下左军扼住水域咽喉，若有中军把守山路岗哨，则我等力竭之前，此两路不通；右军从官道行路，明日天亮就将抵达迷踪岭前山外，从情报来算时间，恰能与魔道大军狭路相逢。”
玄素皱眉道：“然而到了那个时候，在我们两处受阻的魔道势力和迷踪岭内察觉风声的葬魂宫人，都不会放过从前山浑水摸鱼的机会，若他们凝聚一战，就算我们能赢，恐怕也难免流祸在外。”
秦兰裳接过话茬：“我已经派人从离此最近的百鬼门分舵调来一批震天雷，不出今晚就能将它们在前山天堑处布置妥当，若真到了那一步，就来个玉石俱焚，哪怕跟那些害人的东西粉身碎骨，也不叫它们离开迷踪岭半步！”
陆鸣渊拍了拍她的肩膀，目光看向玄素跟恒远：“二位若有异议，现在还来得及。”
恒远笑道：“若为苍生计，九死不曾悔。既然有了这条万不得已的后路，那么我们得做好前期的准备，把迷踪岭给包围起来，不管是拦截杀敌还是随时接应里面的先行之人，都不可有半点差错。”
陆鸣渊眼眶一热，就见玄素抬起头道：“大义之举不言小我之私，当生与义相左，我等自当舍生取义。然而，在问禅山上，我等也跟蛊毒打过交道，此物虽然凶戾，却并非没有弱点。”
陆鸣渊与秦兰裳齐齐一惊，恒远疑道：“玄素道长所说，是长生蛊？”
“不错，此物乃是万蛊之王，也是迷踪岭内蛊毒之本，对它们有莫大影响，若有长生蛊在手，便能找到蛊洞位置，在它们倾巢而出之前将其一举消灭。”
恒远叹气：“可是天下仅有的两只长生蛊，都已经……”
玄素轻声道：“只要有一线希望，就不能轻言放弃，现在端清师叔、浮生与楚门主都在迷踪岭内为这一线生机竭尽心血，我们为什么不能信他们一次？”