这一夜风起云涌，转眼间人事无常。
楚惜微离开后，端衡就盘坐原地，继续关注着周遭动静。一方在明，一方在暗，这些桩子成了没头苍蝇，怎么都找不到出路，好几次从端衡身周走过，却没发现这个近在咫尺的老道士。
然而随着时间推移，这些人越来越按耐不住，端衡额头也见了汗。
随机应变，这四个字向来说得轻巧做起来难。端衡正准备变阵，突然听到断崖下传来一声巨响，震得土地发颤，林中飞鸟纷纷惊起，从口中发出接连不断的锐鸣。
渡厄洞！端衡心头一跳，紧接着又是两声巨响炸开，狂风席卷山林，差点把他掀了个趔趄。
就这么慌乱了一刹，阵法出现了漏洞，本就与他相距不远的部分葬魂宫杀手见得人影，顿时散开包围，各自摸出了暗器朝他投掷过来。电光石火间，端衡一扯身上道袍就势轮转，将暗器尽数扫落，没等他松口气，四名杀手已欺身而近！
端衡脚下一勾一踩，稳稳踏住刀刃，身子一倾，三刀都压在背上。他将身体顺势一转，双掌疾出，把持住一人持刀手臂，借力打力，转眼间这四个人都死于他们彼此的夺命杀招之下。
他松开手，心急如焚，想要冲去渡厄洞一睹究竟，可剩下八名杀手步步紧逼。
端衡的内力不弱，但招式不够活，脑筋都拿来钻研奇门遁甲，容不得太多刀枪拳掌。何况葬魂宫此次带来的都非庸碌之辈，除了眼前这十二个，还有其他人也在林子里，现在阵法破开，很快就将到此。
一名杀手屈指在唇前发出一声哨响，端衡暗道不好，片刻后数道鬼魅人影闪现林中，个个身法奇诡，眨眼间插入战局。
额头见汗，端衡攥指成拳，却见面前八个杀手脸色大变，来者并不是他们的人。
这些人影有十来个，打头人像个跟谢离差不多身量的孩子，惨白月光透过树叶缝隙漏下来，却照出了一张橘子皮似的老脸——这根本不是孩童，而是个侏儒老者。
杀手眼中一寒，但见刀锋闪过，那矮小的老者身形一晃，却是出现在端衡身边，手里拖着一条血淋淋的长物。
端衡闻到了血腥味，他低头看着侏儒老者，这才看清此人双手都齐腕而断，装上了两只精铁钩子，其中一只就正勾着一段肠。
一声闷响，刀刃落地，那杀手扑倒在地，死不瞑目。。
刹那间众皆惊惧，端衡目光中闪过惊色：“你是萧……”
“老鬼是洞冥谷的勾魂使。”侏儒老者声音沙哑，他瞥了一眼身后，吩咐手下人，“情况有变，全都杀了！”
顿了顿，他看向端衡，道：“老鬼奉门主之命相助道长，还请随我等暂避！”
端衡眉头一拧，还没来得及开口，眼角突然瞥见了一线冷光，立刻示警：“当心！”
那冷光是一记飞刀，一名“幽魂”抽出软鞭顺势一打，却没将飞刀打落，而是打散了。
受外力冲击，刀刃顿时被打飞出去，刀柄断口处却爆射出数枚细如牛毛的银针，顺势在半空中一转，不分敌我地射向在场诸人！
比起飞刀，细软的银针在黑夜里几乎无迹可寻，侏儒老者当机立断地将端衡一推，两人齐齐扑倒在地，听到了身后传来人体倒地的沉闷响动。
针上有毒，见血封喉！
转眼之间，场中只剩他们两个活人。侏儒老者像个矮冬瓜似的在地上一滚起身，冷冷盯向飞刀来处。
适才被击飞的刀刃却没有落地，而是被人探手接住，那是个极美的女人，红唇雪肤，眼波流转，像山野鬼话里的妖魅。
情报上说正在山下等待步雪遥接应的萧艳骨，竟然带人出现在了这里！
“本以为是来此清理杂鱼，没想到逮住了两只大头。”萧艳骨轻笑，目光在他们两人身上打了个转，“端衡道长？还有……爹爹？”
侏儒老者面无表情，端衡心里的疑问得了答案，暗道一句：果然是他。
百鬼门勾魂使是老门主沈无端身边得用的人，却鲜少有人知道他姓甚名谁、是何来历，就连他自己都快忘了。
葬魂宫前任白虎殿主萧白水，一双手就像无常拘魂的铁钩，他是前任宫主赫连沉最忠心的爪牙，所以才会在迷踪岭变天的那日被断了双手，坠河后被沈无端所救，装上一对铁钩，换了新身份苟且偷生。
从那以后，萧白水销声匿迹，他的独女萧艳骨接下白虎殿，他却成了洞冥谷里见不得光的“鬼”。
“爹爹，你既然‘死’了这么多年，安心在地底下躺着不就好了？怎的还要爬出来继续给我们找麻烦？”萧艳骨勾起唇角，“这次再死一次，可就是魂飞魄散，没的救了。”
侏儒老者没有回答她，而是一撞端衡，后者立刻会意，两人纵身而去，转眼就消失在林间。
“想跑，跑得了吗？”萧艳骨的声音忽然就冷了下来，“都给我追！”
话音甫落，身边手下悉数追了过去，萧艳骨却将腰身一折，到了那崖边低头一看，纵身跳了下去。
萧艳骨轻功不弱，但要在这绝壁上如履平地却着实犯难。好在她准备得充分，袖中机括声响起，弹出一道铁爪银丝，她就借着此物在山石上腾挪，像只蜘蛛。
她见到了坍塌的洞口，也看到平台前溅落的血迹，眉头一拧，伸手以尘土将血迹掩盖，又继续往下寻找。
这般下了数丈，萧艳骨已有些力不从心。忽然，一只手毫无声息地伸过来，轻轻搭在了她的咽喉上。
冰冷指腹按压颈间大脉，萧艳骨浑身一寒，下意识地去摸，却先碰了个空，继而才摸到了根焦皮烂肉的手指头。
此处是个天然石台，内里有小岩洞暂可栖身。赫连御就坐在这里面，察觉到上面的动静，在萧艳骨下落时倏然出手，差点把自己的属下惊掉了魂。
赫连御收回右手，萧艳骨这才看清，那只手只剩下三根指头，断口血肉模糊。
赫连御轻轻一笑：“好看吗？”
萧艳骨赶紧移开目光：“属下冒犯！此地危险，无相寺里各派人士恐将赶至，还请宫主随我……”
赫连御打断了她：“你怎么会在这里？”
萧艳骨头皮发麻，半点不敢怠慢：“属下在山脚等候时收到了‘百足’的加急密信，上面写道‘孙悯风现身伽蓝城，百鬼门插手无相寺’，唯恐宫主有失，紧追过来，正赶上此事。”
赫连御意味不明地道：“你倒是机灵。”
萧艳骨背后尽是冷汗。
赫连御笑道：“机灵的人就像一把双刃剑，能伤人，也能伤己。”
萧艳骨听声会意：“宫主此番，是被贼子背叛出卖？到底何人胆敢如此，艳骨必将其抽筋扒皮，为宫主一雪心头之恨！”
“你倒是忠心，看来我就算是死了，也能瞑目的。”赫连御脸上灰败之色一闪而过，身体一松，像紧绷的弦终于垮下，再也撑不起来了。
萧艳骨看得清楚，他内伤很重，右手几乎是废了，体内的功力恐怕也正紊乱，的确是油尽灯枯之时。
赫连御咳了一口血：“赵冰蛾背叛葬魂宫，我现在受创颇重，只能在此调息。你取我的令牌去跟步雪遥接应，提前变招，免叫这婆娘先下手为强。”
说话间，他的左手在腰封上颤巍巍一探，摸出一块染血的令牌，递向了萧艳骨。
萧艳骨背后已经出了一层冷汗，心里却不受控制地火热起来，手几乎就要伸出去接。可她终究是忍住了，低头避开了令牌，卸下自己手上的铁爪银丝递向赫连御，道：“事关重大，属下无能，有负宫主重托。眼下这里不可久留，宫主还是先跟属下离开，再做打算！”
赫连御似笑非笑地打量着她：“带着我，可就拖累了你。这个地方定然有百鬼门设下的后手，等会儿怕是谁都走不脱了。”
萧艳骨道：“我若弃了宫主，回迷踪岭后也逃不过魏殿主一剑穿心。”
赫连御摇头道：“艳骨啊，你还是风华正茂的年龄。在这个江湖混不下去，还能找个男人嫁了，相夫教子安度一生，凭你一手易容术，长筠想找你也不容易。”
萧艳骨却是一笑：“宫主莫要取笑。我等这样的人在腥风血雨里活久了，哪吃得惯粗茶淡饭？什么功成退隐、金盆洗手，俱都是缩头乌龟的面子话。”
“你倒是明白得很。”赫连御舔了舔唇角的血，“世道越乱，对江湖人才越有利。可惜这天底下太多的傻子不明白，以为能凭一己之力换个太平，然而从前朝到如今，几时安生过？想要好日子，就得去争去夺，安分守己的，最终都是别人的猎物。”
萧艳骨垂首道：“中原武林群龙无首，才有今日被我等困在问禅山一事。正因如此，宫主定要保全自己，葬魂宫才有在江湖上安身立命的根基。”
赫连御盯着她看了片刻，终于接过了银丝，将之绕过自己的腰，又抛回给她。
萧艳骨再不敢迟疑，她将银丝在自己身上也绑了一圈，背着赫连御往下爬，却听背后的人指点道：“向东，有小路。”
她依言而行，果然看到了一条隐藏在山石断木间的小道，然而更让她在意的是，有鲜血飞溅在山壁上，尚未完全干掉。
“这……”
“适才遇到几个百鬼门的‘小鬼’，顺手送他们去找阎王爷报到。”赫连御抬起左手，萧艳骨终于看清他指缝里残留的血肉，那根本不是赫连御自己的血！
回想起适才句句试探，萧艳骨心头发寒，却再也不敢迟疑，背着赫连御逃生。
背后，赫连御轻声道：“不急去见步雪遥，你带我……”
烟花炸开的刹那，就像一个久候的信号终于出现，掀开了蓄势已久的杀机帷幕。
步雪遥朝渡厄洞的方向望去，可惜什么都看不见。
他身后的恒远忐忑道：“步殿主，这信号弹……”
“山上出事了。”旁边的女人眯起眼，原本弯弯的嘴角倏然回落，红唇白牙，说不出的惊悚，“宫主身上没有这东西，那……左护法？”
这女人的模样跟萧艳骨一般无二，便是言行举止也少见端倪，这是萧艳骨精心调教的替身之一，若是她们两人站在一块儿，恐怕天下间难有人能分出真假，包括步雪遥。
“刚才那几声炸响，似是从渡厄洞那边传来，恐怕是宫主那边出事了。”步雪遥面色一寒，“信号弹一出，山上的桩子都该动作起来，恐怕无相寺内已经生变，我们的精心打算被坏了个干干净净！”
他带人在山上蛰伏数日，是从一开始就知道单凭手下这些人对上武林各派，就算最好的结局也是两败俱伤。葬魂宫虽然要做的是赢家，可不是得不偿失的赢家。
那些被下在饮食里的药物，是步雪遥精心调制，能刺激武者气血浮躁易动怒火，倘若动武，更会被内力所激导致神志不清，做出伤人伤己之事。武林大会之日，各门派来人均为了名利手段进出，大动刀兵势要争出个高下输赢。如此一来，就正合葬魂宫的意。
可惜这一回变数连连，先是死了赵擎、泄露葬魂宫行踪，继而火烧藏经楼使得原本互有间隙的各门派开始合作，现在赫连御那边又不知出了何事，信号弹腾空而起的刹那，就代表他们想要渔翁得利的打算完全落空。
“该死的疯婆子！”步雪遥屈指在唇吹出一声口哨，很快就有一个黑影急急赶来。
“山上出什么事了？”
“回、回殿主，渡厄洞被炸毁，宫主现在情况不明！”来人单膝跪地，快速说着情报，“山洞塌陷惊动无相寺里白道众人，现在大半都聚了过去。左、左护法道宫主遭难不能再等，趁机带人闯进了无相寺，意图夺回右护法尸身、斩断白道后路，特遣属下来通知二位大人准备里应外合！”
赵冰蛾的话有情有理，对于现在突变的局势而言也不失为一个好决定，然而说得容易做起来难，那些白道众人还没被武林大会磋磨掉一层自相残杀的血肉，哪是什么好啃的骨头？
步雪遥在心里飞快盘算着这一战胜败几成，以他谨慎的性子，更倾向于暂时退离问禅山，迅速联合魏长筠从外部围杀回来，左右这些人都还困在山上，没必要去冒这个险……
“传我命令，‘天蛛’留下一半人协助左护法，剩下的随我……”步雪遥的话戛然而止，他将长袖一扬，昏暗中也看不清究竟掷出何物，只听到“啪”的一声轻响，仿佛有什么东西被抽开。
漆黑小路上缓缓走来了一个黑衣女子，她手里握着条血迹斑斑的鞭子，巧笑嫣然：“步殿主，好戏才刚刚开始，怎么就要急着走呀？”
步雪遥寒声道：“你是谁？”
黑衣女子轻声细语道：“我是虞三娘。”
“我听说，百鬼门有个‘折容手’虞二娘，你跟她，是什么关系？”
虞三娘笑道：“那是我二姐。本来爹娘留了我姐妹三人，可惜在流亡时失散了，我跟二姐辗转至此，大姐却被步殿主的人抓走试药，我再见到她的时候只有一堆烂骨头。”
步雪遥细细一想，：“奴家，可是真记不得了。”
“步殿主贵人多忘事，怎敢要求您记挂？”虞三娘慢吞吞地笑着，“不如，劳烦殿主亲自下去，跟她说说话吧！”
步雪遥一拽恒远，厉声道：“所有人，速退！”
“步殿主轻功卓绝，可惜这一回的路，可不好走啊……”虞三娘抬起眼，长鞭抖擞而出，像蛟龙出水，转眼缠住恒远的胳膊。步雪遥只觉得手下一紧，险些就让她将恒远拽走，就在这片刻僵持间，脚底铺满落叶的泥土下突然传出机括响声，数道铁刺穿破地面爆射而出！
步雪遥瞳孔一缩，他虽然拽回了恒远，自身反应却因此慢了一步
。他险险避开了铁刺扎身，却觉左腿剧痛，虞三娘那鞭头上竟然是一把三角利刃，刹那间穿过血肉，若非步雪遥见机扭身，怕是要伤了筋骨。
利刃去势未绝，深深钉在了他身后一棵大树上，虞三娘用力一拽鞭梢，步雪遥被这力带得失衡，险些扑倒在地。
她正要补刀，却陡然回刺，只见“萧艳骨”不知何时到了她身后。
“好妹子，当着我的面杀人，当我是死的吗？”冷笑一声，“萧艳骨”手中同样持着一把短刀，两人力道一格一震，虞三娘不得不撤鞭避开，冷眼看着他们。
“你的机关术不错，恐怕洞冥谷的布防该由你沾过手吧，今天抓了你也不亏。”步雪遥腿上多了个血洞，他忍着痛，“你说得对，既然来了，就别走了！”
话音未落，林中人影闪现，是“萧艳骨”带来的人手终于赶到！
虞三娘孤身一人，被近百人团团围住，真真是插翅难飞了。
“这人手……可不少啊。”虞三娘勾了勾嘴角，“看来，这边是到齐了啊。”
她突然大笑，长鞭一打树干，拍起了灰尘，也惊起了林中潜藏已久的数道“鬼影”。
一时间风声大作，有一张大网从脚下兜起，这张网子巨大，上面附有无数柳叶刀，落在人身上用力一收一绞，便是犹如凌迟之刑千刀万剐！
步雪遥、“萧艳骨”、恒远三人身在其间，避无可避！
无相寺这边，玄素并没有急着赶往渡厄洞。
那巨响传来的时候，他浑身一惊，推门而出就看到慌乱的人们大多往后山赶过去，院里的弟子纷纷聚拢过来，脸上都有掩饰不住的惊慌。
“怎么回事？”
一名弟子急忙道：“适才传来连声巨响，地动山摇，还以为是地龙翻身，一出来见四处慌乱，问了几人才晓得是渡厄洞那边传来的动静，现在大家都去查看情况了。少宫主，我们也……”
“你们六个，跟大家一起过去看看情况。”玄素伸手点了六个武功不错又为人机警的弟子，对其中那年岁稍长者吩咐道，“玄诚，你带队，万事小心！”
被称“玄诚”的弟子乃是端仪师太座下徒弟，按资历能为来说在太上宫同辈里十分靠前，他点头应下，又道：“少宫主，你们留在寺里也要小心。”
他话说得隐晦，玄素敏锐地嗅出警惕之意。
玄诚带人走后，玄素也不可能在这个小院子里坐等，他留了四人隐藏下来看守院子，自己带了剩下二十人提了武器就准备出门，去寺内各处查看一番。
“玄素道长，请留步！”薛蝉衣疾步到了他身边，“我随你一同去。”
断水山庄虽败落，谢家此番却不止来了她一个人，纵使其中也许已经有外敌渗入，薛蝉衣也不能将这些得用之人一口气全做弃子，不管是利益还是心肠，她都没狠到这般地步去。
谢离晓得自己年纪小，倘若真出了什么事，也许便是个拖累，此时开口道：“阿离在此等你们回来。”
事不宜迟，玄素到了嘴边的劝阻只得吞了回来，又留下两名弟子，带上薛蝉衣急匆匆地走了。
幸亏他带上了薛姑娘。
太上宫毕竟是初来乍到，对无相寺的情况根本不熟悉，何况眼下大部分人都往渡厄洞去，各处要么混乱不堪，要么就空荡死寂。幸得薛蝉衣早来了几日，又善于安排人手打听寺里消息，整个无相寺的地图都在她脑子里，眼下带着他们左拐右转，倒是避免了许多麻烦。
“我得去联系属下，玄素道长要去哪里，蝉衣先为你指个路。”
玄素心念急转，把自己身边的弟子分出十四人给薛蝉衣，道：“薛姑娘所去之处人多眼杂，一个人恐生差池，带上他们也安全些。”
薛蝉衣不傻，可不相信这年轻道士仅因怜香惜玉便派这么多人护着她：“你要我做什么，说吧！”
“贫道想劳烦薛姑娘跑一趟，看看无相寺各护院要处是否有失。”玄素肃容道，“今夜情况多变，然而闹出这么大动静却不见寺内武僧出面，贫道……希望，只是多想了。”
薛蝉衣被这句话惊出一身白毛汗，连半个多余的字都没说，带着人便转身离开。
原地只留下玄素和四名弟子，其中一人终于忍不住问：“少宫主，我们去……”
“去擂台。”
武林大会原定明日开启，今天演武场封闭一日，擂台上只有一个高架子，上面悬挂着赵擎人头作为明日大会夺魁之物。
然而大半夜，放着这么多紧急事情不做，去看个人头是何道理？
他们对视一眼，都有些存疑，本有人想追问，却被玄素一个眼神钉在原地。
他们再不敢问，跟着玄素赶往演武场。此处院门封闭，玄素留了两人在外看守，带着剩下二人自墙头翻身而入，里面没有点灯，只在场地中央立了口铜鼎，里面放了松油木柴，燃起了满满一团火。
借着火光，玄素放眼看去，擂台上果然空无一人，只有一个悬挂人头的木架。
猜错了吗？玄素眯了眯眼，转身准备离开，天上乌云却被突来的风吹开些许，月光与火光交映，有一道冷色被照亮。
那是刀锋出鞘的寒芒！