赫连御一出来，魏长筠就一挥手，暗处的杀手悉数退去，他自己也运起轻功上前抓住了步雪遥，踏着凸出水面的乱石顺势而上，几个起落消失在崖顶。
端清不是没想拦他，只是他脚步刚一动，赫连御就挡在了他面前，潜渊抖手而出，缠绵如水绊住他行动，道：“道长为何来去匆匆，都不肯好好看我一眼？”
拂尘一扫荡开赫连御捉隙一抓，端清踏水凌波向步雪遥远去方向追去。然而身后紫影闪到面前，赫连御又紧跟上来，右手指套迫向端清双眼，左手持着潜渊轻挽剑花，化成一道白芒割向端清咽喉。
这两招都向着要害而发，快得不叫人有退避机会，丝毫不见气虚力竭之态。端清眉头一皱，头向后一仰，右手在胸前画了个圆，使了巧劲将他右手锁住，顺势侧身，左手曲肘撞上了赫连御右肋。这一下劲力十足，哪怕换成了木石也要被震裂，可赫连御竟是纹丝未动！
轻声一笑，赫连御振臂一抖，从端清手里脱出，潜渊换到右手，便横割端清颈项，眼看就要切肤入肉，却被一根玉箫所挡，再进不得半寸。
近在咫尺，足以让端清看清楚他右手指套上残留的血迹——这番交手，端清没有受伤，赫连御身上也无破损，这血自然是别人的，而且还很新鲜。
端清本就冷淡的脸色更寒，抬掌与赫连御袭来的一指相接，双方都借力后退，赫连御站立在断裂的树干上，端清则落于水上大石，没分出胜负。
“没想到十年不见，你的《千劫功》已经到了第八层巅峰。”
《千劫功》练到第八层，就能通过修罗手以挖心肝、剖丹田的血腥之法吸纳他人内力充实己身，当年它的创造者在面对武林围杀时一边血战一边以此法调养自己，竟然力战七天而不竭，最后是与太上宫祖师对战绝壁，因一招之差败亡。
难怪赫连御连日奔波至此，竟能在这么短的时间内恢复体力与他交手。
赫连御笑了笑：“道长不该恭喜我吗？”
“这功法自第四层起便要嗜血蕴气、以杀养力，你能练到第八层不知道杀了多少人，是为大祸，何谈恭喜？”
赫连御拿下了面具，露出经久不见日光而苍白的脸孔，贪婪地看着眼前人：“看到我有如此成就，你不高兴？”
端清敛目道：“只是可惜。”
“可惜什么？”
端清睁开眼，一双冷眸更不见半点人气：“可惜当年，没废了你。”
血丝爬上眼白，赫连御忽然笑了起来：“哈哈哈哈，果然是你啊……我早该知道，哪怕四海都被三山填平，你也还是顽固得愚不可及！”
话音未落，他身如离弦之箭掠向端清，人未至，剑已展锋，于水花四溅时划开一道飞虹，剑上的水珠也顺着剑锋倏然转出，弯弯一刃，恰似水中明月飞出，直逼端清咽喉！
端清手中拂尘一甩，画圆为锁缠住剑锋，虽然下一刻就被绞碎，却也争了一合之机。但见他弃了拂尘，脚下一错，背脊在剑上一靠一转，人便到了赫连御身后，顺势一掌打向他的头。
这一下太快，赫连御来不及回防，头上就被结结实实地拍了一掌，顿时脑中嗡鸣混沌，七窍都流出血来，险些就被内力震得脑浆迸裂。
端清，断情，果然毫不留情。
嘶声一笑，赫连御剑锋向后陡刺，逼开端清之后抬袖擦去面上血迹，转身时已不见痛色，唯独一双眼猩红如血。
端清肩头见了红，赫连御剑尖上沾上一点薄薄血色，他用指腹在上一抹，张口珍惜地舔净，脸上是病态般的兴奋。
“我后悔了，道长。”赫连御勾起嘴唇，“当年我不该看着你跳崖，应该抓住你，把你的血放干一滴不漏地喝下，将皮囊做成人偶，一定就能长长久久地拥有吧！”
他言出无礼，神态行为更是荒诞放肆，没等端清说话，便见剑光再起，赫连御如影随形，只片刻间就到了端清面前，剑势奇诡极快，刺向端清心口。
赫连御这一剑快如惊雷，端清手无寸铁，背后无所退避，便在间不容发之际，抬手握住了剑刃。
赫连御只要再一动，也许就能削去他四根手指，可是这一下四目相对，他就连呼吸也放缓了。
“连自己的情绪都控制不住，究竟是你在放形纵情，还是被《千劫功》给奴役了？”
端清慢慢松开右手，血顺着指头滴落下来，他看也不看自己的伤口，执箫的左手忽地向前疾点，打中赫连御天池穴，后者顿觉胸中内息一松，全身都卸了力，差点跪了下来。
“十年不见，你越活越回去，到如今我终于开始看不起你了。”
端清转过了身，语气冷漠依旧。赫连御的神情茫然了片刻，随即又很快归于沉寂，一双眼褪去血色，依然满含不甘。
他忽然开口了：“道长，留步。”
端清脚下顿了顿，没回头：“何事？”
“你十年不出世，如今下山搅进浑水，甚至还来了葬魂宫……”赫连御低低地笑了两声，“是为了顾欺芳的那个好徒儿吧？”
端清侧过脸：“你知？”
“前几天，我才见过他。”赫连御用手帕擦去潜渊上的血，又小心地把帕子叠好收起，“他现在可不是顾潇了，改名换姓叫‘叶浮生’，没缺胳膊断腿，武功也进境很快，惊鸿一脉算得上后继有人了。”
叶浮生。端清把这三个字在心里念了一遍，忽然想起了古阳城里打听到的只言片语，可惜那时候他忙着向葬魂宫赶路，也就没细问，想不到竟是错过了。
赫连御笑道：“早知道你要找他，我这次就该把他给带回来，说不定道长还能赏我一个好脸色。”
“他在何处？”
“分路时在北方安息山，现在嘛……他身边跟了个百鬼门的小辈，是百鬼门现任门主，应当是随之南下了。”
端清脚步再起：“多谢告知，后会有期。”
“慢着！”赫连御开口道，“既然我回了道长的问题，道长也回我一个问题如何？”
端清终于转过身：“你说。”
“当年顾欺芳身死，道长自此遁世，着实让我挂念许久，至今不能释怀，想必道长亦然。”赫连御手指屈伸舒展，仿佛操握着无形命运，“倒是顾潇作为她的徒弟，师死之后未曾守灵扫墓，多年来不知所踪，甚至还变换名姓身份，未曾归山祭拜，之间种种实在让我这外人说起来，都觉齿寒呢。”
这话里像埋了无数淬毒的芒刺，端清抬起头：“你究竟想说什么？”
“只是想知道一件事罢了。”赫连御勾起嘴角，“道长如此费心寻他，究竟是要找回久不归家的徒儿，还是……要跟杀妻凶手，讨个公道呢？”
洞冥谷位于中都环山抱水之地，外面是常年瘴气萦绕的迷雾林，内中设了数道迷阵和机关，外人易入难出，因此又被称为“死人林”。
自离开清雪村，楚惜微就跟百鬼门分舵取得联络，一路潜行秘踪，也算是有惊无险，如今终于到了洞冥谷外。
死人林内昏暗死寂，陆鸣渊走入其中就不禁皱了皱眉，本能地握紧白纸扇。秦兰裳在他身边见得分明，小声道：“跟着我们走，没事的。”
陆鸣渊这才缓缓吐了口气，只是握扇的手仍没松开。这林子太危险，他始终都觉得有无数双眼睛看着自己，仿佛芒刺在背。
叶浮生依然走在断后的位置，笑道：“这倒是片风水宝地。”
楚惜微走在前头不吭声，倒是秦兰裳扭过头道：“叶叔你真会说笑话，我长这么大，还是头一回听说‘死人林’是好地方。”
叶浮生伸出食指在唇前一比，幽幽道：“就是因为死了不少人，才是风水宝地呀。”
他这话里像藏了小阴风，陆鸣渊莫名一抖，“哗”的一声展开白纸扇，只露出一双兔子眼弱弱看来：“为、为什么……”
秦兰裳：“……”真没出息。
叶浮生的声音压得更低，几乎是凑在陆鸣渊耳边道：“因为死的人多，地就越肥，才能养得了尸鬼啊！”
仿佛是应了这乌鸦嘴，他话音未落，一只手突然从铺满烂泥落叶的地下伸出，一把抓住秦兰裳的脚踝向下一扯。秦兰裳连惊叫都来不及，就觉脚下一空，陡然陷出一个大洞，把她拖了下去！
“秦姑娘！”陆鸣渊大惊失色扑到洞边，下面黑得伸手不见五指，竟有深不见底之感，没等叶浮生开口，他就一咬牙，纵身跳了下去。
发生这么大动静，楚惜微不可能没听见。叶浮生一抬眼，只见楚惜微的背影不知何时消失了，周围的雾气在这片刻间更浓，犹如一锅糨糊般黏稠，叫人看不清任何东西了。
前方传来打斗声，叶浮生耳朵灵，听出了楚惜微隐约的怒喝，伴随刀剑相撞的铿锵声响。他眉头一皱，脚尖往地上一点，就像惊鸿点水，掠向声音传来的方向。
忽然，叶浮生在半空中生生扭转了身形，一脚在旁边树干上踏过，借力落了下来。只见他前方几棵大树间纵横了数道铁丝，离地一丈，交织如网，缠着密密麻麻的柳叶小刀，锋利无比，上面还残留着陈旧血迹，只是被浓雾遮掩，叫人不能及时发现。
如果叶浮生适才没有因为闻到血气而停下，现在就该为这张铁网添上新血，变成一堆拼不回来的碎肉去养这片地了。
“倒是好灵的狗鼻子。”
一个声音从叶浮生背后传来，叶浮生脚步未动，人却向前滑了一截，恰好躲开那人捉隙一抓，这才回过头。
浓雾是白色，那人也穿了一身白衣，连头发都被白布包裹，带着尖帽子，面上蒙了一张皮，看不出五官，只能隐约觑见轮廓，好似有什么怪物在皮下隆起。
叶浮生眨了眨眼：“这玩意儿看起来不大透气，觉得憋闷吗？”
来人道：“活人才用呼吸，鬼是不用的。”
说话时本该开合口齿，可是面皮上依然不见端倪，似乎根本不用嘴说话。
叶浮生饶有兴趣：“你是谁？”
“白无常。”
叶浮生环着胳膊：“既然是鬼，怎么见了门主的客人，还要动武？”
“百鬼门的朋友都是死人，可你们不是。”白无常笑了一声，“门主坏了规矩也得受惩，至于你们……就由我等代劳了。”
最后一字尚在口中，这人已逼近叶浮生，他的右手竟然是齐腕而断，被装上了一只精铁铸成的爪子，上面有暗光闪过，一看就是有毒的。
叶浮生双脚一错，身体就一个虚晃闪过这招，右手拈指如花捏住他手腕，左手在这人腰上一抓，同时左脚踢开对方立足的右腿，三下同时使了巧劲，借力将个比自己大了一圈的人给甩了出去。
白无常身法诡谲，只手在树上一拍，身体倒转，又向叶浮生扑来。叶浮生听声辨位，脚下一动就要避身，不料一道黑色长鞭兜转而来，顺势绞住了他左腿，用力一扯带得叶浮生趔趄一下，身体就失了衡。
眼看铁爪逼命，叶浮生陡然俯身，一手撑地，双腿就势一扬一落，暗处那人弃鞭不及，被他这一翻身生生拽了出来，铁爪收拾不及在其身上一错而过，带出一溜血色。
“原来鬼也会流血，长见识了。”叶浮生收掌起身，只见这人也跟白无常一般打扮，只是都换作了黑色，身形也能看出是个娇小的女人，登时便笑了，“我看二位不该叫黑白无常，唤‘雌雄双煞’才是。”
话音未落，一鞭横扫而来，恰似毒蛇吐信，势要将他绞杀，叶浮生仗着轻功避了这一下，可白无常却早已算到他躲避的位置，他这一转身就不得不与之提掌相接。
掌与爪相撞，本该是血肉横飞的场景，然而叶浮生忽地勾唇一笑，左手五指翻转避开爪尖，捏住了铁爪底部，右手抬掌与白无常左手相对，两边内力一撞，只听“咔嗒”一声，他借力向后飞身而起，还顺走了一只铁爪。
“多谢馈赠，后会有期！”叶浮生朗声一笑，人却已消失于茫茫白雾之间。
虽说心里明知这不过是场试探，楚惜微不会有危险，可他从当年就替这孩子操心惯了，哪怕如今楚惜微已经长大成人，在他眼里也不过是长了个子，归根究底还不能放心。
眼前虽然模糊不清，可是叶浮生一路循声而去倒也顺风，等到打斗声近在咫尺，他就听到一声闷哼，一道人影被打了过来，伴随着一股子血腥气。
是楚惜微的声音！
心头一跳，叶浮生一手接住他，顺势后退卸了力道，背脊重重撞上了树干。
还没来得及说话，又是破风声起，是一人提掌而来，劲力之大隐有雷霆之威。叶浮生听得分明，可现在怀里有楚惜微，背后又避无可避，只得咬牙将身一转，拿血肉之躯硬扛这石破天惊的一掌。
楚惜微在他怀里瞳孔紧缩，一手从他腋下伸出就要接这一掌，可惜已经来不及了。
他难得没了冷静，失声道：“义父！”
那一掌终究还是落在了叶浮生身上，后者在这刹那并不觉得疼痛，仿佛只是雷声大雨点小。
下一刻，一股内劲透入肺腑，在五脏六腑里翻江倒海，叶浮生本能地激起内力抵抗，却不料被这股古怪内劲纠缠同化，仿佛泥牛入海，瞬时消弭！
《歧路经》的内功修为分有八层，第六层到第七层之间有一道天堑似的瓶颈，楚惜微已经在这瓶颈卡了近两年，可是这个人早已跨越过去，于第八层巅峰固本培元了数年！
叶浮生身体一震，抱着楚惜微的双臂不由自主地紧了紧，一口血涌上喉咙，这次终于没忍住溢出了嘴角。
楚惜微看不真切，却闻到了血腥气，肩头一块衣服也被濡湿，脑中顿时空白，手脚发凉。
一股难以抑制的愤怒和杀意在胸中激荡，似乎要冲破经脉的桎梏，只是没等他宣泄出来，一只手就伸了过来，结结实实地往他脑门儿上呼了一巴掌。
那人阴阳怪气地哼了声：“急什么眼，还没死呢！”