三日后，马车跋山涉水，不知翻越了多少高山，终于在次日黄昏之时抵达湘洲。
湘洲离京城很远，需要日夜兼程才能这么快来到这。
这里的经济显然比京城差很多，街上的风貌肉眼可见的凄凉破烂。据希灵珂所了解，湘洲因为路段不变，前有大山后有大湖，即便是想运送货物，那成本都得翻倍，所以商人一般不会选择在这里投资。
久而久之，这原本和京城并列的湘洲，也逐渐成了无人问津。现如今，一些年轻人都努力考取功名，去往像京城那样繁华的地方，留在湘洲的，都是老幼妇孺居多。
这一路上，希灵珂就看见了不少孩子在转圈圈玩。
“到了。”
马车停在了一处较为寒碜的客栈前，那幡旗被西北风吹得破破烂烂，摇摇欲坠，随时能砸到路人。
里面一个人都没有。
若不是希灵珂看见里面的情景，她肯定会以为这是一座死城。
希灵珂背起包裹，对小二道：“来两间上房。”
“得嘞。两位客官长途跋涉，要不要吃点本店特色的排骨海带面？”
反正她也没什么胃口，就随便吃点吧。
不一会，尤翎期拴好马车后走了进来，猛地端起桌上的茶水喝。
赶了几天路了，也没见着尤翎喻。
希灵珂问道：“你九哥呢？”
尤翎期笑嘻嘻道：“奇怪，你不是不想见我九哥吗？”
希灵珂抿了抿唇，居然被堵得没话说。这兄弟两人，一个比一个腹黑，就使劲的坑她呗！
她也傲娇了：“爱说不说，我本来就不想见他！要不是他，我才不会被赶来这种鸟不拉屎的地方！”
听罢，尤翎期咯咯大笑，一直以来，希灵珂在他心目中的形象都是各种高大上，何曾想到希灵珂也会说这种粗鄙之语。
“你放心，他待会就来。”
至于这个‘待会’是多久，就无人得知了。
须臾，小二端了两碗面上来，希灵珂拿起筷子开始吃。
外面逐渐安静下来，路边的灯火像点星星一样，一盏接一盏的亮起来。
……
“九爷，都安排好了。水库的人有什么消息，会第一时间禀告我们。”
“嗯。”
“九爷已经在京城安定，何必为了一个女人，去奔波……”
尤翎喻眼神稍冷：“说这种僭越的话，不怕被拔舌头？”
这名下属立即后退一步，知道是自己多嘴了。九爷想干什么事，他们是拦不住的。
“去吧，本王要在湘洲待一段时间。”
“是！”
尤翎喻翻身上马，一骑绝尘。白色的身影在重重叠叠的林野中出现，像是偶尔出现在林间觅食的白鹿，速度快得肉眼难以捕捉。
已经整整五天没见到那个女人了，不知道她讨不讨厌自己？
如果她生气了，他要怎么才能哄好她？
一路上，尤翎喻都在想这个问题。但很显然，这个问题一定会迎刃而解。
……
皇宫内。
黎易询刚收到消息，心里稍稍安定下来。此时，外面却闯进来一个人。
“皇兄！”
“长宁？你来作甚？”
黎筱筱提着裙摆进来，气势汹汹，却是猛地跪在了黎易询面前！双掌叠在一起，朝他磕头。
“长宁恳求皇兄，放过希灵珂他们，不论什么错，长宁愿意一个人承担。”
偌大的金殿内，黎筱筱铿锵有力的声音不断回荡着。
黎易询对于这个妹妹并不讨厌，可也没有喜欢到哪里去。因为只要和黎太后一切相干的人、事、物，对他来说都是威胁。
“长宁，你承担不起。”
黎筱筱猛地抬眸，挪跪过去，双眼含泪：“长宁从未求过皇兄……”
黎易询轻轻踢开她，拒绝的动作是那么真实。
“朕没有伤害他们，你该去问问太后，想要他们死的人是太后，不是朕。”
“可是，可是皇兄你可以下令，保护他们啊！”
黎易询冷不丁一笑：“朕可爱的长宁妹妹，你为何如此天真？皇权不是给你开玩笑的工具，懂吗？”
黎筱筱猛地往后跌坐，什么话都说不出来。
太后，果然是太后！
“你去哪？”
“我去找太后求情！”
这个蠢货。
黎易询一把将其揪回来，道：“你又想被软禁？朕只能告诉你，希灵珂他们不会出事。”
至于后面的，可就说不定了。
“真的吗？”
“长宁，皇兄骗过你吗？”
印象之中，确实没有。
黎易询用指腹擦拭去她脸颊上的泪水，真心实意说了一番话：“你和朕毕竟来自一个娘胎，朕即便不向着你，也不会去帮外人对付你。”
而黎筱筱忽然发现，她貌似一直以来都在误会皇兄……
“皇兄，我想离开这里。”
短暂的相拥就像转瞬即逝的烟花，暖那么一下子，就没了。
黎易询噙着虚伪的笑容：“你是公主，生来就该过着荣华富贵的生活，去到外面吃苦，有什么好玩的？”
“可是皇兄，外面有自由啊！”
黎易询的笑是从胸膛发出来的，仿佛在嘲笑黎筱筱的天真，说实话，他确实不明白，一个在宫里长大的孩子，怎么能这般天真无邪？这也归功于黎太后把她保护得太好，从小就护着她，不让她受一点伤害。
可是黎太后的羽翼能保证保护黎筱筱一辈子吗？
“自由？值多少钱？能让你一辈子无忧无虑吗？”黎易询双手搭在黎筱筱肩膀上，正色道：“等你没了物质和权力那一天，你就会发现，自由一文不值，不过是那些失败的人，为了掩饰自己的无能而找的借口。”
愣了愣：“真是如此吗？”
“嗯，朕还有大臣要见。来人啊，把公主送回去好好休息。”
黎筱筱在心里默默揣摩着这句话，却始终想不太明白这是为什么。
深夜的皇宫就像被笼罩上一层阴霾，谁都拂不开。
黎易询站在城墙上，整张脸被夜色吞没、合并，仿佛他就是黑夜。
“皇上，夜深了，休息吧。”
“朕不困。”
“皇上是在想方才长宁公主说的话吗？”
“找死呢？敢揣摩朕的心思。”