阿珠像只雀跃的小鸟，在桃花林中蹦蹦跳跳地走来走去，看向阿七和姜千叶，得意洋洋。
“怎么样？我没骗你们吧？”
“嗯，没骗。”
阿七揉了揉妹妹的发顶，忍不住再次叮嘱。
“哥哥离开之后，你没事干就乖乖的呆在屋子里，哪都别跑，听到了吗？”
“好了好了，我知道了，真是罗嗦。”
阿珠扮一个鬼脸，朝着两个人挥挥手。
“你们快去快回，我会乖乖等着你们的。”
姜千叶微微一笑，和阿七一起转身朝着下山的路走去。
直到两人的背影完全消失，阿珠脸上的笑容收敛的干干净净，神情冰冷的仿佛换了个人。
转身朝着另一侧的树林走去。
可她刚迈了没几步，一条黑影骤然出现，手中武器闪烁着寒光，向她的身体刺来。
就在黑影手中的匕首即将刺入阿珠胸口之时，就见阿珠以一种诡异的身姿，轻巧地避开了黑影的攻击。
这个在众人眼中一直以来娇娇弱弱，手无缚鸡之力的小姑娘，居然没有露出一点恐惧和惊慌的神色。
她身形敏捷地穿梭在林里，同黑影杀手打的有来有回。
杀手近不了阿珠的身，阿珠也始终无法把杀手手中的匕首挑掉。
僵持了几息过后，杀手从怀中掏出一枚飞镖，朝阿珠掷去。
阿珠向后退了几步，扭头躲过飞镖，再看向杀手的位置，却发现杀手已经纵身朝桃林深处逃远了。
她眼中闪过一抹狠戾，追着杀手远去的身影离去。短短几瞬，便消失的无影无踪。
另一边。
姜千叶和阿七快速赶路。
来到一处亭子边时，决定先坐下歇歇脚喝口水。
“咕咕，咕咕。”
不知从何处飞来的鸽子在姜千叶头顶上空盘旋，一直不肯离去。
姜千叶将手中的糕饼屑洒在围栏处。
鸽子巡视片刻，落了下来，低头啄食。
姜千叶趁此机会，将鸽子腿上绑着的纸条取了下来。
是一封给她的密信。
姜千叶一目十行，迅速看完密信里的内容后，取出火折子，将纸条烧掉。然后将燃烧后的灰烬吹散。
阿七去附近打水回来，把水袋递过来。
“姜姑娘，请喝水。”
姜千叶喝了几口，凝望远方。
阿七问道：“姜姑娘，我们接下来要去哪里找林清修？他什么踪迹都没留下，我们真的能找到他吗？”
他忧心忡忡。
姜千叶拍了拍阿七的肩膀：“不要想太多，我们一定可以找到他，救回赵二姑娘。”
阿七信任地点头：“我相信你，姜姑娘。”
姜千叶分析道：“林清修带着赵二姑娘不可能走得很快。但等我们发现的时候，他们却已经下了山。这么快的速度，只能说明他们借助了车马。”
“我想起来了，先前谷主说谷内丢了一匹马！”阿七拍了下脑门，恍然大悟，“林清修是骑马走的！”
“对，并且，他要想在不惊动谷内其他守卫的情况下离开，就不能走大路。”姜千叶赞许地看了阿七一眼，指了指亭子旁边被草丛遮掩住的一条羊肠小路。
小路两旁长满半人高的杂草，不仔细看根本发现不了这些草丛之间，还有一条仅可供一人走过的土路。
“林清修是在晚上逃走的。山上的夜晚，露水很多。他若是走小路，一定会留下脚印。更何况他骑马，马匹上还承载了两个人的重量。”
姜千叶说着，走到小路边，用手拂开草丛，露出路面上残存的半枚马蹄印。
“你瞧，这不就找到痕迹了吗？”
阿七露出崇拜的眼神：“姜姑娘，你好厉害。”
“我们现在需要快些赶路了。他不可能一直都在走小路。等出了药王谷的地界，他就会转到大路上去。等到了那时候，我们就再也追不上了。”
姜千叶神色严肃起来，朝阿七挥了挥手。
“我们，走着去吗？”阿七咽了口口水，望着远处一眼望不到头的小路，腿有些发软。
姜千叶看他这副模样，笑道：“当然不是。”
她扭过头，冲一个方向吹了声马哨。
“哒哒哒。”
两道清脆的马蹄声从远处传来，不多时，两匹骏马停到姜千叶面前。
阿七呆愣地看着马匹，没有料到姜千叶在出谷时已经做好了一切准备。
姜千叶隐晦地扫了一眼阿七，眼底闪过一丝玩味。
“喏，我和谷主借的两匹好马。”
“上马！”
姜千叶翻身上马，勒住缰绳，居高临下地冲阿七叫道。
阿七笨手笨脚地上了马，没等坐稳，就听姜千叶大喊一声：“驾！”
姜千叶驾马沿着林清修留下的痕迹一路追了过去。
走走停停，偶尔下马查看路旁被啃食过的草地，分辨着林清修下一步的去向。
同时她在阿七不注意的时候，偷偷留下了只有她能看懂的记号。
出乎姜千叶的意料，林清修并没有带着赵多陵朝京城方向走，反而走了另外一条偏离的道路。
林清修想要做什么？
姜千叶隐隐觉得事情有些出乎她的掌控之中。
但现在也不是能再重新思考的时候，只能随机应变了。
紧赶慢赶走了两天，姜千叶终于在一个小城边发现了林清修的踪迹。
她和阿七换了身装扮，将马匹拴在距离城门不远的地方。
“城内人多眼杂，说不准就有林清修的同伙，我们小心行事。”姜千叶压低声音，“先去找个旅店住下，再慢慢打听。”
他们在最热闹的一间旅店坐了下来，要了几样小菜。
姜千叶趁伙计上菜的时候，塞给伙计几两碎银子：“小哥，你见多识广，我想同你打听点事情。”
伙计掂量着手里的银子，满脸堆笑：“客官尽管问，小的不说了如指掌，也能给你说个七七八八。”
“这几日来没来过一位带着姑娘的男子？”姜千叶伸手比量了一下，“男子京城口音，女子和这里的口音差不多。男的大概这么高，女子比他矮一个头。”
伙计思索片刻：“确实来过一位客人，其中一位语气和你一样是京城口音，但他身边，并没有你说的那位姑娘。”
“他一个人来的？”姜千叶拧眉，“他是在这里住店还是？”
“那位客人住了一晚，但是买了不少干粮。我们这里常有赶路的人，我就没有多问。”伙计又使劲想了想，遗憾地摇摇头，“再多的事情我就想不起来了。”
“对了，他刚走不久，你们现在要是去追，还能追上！”
伙计一拍大腿。
“那他走的时候，是往个方向去了？”姜千叶赶忙问道。
伙计指了指街道的另一边：“他往那边去了。那边多山路，再走走，就能进深山了。”
“多谢。”姜千叶又塞了几块银子，“劳烦给我们也准备些干粮。另外，若是有人问起我们的行踪，还请你不要透露。”
伙计乐呵呵地保证道：“你放心，我守口如瓶！”