北方不比南方富庶，食物也是以面食为主，一路走来稻田渐渐地变成了麦田，青色的麦浪在风中散发出醉人的清香，让人的每个毛孔都舒展开了。
几年一次的敬神大会，意义非凡的同时更是做生意的好时机，有不少渡海而来的番邦人也背着货物兴高采烈地在赶路，同时用难懂的番邦话说着上一届敬神大会的盛况。
轩辕大陆的人大多是黑眼睛黑头发黄皮肤，可是渡海而来的番邦人却长得很另类，有红色头发的、有棕色头发的、有金色头发的，有棕色眼睛的、有蓝色眼睛的、有绿色眼睛的、甚至有紫色眼睛的，乐凝妙好奇的看来看去，最后凑到小月的耳边说道：“还是没有你的银色眼睛好看。”
“真的吗？”小月一脸高兴，黑色的眼睛在只有她一个人看得到的角度渐渐地变成了美丽的银色，犹如暗蓝色的海面上，初升的皎月，柔和的光芒瞬间洒满了这片海域。
“还是变回来吧，”乐凝妙被他迷得呆了呆，“我可不准别人觊觎你的美貌。”
小月闻言，笑弯了眼睛。
“小月，什么事情这么开心，说来给我听听好吗？”闻人香凑到了他的身边，美目里含着点点期盼和情意，目不转睛地看着他。
除了对乐凝妙，小月对谁都是一副不解风情的样子，他淡淡的说道：“这是我和妙老大的秘密，干嘛说给你听？”
闻人香面露尴尬之色，随即双目含泪，忧伤无限的说道：“也是，我早该看出公子对乐姑娘的一番情意，可是……纵然流水无情，落花也无怨无悔……”
“闻人姑娘，现在是夏天，已经没有落花了。”小月实事求是地说道。
柳羽欢闻言，噗嗤一声笑了出来，洒金牡丹扇子轻轻敲在小月的额头上：“你个呆子，人家好好地一番心意全被你糟蹋了！闻人姑娘，天涯何处无芳草，你何必多情却被无情恼？不如惜取眼前人，不如咱俩凑一对可好？”
“妾蒲柳之姿，配不上君‘才貌双全’。更何况，情人眼里出西施，纵然心中之人是阿猫阿狗，那也是世间最好的。”
她这番婉拒在情在理，却又拐弯抹角地骂了柳羽欢癞蛤蟆想吃天鹅肉，其实自己连阿猫阿狗都不如。偏偏这语气呢，又像是恨不相逢未嫁时，若不是聪明人，还以为这姑娘人好心也好，乃是世间难得一件的好女子呢。
柳羽欢被她这么一噎，自然是说不出话来，只好摸摸鼻子，给自己找个台阶下：“也对，我这样的人值得更好的。”
乐凝妙自然是赶着要去天都，迫不及待地想见端木神泽，不知为何，闻人香在粘着小月的同时，对去天都也表现出一种急切。
去投靠远方亲戚，这种事情早也好，晚也罢，没什么打紧的，毕竟只是一个远房的亲戚。可是闻人香偶尔的表现却有点太过急切了，有时候甚至比乐凝妙还要积极，乐凝妙的心中不由得存了微微的疑惑。
此处离天都大约还有半个多月的路程，几人每天都赶路赶得很急，有时候甚至会在郊外露宿。
洪州不比北方其他的州府，洪州是个小型盆地，气候也非常的炎热，虽然这里盛产棉花，东倪国三分之二的棉花都是产自这里，可是这里的人民并不富庶，每年辛勤的种棉花，也不过是换些小麦维持一家人的温饱。
夏日的白昼很长，往往到了戌时（7：00~9：00）天才黑。远近几十里都没有城镇，夏日的黄昏最大的盛景便是天边的火烧云，那瑰丽火烧云就像是春日的御花园内争相开放的鲜花，一簇簇，挤挤挨挨的开在一起，将天边装点的无比华丽。火烧云下是一望无际的棉花田，青色的树叶层层叠叠地消失在地平线，暮色四合，有晚归的鸟儿成群结队的在棉花田上飞过，这景色，美不胜收。
“看来我们今晚得在别人家里借宿了。”乐凝妙说道。
几人策马进了村，家家户户都已经点了灯开始吃晚饭了。大概是乡野人家，路不拾遗的，晚上吃饭都是开着大门的。乐凝妙在村口的一家屋子前停了下来，敲了敲身边的门，朝里面喊了一声：“可以借宿吗？”
出来的是一个五十多岁的老妪，手里牵着一个四五岁的小男孩，那老妪见乐凝妙几人风尘仆仆，便说道：“可以倒是可以，只是你们人太多了，怕是有人得住柴房。”
“没有关系的，出门在外，有个睡的地方就谢天谢地了，谢谢大娘。”乐凝妙甜甜的说。
老妪见乐凝妙长得漂亮，人又乖巧，心里也很是喜欢：“我大儿子去天都了，他的房间便给两位姑娘住吧，一位公子要是不嫌弃，可以和我的小儿子住一间房子，剩下的只能住柴房了。”
“没、没关系，我和爷爷住、住柴房好了。”欧阳雅意低着头说道。
“客人走了这么远的路，现在肯定也饿了，要是不嫌弃山野里饭菜粗糙，不妨一同吃个晚饭，”说着，她扭过头朝堂屋里喊了一句，“阿牛，去摆几双碗筷！”
“知道了，阿娘。”堂屋内有个小伙子中气十足的应了一句。
“大娘有这么个儿子可真好，您瞧他多听您的话啊，您将来必定是有福气的。”
“姑娘这话说的真好听，比庙会里唱戏唱的还好听，”老妪顿时眉开眼笑，“都把马拉进来吧，别站在门口了。”
“大娘，这是一点小心意，您一定要收下啊。”乐凝妙拿了一锭银子塞到老妪的手里。
老妪一看这银子有一两之多，连连摆手：“使不得，使不得，姑娘，我们几亩地产的棉花才换来一两银子呢，姑娘一出手就给这么多，实在使不得啊。山野里的人吃的也差，招待的也不周到，你给了这么多，实在是折煞我了。”
乐凝妙一听也是心酸，她从小在山上长大，不曾吃过什么苦，行走江湖出手也甚是阔绰，哪里想到世间原来还有如此贫苦之人，种几亩棉花，最终却只能拿到一两银子，便握着老妪的手说道：“大娘，这钱你就拿着吧，就当是给您补贴家用。”
“使不得，使不得啊……”
“大娘，您自己用钱用的少，您不是还有个小儿子吗？人大了，用钱的地方总是多的。”乐凝妙想着，走的时候，再在房间偷偷的放十两银子给她吧。
老妪这才将钱收下，领着他们往堂屋走，边走边说道：“这日子是越发的难过了啊，神主这些年纵容洪州的地主大户们大肆圈地，将好好地麦田全都改成了棉花田，还强行夺去了我们的土地。姑娘你来的一路上，看到的棉花田都到天边去了吧？可那些全是地主的土地，我们穷人除了祖上传下来的房子，连墓地都没有了。去年的时候，墓地也被那些杀千刀的地主给推平了，硬生生的种了棉花。我们没有土地，能怎么办？只能沦为佃户，为他们种棉花，五亩地才一两银子，一家人的温饱都勉强，我也只能在农闲的时候做些针线补贴家用，好在小儿子争气，有的是力气，人家种十亩地，他能种十五亩，这才将这个家维持了下来。”
说着，她有慈爱的摸了摸小孙子的头：“这孩子已经五岁了，也到了入学的年纪了。我想着，要是孩子能上学该多好，有了才学才有出头之日，不会像我们祖祖辈辈一样永远被困在农田里，受人剥削。可是，现在家里吃饭都仅仅够饱，哪里有闲钱给他读书呢？”
乐凝妙心中听着更是心酸，反观小月身旁的闻人香却是一脸漠然，半点怜悯心也无。
一行人进了屋，一张老旧的木桌子摆在大堂中央，桌腿也是瘸的，下面用一个石头垫了起来。
阿牛已经从厨房里面拿了几双碗筷回来了，他是典型的乡下农人，个子很矮，长得却还算壮实，一身皮肤由于经常被太阳晒，已经变成了古铜色。
桌上是一碟油麦菜，一碟酸菜，一盆黑黄的馍馍，连碟子盆子都是缺了角的。
屋子里十分简陋，连多余的桌椅也没有，阿牛和小孩子只好坐在门槛儿上。
小孩儿看看坐在堂屋内的众人，又看看一旁的阿牛，走到桌旁从盆子里拿起了一个馍馍，往嘴里送。
“阿光！快放下！”小伙子冷着脸皱眉呵斥道，“这是给客人吃的。”
阿光不甘不愿的将馍馍放回了盆里，黑瘦的小脸皱成了一团，又是饥饿，又是委屈，一副泫然欲泣的样子。
“来，阿光，吃馍馍，”乐凝妙走到他身前，温柔的摸摸他的脑袋，“小孩子在长身体就是该多吃，阿光，你长大了啊，你一定要孝顺你奶奶、你爹、你娘和你叔叔。”
“孩子他娘，在生他的时候难产死掉了。”小伙子的眼神有些黯淡的说。
“对不起。”乐凝妙没想到戳中了别人的伤心事，赶紧道歉。
“没关系，家里穷，请不起好的产婆，终究也是我们对不起孩子她娘。”言语之间，不无感慨。
乐凝妙闻言，心中不甚悲戚，她涉世未深，从小在山上长大，衣食不愁，从来没有想到，有的人的生活居然是这样的。
“这几年我们的日子越发的难过了，神主为了给敬神大会筹集资金，大肆纵容圈地运动。要说其实整个洪州，也就只有十个大地主，他们掌握着洪州所有的农田，垄断了洪州的棉花产业。以往地主们只要给官府交税便可以了，但现在他们不但要给官府交税，还要给神主交税，交给神主的税甚至是官府的几倍。”
“洪州几乎所有的土地上都种满了棉花，到如今，全国三分之二的棉花都产自洪州。可是从中牟利的只有官府和那些大地主。我们这些人能怎么办，没有地，自然不能种粮食，只能给人家当佃户，获得微薄的薪资，维持一家人的温饱。”
“先是强行夺走你们的土地，后是*着你们当了佃户，还只给你们那么一点工钱，这不是强买强卖么？”乐凝妙愤怒的说道，“连强盗的行径都比他们要光明磊落！”
气愤的话刚说完，她话锋一转：“不过我相信这件事情神主并不知情，他那样的人，是不屑于做这种事情的，一定有人打着他的名号，背着他做这种事！”
“可是如果这命令不是神主亲自下达的，那又会是谁呢？”小伙子没好气的说道，“连皇帝见到他都要行跪拜之大礼，天下间除了他，还有谁有那么大的权力，可以越过朝廷指挥得动官府？”
“这事背后必有蹊跷，神主那样超脱凡俗的一个人，是绝对不会做出这种事情的！”乐凝妙有些气愤别人对他的污蔑，不知道为什么，从见到神主的第一眼开始，她就认定了他是一个神一样的人，神自凡间走过，风华绝代，不染尘埃，尊贵而傲然，遗世而独立。
“姑娘，你不知道的事情还多着呢，”小伙子站起来说道，“神主不仅在靠近天都的十几个州府内大肆纵容圈地运动，他还十分热衷于训练自己的侍卫队。官府每三个月便要派人到各家各户来抓人，说是要送去天都，给神主当侍卫，可是那些人一旦走了就再也没看到回来了。也不知是不是死了，我的大哥，也就是在大嫂去世之后，被衙差们抓走的，至今已经三年多了，别说活人了，一封家书都没有看到。”
“洪州虽是千里棉花田，可是种棉花的都是一些老人孩子，青壮年劳动力不是被那些衙差抓走了，就是逃跑了。”
“不可能！得民心者得天下，端木神泽怎么会连这么浅显的道理都不懂？这些事情一定不是他做的，再说了，神主的武功本来就是天下无敌的了，难道还需要那些护卫队吗？”乐凝妙大声反驳道。
正说着，门外响起了杂乱的脚步声，四个衙差冲进院子里，抓起小伙子的胳膊就往外面拖。
“你们要干什么？放开我！放开我！”小伙子大力挣扎了起来。
老妪闻言也从厨房里走了出来，一边走一边说道：“各位官人行行好，放了我小儿子吧！求求你放了我小儿子吧！”
那衙差恍若未闻，只是一个劲儿的把他往门外拖，老妪一时情急，赶紧跪下来拖住其中一个衙役的腿说道：“大人们放过了我小儿子吧，他今年才十五岁，才十五岁啊！”
“你个老婆子怎么这么不识好歹？能给神主当护卫那是你祖上烧八辈子的高香都求不来的福气，你竟然还一副哭哭啼啼的样子，简直就是找死！”说着，那衙差一脚将她狠狠地踹翻在地。
“求求大人们了，我儿子才十五岁啊……”老妪涕泪横流。
“不许踢我奶奶，不许抓走我叔叔。”小小的阿光不懂事，从堂屋里跑了出来，伸脚在衙差的小腿上踹了几脚。
“我不仅打你奶奶，我还打你！”那衙差龇着牙又朝地上的小孩一脚踹来。
不料那脚才刚伸出去，柳羽欢简简单单的几个动作，瞬间将那衙差打翻在地，脚狠狠地踩在他的背上。
“哎哟，大小饶命，大小饶命啊！”那衙差连连呼痛，赶紧求饶。
“连老人小孩都打，你说我有什么理由饶了你这条命？”柳羽欢手中的洒金牡丹扇子重重的打在那衙差的额头上，很快便红了一大片。
“大侠，这事情不怪我，小的也是奉命行事啊！”
“奉命？奉谁的命？”
“当人是奉县令大人的命，县令大人奉郡令大人的命，郡令大人奉州长的人的命，州长大人奉神主大人的命，哪一层都不该怪在我头上啊！”
“这么说，你还觉得你做的一点都没有错了？”柳羽欢脚上微微使力，身下的衙差又哀嚎了一声。
“哎哟！大侠你轻点，我的脊梁会被你踩碎的啊！”那衙差疼的眼泪都出来了，“上面有令，我们能有什么办法？我们奉命到下面来抓人，官府说了，活要见人，死要见尸。要么把人抓来送去天都，要么就把人送去菜市口斩首示众，县令大人说了，这叫以、以儆效尤。”
“以儆效尤？”他脚上用的力气更大了，只听得身下的人一阵阵杀猪般的惨嚎，“谁允许你们这样草菅人命的？”
“神主的命令我们谁敢不从啊？大侠你就饶了我吧？你想想，就是皇帝也要听神主的命令，我们这些人能有什么办法？”他哭的前襟的衣服湿哒哒的，沾上地上的尘土，好不狼狈。
“死在你手下的人也不少了吧？”柳羽欢冷哼一声，“今日我便为民除害！”
天青色的长剑飞快的拔了出来，正准备饮血，不料却被一双枯瘦的手给拦了下来，那双手带着千钧的力量，使得柳羽欢握剑的手不能再移动半分。
“算了吧，人活在这世上，都不容易。”赵平原叹息着说道，他的三角眼里闪着精光，带着看透红尘的沧桑。
“既然赵大侠都发话了，你们快滚吧！”柳羽欢一脚将身下的衙差踹了出去。
其它的三个衙差扶着这个衙差站了起来，那衙差行至门口，却又回过头来哀求道：“不行啊，大侠，我们必须得把人带走啊！要是我们带不走人，县令大人会把我送去菜市口砍头的啊！”
“留你性命已经算是你运气好了，要是惹得我不开心了，我怕我忍不住会再杀你一次！”柳羽欢眯了眯眼，冷声说道。
“大侠，若是有其他的任何一种出路，我也断不会赖在门口不走啊，”衙差又哭了起来，“我们如今在官府任职也不容易，神主派下来的任务又多，稍微有一件没有做好便会丢了我的小脑袋。今日你让我空这手回去，只怕我回去后就见不到明天晚上的月亮了……”
“关我何事？”
“大侠，你不能见死不救啊，这人你就让我带走吧。求求你了，大侠，这人你就给我带走吧，再说了，到了天都，神主脚下，富庶繁华，他以后的日子不见得就会差啊。”
“你为虎作伥，助纣为虐，我放你一条狗命，已经算是便宜你了。你若是再多做纠缠，小心我对你不客气……”
“大侠，求求你，求求你了……”哭着哭着，他话锋一转，说道，“其实事情也不是没有别的解决办法，县令大人说了，只要这家能出得起五十两银子，以后再也不来这家抓人。”
“五十两银子？劫匪吧？”乐凝妙膛大了眼睛，又是一脚朝那衙差踹了过去，“你知道五十两银子是个什么概念吗？一个普通家庭三年的开销，你家县令大人怎么不直接上山开寨子自封寨主？”
“姑娘，我们也是没有办法，你们若是不愿意交人，也就只有这样了。”
“呵呵，不知道我把你人头卖了值不值五十两！”乐凝妙凶狠的拔剑道。
“算了，小月，给钱。”一旁的老头子发话了。
“哦，”小月从钱袋里掏钱，掏了一半突然反应过来，“为什么要我掏钱？”
“女娃娃那么小气，你指着她松口吗？”老头子一个爆栗子敲在了他的后脑勺上。
“可是，可是，我现在用的也是妙老大的钱啊……”
“人生在世，大家活的都不容易，你又何必为难别人，你看着别人是为虎作伥，实际上别人也是被*无奈。”
“还是老大侠英明啊！还是老大侠英明！”衙差感动的热泪涟涟。
小月心软，想想也对，便把银子扔到了衙差的手中。
事已至此，乐凝妙只好恶狠狠地把几个衙差都踹了一脚：“以后别让我再看到你们！”
“多谢姑娘相救，姑娘大恩大德，老身感激在心，老身也没有什么能报答姑娘的，只有一跪以谢姑娘救命之恩，”说着，老妪跪了下来，“阿光，阿牛，快向恩人下跪！”
“使不得，使不得！”乐凝妙赶紧将老妪扶了起来，又对阿光和阿牛说道，“你们千万别给我们下跪，男儿膝下有黄金，怎么能轻易下跪呢。”