司马长风也不怕他跑了，跑了和尚跑不了庙，太医院的老头们，还不尽是古板。
见他点了头，忙不迭地收拾了药箱，沈院判慌慌张张的往外走，好像后面有恶狼撵一般。
司马长风失笑，他背过身子，装作若无其事地烤火。
这一夜，沈院判可受了大罪，出门入门从来不离轿子的堂堂院判，愣是在上京城里走了几个来回，他也不敢惊动家里的轿夫和下人，人家五皇子都是靠步子量的，他要是坐了轿子，岂不是嫌命长吗？
好在，周辰玉的高烧在天亮前退了下去，沈院判在心里念了一声阿弥陀佛，自己的小命可算是保住了。
周府里，周李氏一夜之间，就老了许多。
平日里看着三儿子是个好的，可出了事，才感觉周辰星极不靠谱，缺少了担当和宽容，也不知道是不是，这几年读的书都进了狗肚子。
周辰光这几天忙得脚不沾地，大哥不在，家里的大事小事都是经他手，先是草草将爹爹安葬，接着遣散了家里的下人，又到处跑着变卖家产。
周镖头下葬，是个大事，族老也带了族人来帮扶，宋家也派了人带了礼金来帮忙，但宋清明没亲自过来，见识了周李氏母子逼迫周辰玉的嘴脸，想想就让人心寒，再怎么不济，周辰玉也是宋家未来的姑爷，这也算是间接打了宋家的脸。
本来下葬这事，该等着周辰玉回来再办。说顶了天，也绕不过周辰玉这个嫡长子的带孝扶棺，如今趁他不在就将周镖头下葬，委实有点儿不合规矩。可事有缓急，眼下宅子都要被变卖，周镖头的灵柩还存放在家里实在说不过去，也就由着族老们做主，不顾这些老理陈规了。
等家里的东西，被周辰光处理的空荡荡的时候，他终于无力地坐在了地上。
周李氏从佛堂里出来，看见的就是二儿子这副颓废的模样。她叹了口气，二儿子还是缺少历练，三儿子又是个不省事的，也不知道去了哪里。
周家的百年基业，一夕之间，就毁了。
宅子也卖了出去，签订契约后，与人说了两天后腾清。其实也不用腾了，宅子里该处理的都处理了，只等着到日子走人。
被母亲定为不省事的周辰星也在忙，不过他忙得可不是好事。
宋清明也没闲着，他让人备了一份礼，打算去周家亲自看看。
刚让车夫备了马车，还不曾出门，门房来报：“大公子，周家三少爷来了，正在花厅等候。”
宋清明一愣，按说现在是周家最忙的时候，怎么有时间来府上拜访，难不成是钱差太多，来借钱的。
以两家的交情，本来是应该主动上门相问的，可实在信不过周李氏母子的为人，只能佯装不知。
他先去找宋老爷相谈了一阵，才起身前往花厅。
小厮早献上了茶，周辰星端起尝了一口，一股沁香扑鼻而来，看来，人们说宋家家底浑厚，没有虚传，就连茶叶都是顶级的毛尖。
就这么断了姻亲，有点儿可惜了。
一杯茶喝完，宋家还没有人出来，他暗暗有些着急，右手无意识地敲打着桌面。
等到两杯茶进肚，宋家公子才慢悠悠地进来。
周辰星有些不满，这是看自家败落，想落井下石了。
宋清明可不知道他的想法，要是知道了，肯定要大呼冤枉。他出来晚是因为，跟爹商议得借多少钱给周家才合适。
两人重新落座。
周辰星试探着问：“宋老爷不在？”
宋清明满脸赔笑：“我爹最近迷上了一只鹩哥，一大早就出去遛鸟了。三少爷有什么事，跟清明说也一样的。”
周辰星看宋老爷不在家，也就不再客气，但语气里却多了一份诉苦的味道。
“宋公子，是这么回事，可能你也听说了，我家最近遭了大难，宅子和家产都变卖了出去。我这次来是因为……”
他装模作样地叹了口气，“这件事虽然难以启齿，但事关贵府，我也就不瞒着了。”
“嗯？”宋清明眉毛往上一挑，喉咙里发出了一句疑问。
周辰玉又道：“我是代大哥来退亲的。”
“退亲？”
宋清明着实吃了一惊，他想过周家会来求助，甚至做好了他们狮子大开口的准备，但独独没有想到退亲。
“你大哥可知道这事？”
宋清明知道周辰玉被扣做了人质，不可能回到了周家。
“这件事我们跟大哥商量过，本来退亲是大事，该家母过来，可最近事情太多，家母身体抱恙，二哥又有事要忙，只好令了我来。大哥说，不忍心耽误了宋家姑娘，只好出此下策。”
明显就是谎话，宋清明却不打算拆穿他，这样的人家，这样的人品，怎么配的上自己二妹妹。说不定退了亲，会是好事。
宋清明犹豫了一下，正想派人去告诉母亲一声，毕竟这算是后宅之事，就是二妹妹那，也得知会一声。
就听花厅后的屏风后传来一声决绝的声音，“既然周家提出退亲，我们自当应下，只是不知，周大少爷可知道，女子被人退了亲，会将人逼上绝路？”
宋清明和周辰星不约而同，向声音的来源望去，一个娇俏的小姑娘，脆生生的站在那里。
周辰星眼神一亮，这就是大哥的未婚妻，看着也不过十五六岁，要是嫁给自己，会不会……还是算了，周家家业再起，也不能寄与这么个小姑娘身上。
宋清明眯了眼睛，他没想到二妹妹躲在这里偷听，还出言相逼，这还是自家那个小心翼翼的庶妹吗？
宋夫人也得了丫鬟报信，因了张姨娘是宋清月的生母，也就叫了她一块来听听。
周辰星算是晚辈，见宋夫人进来，忙起身见礼。
宋夫人结结实实地受了他一礼，抿了一口丫鬟递过来的茶，才漫不经心地问道：“我听说，周家少爷是过来退亲的？”
周辰星忙起身再次一礼，“伯母，实在对不住，我们也是迫不得已，家道败落，怕耽误了宋家二姑娘的一生。”