看清了这一点后，司乔心头一喜，唤住三毛，和它一道，掂着脚尖顺着中间那条泾渭分明的连羊肠小道都算不上的缝隙，往前一路行去。
终于在曲曲折折不知多长时间之后，看见了前方有一道朦胧的屏障。
屏障之外影影绰绰，看起来像是高楼殿宇，繁华闹市。
司乔加快了脚步，却发现那屏障之外有人在，正手持拐杖对着屏障指指点点。
离得近了，能听见低沉的咕哝声传来，“怎么回事，这里怎么裂开了一个口子？”
“不行，我得立刻把它补好。”
说着，拐杖抵在屏障之上，口中念念有词，眼见着稀薄如纱帐的屏障刷漆般一层层厚实起来。
司乔三步并作两步，着急地喊：“等一等，让我出去。”
那外面的人看身形是个老者，许是有些耳背，沉浸在自我发功中，竟没有听见。
不等司乔再喊，大黑狗三毛双眼猛撑，麒麟一般漆黑雄壮的身体腾地而起，向那屏障以惊雷之姿直冲而去。
咔嚓，司乔竟似听到了一种冰层断裂的声音。接着是哎吆一声痛呼，那屏障被撞出一片不规则的穴口来，新鲜空气透进的同时，腥气十足的风刀呼啸，从司乔背后以更猛烈的反扑之势袭来。
司乔被连刮带吹踉跄着跑了出去。
便看到一个灰袍老丈身上趴着只黑乎乎的大狗，那狗正是三毛，瞧见司乔也出来了之后，哼唧一声从老者身上爬起来，绕到司乔脚边伸着舌头眯着眼珠转圈，就像是立了大功想要犒赏一样。
司乔哭笑不得，摸摸它毛绒绒的脑袋，从袖子里摸出条肉干递给它吃。
那边的灰袍老者扶着腰晕头转向地从地上艰难爬起，看见司乔之后愣了一愣，立刻勃然大怒，“你个小兔崽子，没事不去畜科当值，跑这来做什么？”
大虫长老！
司乔在听见有人咕哝着自言自语时便听出了其人是谁，此刻又心虚又不好意思，便讪笑着跑去为他衣袍掸尘，“对不住啊长老，我一不留神迷路了。”
大虫长老没好气从鼻子往外哼了一声，去看那好不容易加固了些的屏障，见其被三毛撞得支离破碎，比之之前要严重了何止十倍，简直痛心疾首，“你你……你知道这里面是什么吗，你就敢闯进去？还带了条畜生，咦，这条狗是你养的？”
“我知道，我知道。”司乔先是点头，后又摇头，“我不知道，不知道。里面是什么？”
她多长了个心眼。皇城根下，她还是低调着点好，让别人以为她知道的秘密越少越安全。
至于三毛，她忙将其护在身后，三毛跟朱家有千丝万缕的关系，细细想来，很可能就是朱氏家谱中提到的夜犬，是镇守朱雀的关键神物，大虫长老人老成精，见多识广的，可不能让他瞧出来什么，万一对三毛不利。
大虫长老见状愈发生气，指着她鼻子道：“小兔崽子，纵犬伤人，还不知错？”
“对不起，对不起。”司乔点头哈腰，跟孙子一样，又伸手去抚拍他的胸口，“撞你这了，疼不疼？我给您老揉揉，用不用去医馆看看？”
“去去去！别动手动脚的！”大虫长老嫌弃地打掉她的手，“男女授受不亲，别人瞧着了，还以为我跟你有什么不清不楚的呢。”
亲娘来，您老几百岁的人了！我才多大！司乔被瘆得打了个寒颤，到底没再去挨他太近。
好在大虫长老瞄了几眼三毛之后便未再理会，而是又狠狠瞪了她一眼，“是不是你把结界弄坏的？你目的何在？”
“冤枉啊。”司乔赶忙解释，将自己跟八公主分别之后一路乱逛的情形讲述了一遍，“不知怎地，我就忽地跑到里面去了。”
她转身看向四周，发现正身处市井一隅，不远处的街巷之上店铺林立，人来人往，若非大虫长老设了个迷目阵，将两人的身影挡住，那些百姓肯定能看到他们。
而那屏障之处乃是一个死胡同。
乍一看砖墙森森，用圣珠之力仔细去望，才能看到一个井口大小的洞口迷迷顿顿地撕张着，正是方才三毛用蛮力撞开的，有满是腥气的风从里面往外喷涌。
大虫长老没好气地盘腿而坐，将拐杖抵在破洞上面。
那屏障以拐杖为圆心迅速交织出一片光雾丝线，横七竖八，有来有往，不大会儿便勾补出个结界的纱状雏形来，接下来的事情就好办多了，无非是织布一样反复钩织，使其变得厚一些。
司乔在一旁瞧着，一不小心吐槽出口，“大虫长老，我觉得你特像一只蜘蛛。”
“……”大虫长老斜眼白她，“我觉得你特像一只猪。”
司乔汗颜，这位长老竟然一点亏都不吃，她又问道：“大虫长老，你怎知道这结界破了的？”
“蠢蛋，有览兽石什么不知道？”大虫长老道。
司乔没想出览兽石跟结界的关系，难道是感应到了朱雀那只鼻孔的动静？
可从前大虫长老不是说过览兽石在凡间很难监测妖兽么，上次捕捉朱雀之舌的影踪几乎耗尽了他的功力。
于是她又小心试探道：“这附近是有兽类异动了么？”
大虫长老“嗯”了一声。
“是妖兽么？”
大虫长老又“嗯”一声。
“你既能缝补这结界，这地方归你看守么？”
“哎吆我的蠢祖宗吆，你怎地那么多问题？有那闲工夫给我搭把手不行么？”大虫长老几乎暴跳起来，许是修补结界太过吃力，一张核桃似的衰老脸庞扭曲得吓人。
司乔习惯了他的大呼小叫，并不觉得难堪，而且自己一个小年轻袖手旁观人一老得快入土的老人家干活，确实有点说不过去，便嘿嘿哂笑着去向他拐杖上注入灵力。
因为实心实意地相帮，便格外地全神贯注，倾尽全力。
谁知就在灵力迸发的几息之后，她那施展法术的一条手臂，以虎口胎记为原点，从指尖到腋下，一整条胳膊就如一条绚丽彩虹般，轰然放光，光芒剔透，熠熠生辉。