思考片刻后，埃蒂安大胆地回答道：“先生，一个熟练的火枪手重新装填火药通常需要一分钟左右。”
拿破仑点头称是，嘴角露出一丝会心的微笑，他很清楚火枪在射速和效率方面的局限性。
“好了，我的朋友们，我相信是时候再演示一次了。”拿破仑宣布，声音中充满了期待。
埃蒂安、皮埃尔和雅克好奇地交换了一下眼神，好奇心被激发了出来，他们知道，拿破仑心中一定有什么非凡的想法，他们迫不及待地想一睹为快。
拿破仑迅速转动枪栓把手，打开枪栓，让枪栓向后滑动。
三人目不转睛地看着退壳器将用过的弹壳从步枪中弹出，枪栓在强力弹簧的帮助下平稳而迅速地移动，将空弹壳弹出。
当枪栓到达向后的位置时，弹仓推送器将一颗新的子弹从弹匣中推上来，枪栓在精准的时机中再次前推，锁定到位，为下一次射击做好了准备。
拿破仑扣动扳机，三人再次目瞪口呆。
“你们看到了吗？”埃蒂安喘息着说。
“他在几秒钟内又开了一枪！”皮埃尔惊呼，眼中充满了惊讶。
“还有，你们有没有注意到，枪管里没有冒出浓烟？你们觉得是无烟火药的缘故吗？”
拿破仑的笑容因雅克这一敏锐的观察而扩大，他点头确认。
“是的，雅克，你说得对，没有浓烟确实是因为使用了无烟火药。相比于传统的黑火药，无烟火药的燃烧效率更高，产生的烟雾和残留物明显更少。这不仅提高了射手的能见度，还减少了枪管中的积污，使射击更加稳定和准确。”
“演示到此结束，按照约定，我会给你们两个月的工资。不仅如此，你们还将获得一个机会，在希拉即将建立的新企业中工作。”
“新企业？”三人异口同声。
“没错。”希拉说道，“我们将大规模生产这种步枪供法国军队使用，而你们三人将成为第一批员工。不过，亲爱的，我想我们应该先向军部展示一下这款步枪。”
“很好，我们现在就去。”
希拉紧紧挽着拿破仑的手臂，漫步朝出口走去，语气中充满了钦佩之情。
“恭喜你又取得了一项惊人的成就，真的，你超越了我在我的世界历史上学习过的拿破仑。”
拿破仑谦虚地笑了笑，摇了摇头：“我可不敢这么说，你所崇拜的拿破仑成就非凡，让人敬畏，我们或许有自己独特的不同之处。”
希拉的嘴角露出一丝顽皮的微笑。
“嗯，这倒是真的，考虑到我给你提供了一瞥未来的机会，我想你占了优势。”她忍不住笑了起来，“不过，告诉我，你觉得国民公会会对我们的突然造访持开放态度吗？”
拿破仑的眼中闪烁着自信的光芒。
“如果我们向他们展示一种很有前途的新武器，他们肯定会张开双臂欢迎我们。”
“法国目前面对的是欧洲各君主国的联合力量……南面的西班牙，北面的英国，东面是奥地利，还有那不勒斯在……嗯，一旦法国开始采用这种步枪，那就都不重要了……”
拿破仑正说着时，希拉脸上浮现出一丝担忧的神情。
“怎么了？”拿破仑问道。
“我觉得在这个时代过早引进这种武器会彻底改变历史进程。现在事情发展得还一样，但未来可能就不是这样了……不过我并不担心，我相信有了这些武器，法国面对任何国家都能称霸一方。只是……”
希拉停顿了一下，寻找继续说下去的合适词句。
“我担心你可能不会成为我想要的拿破仑……”
“你希望我成为什么样的拿破仑？”拿破仑停下脚步，转身面对她。
“我希望你成为法国的皇帝！”
“我知道这听起来有些理想主义，但我在历史书上看到的拿破仑不仅仅是一个杰出的军事战略家，他是一位有远见的领袖，他带来了稳定，实施了改革，并留下了永恒的遗产。”
“当然，他也犯过一些错误，但在这个世界里，我可以指导、支持你，帮助你避开那些陷阱。”希拉解释道，“从我们第一次见面起，我就知道你和他一样雄心勃勃。”
仅凭她的话，拿破仑就能感觉出希拉对真正的拿破仑·波拿巴有一种痴迷，但他并不是真正的波拿巴，他只是21世纪的一个普通大学生，碰巧投胎到了拿破仑的身体里。
老实说，希拉的话听起来让他很不舒服。
“希拉……你一直提到你那个世界的拿破仑·波拿巴，我也多次告诉你，我不是他，因为我们的历史不同。在我们走之前，我想问你，你爱的是你那个世界的拿破仑·波拿巴，还是爱现在站在你面前的拿破仑？”
希拉看着拿破仑，目光在他脸上搜寻了一会儿，她深吸了一口气，表情因真挚的爱意而变得柔和。
“拿破仑，我知道你并不是我所研究的那个历史人物的翻版复制品。但在我心中，我已经开始欣赏你这个人……你独一无二的品质，你的雄心壮志、聪明才智，以及你适应这个新世界的方式，都是你吸引我的地方。”
拿破仑的脸上流露出欣慰和温暖，他伸出手，轻轻拂过希拉的脸颊。
“那你呢，希拉？”拿破仑轻声询问，声音中充满了期待，“你爱站在你面前的这个男人吗，无论他的历史身份如何？”
希拉笑了，眼睛里闪烁着深情爱意，她把自己的手放在拿破仑的手上，贴近他的抚摸。
“我爱的是站在我面前的这个男人，拿破仑。”
她温柔轻语道。
“如果我一直提到他，我很抱歉，但这是因为他是引领我找到你的灵感源泉。在我的世界里，拿破仑·波拿巴是雄心、智慧和坚韧的象征，而现在，你在这里，以你独特的方式诠释着这些品质。”
“好吧，希拉，我确实梦想着领导法国，让它比现在的政府做得更好。”
拿破仑若有所思地说。
“有很多事情需要解决。然而，我对未来是否应该成为皇帝的问题还不是很明确，我必须考虑这一职位的权利和合法性。毕竟，我甚至不是法国人，我出生在科西嘉岛，那里在我出生前一年被法国入侵。”
“也许我更应该从立志成为总统开始。这个决定并非完全出于你对我的梦想或期望，而是我自己经过深思熟虑后做出的。你明白我的意思吗？”
希拉点了点头，眼中充满了理解和尊重，她紧握着拿破仑的手臂，继续与他并肩前行。
“太好了。”
终于，两人来到了马车旁。