就在他们落座时，城堡的仆人们开始出现，优雅地推着餐车来到他们的座位旁，小心翼翼地端起盛放着用罩子盖住菜肴的盘子，将其放在桌子上。
然后，仆人们熟练地掀开餐罩，丰盛的晚宴便呈现在他们面前。
“半熟对吧？”拿破仑对贝尔蒂埃说道。
贝尔蒂埃的目光被眼前的菜肴牢牢吸引住了，这是一道波尔多风味的肋骨牛排，完美烹制的牛肉配上浓郁的红酒酱汁。
“啊，波拿巴，你真是记忆力超群。”贝尔蒂埃回答道，他高兴得眼睛都亮了，伸手拿起餐刀切起嫩滑的牛肉来。
食物上桌后，他们开始享用这顿美味的晚餐，用餐时，默默地吃着，细细品味着每一道菜肴的味道，十分钟后，弗朗西斯和阿维琳吃完了他们的饭菜。
拿破仑看到了机会。
“嗯，弗朗西斯，阿维琳，我记得你们的导师布置了作业需要完成，对吧？”拿破仑说，“你们先回房间把作业完成，我和这位先生还有些事情要谈。”
弗朗西斯和阿维琳点点头，明白了父亲的要求，他们向餐桌上的人告辞，并承诺会在睡觉前完成作业，然后离开了餐厅。
等孩子们离开后，拿破仑将目光重新转向了贝尔蒂埃。
“你一定在想，我为什么突然召你来，对吧？”拿破仑说道。
贝尔蒂埃用餐巾擦了擦嘴角的酱汁，点了点头：“让我猜猜，是不是因为我们在热那亚的部队目前被围困了？”
拿破仑点了点头，承认了贝尔蒂埃的推测：“是的，你说得没错，我们必须减轻热那亚的压力。为此，我需要你组建一支军队，交由我指挥。”
贝尔蒂埃直视着拿破仑，眉头微皱：“你要亲自指挥一支军队？”
“我现在是执政官，并不意味着我不能指挥军队，别忘了，我以前可是将军。”拿破仑说道。
贝尔蒂埃的神情缓和下来，点头表示理解：“你可以指挥预备军，但你打算如何把他们送到热那亚？如果通过尼斯行军，奥地利人很快就会察觉，并在那儿布置坚固的防线。”
“那我就从他们意想不到的地方进军。”拿破仑露出了笑容。
“那是哪里？”贝尔蒂埃问道，随即抿了一口酒。
“阿尔卑斯山。”拿破仑直接透露。
贝尔蒂埃被拿破仑的这个大胆计划吓了一跳，惊得差点呛住了酒，他迅速镇定下来，用餐巾擦了擦嘴。
“阿尔卑斯山？你是说要翻越那座山吗？”
“没错，我要越过圣伯纳德大隘口，从那里向米兰进军，切断他们的补给线，迫使他们正面迎战，进而解除热那亚的围困。”
“你总是让我感到惊讶，波拿巴，你要指挥的军队，是否会装备东方军团使用的那些新式步枪？”
拿破仑摇了摇头：“不，没有足够的时间训练部队使用新武器，我会用老式的。”
“好吧，我会在月底前为你准备好军队。”贝尔蒂埃说道。
“好极了。”
“谢谢你的晚餐，波拿巴。”贝尔蒂埃站起身来说道，他向拿破仑伸出一只手，与之紧紧相握。
拿破仑报以热情的微笑，亲切地回应：“我的荣幸，我送你出去吧。”
贝尔蒂埃点头同意，和拿破仑并肩走向出口。
当他们走出门外时，夜色以其空灵的魅力迎接了他们，头顶的天空清澈见底，天幕上的星星像散落的钻石一样闪烁发光，轻柔的微风拂过，让人感觉到晚餐后的宁静。
一辆精致的马车在外面正等着贝尔蒂埃，马车夫看到贝尔蒂埃出来，立刻跳上了座位。
“波拿巴，你真应该搬到凡尔赛宫去。”贝尔蒂埃评论道，“它离巴黎比尚蒂伊近得多，这样，如果你有急事找我，我可以更快赶到。”
拿破仑笑了笑，欣赏贝尔蒂埃的坦诚：“不过宫殿还在装修中，贝尔蒂埃。我听说他们还在安装水电设施，可能要过一段时间才能完全完工。”
贝尔蒂埃点了点头，理解了拿破仑的理由：“我明白你的意思，波拿巴，我也已经计划在我的庄园里安装这些设施了。总之，我现在就告辞了。”
拿破仑点点头，然后目送贝尔蒂埃登上马车，马车夫驱使马匹前行，拿破仑站在那里，思绪万千。
下周，他将再次踏上战场，带领士兵们争取法国迫切需要的胜利，以实现和平。
然而，他意识到，自从成为法国第一执政以来，他的日程安排变得越来越繁重，职位带来的责任让他几乎没有时间陪伴孩子和妻子。
此外，希拉也有自己的工作和生意要打理，这让他们的孩子缺少了父母的陪伴。