委员会强调了做出这一决定的几个原因。首先，他们对连发栓动步枪的生产成本表示担忧。制造和分发大量这种步枪的财务影响将给我们有限的资源带来沉重负担。在这个艰难时期，我们必须明智地分配资金，优先考虑满足国家的迫切需求至关重要。
此外，委员会对偏离数百年来已成为法国军队支柱的传统火枪表示犹豫。考虑到新武器不同的机械结构和装填技术，他们质疑我们的士兵能否迅速适应这种新武器。
再者，委员会还对步枪的长期可靠性和耐用性表示怀疑。他们强调需要进行广泛的实地测试，以确保其在各种战斗场景中的有效性。鉴于当前战争的紧迫性，他们认为，将资源投入到经过验证的技术上并立即采取行动对我们军事行动的成功至关重要。
我想向你保证，委员会非常赞赏你为提高我们的军事能力所做出的奉献和富有远见的瞻远态度。虽然你的提议目前可能无法实现，但你的创新思维和领导才能仍是我们国家的宝贵资产。我们鼓励你继续探索符合我们军队当前需求和限制的改进及进步途径。
如果你希望进一步讨论此事或需要任何说明，请随时联系委员会。我们将一如既往地高度重视你的反馈和意见，并在今后的工作中为你提供支持。
致以最崇高的敬意和最衷心的感谢！
拉扎尔·卡诺
军备、火药与采矿委员会
国民公会
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看完信后，拿破仑的手紧握成拳，把信揉成一团。
“他们当时很喜欢的。”
拿破仑喃喃自语，声音中充满了沮丧和难以置信。
他回想起那些谈话、演示以及从国民公会里不同人那里得到的充满希望的反馈，最初的热情竟然变成了犹豫和拒绝，简直令人难以想象。
“出了什么问题吗，先生？”博蒙小心翼翼地问道。
“国民公会否决了我的连发栓动步枪。”拿破仑解释，声音里带着沮丧，“所以我们要用火枪与欧洲的联军作战。”
拿破仑沉思片刻，然后开口：“好吧，如果他们不愿意，那就算了。”
“呃……先生，你不打算对他们的决定提出上诉吗？”博蒙诧异询问。
拿破仑摇了摇头：“不，他们提出的理由是有道理的，但显然他们还没有准备好接受如此重大的变革。我必须尊重他们的决定，尽管这让我很沮丧，不过，这并不意味着我会放弃我的发明。”
在这一年里，拿破仑并没有多少政治权力，因此他向政府提出的任何变革建议要么会被置若罔闻，要么就会被轻描淡写地推卸掉。
“我需要和希拉谈谈。”拿破仑说，“你能马上把她叫来吗？”
博蒙点点头，很快离开房间去找希拉，没过几分钟，希拉就走进了房间，她瞥了一眼拿破仑手中那封皱巴巴的信，明白了他的失望。
“拿破仑，发生了什么事？”她关切地询问。
拿破仑叹了口气，把提案被拒绝的事告诉了她，讲完之后，希拉沉默了一会儿，眼睛微微眯起，陷入了沉思。
“所以他们拒绝了？真可惜，我们为了量产这些步枪，投入了那么多资金在建设新设施上。”
希拉神情稍有些惋惜，然后继续说道。
“不过没关系，即使他们现在拒绝了，但很快就会有一天，你发明的步枪的真正潜力会得到认可，所以这并不是浪费。”
“我也是这么想的。”拿破仑颔首，“我们并不只依赖这些步枪，我们还在向政府提供蒸汽机车和电报设备。不过，我还是有点心情不好，希拉，你能坐在我腿上陪我一会儿吗？”
“当然，亲爱的。”
希拉脸上挂着温柔笑容，她优雅地坐到拿破仑的腿上，拿破仑立刻用双臂环抱住她。
拿破仑把脸颊贴在希拉的背上，嗅着似乎总是围绕着希拉的淡淡薰衣草香味，她柔软的存在总是带给一种舒适感，浑身散发着温暖抚慰。
“你闻起来真香，希拉……”拿破仑轻声低语。
“真的吗？”希拉咯咯笑了起来，声音悠扬而舒缓，如音乐般悦耳动听，“我注意到这是你最喜欢的我的香水，所以特意今天喷了它。”
拿破仑轻笑起来，呼吸着令人安慰的薰衣草舒适香气时，沮丧也暂时忘却了。
几秒钟后，希拉打破了沉默：“嗯……拿破仑，我有件事要向你坦白。”
“什么事？”
拿破仑的好奇心被勾了起来，感受到希拉语气的变化，他收紧了怀抱，把她抱得更贴紧了一些。
希拉深吸一口气，声音微微颤抖：“我想……我可能怀孕了。”