拿破仑神情专注而严肃，认真消化这些信息。
由于专注忙于行政事务，他几乎忘记了莫罗将军，霍恩林登战役结束了法国与奥地利的战争，他脸上露出了愉悦的笑容。
“真的吗？那这对我们来说是一场巨大胜利，贝尔蒂埃。”
拿破仑终于开口，走到一面挂有欧洲地图的墙边，示意贝尔蒂埃与他一同过来，他们一起查看地图，标出霍恩林登及其周边地区的位置。
“我猜奥地利人正在向他们的首都逃跑吧？”拿破仑询问，目光看向贝尔蒂埃。
“是的，阁下，但奥地利人偶尔会设置防御阵地以阻止我军前进。莫罗将军发来的电报称，他的师长勒库尔贝将军在罗森海姆击退了费尔德马希尔-莱特南特·里施中尉指挥的奥军。”
“罗森海姆。”
拿破仑重复道，开始在地图上搜寻这座城市，最终在慕尼黑南部、维也纳以西约370公里处找到了它。
“莫罗将军正在将他们逼向奥地利。”拿破仑观察道，“我不必告诉他这个，但命令莫罗将军继续把奥军逼向纵深，越靠近维也纳越好。”
“我认为莫罗将军正在这么做。”贝尔蒂埃说，“但我还是会把你的命令传达给他。”
“很好。”拿破仑嘴角泛起一丝满意的微笑，随即喃喃低语，“现在，看看现今局势，路易·卡佩，你说……我会后悔当初拒绝了你的提议……是吗？”
“呃……阁下？”贝尔蒂埃看着拿破仑，脸上露出困惑的表情。
“没事，贝尔蒂埃。”拿破仑轻笑着说，“这只是一个渴望重回已不属于自己的位置上的人说过的一句话而已。”
“啊……与法国前国王的会晤？我明白你的意思了，阁下。嗯，奥地利人正在撤退，他们请求停火只是时间问题。”
“我希望莫罗能让奥地利人在圣诞节前请求停火。”拿破仑说着叹了口气，“啊……对了，我差点忘了，我应该废除国民公会制定的革命日历，它实在太混乱了，你说呢？”
贝尔蒂埃点了点头，他明白回到一个更熟悉、更普遍接受的历法的实用性。
“的确如此，阁下，虽然它已经使用了近十年，但我还是觉得革命历法不够直观。”贝尔蒂埃同意道。
“我会在今年年底之前恢复的。”拿破仑说。
在霍恩林登取得决定性胜利后，莫罗将军的莱茵军团毫不留情地追击撤退的奥地利军队。
他们胜利的消息迅速传遍了整个法国，激发了全国的希望与自豪感，与此同时，士气低落的奥地利军队艰难重组，拼命抵挡法军的坚定进攻。
到12月14日，萨尔茨堡成为关键战场，查尔斯大公试图进行最后的防御。
他巧妙地组织部队，建立了强大的后卫阵地，然而，法国将军克洛德-勒库尔贝率领部队在萨尔茨堡向奥军发起猛烈攻击，导致激烈的战斗，奥地利人无法抵挡来自法军的巨大压力。
随着时间推移，奥地利的局势进一步恶化。
在瓦勒湖畔纽马克特、弗兰肯马克特、施瓦嫩施塔特、沃克拉克拉布鲁克、兰巴赫和克雷姆斯明斯特等城镇，奥军失去了凝聚力，抵抗开始崩溃。
法军在里什潘塞将军的指挥下向前推进。
随着局势愈来愈危急，奥军高级指挥官查尔斯大公不得不做出一个艰难决定：解除其兄约翰大公的指挥权。
做出这一决定是为了挽救奥军的残余力量，防止进一步的损失和部队解体。
然而，没有了约翰大公的领导，奥地利军队变得一片混乱……士气低落、缺乏协调、精疲力竭，他们曾经引以为豪的队伍如今就像一群乌合之众，疲惫不堪地面对着法军的无情追击，被打得溃不成军。
1800年12月22日。
在距离维也纳仅八十公里的奥地利小镇梅尔克，莫罗将军骑在马背上，和他一起骑马的还有他的师长埃曼努尔·格鲁希、米歇尔·内伊和克劳德·莱库尔贝。
当法军抵达梅尔克时，梅尔克的居民从虚掩的窗户和半开的门后小心翼翼地窥视着，撤退的奥军让这个曾经繁荣的小镇变得一片狼藉混乱，战争的伤痕在受损的建筑和居民疲惫的面孔上显露无遗。
“我不明白，奥地利人为什么要逃跑？”内伊说着，脸上露出一丝玩味的冷笑，“他们应该像真正的战士一样面对我们，否则我们还没等他们反应过来，就已经大摇大摆地走进维也纳了！”
“那是因为莱库尔贝把他们追得太猛了，他们别无选择，只能仓皇撤退。”格鲁希将军插话道，他的目光扫视着小心翼翼的镇民。
莱库尔贝轻笑回应，而莫罗则保持着严肃的表情。
“领事政府希望我们继续前进，直到奥地利人请求停火为止，既然我们没有收到他们的任何请求，我们别无选择，只能向维也纳进发。”
就在这时，他们注意到一匹马飞奔而来，莫罗认出了骑马的人，是他的参谋长让-约瑟夫·德索勒。