曹*走了没几天，蔡邕家里就已经几乎揭不开锅了。
自从蔡邕被流放之后，他就没了基本的收入来源。在流放地五原，他也是依靠给富豪大户和官宦人家书写匾额，书写对联，红白喜事写挽幛，给当地居民子女办私塾学堂维持生活。这期间，也有接不上趟的时候。一旦没了来源，蔡夫人就把自己家藏的首饰珠宝拿出来一些，换些银两贴补家用。
到了江南以后，羊太守曾接济了他一些银子。后来又想再给他一些，一向在经济方面脸皮薄爱面子的蔡邕，死活不肯再接受了。他说要自力更生。
但是，对他这个流放犯来说，不能到政府部门做官，不能到正儿八经的地方“混事”，只能偷偷摸摸地干些文字方面的零活，那收入就可想而知了。
办私塾学堂是一个办法。但是自己目前还没有考虑好，招生怎么搞，都没有准备。那天虽然曹*说了要帮忙，说是招生的事全部由他来*办。但这也不是说办就能立即办的事。
这会子，大名鼎鼎的大学者，闻名全国的大教授蔡邕，竟然没米下锅了。
蔡夫人的首饰家底，经过这么长时间的折腾，也没有多少了。剩下的，都是再也不愿意送出去的，祖传的珍贵东西了。
一连喝了两天稀粥，没有肉食和干粮。大家都有点熬不住了。
蔡夫人悄悄地对蔡邕：“要不要找羊太守再借一点银子？”
“不必。”蔡邕沉着脸说。他生性耿直要面子。不想让人家，哪怕是最好的朋友知道自己窘迫的情况。
然而，家中的贫困生活，捉襟见肘的日子，实在是很难熬。
这天，有一个丫鬟和一个小厮告假返家了。蔡夫人知道，他们是因为食不果腹而归家了。人家到你大户人家做奴婢起码要混口饭吃，吃不饱饭那还不如回家呢。
下午，蔡琳的生母，小妾魏金凤，蔡琰叫做小娘的，也来给蔡夫人告假，说是身体不适要回娘家去住些日子。蔡夫人知道她也是捱不住饿了，到娘家去讨口饭吃。
魏金凤要带着女儿一起走，但是蔡琳却不愿意跟母亲到外婆家。她喜欢和妹妹在一起。
第二天早餐，吃罢照得见人影的稀粥，蔡邕布置蔡琰和姐姐练琴。自己去书房继续写《琴*》。
这几日，羊衠正好生病在家，没来上课。
中午时分，忽闻门口犬吠，来客人了。
小厮进门禀报：赵家庄赵成金大人来到。
蔡邕听闻，眉头皱了一皱。这个赵成金，是个横行乡里的地主老财。欺男霸女，克扣长工，是个黄世仁周扒皮似的人物。
他来干什么？蔡邕心想。
“赵某赵成金拜见蔡先生！”蔡邕正在思考纳闷时，赵成金已经进来了。他人还没到，大咧咧的声音已经传入蔡邕的耳膜。
只见这赵老财（莫雨晴给他起的外号）笑嘻嘻，两手抱拳作揖点头地对蔡邕说：“久闻伯喈英名，能到我们这吴会地面居住，是我等乡邻的莫大荣耀。”