徐雄早已派人下去统计，此刻得到回报，他猛地挺直腰板，声音因激动而微微发颤，却洪亮地响彻全场：
“启禀殿下！按时返回大营者——共计七万整！”
七万！
这个数字报出，点将台上的将领们不少人松了口气，露出了笑容。
十五万人，淘汰超过一半，但这个结果，已远超他们最初的预期。
这七万人，无疑是精英中的精英！
凌风点了点头，脸上并无失望。
正如他所说，滥竽充数者众，能淘换出这七万真金，他已十分满意。
“好！徐将军，诸位教官，辛苦了！此七万将士，当为我天策军之新血脊梁！”
命令传下，早已准备好的丰盛酒肉被一车车推了上来，烤肉的香气和酒香瞬间弥漫开来，勾动着所有人的味蕾。
这是为胜利归来的勇士们的庆功宴，也是为那些未能按时抵达者准备的、带着一丝慰藉的送行饭。
然而，考核并未完全结束。
仍有数万新兵未能按时返回。
凌风并未离去，他与众将领依旧在台上等待。
军令如山，时限已过，但身为主帅，他需要知道最终的结果，需要给所有参与者一个交代。
夜色渐深，星斗满天。
直到后半夜，荒野中才再次出现零星的火把，然后是更多疲惫不堪、几乎是在地上爬行的身影。
那八万被淘汰的新兵，终于陆陆续续、挣扎着回到了他们出发的地方。
他们看到了校场上那七万已经吃饱喝足、开始休息的同伴，看到了那堆积如山的酒肉，闻到了那诱人的香气。
他们的眼神复杂，有羡慕，有失落，有痛苦，但更多的，是一种几乎要将自己焚烧殆尽的不甘！
但令人错愕的一幕发生了。
这些被淘汰的新兵，在军官的指引下本应去领取食物，然后收拾行囊，明日天亮离营。
可是，他们却没有一个人走向那些食物。
尽管他们已经累得几乎站不稳，渴得喉咙如同着火，饿得前胸贴后背，但他们却像是脚下生了根，死死地钉在原地，目光倔强地望着点将台的方向，对那些近在咫尺的酒肉视若无睹。
整个校场，除了火把燃烧的噼啪声和夜风声，陷入了一种诡异的寂静。
一种沉重、压抑、却又充满不屈力量的寂静。
凌风微微皱眉，朗声道：
“考核结束，时限已过！”
“未按时抵达者，依令淘汰！尔等辛苦，这些酒肉，便是为你们准备，吃饱之后，好生歇息，明日……”
他的话未说完，就被一声嘶哑却竭尽全力的呐喊打断。
“殿下！”
只见队列最前方，一名年轻的新兵猛地跪倒在地，他抬起头，脸上混着泥污和泪水，声音因为极度干渴而嘶哑破裂，却带着一种撼人心魄的力量：
“殿下！求求您！再给我们一次机会吧！我们……我们不是孬种！我们只是……只是慢了一步啊！”
这一声呐喊，如同投入滚油中的水滴，瞬间引爆了全场！
“求殿下再给一次机会！”
“我们不服！我们还能战！”
“殿下！我们不想走！我们要加入天策军！”
“……”
八万人！
整整八万被淘汰的新兵，如同被推倒的多米诺骨牌，齐刷刷地跪倒在地！
他们用尽最后的气力，发出震耳欲聋的恳求与呐喊！
那声音汇聚在一起，冲破云霄，震撼着整个军营，连大地仿佛都在微微颤抖！
徐雄、盖云等将领动容了。
他们都是带兵的人，太清楚这种不甘和渴望意味着什么。
这不是怯懦的哀求，这是战士被否定后的屈辱与愤怒，是对荣誉最炽热的追求！
徐雄忍不住上前一步，对凌风抱拳道：
“殿下……您看这……孩子们确实不容易，这股心气，难得啊！”
盖云也附和：
“殿下，虽未按时抵达，但大多也只晚了几个时辰，许多人身上带伤……是否，法外容情？”
其他将领也纷纷面露不忍，出声求情。
凌风的目光缓缓扫过台下那黑压压跪倒一片的人群，每一张年轻的脸上都写满了不甘与渴望。
他的脸上没有任何表情，冰冷得如同磐石。
在一片恳求声中，他开口了，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂，带着一种不容置疑的威严：
“军令，就是军令！”
“规矩，就是规矩！”
“考核标准，早已明示！时限，亦是如此！”
“你们未能按时抵达，便是输了！输了，就要认！”
他的话语如同冰冷的鞭子，抽打在每个人的心上，让那些燃烧的火焰似乎都黯淡了几分。
但凌风的话锋并未停止，他向前迈出一步，目光如电，直视台下八万双眼睛，声音陡然提高，如同惊雷炸响：
“告诉本宫！你们——凭什么留下来？！”
“天策军，不要弱者！不要失败者！”
“给本宫一个理由！一个能让本宫为你们这八万人，破这军规铁律的理由！”
巨大的质问，回荡在夜空之下。
校场之上，陷入了死一般的寂静。
八万新兵跪在地上，胸膛剧烈起伏，却无人能立刻回答。
凭什么？他们失败了，他们似乎没有任何理由。
然而，几秒钟之后。
那名最先跪下的新兵猛地抬起了头，他用尽生平最大的力气，将所有的委屈、不甘、愤怒与决心，化作一声撕裂夜空的咆哮：
“我们——不服！！！”
这两个字，如同点燃了最后的引线。
下一刻，八万人积压的所有情绪，轰然爆发！
那不再是恳求，那是咆哮，是宣誓，是来自灵魂最深处的不屈怒吼！
“不服！！！”
“不服！！！”
“不服！！！”
一声声“不服”，汇聚成滚滚雷音，一浪高过一浪，冲击着每个人的耳膜，震撼着每个人的心灵！
那声音里蕴含的磅礴力量、那股誓不低头的刚毅顽强、那种甘愿为之效死命的决绝，让点将台上所有久经沙场的老将都感到气血翻涌，头皮发麻！
徐雄等人早已热泪盈眶。
他们明白了，这些兵，这些被淘汰的兵，他们的魂，已经留在这里了！
凌风屹立在怒吼的狂潮之中，衣袂被声浪震得猎猎作响。
他那冰冷的面具终于缓缓融化，眼底深处，一丝无法掩饰的激赏与动容悄然划过。
他要的，就是这股气！
这股遇强愈强、永不言败的军魂！
他看着台下那八万双燃烧着火焰的眼睛，知道今日之后，无论去留，这支军队的魂，已经铸成了。
可到底这八万被淘汰的新兵，是去是留？