“使君，府君，你们快看！”
城墙上，陶谦、刘备等人登城眺望，孔融、孙坚率军在远处安营扎寨，红底白字的“孔”字大旗迎风招展。
刘备顺着指引看去，眼前一亮：“快看，孔北海诚不欺我！”
陶谦也揉揉眼睛，朝大家所指的方向看去：“嘿呀，孔太守果然是信义之人，有此神助，徐州可安守矣。”
“哼！居然还有援军，族弟率军战过，扬我军威！”
曹操也发现孔融来助，当即下令趁其营寨未稳，袭击阻挠。
“喏！”
随着一通鼓声响起，曹操军营寨门大开，夏侯兄弟率众出击，马步军如潮似涌，奔袭而去。
徐州城门同样打开，关羽、张飞率部半路拦截，径直向前冲去。
于禁拍马持枪迎上，张飞大喝一声挺矛直冲，二人兵器相撞于禁差点跌落马下。
再看关羽追上李典，青龙偃月刀下无一合之敌。
陶谦观战看的意满而笑，喃喃道：“来了，徐州有救了……”
刘备摸着他不多的小胡子，看他兄弟驰骋沙场，欣慰而笑。
张飞杀的兴起，挺矛直追于禁，于禁一招之后慌忙引马转身，败退而去。
关二爷同样一人挡住一军，杀的李典所部避不敢进。
好在重重掩护下，夏侯兄弟悍不畏死率众杀至孔融军营，孔融大惊失色，断臂战神武安国欲上马迎敌，谁料就在这时。
营门口孙坚所属一个小兵，悄悄将胡子取下，对夏侯惇夏侯渊频频使眼色。
夏侯兄弟仔细打量些许，当即对视狂笑，回马而去。
他们看到的自然不是别人，正是乔装打扮藏在孙坚军中的苏晨，苏子淳！
“什么？”
曹操兵败本有些生气，听到汇报后从帐内惊出，远眺孔融军寨方向：“元让，你确定没看错，子淳在孔融军中？”
“大兄，子淳与我早已相识，我怎会看错！”夏侯惇拱手一拜，语气坚定。
“好好好！”
曹操一连三声好，却还是想不明白其中缘由，看向贾诩问询道：“文优先生，你可知子淳此举用意？”
贾诩也是一脸懵逼的表情，喃喃道：“苏将军行事诡秘莫测，我也看不透啊。”
曹操环顾四周，其他人眼神躲闪，想来皆是看不穿此中缘由。
“嗯……”曹操回到座位，一时也不知道该说些什么。
此时，中军慌入，急切道：“主公，营门外有流星快马来报！”
“快传进来！”曹操感到莫名其妙，却也知道事出必有因。
“报——！”
报讯人进帐连忙叩首：“禀告主公，吕布率军兵出壶关，此时已经压进兖州，欲直取许昌。”
“啊！”曹操大惊，这个结果完全出乎他意料之外。
“吕布斩董卓，我等趁虚而入必是怀恨在心，如今出兵袭击兖州，定是受到刘玄德的挑拨。”贾诩冷静分析，得出结论。
“后方战况何如？”曹操有些焦急道。
“回禀主公，吕布袭破兖州攻占濮阳，如今只有东阿，范县，许县三处，由乐进将军誓死守卫，屡战屡败，眼看……特此急告。”
诸将闻言面色惊变。
贾诩看向远处，陷入沉思。
曹操突兀的冷静，仰首道：“且不说子淳意欲何为，如今兖州若有闪失，我将失去一切，看来是不得不班师回朝……”
“主公英明，子淳即已在徐州城内，那徐州的事咱们无需担忧，此时当退军去收复兖州，已保立足之本。”
“嗯！”曹操点头：“全军即刻拔营，返回兖州。”
曹操大军拔寨起营，陆续退走。
徐州府立即喜悦高奏，张灯结彩。
城门大开，陶谦、刘备并肩而立率众恭迎客人。
“玄德公两封信，就退了曹操数万大军，真是一纸抵万军呐。”战将未至，陶谦看刘备心生欢喜。
“恭祖兄谬赞了，备不过是做了个顺水人情而已。”刘备欣慰一笑，谦谦其口。
两人又闲聊些许，刘备已经开始谋划何时接下徐州的事宜。
“哎呀呀，孔太守有失远迎，有失远迎。”陶谦急步前去迎接：“幸得救援，曹操才会退兵而去。”
孔融拱手惭愧道：“刚来徐州，未曾建功，受之有愧啊。”
“无妨，请，快请！”
“陶太守稍等，还有位贵客稍后便来。”孔融立身不进，回看远处说道。
“哦？还有贵客？”陶谦看向刘备，有些不明其意。
少顷，孙坚一行策马前来。
刘备看清来人忽然眼皮一跳，莫名心生悸动。
孙坚翻身下马，拱手道：“恭祖兄，坚不亲自来，切莫怪罪。”
“哎呀，乌程侯说的哪里话，您这种贵客那是我想请就请的到的，快快请进吧。”陶谦喜出望外，孙坚如今名声大噪，确实是个贵客。
“这位是？”孙坚看向刘备，有些眼生。
“嘿呀，此乃平原县刘玄德，若非他前来营救，徐州早已落入曹操之手。”
“哦！？”孙坚瞥向孔融：“莫非这就是汉室宗亲，刘皇叔？”
“是也，是也！”
一行人边走边聊，除了刘备突兀回身扫过一眼苏晨外，余者皆当他不存在。
不多时，宴席就位。
陶谦举杯邀众人共饮：“谦老朽无能，今各位远来相救，实属于心不安，好在曹兵已退，今日略备薄酒，为各位忠义之士接风洗尘。”
陶谦先干为敬，倒扣酒樽，伸出一手：“请——！”
众人起身举杯：“太守请——！”
诸公吃酒，笑谈，曹操其实匆匆而来，落荒而去。
其中刘备功不可没，陶谦大致讲清楚事情来龙去脉，又给刘备一顿抬高。
刘备摆手连称谬赞，小心脏却是扑通扑通直跳。
因为，他知道，接下来这徐州城就要尽入他手。
“诸公！”
场间安静，陶谦起身拱手拜过众人：“陶谦有一言相告，还请诸公做个见证。老朽年迈欲罢官归乡，膝下二子不才，难当家国大任，玄德公乃是帝室之胄，德才兼备，麾下猛将如云，当领徐州牧……”
“不可，不可！”
不待陶谦取出印牌，刘备连忙立起身，快速摆手道：“备前来救援徐州，乃是义举，今无端据徐州为已有，天下将以我为不仁不义之人矣。”
关羽笑着迈出一步：“既承陶公想让，兄长且权领州事。”
张飞也扯着大嗓门：“着哇，又不是我们强要他的徐州，他好意相让，大哥何必苦苦推辞。”
“你，你等想陷我于不义？”
刘备故作生气，说完偷瞄众人，心中窃喜：快劝我，再劝一次，我就勉为其难应下。
奈何，还不待陶谦孔融有所表态。
孙坚倒是第一时间起身点头：“刘皇叔所言甚是，如今只是一平原相，如何镇的住徐州？”