高石县，艳阳高悬。
火辣辣的街道上，传来达达的马蹄声。
正在树下纳凉的乡民们一看，正是方扶海纵马狂奔。
“难到是叛军来了？”李大爷看清楚后，停下蒲扇，突然惊慌起来。
“哎，您老眼花了。方大人一脸笑意，怎么可能是叛军来了。”隔壁的刘大壮挽起胳膊，笑道。
“那他跑这么急干嘛？”李大爷不服气，想找回场子。
“兴许是朝廷把叛军打退了，正传捷报呐！”刘大壮打趣道。
“捷报，捷报也是前线的传令兵，快马加鞭来传，怎么会是方大人？我也是当过兵的，这可糊弄不了我。当年我啊……”李大爷又开始吹嘘一遍当兵打仗的英勇事迹。
众人无语，这位可真是逮着机会就来，都无奈的看向刘大壮。
“我家里还有衣服要收。”找了个借口，刘大壮赶紧溜了。
“我也是。”还不等一会，人就全走了。
“这么大太阳，收什么收。”李大爷很不满。
“于县令，吕铁匠打造出第一部重型十字弩啦！”方扶海下马，人还没到，充满喜悦的声音便传到于文司耳朵里。
“是吗？”于文司急忙跑出来，喜上眉梢。
“真的，威力很大，刚才试过了，练兵场的几寸厚的硬木板，五层，一下被穿透了。”
方扶海说道。
“这下总算安心了一点，防守对抗叛军也有底气。”于文司叹道。
“你说，将此献上朝廷，如何？”他又想到。
“国之重器，肯定会受到嘉奖，加官进爵，指日可待。”方扶海肯定回答，加官进爵的是谁，并未明说。
以举国之力，造出此等凶器，大量投入战场，将是何等壮观的场面。
没有特殊防备的士兵，将直接被洞穿。
不管是保家卫国，镇压叛乱，都是不可多得利器。
秦龙在他们心里的分量，又加重了。
此时，门房来报，说主薄张旺求见。
于文司和方扶海面面相觑，都知道他和秦龙不太对付，但还是决定看看他说些什么。
“好叫县令得知，秦龙回到永安村后，大兴土木，大肆扩张，如今村里户数已经快近百，远超朝廷所规定的里正管辖户数，有僭越之心。”张旺一上来就告状。
“秦龙只是收留周边其他村的村民，临时在其附近居住，户头并没有并入永安村。何来僭越之说？”方扶海还是和秦龙有书信来往，自然知道这些消息。
张旺大为讶异，本来他听到这则消息，也没详细询问，即使不能扳倒秦龙，但是调查一番，也能恶心下秦龙。
没料到县衙消息如此灵通，连调查都不用，就直接定性了。
“秦龙大兴土木，大肆扩张，作威作福，浪费不少用于防灾的粮食和储备用水，望大人明察。”
他还想挣扎一下。
“行了。张旺，值此非常时期，你不仅不尽心尽力做你的本职工作，协助本县令做好防旱和战前防御准备，还在这挑拨离间，扰乱民心。现在就撤去你主薄之职位，由方扶海担任。你要么做个文书，要么就另谋高就吧。”
于文司预估到重型十字弩及其他制造技术上交朝廷后，秦龙的未来将是不可限量。
和秦龙对着干的张旺，下场如何，自然可知。
于是提前发难，直接贬了他。
张旺此时傻了眼，真正的偷鸡不成蚀把米，说不出话来。
于文司和方扶海也不想给张旺狡辩的机会，直接前去军营查看新式弩车，留下他一个人暗自伤神。
……………
吕氏棉纺，吕府内院。
吕霜妍躺在躺椅上，手拿账本仔细核对，刘芳儿在旁摇着扇子。
不一会儿，她叹了口气。
刘芳儿觉得小姐最近叹气越来越多了，烦心事儿一件接着一件，大部分还是和秦龙有关。
她自己帮不上小姐什么忙，暗暗自责。
“刘芳儿，要是吕家散了，你会去哪儿？”吕霜妍问道。
“我哪儿也不去，小姐去哪我去哪。”刘芳儿表忠心道。
“傻丫头，吕家要是散了，我哪来的钱养你。你还是离开的好。”吕霜妍虽然还是像平常一样冰冷，但刘芳儿跟她久了，也知道她这人一直都是外冷内热，肯定舍不得自己。
虽然天旱心焦，却没有减淡吕霜妍半分容颜，除了憔悴一点，依然眉如远黛，秀丽如常，一举一动，一颦一笑，自带风采。
“芳儿自会想办法，即使做牛做马，也要和小姐一起。”刘芳儿抹了一下眼泪。
“好了， 知道你忠心耿耿。别伤心了，没事的。”吕霜妍安慰道。
刘芳儿什么都好，琴棋书画，样样精通，是个不可多得玩伴儿。
上次去方家卧底，也算是舍生忘死，最后拿了吕家纺车的图纸回来，协助姜仁山研制
新式纺车。
让上门来的秦龙方志明吃了瘪，也算是进来和秦龙少有的胜仗，值得记上一笔。
只可惜当时自己不在，不能亲自看秦龙受辱，狠狠地出口恶气，有些遗憾。
眼下，旱灾已至，叛军四起，县内封锁宵禁，自家储备的粮食已然见底。
于是吩咐刘芳儿准备好车夫马车，这次她想亲自去粮肆买粮，顺便看看情况究竟如何。
烈阳依旧，吕霜妍清丽脱俗的身姿，让路人看了赏心悦目，似乎热气也消散了几分。
“哎，真好看！”路上的小女孩，放下空着的水桶，抹了把额头的汗水说道。
“是呀，要是以后我老婆也长这样就好了。”旁边的小男孩则依然背着水桶，看着吕霜妍的背影说道。
“你不是要我当老婆吗？怎么又变心了，你这个负心汉！”小女孩双手环抱，撇了眼小男孩，满脸的不屑。
“我以后的老婆不就是你吗？以后你长成这样不好吗？”小男孩心思电转。
“哼，算你识相。不过，以后，我长大后会比她好看一倍，不，十倍，就是不嫁给你。”
小女孩豪气地说道。
“对对，你最好看了，嫁给我吧！”小男孩连连点头，看来他懂得眼前的才是最重要的，真是早熟得厉害。