杜启明从九龙阁里退出来后，一脸的心事重重，身后跟着他一起去传旨的冯二。
天子的意思是立马上任，未免心急了些，杜启明明面上不说，心里清楚，自己一来，就把李家门生明升暗降，自己在京中讨不到好。
他只带了常哥回京，博城留守的是他一手提拔起来的副将，茂州又是老相识萧锴，倒不会有什么差池。
他人是回来了，十余年恍然一梦，至此还是单身一人，连个落脚的地方都没有。
到禁军营中办了交接手续，任由两位正副统领心生不满，到底是在战场上浸淫过的人，身上那股子迫人的气势浑然天成，他的年纪比萧辰大，威压更甚。
跟着冯二回来，到了九龙阁才知道天子身体有恙，先回寝宫歇息了，端王正在帮着批阅奏折。
知他来了，杨旭令人把他抬出来，在回廊上见了杜启明，见他下跪行礼也不阻止，脸上带着淡然的微笑，问道：“杜将军多年未回，怕是连住的地方都没有吧？”
杜启明低声应道：“是。”
“你本是我外祖家的家奴，呕心沥血在博城守了这么多年，如今回到京城，连个住的地方也没有，混得也实在惨了些。不如这样，你还回我外祖家的老宅吧，他们家也没了主子，只剩下几个忠心耿耿不愿离去的老仆守着，你去住，正好旺旺杜家老家的人气。”
他是天子的三皇子，却是秦国的嫡皇长子，先皇后姓杜，杜启明原先只叫杜小二，启明这个名字是先皇后的父亲取的，对于已经过世的家主，杜启明有着不一般的情感。
杨旭也并没有问他愿不愿意，只是这样轻描淡写的将他归于了杜家的一份子，嘴上说着是家奴，言外之意，杜家已经落没，但你杜启明还在，我们兄弟以后还要仰仗你。
杜启明磕头谢恩，感激万分地说道：“奴才从未忘记自己的出身，殿下让奴才回杜家，奴才感激万分。”
“你如今是二品大将，不是杜家的奴才。”杨旭微笑着抬手，让他起来再说，“我也不是想用杜家来收买你，实在是杜家老宅再这么下去，迟早要倒，还不如让你这个故人住进去，屋子嘛，有了人气就不会倒塌。”
“呦，这不是老杜吗？”萧宁在萧辰的保护下从杨照的屋子里走出来，总算是遇上了，脸上露出笑容，朝杜启明打了招呼，“刚刚想找你叙旧来着，没想到你先走一步，我们正要回宁王府，要不要坐下来一起喝一杯。”
杜启明起身朝她抱拳行了一礼，道：“多年未见，萧帅变了许多，不再是当年那个冲动的少年郎。”
萧宁挽唇低笑，这个老杜，还挺懂的呀，一句话就把他们见面的时间推移到了五年前。
“一起走。”萧宁一伸手，做了个请的手势，“多年未见，没想到能在秦国的皇宫里重聚。”
杜启明朝萧辰抱拳行礼，“宁王殿下。”语气里带着一丝旁人都能觉察出来的敬畏，“多年未见，没想到战场上令人闻风丧胆的活阎王是我大秦的九皇子。”
“杜将军谬赞。”萧辰回了礼，“将军回京可有住的地方，若是没有，宁王府的客房给将军收拾出来。”
“端王殿下恩赐了卑职回杜家老宅住，多谢宁王关心。”
听到这边这么热闹，杨照从隔壁的屋子里探出脑袋来，“杜家老宅？”他耳尖只听到这四个字，脚步有些不稳，迈出门槛的时候差点摔倒，阿力离他近，顺手扶了他一把。
“这是睿王殿下。”阿力朝杜启明介绍道，杜启明连忙上前行大礼。
“行了，行了，都是一家人，三哥把杜家老宅交给你打理，你就好好休整着，我母后的娘家，如今也只剩下这一座老宅了。”
说起先皇后，杜启明的右拳悄悄握紧，他远在博城，京城里的变故传到他那里也早已经是过时的消息，杜家是怎么败落的，他没有十分的证据，但五六分的证据还有的。
想要一个人，一个家族败落，最简单粗暴的办法就是败坏名声。
先皇后是贤后，出身书香门第的杜家，杜家的家规一向严苛，不管是对下人，还是对亲眷弟子，一视同仁。
谁是幕后操纵者，杜启明不得而知，可能是李家，或许是杨守尘，更有可能是平日里因为被先皇后斥责过的后妃，杜家唯一的嫡子，先皇后的弟弟染上了赌瘾，欠下巨额债务，像滚雪球一样，越滚越大。
到先皇后难产去世之后，没了依靠，国舅爷被发现死在了臭水沟里，身上贴着一张欠债还钱的纸条，杜家卖了田产商铺还债，当家老爷一病不起，在病榻上拖了两年，老夫人熬过了女儿过世，儿子惨死，却没有熬过丈夫撒手而去，一口气没接上来，和杜家老爷一起归了天。
杜家原本人丁不旺，只剩下一个在户部当差的，是先皇后的亲叔叔，因为上半生情场受伤，一直未婚，后来也没有动过娶妻生子的念头，尽他的能力，让宫中的两位皇子能够生活的好一些。
七年前，叔老爷没能熬过一场风寒的侵袭，临终前遣散了奴仆，留下十来个无处可去的老仆守着杜家老宅，希望有一天，三皇子能够册封为太子，杜家能够重启昔日的荣光，这个老宅就是杜家曾经存在过的证明。
从杜家出来的并非只有杜启明一人，但对杜家始终如一的却只有杜启明一人，也只有他做到了手中握着一城的兵权，做到了不结交，不报团，独善其身，只要先皇后的两位嫡子一声令下，他愿意听从号令。
“睿王殿下放心，卑职是在杜家老宅长大的，对那里的一草一木都有感情，一定替先皇后，替过世的家主，好好守着。”
这句话可不是单单一句“我会守着老宅”的意思，是在表达他的忠心，我是杜家的人，两位殿下是先皇后的嫡子，就是我杜启明的主子，奴才随时听从主子的调派。
“先把住的地方解决，再解决人手不够的情况。”萧辰朝杨照使个眼色，“正好我回来了，和杜将军分派一下禁军的分防问题。”
“那你们先聊着，我先回去了，这天天守在宫里，我浑身不得劲。”
“等卑职安排好住处，再来拜访宁王殿下和萧帅。”杜启明知道这些人当中有眼线，态度恭敬，朝萧宁多看了一眼，道：“萧帅，若你降了我大秦，是我大秦的福气。”
萧宁朝他丢过去一记冷冷的眼神，讥笑道：“那要看你们宁王殿下的本事了。”也不管萧辰了，先走一步，阿力赶紧跟上。
萧辰在她身后说道：“我和杜将军要说说禁军分防的事，萧岳和另一个在宫门口等着，你让萧岳留下，带着另一个先回府，好好歇着，这几天辛苦你了。”
“阿照，你既然起来了，帮三哥来看看，有几道奏折是跟朝廷来要钱的，之前你是怎么处理的？”
“父皇说了，凡是来要钱的，都搁在一旁不用搭理。”
兄弟俩一同进了九龙阁，商量着处理起国家大事来。
萧辰做了个请的手势，“我训练禁军也只是几天的功夫，不过，他们的建制倒是弄清楚了，杜将军要不要跟着我一起去转转。”
“那再好不过了。”杜启明欣然答应，“总归和我们博城的驻军建制不同。”
两个人不冷不热的说着话，走远了，杨文的眼线赶紧上报到天子那里去，无奈天子在跟新宠寻欢作乐，没空理睬他们。
等到天子听到这些话，天色已晚，
就像杨照告诉萧辰一样，他们的皇帝爹连未央宫被烧后还能去宠幸新进宫的美人，在他眼里，女人才是日常所需，国家大事到了他眼前，都是小事。
杨文宠了美人几次，喝了养身汤，总觉得浑身清爽，精神百倍，心情也好了许多。
等听到这些禀告，微微一笑，对老太监说道：“萧胜男还真是给朕找了个好人选，杜启明是先皇后的家奴，对杜家忠心耿耿，他一来，撇开杨越这股子势力，禁军掌握在他的手里，李家的人也不敢轻举妄动。”
老太监心有戚戚地说道：“皇上，舒王的势力不容小觑，这个杜启明若真有本事，倒是对睿王殿下有莫大的帮助。”
“朕还未老，其实大可不必这么早立太子，可李家不安分，杨守尘看重宁王，朕不得不把听话的睿王按在太子之位上，可仔细想想，睿王是嫡次子，今后他继承皇位名正言顺，也省了许多麻烦。”
老太监在他身边这么多年，早就摸透了主子的脾气，趁机进言道：“老奴半截身子入土的人了，也不怕皇上降罪，如今这个形势，皇上还是早些写下立储的旨意为好，这些天，李家的三爷可跟不少人会了面，不得不防。”
“让杨守尘牵制李家，用宁王牵制杨守尘，朕这盘棋是不会输的，立储的旨意，等到尘埃落定，朕会当着众臣之面，让睿王风风光光穿上储君礼服。”
老太监应了声皇上英明便不再言语，心里的不安却渐渐扩大，这盘棋，可不是一个人在下，不要忘了还有一个楚国的护国公萧胜男也牵扯在其中。