第十五章
“出发！”
毁灭之锤喝道：“拿起你们的武器，跟我一起战斗！”他望向他的战士们，各个氏族的首领们大声呼唤着，推动着自己的部下前进。接着他转身，古尔丹在一旁静静地等待。“有事吗？”毁灭之锤质问。
“我想和我的氏族在这里再待一阵。”古尔丹回答。“我对这个风暴祭坛有另一个计划，这会极大的有助于部落的征战。”
毁灭之锤皱起了眉头，他仍然不信任这个矮小、丑陋的术士，不过他必须承认古尔丹提供的双头食人魔在夺取奎尔萨拉斯的战斗中起到了至关重要的作用。虽然那些可恶的矮人和他们的狮鹫闯入，让他失去不少战士。但如果没有这些食人魔，部落将无法重整旗鼓并击溃联盟的防线。最后，他点了点头：“去做你所必须完成的事。”他对古尔丹说道，“但不要花太长时间，我们必须集中所有的优势才有可能迅速攻下洛丹伦。”
“我不会耽误太久。”古尔丹笑着保证。“你说得对——速度很重要。”古尔丹说话的方式让毁灭之锤感到了一些担忧，祖鲁希德正好在此时走了过来向他汇报关于森林里那些残存的守卫者的情况。首席术士也趁机躲开了毁灭之锤锐利的目光，悄悄地溜了。
“我们攻不破他们的防线，”龙喉酋长说道，看得出他的愤怒超过了愧疚之情，“就算是龙也无能为力。”他摇着头强调说。“虽然它们的火焰可以覆盖整个城市上空却烧不到里面，它们的利爪也被一层看不见的屏障挡住了。”
“是太阳井。”古尔丹又走了回来重新加入了谈话，“这是精灵们的魔法源泉，给他们提供了无上的力量。”
术士应该会了解这样的东西，毁灭之锤突然想到。“有没有办法耗尽它的能量毁掉它？或者反过来控制它为我们所用？”他问道。
古尔丹摇了摇头。“我曾经尝试过。”他说。“我能感受到他的力量，但我对这个东西并不熟悉，我无法解除它。”他抓着自己刚硬的胡须。“我猜只有精灵们才能吸取它的力量，毕竟这是他们建立在这片土地上的东西。”
“那你能用祭坛摧毁他们的防御吗？”毁灭之锤接着问道。
古尔丹的笑容再次绽放在脸上，他说：“这正是我期待尝试的事情之一。我无法确定它的效果，但是这个祭坛是由精灵们的符文石制成的，它们的能量来源于太阳井。或许，我可以利用这个关系，将我的法力输送到能量的源头，继而摧毁或者控制住它。”
他的眼睛闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了即将到手的胜利。“毁灭之锤，虽然不希望我控制这股力量，但至少比留给那些危险的精灵要好。”
“做你能做的。”毁灭之锤再次对古尔丹说道。然后他转向站在一旁等待命令的祖鲁希德：“你的红龙部队同样，如果联盟在洛丹伦部署了很多士兵，我们会需要它们。如果你无法在几天之内攻破精灵的防御，那就放弃这里，派你的龙来加入我们。”
他看着刚刚走开的古尔丹，“确保古尔丹和他的术士们留在你身边。”祖鲁希德笑着说：“我会带着他的，如果有必要，我会命令一条龙把他吞下去，然后带在肚子里。”他保证道。
毁灭之锤点了点头，让龙喉酋长去和他的龙骑兵们谈话，他需要去确认自己的黑石战士们已经为下一个作战目标做好了准备。
部落的军队在大约两个小时之后整军出发了。古尔丹和寇加尔注视着这些从奎尔萨拉斯走出的队伍。他们大步踏过地上那些被龙焰烧焦的树枝。至少有三分之一的森林在这场大火里被烧毁，烟雾弥漫在森林里，一些未被烧光的树叶孤零零的挂在树上。战士们曾在这里驻扎过。比起这片遍地都是枯叶的焦林，外面的空地可是要舒服多了。灰尘从他们的脚下扬起，弥漫到了前方群山的山脚下。
毁灭之锤大踏步走在队伍的最前面，他的武器在步行时轻轻撞击着他的背部和大腿。他并没有向四处观望，看得出他有充足的信心相信这附近没有任何危险。
当最后一个兽人士兵消失在视野之后，古尔丹转过身来面向寇加尔。他的两张脸都露出了微笑，像两朵盛开的花朵，仿佛期待已久的时刻终于到来。
“我们是否已准备就绪？”他问道，声音中充满了自信与期待。
“一切已准备就绪。”暮光之锤的酋长寇加尔回答道，他的声音中充满了坚定和决心。
古尔丹满意地点点头，“很好，告诉你的战士们，我们即将踏上前往南海的旅程。这段路程漫长而充满挑战，但我们必须坚定前行。”他抚摸着胡须，仿佛在抚摸自己的宠物，“祖鲁希德现在正全神贯注于处理精灵城的问题，当他注意到我们已经离开时，恐怕已经太迟了。”
寇加尔一向是勇猛无比的象征，但此刻他的脸上却露出了担忧。“如果他派出龙来追踪我们怎么办？”他问道，仿佛在面对最恐怖的噩梦。
古尔丹却显得胸有成竹，“他不会这么做。”他肯定地说道，“没有毁灭之锤的命令，他不会独自行动。这就意味着任何行动都需要先向毁灭之锤报告并等待回复。而我们将会很快地逃出毁灭之锤的管辖范围。”他得意地大笑起来，仿佛已经看到了脱离毁灭之锤掌控的未来。
这几周以来，他一直努力试图摆脱毁灭之锤的控制，以便能够继续进行自己的计划。而部落的大酋长终于提供了一个完美的机会，使古尔丹长久以来的愿望得以实现。他曾担心毁灭之锤会在行军途中一直将自己带在身边，但精灵的防御为他提供了一个完美的借口，使他可以摆脱毁灭之锤的束缚。
“我去看看战士们。”寇加尔答应道，转身离开了。古尔丹听到寇加尔正在大声重复着自己的命令，他满意地点点头。这次行动对他来说期待已久，每一步的前行都使他更接近自由，更接近自己的命运。
在这个深夜里，毁灭之锤独自沿着山中一条小路向下方的山谷前进。其他兽人早已沉浸在梦乡中，但他还有一件重要的事情要去做。他悄无声息地移动着，用靴子在老旧的石头上试探着立足点，一只手握住挂在身后的战锤以防止它在后背和石壁上碰来碰去，另一只手伸向前方摸索着前进的道路。缺了一半的月亮挂在头顶，洒下的月光足以让他看清周围的情况。附近有些小虫在鸣叫着，除此之外，这座山里再无其他声响。在这个深夜的寂静之中，一场伟大的冒险即将展开。
当他靠近谷底的时候，突然听到了笨拙的向谷底走动的声响。他弯下腰，隐藏在小径的一侧，小心翼翼地观察着。很快，他看到了一个身影走下最后一个斜坡，进入了山谷。这个山谷，与其说是自然的景观，不如说是一个藏身之所。它大约有20英尺宽，15英尺深，四面峭壁环绕，使得这里被其他山石遮蔽，成了一个极好的庇护所或藏身之处。选择在这里见面，大概就是因为这个缘故。
当毁灭之锤静静地看着这个男人时，他正斜靠在石壁上喘着气，然后站起身向四周张望，“有人吗？”这个披着斗篷的人小声的喊着。
“我在这里。”毁灭之锤回应道，他立直了身子，从山石之间跳了下去，然后大步走进了山谷。陌生人也随之站直了身子，当毁灭之锤靠近时此人深吸了一口气。毁灭之锤看到他身上挂着一把做工精细的长剑，却没有丝毫磨损，他意识到这个陌生人从未用过这剑。他突然很想知道，为什么自己总是与这些懦夫或者阴谋家做交易？为什么不能是一个战士？那些人会直截了当的表明自己的态度。他见过那个在奎尔萨拉斯指挥联盟军队作战的人，也在希尔斯布莱德指挥见过另一人，这两人都给自己留下了很深的印象。他们都是战士，追寻着荣誉，以力量和公正为荣。不过话说回来，这种勇士当然不会和眼前这人一样要求这种性质的会面。
“您……您是毁灭之锤大人？”这个人结结巴巴的说，稍微有些退缩，“您会说通用语？”
“我是奥格瑞姆·毁灭之锤，黑石氏族的酋长以及部落的大酋长，我能明白你们的语言。”毁灭之锤回答道，“而你呢，人类？是你向我发送信息的吗？”
“是我。”这个男人一边答着，一边向下拉了拉自己的罩帽以保证能完全遮住自己的脸。毁灭之锤注意到这东西是用上等布料制成的，边沿上还有着精美的图案。“我想的是，如果能在我们发生任何不愉快的事之前谈一谈，是最好的。”他的语速很慢，就像在对一个孩子说话。
“这样甚好。”毁灭之锤扫视四周，他竭力侦测是否带有刺客，然而就算有，单凭嗅觉与听觉也难以察觉。他唯有冒险一搏，寄希望于此人如情报所述单独赴约。
“我未料到会有类人种族联系我。”毁灭之锤平和地述说，微微躬身以便更容易观察这个个体，“尤其是以这种方式，你们人类沟通的方式还真是奇特。是经由驯化的飞鸟吗？”
“这是一种方式。”此人类回答道，“我部不可能接近部族军队传送信息，也想不出其他办法，只好放出一只飞鸟，它已被您诛杀了吗？”
毁灭之锤无法抑制脸上的笑意，他注意到这人类额头已冒汗。“当我们发现它腿上的羊皮纸才意识到这是信使，然而为时已晚，希望您没指望它能折返。”
此人类摆摆手示意无碍，他的手在颤抖，但声音仍镇定如常。“不过一只鸟而已，”他指出。“我更关心如何避免流血冲突。”
毁灭之锤点点头：“您在信中如是说。那么，您欲从我这里得到什么？”
“一个承诺。”此人类回答道。
“关于哪方面的？”
“我只需您的一句话，作为战士和领袖，您能约束部下的行动。”他回答道。“在这片群山里，没有杀戮，没有劫掠，没有破坏，或其他暴行。让我们的城市、村庄及我们的人民安居乐业。”
毁灭之锤琢磨着他的话，看似随意地用一只手抚过锤头。“那么我们能从中得到什么回报？”
这男人笑了笑，试图摆出一个友善的表情，尽管看起来更像是谄媚。“开放通道，不加设防。”他放慢语速，让这几个字在夜空中凝结。
“哦？”毁灭之锤挑起了眉头，示意这个人继续说下去。
“您和您的战士们正在尝试穿越这座山脉，意图入侵洛丹伦。”这人说。
“这些山峰充满了危险，对于熟悉它们的人来说，抵抗数倍的军队并不是难事。您的部落也许能够取得胜利，但必将遭受重创。这样，您将无法全力攻击洛丹伦以及其守卫者。”那人又笑了起来，身子靠在了后面的岩石上，可以看出他对自己把握局势的能力感到很满意。“我可以保证在这个地区的防御者不会阻挡你们的军队。”他信心满满地说。“我甚至可以告诉你们哪些路更好走。您的部落可以快速并且毫无危险地穿过这些山脉。”
毁灭之锤沉思了片刻。“你为我们清出一条道路。”他大声说着。“以换取你的领地安然无恙？”
这个男人点了点头。“说的对。”
毁灭之锤站直了身子朝前走了几步，来到离那人不到两尺的距离。现在他可以看清这个陌生人部分之前被兜帽遮住的样貌。消瘦又有些优雅，显得很精明，但这仍然掩饰不了他的恐惧。在某些方面这个人让毁灭之锤想起了古尔丹：聪明，只关心自己，却由于懦弱而不敢背叛更强大的力量。
“很好。”毁灭之锤最后说道。“我同意你的提议。告诉我能够最快穿越这片山脉的路，我将带着我的战士一步不停地通过这里。当我们征服这块大陆后，我会为这片区域提供保护，不允许任何人来打扰，你和你的人民将会很安全。”
“这样就好。”这个披着斗篷的人笑了起来，像个小孩子一样拍着双手。“我就知道您一定会通情达理。”他从腰带中拿出了一张卷起的羊皮纸，递给了毁灭之锤。
“这是这块区域的地图。”他解释道。“我标记了这个峡谷以帮助你确认方向。”
毁灭之锤展开地图认真研究起来。“是的，这地图非常的详尽。”过了一会儿，他说道。
“很好。”那个人瞄了一眼毁灭之锤。“那．．．那我就回我的人那儿去了。”他停顿了一下，然后说道。
毁灭之锤什么话也没说，只是点了点头。过了一小会儿，那人转过身快步离去，走进了石堆里，小心翼翼地走下了山谷不远处的悬崖。有一会儿时间，毁灭之锤思考着是不是跟在他后面用快速的一击了结掉这个人，反正他现在已经有了地图。但这种行为是可耻的。这正是他对自己人民的现状不满的原因之一。以前，在德拉诺的时候，他们是一个高贵的种族。但是古尔丹的背叛改变了一切，使得他们变得和嗜血的野蛮人一样。毁灭之锤试图恢复自己种族的骄傲和淳朴，而这意味着他必须遵循一套严格的行为准则。这个人是怀着对他的信任做出的交易，他也不会背叛自己许下的诺言。他将顺着地图上标记的道路前进，如果这条路确实能够迅速并且不受到联盟军队拦截的通过的话，他也会兑现他的另一半诺言。
毁灭之锤摇了摇头，重新卷起了卷轴，然后塞入了自己的腰带，他转身走回自己来时的那条小路。他要召集其他人，并向他们展示选择的行军路线。
"大人，您唤我们有何事？"哈斯将军，奥特兰克军队的统帅，站在半开的地图室门口。佩瑞诺德注意到其他的军队将领也都聚集在这位壮硕的将军身后。"是的，请进，各位将军，军官们。"佩瑞诺德挥手示意他们进来，他尽力让自己的声音显得平静。"我刚刚得到了关于部落最新动态的消息，我认为有必要告知你们。"
他看到哈斯和其他几位将领迅速地交换了眼色，不过他们并没有说什么，跟着他走近了那张覆盖了整面墙壁的令人印象深刻的巨幅地图。它绘制了奥特兰克全境，城镇和堡垒用银线标出，而奥特兰克城堡则用金线标示。"我得从可靠的消息来源得知，部落确实正在向我们这里进军。"几名将领惊讶地倒吸一口气。"显然，他们正计划攻击洛丹伦王国，并选择翻越这些山脉以便出现在王城的北边。"
"他们离我们还有多远？"卡丹上校急切地问道。"他们有多少人？都带着了什么样的武器？"另外一些将领在他身后窃窃私语。佩瑞诺德举起一只手，军官们安静了下来。"我不知道他们离我们还有多远。"他回答道，"虽然我怀疑恐怕就一天，或者两天，不会再多。我也不清楚他们的数量，但是所有报告都显示他们是一支强大的军队。"他笑了笑，他也知道自己笑得很无力。"不过，这不再是我们需要考虑的问题了。"
哈斯将军挺直了身子。"不需要我们考虑，大人？"他问道，他的呼吸使他那浓密的灰色胡须飘了起来。"但我们是联盟的成员，我们都已发誓将和其他人一起对抗部落。"
"现在情况变了。"佩瑞诺德提醒着他，他注意到自己全身正在出汗——他的军官们也注意到了这一点。"我重新考虑了我们的选项，并且决定重新扮演我们在这场冲突中的角色。从现在开始，奥特兰克将不再是联盟的成员。"他深深吸了一口气。"相信我，选择这条路会让我们过得更好。"所有的军官看上去都大吃一惊。
"大人，您的意思是…"卡丹问道。
"我与部落签订了互不侵犯条约，我们将不会阻碍他们穿越山脉的行动，作为回报，他们会让奥特兰克安然无恙。"佩瑞诺德回答说。他的军官们看上去有些困惑，其中一些人显得愤怒或者是悲痛。
"你是让我们跟部落同谋吗，大人？"哈斯小声地问道，声音里充满了厌恶之情。
"对，我就是去跟兽人同谋！"佩瑞诺德终于失去了冷静，愤怒地喊出声来。"因为我想让我们都能活着！"他毫无保留得在言语里倾泻着自己的愤怒和恐惧。
"你知道我们面对的是什么吗？部落，整个部落，正打算横扫这片山脉！穿过我们的家园！你知道他们有多少人吗？成千上万！"哈斯与其他一些人不情愿得点点头，他们都曾看过同样的一份报告。
"你们知道这些兽人长什么样吗？我曾经就在现在和你们一样的距离上见过一个兽人。他们体积巨大！跟巨魔一样高，但是有两倍宽！发达的肌肉，尖锐的獠牙——我见过的那个兽人，他的战锤就要整整三个人才抬得起来，而对他来说，那就跟孩子的玩具一样轻易的挥动！没人能抵挡他们！他们会杀光我们所有人，你们不明白吗？他们已经摧毁了暴风王国，奥特兰克将成为下一个目标！"
"但是联盟那边——"哈斯开始说话。佩瑞诺德怨恨得笑了。
"联盟怎么了？"他质问道。"他们现在在哪里？我明白的告诉你们，他们不在这里！我们建立联盟是为了在这种攻击下保护自己的王国，但是部落现在就在我们眼皮底下，宝贵的联盟在哪里？他们抛弃了我们，你们不懂吗？"
他试图控制一下情绪。"现在是每个王国考虑自己的时候了。"他尽可能镇静得对其他人说。"我必须优先考虑奥特兰克，其他国王也会这么做。"
"是的，但那些野兽——"另一个军官特兰德开口说道。
"——巨大而又致命，是这样。"佩瑞诺德打断了他。"但并非无法沟通。我与他们的首领见了一面。他能说通用语！他听了我的话，并且同意如果我们不去阻碍他们，他们会保证我们的安全。"
"我们——我们能信任他们么？"一名叫维兰德的下级军官问道。看到不少人附和着点头，佩瑞诺德总算松了一口气。他们提出这个问题说明他们已经接受了这项协议——现在他们只是担心这个协议能否顺利执行。
"我们没有选择。"他缓缓的说道。"只要他们有这个打算，他们就能轻易击溃我们。如果他们背叛了我们，我们就完了。但如果他们遵守了自己的诺言——我想他们会的——奥特兰克就能生存下去。无论会付出什么代价。"
"我依然不喜欢这样做。"哈斯顽固得说道。"我们已对其他国家做出了承诺。"不过看得出他有些犹豫。佩瑞诺德知道将军正在思索如今的情况，并且开始理解这是他们存活下去的唯一方式这个事实。
"你不必喜欢，但必须服从我的命令。"佩瑞诺德断言，语气严肃。"我是这里的国王，我已决定此事。你们曾誓言服从我，我希望你们会遵守誓言，至少在这一点上保持忠诚。"
他知道这句话未必能平息他们的异议，但他希望这能至少说服他们，让他们保持对自己的忠诚。
哈斯注视了他一会儿，最终回应道：“您说得对，大人。”接着，其他将领也纷纷点头。
佩瑞诺德满意地笑了。“很好，关于联盟那边，我会亲自承担所有后果。”他转向地图，手指着南方的几条路，却发现自己的手在颤抖。"我们需要做的就是保证这些路无人看守，那么我们就能在不遭遇任何一个兽人的情况下让部落通过。”
哈斯研究着方位。“他们是准备从北面攻击洛丹伦。”他比划出一条通往未标记在地图上的洛丹伦的路。"如果换作是我，我不会选择这条路，但我并不清楚他们有多少人——或者说他们有多自大。”他转向佩瑞诺德，神情中夹杂着怀疑。“士兵也许会抗命，大人。”他冷冷地说。"他们也许会认为这是对他们的誓言的背叛，也许更糟。”他的语气透露出他也同意这种看法。"如果他们叛乱，我们无力阻止。”
佩瑞诺德考虑了一下。"既然这样。”他说。"告诉士兵，部落正计划使用北部山脉的那三个通道。如果有人询问你情报来源，就告诉他们这是侦查兵与间谍用生命换来的珍贵情报。”他点了点头，对自己的机智相当满意。"这会让每个士兵都忙于完成自己的任务，不会跑到部落行进的道路上去。”
哈斯僵硬地点了点头。“我将立刻将我们的士兵部署到那里，大人。”他清晰地说。
“这就好。”佩瑞诺德对将军露出了他能做到的最温暖的微笑，以表示他已原谅了之前的一切。"你最好现在就让他们都行动起来了。我可不想等部落到的时候我们的人还在行军途中。”
军官们敬了礼，都离开了地图室——除了哈斯。
“有事吗，将军？”佩瑞诺德问道，声音里并不打算掩饰他的疲倦。
“来了一个信使，大人。”将军回答。"从联盟来的。他来的时候你正在…休息。”哈斯的眼神盯着位于角落的椅子上的那件斗篷，他的眼神仿佛在说他已经知道了佩瑞诺德刚才外出了，以及他究竟去做了些什么。"他就在外面等着，大人。”
“让他立即进来，”佩瑞诺德回答说，大步走向椅子拿起了他的斗篷。"你跟他谈过吗？”
只知道是谁派他来的。”哈斯说，“我了解你想最先知道他带来的消息。”说这句话的时候，将军已经站到了地图室门口，向等在外面的什么人招手示意。一个身穿皮甲的风尘仆仆的年轻信使走了进来，紧张兮兮得看着地面。
“大人，”年轻人说，抬起了头，又马上低了下去。“我带来了联盟的指挥官安杜因？洛萨大人的问候和消息。”
佩瑞诺德点了点头，披上斗篷走到了年轻人身旁。“谢谢你将军，现在没事了。”他对哈斯说道，将军看上去如释重负，关上门离开了房间。“现在，年轻人，”佩瑞诺德转向信使继续说道，“你带来了什么消息？”
“洛萨大人说你应当带着你的军队去洛丹伦，”年轻的信使紧张地答道。“部落将很可能进攻那里，你的军队必须去支援那里的防御。”
“我明白了。”佩瑞诺德点点头，他一只手摸着自己的下巴，将另一只手放到了信使的肩上。“他希望你回去报告我们的情况吗？”他问道。
信使点了点头。
“我明白了。”佩瑞诺德再次表示。“这真是可惜。”他转向年轻信使，用手臂将他猛抓过来，另一只手上的匕首袭击了他。锋刃穿透肋骨，刺进了信使的心脏。信使猛然痉挛了起来，在倒下之前，鲜血从嘴里流了出来。佩瑞诺德在他撞击地面之前抓住了他，轻轻得放在了地上。
“如果是送来的书面消息就好了。”佩瑞诺德小声的对着尸体说道，他在尸体上将匕首的血迹擦干净，收回鞘中。然后拖着尸体穿过房间，来到角落的衣柜前，将尸体扔了进去，他听到了尸体撞上衣柜壁的声响。在想了下今后的打算后，他脱下自己身上那件已被鲜血洒满的斗篷，没可能洗干净了，一边想着也将斗篷扔了进去。真是遗憾。他满喜欢这个刺绣的。
等了一会儿，佩瑞诺德拉上了衣柜上的帘子，穿过房间朝门的方向走去。如果哈斯还等在外面，他就告诉他已经让赶时间的信使用他的私人出口离开了。如果不在外面，他便只需要告诉哈斯说那个年轻人已经走了。当然，他带去的信息会是奥特兰克将坚决抵抗部落。佩瑞诺德笑了起来。他可以保证没有兽人能穿越奥特兰克军队的防线。至于其他的山路完全是另外的问题了。
布拉多克紧紧地握着缰绳，这并非出于恐惧。当巨龙第一次张开双翼带他飞上高空的时候他就将一切恐惧都扔在了脑后。穿行在云中的感觉是多么的惊人，这使得布拉多克这个称职但从未有出众表现的战士突然找到了真正的乐趣。对，他的乐趣就是这个，就是在天空中飞翔，他那巨大的红龙拍打着翅膀，风吹拂着他的发梢。他仍然记得当他看到红龙口中喷出火焰时的激动，也同样记得树木被突如其来的高热瞬间烧毁的场景。
俯瞰着广袤的大地，布拉多克瞥见了一抹银色的绸带横跨过这片丰饶的土地。那是大海，与他们在另一个王国肆虐之后穿过的那片海域如出一辙。布拉多克轻轻用脚后跟踢了一下龙，命令他的坐骑降低高度。龙心领神会，收起振翅，疾速向下俯冲。海洋在视线中越来越宏大，延伸至天际，他突然发现离海岸不远处有一些漆黑的影子。那些是他们的船，这些船只将部落从另一片大陆带到了这里。布拉多克对这些船感到厌恶，他也不太喜欢水。然而，天空——那真是一个美妙的存在。
将坐骑从俯冲中拉起，布拉多克从船的上空飞了过去，看着那些可怜的兽人们坐在长凳上，竭尽全力拉动船桨以保持船只的行进。每条船靠近中央的地方坐着一个食人魔，敲击着鼓点作为节奏。兽人们跟着节奏用力拉动，他们坚持不懈的划动终将黑色的船送回了大海。
布拉多克突然停下来，拉着他的坐骑在空中盘旋着再次观察下面的情景。是的，他并没有看错，这些船确实是在离岸回到大海。他们应当是被要求在后方修整，等待部落再次需要他们的时候。他们为什么在这里自作主张？
环顾四周，布拉多克在领头的船上看到了一个熟悉的身影。术士古尔丹。布拉多克曾经像大多数兽人一样很畏惧他，但现在他是一个龙骑兵了。他还害怕什么呢？
操纵着他的坐骑，布拉多克飞到了领头的船的前方。古尔丹在他靠近时转身面向了他。
“你拿这些船去干什么？”布拉多克喊道，他一边驾驶坐骑和船保持距离，一边挥舞着他空闲的那只手。术士看上去有些莫名其妙，茫然地举起了双手。布拉多克只好让龙更近了一些，“你应该立刻调转船头！部落在洛丹伦，不是海的那一头！”他再次喊道。古尔丹手势依旧表示他听不见。这次布拉多克直接带着龙飞到了船顶上，离术士只有１０尺的距离。“我是说——”古尔丹的手猛地向前伸出，一道绿色的光线射向了布拉多克的胸膛。他突然感到一阵剧痛，他感到自己的肺正在收缩，他的心跳正在变缓，在他喘了一口气后两者同时停止了工作。世界在瞬间变得黑暗，布拉多克从鞍具上掉了下来，紧贴着船舷落入了海里。他最后一个念头是至少他曾经在天空中飞翔过。
古尔丹冷笑着看龙骑兵的尸体沉入水中。他得让这个愚蠢的家伙接近一些，才能让他的魔法准确无误地击中目标，以防备可能的反击。他也曾担心那条龙会因为骑手的死而反击。于是，他警惕地注视着巨大的红龙暴跳起来，歪着头朝后发出愤怒的吼叫，然后振翅高飞。古尔丹一直凝视着天空，确保这条龙不会在盘旋之后进行俯冲攻击。然后，他低头看向拍击着船头的水流。
他并没有发现高空中的第二个身影。托格斯在朋友认出那艘船之前就一直在后面跟着，他看到了发生的一切。现在，他正在调转龙头，全速飞向奎尔萨拉斯。祖鲁希德会想知道这里发生了什么，托格斯甚至觉得他需要通知其他的部落成员，甚至是毁灭之锤本人。
就像陈诺一样，这些道路没有任何防御。毁灭之锤可以领着他的战士快速通过。他一直认为那个穿着斗篷的人会遵守诺言，现在他很高兴发现自己猜测是正确的。即便如此，这条路也依然十分危险。像这样狭窄的山路，只要用少部分士兵挡住去路，一旦有尸体堆积起来，任何人都无法穿过这里。因此，他一直催促自己的军队加速移动。一旦他的大军穿过了这片山脉，他会更加高兴的。
他们花了两天时间穿越这片被冰雪覆盖的群山，然后向下进入了丘陵地带。至今为止，兽人还没有看到任何一个人类。有些战士甚至抱怨着他们失去了在行进过程中杀戮的机会，但他们的大酋长对他们保证会有这个机会的。
第二天，部落的前锋部队从山里蜂拥而出。毁灭之锤像往常一样走在队伍最前面。他停下脚步，赞叹着眼前的美景。丘陵的前方延伸着一个巨大的湖泊，水面在晨光中闪烁着银绿色的光芒。另一侧耸立着不少呈南北走向的山脉，那些山脉与兽人刚刚翻越的群山差别不大，唯一的区别仅仅是倾斜的角度有所不同，一个朝东一个朝西，两座山脉组成一个巨大的Ｖ字，湖正处于Ｖ字的中心处。而在湖的北岸，是一座被巨大的城墙包围的城市。
“王城。”毁灭之锤细细打量了一下，然后双手将他的战锤高举至头顶，发出一声战吼。其他的部落战士也随之叫出了声，很快，周围的小山开始回响着他们的愤怒、欢愉以及嗜血。毁灭之锤大笑起来。这座城市很快就会知道他和他的人已经来到了这里，但是在这声战吼会让他们吓得发抖。在他们回过神来之前，部落便将一举碾平他们。
“冲向城市！”毁灭之锤吼道，再次高举起战锤。“我们将摧毁这座敌人的中枢城市！前进，战士们！在我们的战吼仍回响在他们耳中的时候便发起攻击！”
毁灭之锤率先冲下丘陵跑上了平原，他现在一门心思都放在了这座有着坚固城墙的城市上，那里便是他的目标。