云熙算准了。
“宫婢”二字是她的护身符，更是递到谢芜珩手里的刀。
她没报真实编号——不能让圣上知道自己沦为营妓。
谢芜珩要撇清与武将的关系，就得查；要向圣上表忠心，就得护着她。
救她，既能敲打祁骁，又能落个“谨守礼法”的好名声，何乐而不为？
谢芜珩的目光在她脸上停了片刻。
良久，终于泛起一丝波澜。
他没再看祁骁，只对身后随从道：“带她走。”
跟着谢芜珩的人穿过帐篷群，崔云熙忽然停住脚步，对着谢芜珩的背影福了福身，声音压得极低，却足够让他听清。
“世子爷，我可以再带走个朋友吗？”
谢芜珩驻足，这是默许了，云熙便将阿双带了出来。
“隔壁帐篷里有个女人，叫巧姐，原是江南的农妇，也是被卖来的……”
话未说完，她便垂下眼，仿佛只是随口一提。
谢芜珩的脚步顿了顿，侧头看她。
他没应声，只低低“嗯”了一声。
走过那顶帐篷时，对身旁随从说：“去，把这里的营妓身份，一一查验，看还有多少是误抓的。”
崔云熙跟着往前走，心里却一片清明。
这人，懂自己。
有他这句话，这些营妓，终能看到前途所在了。就算当下不行，相信谢芜珩也会尽力！
“我送姑娘回宫？”谢芜珩并没有追究她的身份。
圣上的御书房，每月会有一次大的规整与清扫。自己画的画……该是时候重见天日了。
自己回去算什么事儿，得有人来请！
云熙暗自想着。
“世子可是要回府？能否容我在贵府借住两日？最多……”
没等云熙说完，谢芜珩便应道：“好。”
说完，他的眼角眉梢竟漫开点极淡的笑意，似乎看穿了云熙的小心思。
来到侯府，崔云熙和阿双给景宁侯恭敬上了柱香，便跟着下人来到客房。
躺下的那一刻，云熙长舒了口气，这一个月，发生了太多事。
只是这一次，她不再是任人摆布的棋子，而是落子人。
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夜已经深了。
千里之外的皇城，御书房里只点着三盏羊角灯，昏黄的光裹着沉木香气，在梁下慢悠悠地打着旋儿。
萧贺夜伏在案前，右手捏着的朱笔悬了片刻，终于在奏折末尾落下个利落的“准”字。
案几上的那碗莲子羹早凉透了，他抬手揉了揉眉心，目光落在今日宫女整出的两幅画卷之上。
他解开系着画轴的明黄丝带，哗啦一声展开。
尽管已不是第一次见，但萧贺夜的呼吸仍是漏了半拍。
一身戎装，骑在雪狮子马上，身后是绵延的烽火台——
那是他二十一岁打的北地之战，也是他的成名之战。正是那年，他率领八万将士，歼灭边境二十余万精兵，才真正入了先帝的眼。
他指尖轻轻抚过画中自己手上的浅疤，那道疤是当年被箭头划的，那小丫头竟连疤痕的弧度都画得分毫不差。
另一幅则更添几分情趣，是他与一个小丫头对弈之景。
他把画重新卷好，放回案角，伸手去够下一本奏折时，才发现自己刚才竟笑了——
嘴角还僵着点暖意。
“听说云熙姑娘那夜是对着烛火画了半宿，只是奴才一直没瞧见画，原来……竟藏在这斗柜里头了。”蔡全的声音适时响起眉眼也带着几分笑意，“奴才瞧着，画中陛下当真神武睿智，和真人一般无二。”
“去，叫人裱起来。”萧贺夜吩咐下去。“走，摆架广乐殿，孤许久，未喝她做的羹汤了。”
萧贺夜的声音不大，却让殿内伺候的人都听出了话中的愉悦。
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“臣妾，恭迎陛下。”
崔南姝虽托太后的洪福，解禁足已经三日了，但陛下始终没来广乐殿。
这回，得见圣上，一颗吊着的心总算是放下了。
萧贺夜却没看她，径直走到贵妃榻上躺下，闭眼捻着腕间珠串。
“孤想广乐殿的羹汤了，让厨娘去准备罢。”
崔南姝脸上的笑僵了一瞬。
殿中的厨娘不少，只这汤……只有她做得好……
她明白，萧贺夜寻的根本不是汤，而是崔云熙！
“怎的？贵妃不愿？”
“陛下……妾身小厨房…还有…”她指尖绞着帕子。
萧贺夜看出了崔南姝的犹豫，想到之前她苛责下人之事，又想到那日小丫头从养心殿离开后，便没了她的消息。
一种不好的预感，浮上心头。
不等崔南姝辩解，一记耳光已经甩在她的脸上。
“啪”的一声脆响，在空旷的殿内荡开。
崔南姝被打得偏过头，眼里只剩惊恐。
“毒妇！！”萧贺夜松手，“让崔云熙出来见孤。”
崔南姝指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝渗出来都没察觉，心里像被毒蚁啃噬——
凭什么？凭什么一个贱婢能让圣上为她动怒？
榻上的阴影向崔南姝压下来，她吓得“噗通”跪倒：“妾、妾身念及父母咳嗽久未痊愈，便让她暂归侯府……代妾伺候身畔……”
萧贺夜俯身，贴近了几分：“贵妃既有孝心，孤便准你回昌平侯府探亲一日。”
“明日酉时，孤要在宫里见着她人，喝到她做的汤。”圣上顿了顿，目光扫过她煞白的脸，“否则，这贵妃，你不做也罢！”
崔南姝正惶恐之际，带着威压的话又传入耳中。
“是……臣妾，谢陛下恩典。”崔南姝跪伏在地，圣驾的銮铃声彻底消失在耳畔，她才敢抬头。
此刻，崔南姝的半边早已被陛下打得泛着青紫，连耳尖都肿得发亮。
她却不敢懈怠半分，心沉入谷底：圣上哪是让她探亲，分明是逼她把崔云熙接回宫中，还得完好无恙。
可那贱婢早已被母亲发卖到军营做营妓，此刻怕是正被糙汉们撕扯，哪里还能无恙？
宫轿来到昌平侯府时，三更的梆子刚敲过，崔南姝狠狠攥着袖角。
侯夫人得知女儿得圣命，归家探亲，喜出望外，这可是陛下对娘娘和侯府上下的莫大的重视。