塞内加尔——西非劲旅黑马相十足！
对许多球迷来说，西非国家塞内加尔是进入非洲杯决赛圈的一匹黑马。在FIFA排名中，塞内加尔位居第35，在所有非洲国家中位居第4。塞内加尔的预选赛充满了坎坷。预选赛中，塞内加尔所在的小组有突尼斯以及此前7次夺得非洲杯冠军的埃及队。尽管以小组第二（突尼斯第一）的成绩跌跌撞撞进入决赛圈，但幸运女神并未眷顾塞内加尔。他们所在的C组有着两支夺冠热门球队阿尔及利亚和加纳，而复兴之后的南非实力也不容小觑。塞内加尔此前大赛战绩不错，在此前的11场比赛中，只是在世界杯预选赛的最后阶段憾负科特迪瓦，塞内加尔也未能进入世界杯决赛圈。
如今，随着非洲杯正赛的临近，这支队伍身上却有着不少争议。纽卡斯尔前锋西塞在和埃弗顿的科尔曼发生冲突后被英足协指控为具有暴力行为，他的命运仍悬而未决。塞内加尔法国籍主教练吉雷瑟决定放弃前切尔西和纽卡斯尔前锋登巴巴（贝西克塔斯13场8球）。针对自己被忽略的境遇，登巴巴在推特上发表了自己的想法，“我迫不及待的想听听他（主教练）的借口，我会把这一个个的借口都击个粉碎。”。虽然如此，塞内加尔队内不缺英超背景的球员，比如西汉姆联的双子星萨科和库亚特，南安普顿的马内和斯托克城的迪乌夫。塞内加尔非洲杯小组赛第一场将于1月19日对阵加纳，主教练吉雷瑟并未把赫尔城的迪亚梅放入球队名单，他不得不为国家队主力位置而努力。迪亚梅在去年12月初对阵埃弗顿的比赛中伤到了膝盖，此后他就一直缺阵。他本计划于圣诞节就重返赛场，然而检测显示，迪亚梅须佩戴护膝以完全康复，这样一来，他的复出计划不得不向后推迟。
作为四号种子，虽然塞内加尔从未像其它3支队伍那样尝过总冠军的滋味，但这次主教练吉雷瑟从欧洲顶级联赛挑选了一帮优质的年轻球员。队伍中只有身兼守门员和队长的康杜尔超过30岁。年轻而极富天赋的球员让塞内加尔成为了一支危险的球队。对手要小心了，非洲雄狮即将咆哮。
加纳——黑星受场外干扰！
加纳可以说是非洲足球的皇冠级别球队。他们的非洲杯冠军数仅次于埃及，但埃及今年却未能进入非洲杯决赛圈，这让人始料未及。虽然加纳在非洲足球的地位很高，是一支精锐之师，但近30年来，加纳却未能成功染指总冠军。上世纪60年代，加纳曾打遍非洲无敌手，四度杀入决赛，两次次获得冠军。随后在1978年和1982年，加纳再次获得冠军。考虑到加纳这个国家的足球血统，以及“勇士之王”国度自1990年初以来为国青队输送的一批极具天赋的青年球员，加纳最后一次在1982年获得非洲杯冠军后就再无建树，这从统计学上来说有些不可思议。加纳青年军在90年代风行一时，曾在1993年澳大利亚悉尼举办的国际足联世青赛决赛上和巴西一决雌雄，可惜的是，在举办决赛那个湿热的夜晚，加纳青年军最终败下阵来。虽然青年军发展不错，打入了世青赛决赛，但并未进一步转化为国家队的战斗力。在新千年之际，加纳也培养出了世界知名球星如叶博雅和贝利等，但他们都未能助加纳腾飞，而是卷入了赛场外的一团乱麻之中。
好在加纳青年军能持续的为国家队输送潜力新星。加纳也打造了以埃辛、蒙塔里以及门萨等领军的新一代队伍。2001年加纳再次进入世青赛决赛，虽然最后仍屈居亚军。但是加纳新一代球员的努力已经让战车的车轮启动，以扭转“黑星”的颓势。和他们前一代球员不同的是，加纳新一代球员的进步并未停滞。在2006年世界杯上，加纳首次打入16强。4年后的南非世界杯更进一步，挺进8强，要不是苏亚雷斯在加时赛最后的手球救门，加纳很有可能成为第一个进入世界杯4强的非洲国家。加纳在世界顶级赛事上的表现转移到了非洲杯预选赛上。在前四场预选赛中，虽未能取得第一名的成绩，但加纳黄金一代还是重新在赛场上奠定了自己非洲足球一流的位置。
此前他们历经了四场痛苦的失败，首先是2010年非洲杯，他们在和埃及的决赛中最后五分钟丢球落败。此后就是2008年、2012年和2013年在半决赛中都因对手最后时刻的进球而落败。尤其是2013年非洲杯半决赛上对阵布基纳法索时令人倍感羞辱的点球大战落败。加纳去年在世界杯上的表现则让人感到失望，虽然在小组赛中逼平后来的世界杯冠军德国，但加纳仍未获得小组赛出线资格。加纳注定要为蒙塔里和博阿滕（J-博阿滕 K-博阿滕）的事件被人们所铭记，因为未能获得出场费，加纳国家队在世界杯上弥漫着反叛情绪。蒙塔里被曝在一场激烈争论的会议中掌掴了一名加纳足协高级官员，而博阿滕则“口头辱骂”了主教练阿皮亚。两名球员随后被遣送回国。自那之后，两人的名字就未进入新任主教练格兰特的球员选择计划。尽管这样，有媒体报道，前切尔西主帅格兰特称并未为这两名球员锁死大门，“大门对任何人都是敞开的，只不过我们有选择标准”。这说明，两位犯事球员要想进入非洲杯阵容，公开道歉是前提条件。可惜的是目前看来两位球员中没有人愿意道歉。因此，加纳队出征非洲杯的阵容并未包括这两位头牌球星。
AC米兰球员埃辛同样也受到了主教练的冷落。其他可选择的球员包括马赛的阿尤（A-阿尤 J-阿尤）和阿联酋联赛的吉安。加纳本次出战非洲杯的球员呈现年轻化趋势，队中年纪最大的为29岁的守门员道达。然而，看一眼加纳队名单，有一个事实不言而明，和前几年的阵容比起来，加纳队缺乏一流球员。球员大多在欧洲低级联赛，以及非洲和亚洲的一些不太知名的联赛里踢球。当然，加纳队里也有英超背景的球员。比如切尔西的阿特苏，他被借到埃弗顿，22岁的他已经攻入了30个进球，是加纳队的中坚。来自水晶宫的阿皮亚也入选了国家队，他被水晶宫租借到了英乙级联赛为剑桥联队踢球。
韩国队，被称太极虎；阿尔及利亚，则是传说中灵动的北非之狐。
但昨晨双方一战，角色似乎换位。阿尔及利亚——哪是什么狐狸，他们分明才是咆哮着的下山猛虎。
仅仅一个上半场，3∶0的领先，就扼杀了悬念。更恐怖的是，在阿尔及利亚人的高度控盘下，韩国队竟然在整个半场无一脚射门，创下奇耻大辱。
主帅哈利霍季奇也忍不住用“完美”来形容球队的表现。传奇球星齐达内、法国当家射手本泽马的同胞们，等待了32年，终于再一次等到了世界杯的赢球，而且还赢得如此酣畅。
这场胜利后，这个非洲国土面积最大的国家，陷入癫狂——就连法国，那些阿尔及利亚移民的庆祝一度引发骚乱。与欧洲球迷相比，阿尔及利亚人对足球的疯狂，有些不可理喻。哈利霍季奇说，“小小的足球承载了阿尔及利亚人太多荣誉感和自尊心。”
当然，这也是属于非洲足球的胜利。阿尔及利亚成为首支在世界杯单场打进4球的非洲球队。“北非之狐”的横空出世，弥补喀麦隆、尼日利亚等老牌非洲强队的颓势，给整个非洲长了脸。
接下来，命运掌握在自己手中——只要下一轮战平俄罗斯队，他们就不用看任何球队的脸色昂首出线。
后卫曼迪这样说，“故事变得美妙了。但我们必须延续我们的表现，绝不回头。”
1996年的非洲杯冠军为南非带来的足球超级联赛，至今南非联赛仍是整个非洲最有影响力的联赛。但伴随着南非经济的低迷，200102赛季南非联赛只好从18支裁员至16支。2004年的操纵比赛丑闻更深深打击了联赛，有超过40位足球业内人士被捕，包括球会老板、高层、裁判和助理裁判。大多数球迷都认为，南非联赛将从此一蹶不振。不过，申办世界杯的成功为南非联赛带来了复苏契机。2007年，南非的超级体育频道以16亿兰特（约折合2亿美元）的天价签下南非联赛的电视转播合同。这份合同让南非联赛在电视转播收入方面，得以跻身世界15强。同年，南非最大的私人银行“南非合众银行”成为南非联赛的冠名商。
与几乎是全洋班的其他5支非洲球队迥然不同，南非联赛为国家队输送了16位国脚。显然，南非象征着非洲的另一个未来：至少在球场上，那个只能向全世界提供廉价原材料的积弱之地将成为历史。其实，早在年初的非洲杯，南非联赛就已显示出自己的强大：尽管未能杀入决赛圈，南非联赛仍然为非洲杯提供了23名国脚，超过了三届冠军埃及，成为非洲本土出产非洲杯国脚最多的联赛。南非为整个非洲足球的发展提供了新思维，经济的复苏和进步，能够为非洲本土孕育高水准联赛培育温床。