2014届亚洲杯小组赛的战果让人们发现，亚洲足球版图格局没有大的变动：近年来“东高西低”日渐明显，但新的第三极势力还未成气候。除去“澳洲袋鼠”强势侵入亚洲足球地盘，曾经闪耀过的东南亚足球却暂时不见了踪影。球迷们开始期待有新的力量尽早卷入传统东西亚足球的对抗里来。
“西亚贵族”有些没落了！
一边是蒸蒸日上的东亚劲旅，一边是有些没落的“西亚贵族”，曾经东西亚足球势均力敌的“对抗美如画”在本届亚洲杯小组赛并未如期上演。
2014年海湾杯冠军卡塔尔队来到亚洲杯后小组赛三战皆墨，近四届海湾杯三次冲进决赛的沙特队这一次也仅从朝鲜队身上拿到一场胜利，无缘淘汰赛。在集结了三支海湾杯“石油土豪”的C组里，巴林、阿联酋、卡塔尔三队主帅都坦言相互之间差距不大，胜负也只是运气使然。
以卡塔尔为代表的西亚球队虽然在青训方面已有所行动，但似乎其本土“才俊”其实还是从别国“归化”而来的。如此看来，他们在如何培养年轻人成长的路线设计上还存在自相矛盾的情况。
东亚球队“贫富不均”表现得越来越明显，曾经的东亚“三足鼎立”已经不复存在。一方面，日本队无论是纸面实力还是赛场表现，已经遥遥领先于其他球队；另一方面，韩国队虽然也在“加餐饭”，但似乎距离腾飞还总差一只翅膀；此外，中国队也“不做亚洲一流球队好多年”，目前正处于奋起直追的阶段。
依旧呼唤“第三极”的出现！
亚洲足坛东西亚对抗正在变得单调，虽然澳大利亚作为现成的“新高地”足够令人信服，但原有亚洲足球势力的对抗中，依旧呼唤“第三极”的出现。
海湾杯的比赛有助于西亚球队之间加强交流、互相切磋，在此次小组赛中可以看出，西亚球队之间相互非常熟悉，比赛也打得更为胶着。但西亚相对更加封闭的体系，缺少了与东亚和东南亚球队的交流，对球队提高成绩反而无益。这也不难解释，此次卡塔尔和沙特队的表现难以与前几年同日而语。
遥想当年泰国队在身体素质并不占优、技术特点也不出众的情况下，一度证明了自己的实力，在与澳大利亚队的对抗时并不落下风，反而踢出了自己灵活多变、短传配合的“美丽足球”。而如今，曾有希望撑起“第三极”的东南亚球队却没有一支出现在本届亚洲杯上，这是东南亚人的损失，也是亚洲足球的遗憾。
从2014年巴西世界杯可以看出，亚洲足球四年间的发展速度并不尽如人意，这很大程度上是由于内部竞争乏善可陈，不仅拖累了整体水平的提高，也令强队陷入“陪臭棋篓子下棋”的尴尬境地。那么，期望中的第三极究竟是“东南亚虎”，还是“中亚狼”，可能还需要到下届亚洲杯才能看出端倪。
西亚足球拥有深刻的王室印记，像征战本赛季亚冠的沙特阿尔希拉尔就拥有王室背影，而中超冠军广州华南虎则是民营企业，华南虎与西亚球队的各方面PK，也是皇室同民企的对决。
卡塔尔王室包揽拜仁开销 四国足协主席由王室担任！
西亚王室财团的经济实力无人匹敌，加上足球在西亚是第一运动，这使得多家西亚豪门都拥有王室背景。像征战本赛季亚冠的西亚球队中，来自沙特的阿尔希拉尔就有王室背景，另外一支沙特球队伊蒂哈德是平民球队，两家球队在沙特属于不同阶层，就像博卡和河床。希拉尔主席是沙特王子费萨尔，他是已逝的阿卜杜·阿齐兹国王的侄子，2004年之前希拉尔三次获得亚俱杯和9次联赛冠军，而2004年伊蒂哈德夺得亚冠奖杯时却没有一位沙特王室成员为球队助威，尽管伊蒂哈德得不到上层的赏识，伊蒂哈德同城兄弟阿赫利的后台也是王室。尽管2010年沙特缺席世界杯，但王室对于俱乐部的赛事依然不惜下血本，为了让球队多出时间备战亚冠，沙特王室专门出包机免费将希拉尔和沙巴布送到韩国参加客场比赛。
卡塔尔联赛球队几乎都有王室背景，尽管阿尔阿赫利无缘今年的亚冠联赛，但卡塔尔王室为了促成拜仁与阿尔阿赫利今年初的热身赛，德甲豪门受到了卡塔尔王室的热情款待，包括下榻世界最豪华酒店，都是完全免费的，拜仁节省了高达6位数的花销，还能从王室那里得到一笔奖金。代表阿联酋出征今年亚冠的是巴尼亚斯、阿尔纳塞尔和沙巴布，遗憾的是，阿联酋最富盛名的球队阿尔艾因无缘今年亚冠，这家俱乐部依托着阿联酋纳哈扬王室家族，俱乐部主席穆罕默德·扎耶德·纳哈扬是已故阿联酋总统扎耶德的儿子，据俱乐部负责人介绍，俱乐部荣誉委员会的成员超过100人，都是阿联酋方方面面的重要人物。2005年伊蒂哈德和艾因会师亚冠联赛，这是西亚俱乐部鼎盛的标志，而阿联酋、卡塔尔、沙特和巴林四个海湾足球最发达的国家，其足协主席都是王室成员兼任。
如果说西亚砸钱有石油资本，那华南虎砸钱则有地产撑腰，在各自的足球领域，拥有石油金元和地产资本的西亚和恒大，都做到了砸钱不砸钱。
沙特联赛单赛季开支高达2.4亿美元 王室常自掏腰包埋单
西亚在足球上的砸钱力度令人咋舌，沙特、卡塔尔和阿联酋的俱乐部都用石油烧出了雄厚的实力，绝对证明了上层建筑是由经济基础来决定。据沙特职业联盟负责人穆罕默德诺巴尔向沙特媒体透露，2010-11赛季这一个赛季，沙特顶级联赛俱乐部的开支就高达8.4亿沙特里亚尔（约合2.4亿美元），这其中还不包括各俱乐部所发放的奖金数额，因为很多时候沙特俱乐部主席都由王室成员担任，王室成员在赢球都自掏腰包发放获胜奖金。而俱乐部正常的支出中并没有这笔费用。伊蒂哈德队在2011年击败韩国首尔FC杀进四强，俱乐部主席亲自埋单给所有参加比赛的球员每人7万沙特里亚尔（约合1.9万美元）的获胜奖金，上赛季亚冠联赛半决赛中，伊蒂哈德就曾开出过单场200万沙特里亚尔（约合54万美元）的获胜奖金，2005年他们为了卫冕亚冠投入超过1000万美元。除了在亚冠砸钱，沙特球队在国内赛事上也是花钱不眨眼，同样是2005年伊蒂哈德夺得联赛冠军，俱乐部主席随即宣布每名球员都将获得10万里索尔的奖金，而在一周前的客场比赛获胜后，球员就领到了10万里索尔，两场比赛中球员就拿到了44万元人民币的现金奖励。
再看卡塔尔，这个石油国家的联赛最初就被打上了烧钱的烙印，2003年他们决定拿出1亿美元打造10支甲级球队，这些球队每年还能从卡塔尔青年体育部得到总额约4000万美元的财政援助，恰恰是因为有足够的资金作为保障，卡塔尔俱乐部也可以在引援方面有大手笔。战神巴蒂两年就在此赚了800万美元，第一年的年薪是500万美元，同时期（04-05赛季时）的杰拉德的年薪520万美元左右排在英超第9，罗本则以470万美元左右排名第10。阿联酋也是有名的烧钱大户，以豪门阿尔艾因为例，去年这家俱乐部奔赴杭州出战亚冠，为了打好这场比赛，阿布扎比酋长国王室成员阿卜杜拉亲自督战，包机从阿联酋来到杭州，然后直飞日本参加4月12日的补赛。当被问道包机这么多天需要多少钱时，俱乐部新闻官哈里德笑着说：“钱不是问题，只要能打好比赛。”不差钱，成为西亚石油豪门的共同心声，而与他们比钱，中超球队自然气短，2005年鲁能2比7大败给伊蒂哈德时，时任总经理董罡无奈的表示这是用5000万人民币PK5000万美元，没得比。