由于南非作为东道主参赛，2010届世界杯史无前例地有六支非洲球队参赛，除南非之外，其他五支球队分别是科特迪瓦、喀麦隆、加纳、尼日利亚和阿尔及利亚。世界杯首度落土非洲大陆，非洲大陆的民众都期待非洲的球队能在本届世界杯上有所突破，超越喀麦隆创造的世界杯八强的最佳战绩。这六支球队中有些被人熟知，像喀麦隆、尼日利亚、加纳和科特迪瓦，而有些则还是躲在深闺人未识，比如阿尔及利亚以及东道主南非。六支代表非洲的球队谁能代表这片广袤的土地？从实力分析来看，科特迪瓦的机会最大。
由于非洲大陆本土的足球联赛水平不值一提，因此衡量一支非洲国家队的水平，主要看其在海外俱乐部效力球员的实力，可以说，顶级联赛的顶级俱乐部球员的数量基本可以决定一支非洲球队的质量。在这方面，东道主南非无疑比较弱，除了效力于艾佛顿的皮纳尔还有些名气之外，其他球员基本属于默默无闻之辈。当然，揭幕战战平墨西哥，人们还是看到了东道主一定的实力，但就南非而言，小组赛出线就算是巨大胜利，要想再进一步甚至是成为非洲球队中的佼佼，无异于平步登天。
北非球队阿尔及利亚23名球员当中有21人效力于欧洲联赛，在六支非洲球队当中属于人数最多的一支，但大部分球员都在实力平平的球队中效力，其实力在欧洲也顶多属于二三流之间，这支球队的整体实力到底如何现在还是个谜，阿尔及利亚跟朝鲜一样同属于本届世界杯的神秘之旅，而且同小组有英格兰和美国两支实力不俗的球队，要冲出重围难度不小，而一旦这支队伍能够小组出线，16强恐怕不是他们的终极目标了。可以说，阿尔及利亚爆冷的几率不大。而加纳、尼日利亚的实力虽然不俗，但要衡量场上11个位置的平均能力来看，还不足以进军八强。
可以说，本届世界杯最有可能代表非洲最高实力的就是喀麦隆和科特迪瓦这两支球队。喀麦隆由埃托奥领军，阵容强大，但是这支队伍在热身赛中暴露出来了一系列问题，而且这些问题不仅仅存在于技战术层面，队伍内部的团结至今依然棘手，要指望这样的球队创造特别好的成绩难度也不小。
综合分析各队情况，科特迪瓦本届比赛无疑是非洲各队中的翘首，德罗巴、凯塔、图雷兄弟还有埃布埃、卡卢、罗马里克在欧洲顶级联赛当中也是响当当的名字，他们均效力于高水平的俱乐部，无论是自身的技术能力还是阅历、见识都非同一般，具备了向高水平迈进的基础。现在的问题是，非洲球队的整体组织能力是否会有长足的进步？如果仅仅靠名气比赛，世界上比非洲球队强的国家那不是少数几个。非洲球队本届比赛的目标肯定是瞄准四强，但要实现起来难度还是相当大。欧美的几支强队综合实力更为平均，而且世界杯阅历更为丰富，非洲军团要创造历史难度不小。
华人乐坛历史上最为成功的女歌手邓丽君在昔日的那首名为《何日君再来》的“靡靡之音”中唱道：好花不常开，好景不常在。而这，成为当今非洲的足球队在世界杯上最真实的写照。突尼斯、多哥、安哥拉、摩洛哥、埃及、塞内加尔，包括参加2010届世界杯的南非、阿尔及利亚，都是在世界杯上昙花一现之后迅速销声匿迹，然后要沉寂相当长一段时间才能“复出”。非洲足球队在世界杯门票的争夺战中呈现出百花齐放的局面，你方唱罢我登场，各领风骚。这些现象的背后，透露出来的信息是非洲很多国家的足球并没有稳定的基础，因此也不可能恒定地出现在世界杯的舞台上。
非洲球队登陆世界杯的时间很早。1934年第二届意大利世界杯上，埃及成为第一支参加世界杯的非洲球队，结果球队在第一战就以2比4不敌匈牙利，草草结束世界杯之旅。此后的36年期间，世界杯上都没有再出现过来自非洲的球队。直到1970年墨西哥世界杯，世界杯决赛圈才再次出现非洲球队的身影，摩洛哥在小组赛1比2负德国、0比3负秘鲁、1比1平保加利亚。随着世界杯的扩军，非洲球队在世界杯的名额不断增加，1998年首次有5支非洲球队参加法国世界杯。2010届世界杯首次登陆神秘的非洲大陆，算上东道主南非，非洲一共有6支球队参加世界杯，堪称史上之最。
非洲足球在很长时间处于低水平。60年代，中国的足球教练还可以在非洲大陆当援外教练，中国的不少球队出访非洲也都可以带着胜利凯旋。随着世界足球运动在过去30年的迅猛发展，非洲球员凭借出众的身体素质逐渐走进欧洲各大联赛的顶级球队，一些非洲国家的国家队由于这些高水平海外球员的支撑，水平得以迅速提高，并超越亚洲成为足球世界版图中的第三股势力。上世纪90年代，非洲足球一度走上顶峰，世界杯进入八强，并且两度拿到奥运会冠军，但进入20世纪之后，非洲足球又有些滑落，但愿这仅仅是他们螺旋式发展过程中的小小低谷。
非洲很多国家不能恒定成为世界杯的参赛队，跟他们国内的足球基础并不牢固有很大原因。虽然很多国家都不乏踢球者，但这些国家由于经济实力低下，基本没有自己的青训体系，少数的足球训练营也都由欧洲人掌控，因此大部分非洲国家并不能源源不断地培养出一批批人才，为自己的国家队输血。当一拨优秀球员退役而后续人才没能及时跟进时，这些国家队不能持续出现在世界杯赛场上也就显得不足为奇了。
当然，这仅仅是过去。折戟2006年世界杯预赛之后，喀麦隆、尼日利亚已重新步入正轨，而科特迪瓦和加纳也表现出良好的后备力量培养能力，这几个国家有望成为非洲足球的代表，当他们越来越多地出现在世界杯赛场，不断积累经验之后，非洲足球定会有真正震惊世界的一天。
非洲大陆离我们太过遥远，这片大陆的一切都显得那么神秘莫测，很多事情都是我们看不懂、想不通的。足球也是如此。世界上的其他几个大洲，其洲际冠军毫无疑问是代表了本地区足球的最高水平，特别是欧洲和南美的冠军一般都是世界杯的夺冠热门球队，至少参加世界杯是没有问题的。近期的特例也就是04年的欧洲冠军希腊和07年的亚洲冠军伊拉克，这两支队伍都未能在拿到洲际冠军之后进军世界杯。但是，在其他大洲属于特例的事情，在非洲大陆却是一种常态，其中以埃及最为明显，确实让人称奇。
埃及参加过两届世界杯，第一次是1934年就不说了，第二次则是20年前的1990年。这20年间埃及屡屡与世界杯擦肩而过，本届世界杯预选赛又是在最后时刻倒在了阿尔及利亚队脚下，让人唏嘘不已。去年的联合会杯，埃及队表现出了相当不错的水平，但即使这样依然未能进军世界杯。地处北非的埃及足球，跟我们熟知的以尼日利亚、喀麦隆、科特迪瓦和加纳为代表的中南部黑非洲足球有风格上的本质区别，个人即兴发挥的东西不多，也没有神奇的柔韧性，但他们是非洲大陆战术纪律最为严明的一支球队，自成一派。
虽然在世界杯的舞台上埃及已经被很多非洲国家超越，但埃及却始终是非洲大陆的一支劲旅。