在高手如林的欧洲足坛生存，每个人都懂得眼球经济的重要性。帅、钱、权在这个江湖是个怪圈，有一自然有二，但反过来，一段脱节也可能造成满盘皆输。
这是足球世界里颠扑不破的道理，所以，在强国夹缝中生存的一些球队，也只能用微薄的力量向外界传递他们存在的信息。而在高富帅云集的欧锦赛中，为了喊出他们的声音，每支队只能削尖了脑袋来让自己免于落入“打酱油”的命运，他们中的确有成功者，2004年希腊用只属于他们的神话证明了小国生存之道的可行性。时光荏苒，沉寂二十多年后，东欧足球在欧锦赛上复苏迹象明显，用力书写着他们曾经的传奇。
巧合，还是一种开始？
东欧足球曾经辉煌。在漫长的一段时间内，它甚至形成了对奥运金牌的垄断之势。在更具含金量的世界杯和欧锦赛中，也不乏东欧足球披荆斩棘的身影。
除了两夺欧锦赛冠军，俄罗斯（前苏联）、捷克（前捷克斯洛伐克）以及前南斯拉夫队，都曾多次晋级欧锦赛三甲；同样，在世界杯的大舞台上，匈牙利队、前捷克斯洛伐克队、波兰队以及克罗地亚队，也先后获得过亚、季军。
然而随着政体更迭和经济影响，东欧足球的式微显而易见。尽管如此，曾两夺世界杯亚军、一度成为“世界老二”的捷克队依然维持着东欧足球的颜面，曾经的黄金一代至今让人津津乐道。或许，他们最终的命运依然可能被强国所吞没，但那股坚强而不服输的劲头，着实让人肃然起敬。
和德西英法意等足球强国相比，东欧给养不足。究其原因，是近10年来，一直备受金融风暴折磨，一些丑恶的面目慢慢滋生开来。2012年2月，一份针对东欧足球的调查（3400名球员在确保不被透露姓名的情况下回答）显示，东欧（保加利亚、克罗地亚、捷克、匈牙利、黑山、波兰、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛文尼亚、乌克兰）的联赛中，44的球员知道确实有假球的存在，12的球员承认直接参与过假球。
2009年欧足联对欧联和欧冠的比赛打假行动中，40场涉嫌假球案，绝大多数有东欧球队的身影。世界著名的博彩公司威廉希尔足球部门副经理佩德罗直言：“在东欧，统计哪些比赛没有假球嫌疑还要更简单一些。 ”
青训是足球的根基，之前苦于没有经济支撑的东欧各国青训体系已面临沦落，现在东欧各国纷纷加入欧盟，让联赛中的一些球队愈加不重视青训，只是从欧盟一些国家引进二流球员来支撑。一些金融寡头的加入也没有改变不重视青训的状况，他们更热衷的是找一些过气的球员来制造轰动效应和虚假繁荣。
就是在这样一种逆境中，部分东欧足球国家，依然希翼摆脱继续衰落的命运。自1976年南斯拉夫举行过一次欧锦赛，欧锦赛36年后再一次在东欧 （波兰与乌克兰）举办，这样的选择或许也意味着一种开始。
乌克兰足球：
这一切对国家形象最有说服力！
和波兰一样，同为东道主的乌克兰足球更希望通过欧锦赛找到他们全新的出路。在当地足球明显的政治烙印上，我们看到了一种举国精神，仿佛在这种力量的感召之下，没有不可能完成的事情。
乌克兰人很难忘记2005年9月4日，即便是多年以后。这一天，土耳其在主场被丹麦2比2逼平，致使乌克兰从世界杯预选赛欧洲区提前出线。标志足球最高水准的世界杯将首次记载下乌克兰的名字。当夜，基辅独立广场灯火通明，数万市民载歌载舞。整个乌克兰陷入一个不眠之夜。
体育蕴涵政治，也许在乌克兰更甚。这个数世纪都在苦苦追求独立的国家，对“独立”格外敏感。所以当乌克兰队拿到德国世界杯的入场券时，出线已不仅仅是出线。2005年9月4日，基辅人在独立广场欢欣鼓舞时，他们一定想起了1991年8月24日乌克兰的独立日。在乌克兰人看来，当蓝黄两色国旗高悬于2006年6月9日的莱比锡体育场上空时，当11名乌克兰球员在全球数亿电视观众注视下齐唱自己的国歌时，等于又一次向全世界郑重宣告自己的民族力量。
时间转回到2012年夏天，当乌克兰人以东道主的姿态迎接欧洲劲旅时，他们心中想到的，势必也是7年前这幅画面。尽管如此，舍普琴科最后的疲于奔跑仍显露出乌克兰足球的青黄不接，像是一个大病尚未痊愈的孩子，只是那份骨子里的傲气，却是挥之不去的事实。
那届欧锦赛之前有消息说，乌克兰在134亿美元的投入中有66亿美元来自财政预算，举债过多可能令乌克兰背上沉重的债务包袱。但当地的民调显示，依然有八九成民众支持举办欧锦赛，而乌克兰总统也表示：“乌克兰克服艰难险阻筹办本次欧锦赛，国家想办法在赛事结束后创造条件让所有设施被充分利用，这一切对代表这个国家的形象最有说服力。”
如此说辞让很多人看到了乌克兰的决心，这或许就是乌克兰足球依然屹立不倒的原因。
波兰足球：
结束闹剧，“欢迎游子回家”！
波兰足球并非一直平庸。1972年，波兰队在奥运会足球比赛中夺得金牌；1974年和1982年，他们两次夺得世界杯的季军；博涅克、拉托和萨马奇这些足坛传奇的名字至今被球迷们传颂。但体制的巨变使得波兰足球在1986年墨西哥世界杯之后陷入低潮。20多年过去了，波兰足球就像从世界足坛中消失了一样音讯全无。
2005年5月，波兰足坛腐败案曝光，在国内引起了轩然大波，一条潜伏在波兰足球体系中的“毒虫”终于被发现。德国世界杯波兰队折戟后，要求医治足球“病症”的呼声更是空前高涨。为此，波政府曾一度下令中止波足协理事会的活动，并险些因此遭到国际足联的除名。在国际足联掌门人布拉特和时任波兰总统的卡钦斯基共同努力下，双方找到折中治理腐败的方法。但是，想彻底清除这一顽疾却不那么容易。
2008年，有媒体报道说，波兰国家队和足协管理层产生了矛盾，双方互指对方以权谋私。波兰国家队主管热乌被指利用职务之便收受好处，有选择性地招国家队队员，但热乌表示，足协某些官员是出于利益原因才散布这种说法。他指出，足协官员和一些足球经纪人正在怂恿波兰队队员，希望将他和主教练本哈克排挤出波兰队，而他和本哈克将用法律手段解决这一问题。
究竟谁应该对波兰队不理想的成绩负责暂且不说，如果足协人员与国家队主管和教练闹上法庭，对当时境况不佳的波兰队来说无疑将是雪上加霜。而波兰队想重塑东欧铁骑的辉煌更是遥遥无期。
这出闹剧直到欧锦赛正式花落波兰之后才稍有收敛。“共同创造历史”，在申办2012年欧锦赛的时候，波兰和乌克兰这两个主办国喊出了这样的口号。的确，历史就是用来改变的。为了打好本届欧锦赛，波兰足球这几年出现了良好的复苏迹象。而波兰足协为了让国家队变得更加强大，也打出了“欢迎游子回家”的好牌。
这一招，美国足协曾经在1990年首次参加世界杯赛时使用过。只要球员有一丝一毫的血统关联，就可以最快速度入籍，具体到时下的波兰，那就是一夜之间成为“雄鹰在胸前的人”。波兰主教练斯穆达就是这项政策的坚决拥护者。悲剧的是，波兰队中的主力，效力于法国波尔多队的奥布拉尼亚克波兰语磕磕绊绊。而在德国长大的波兰斯基日常在队中最自在的还是说他们的母语德语。
俄罗斯足球：
从娃娃抓起，不是一句空话！
俄罗斯在那届欧锦赛上的惊鸿一瞥，让很多人后知后觉中意识到他已经复苏。
对此转变，俄罗斯内部认为是水到渠成的，“彻底的市场化联赛机制吸引了更多的投资进入，成为足球复兴的基础。”俄罗斯足协发展局局长佐尔科夫此前在接受采访时介绍说，根据俄罗斯的联赛机制，投资足球俱乐部带来的广告收入、电视转播权、门票收入、周边产品收入以及随着俄罗斯球队进军欧洲足坛所带来的巨大的隐性效益均按市场化的规则进行分配。这笔利润让众多企业难以割舍。
让赞助商们热情不减的另一个主要原因，则在于俄罗斯足协于2005年提出的《俄罗斯足球发展2006-2016年战略规划》，涉及大众足球和职业足球发展的方方面面。其中最主要的内容即为儿童足球的启蒙和青年球员的培养。
佐尔科夫表示，在前苏联的球员培养体制中，对于儿童足球运动的普及和年轻球员的培养计划是非常成功的。对于这些成功的经验，俄罗斯足协将其吸收进战略规划中。对喜欢足球的儿童开办专门的足球学校，提供免费场地。同时在足球俱乐部中设立青年和少年预备队，成系统的培养年轻球员。
到2016年，俄罗斯将兴建1000座免费为儿童开放的足球场地，同时兴建2000座面向大众的小型足球场馆。而专门为俄罗斯国家青年队建立的莫斯科郊外足球训练基地目前已经将近完工。
从娃娃抓起，这句口号中国足球喊了好多年，但从未像俄罗斯这般，做到如此彻底。或许在波兰、乌克兰和俄罗斯的身上，我们看到了精神之于足球的重大意义，但他们把事情做好，做透的决心，却是我们，尤其是中国足球所难以企及的境界，而这，应该就是人家能寻找出路，重塑辉煌的资本。