西岐国王子康向庄情绪开始有些激动，而华岳国皇族的辛氏兄妹，脸色一阵青一阵白。
众人自是了解，他两国曾经刀兵相向，尤其华岳大国趁人之危，结下仇怨。
“殿下息怒，我有熊国世代守卫北国边境，跟贵国一样，饱受魔族侵扰之忧，身后还要防范他国吞并，感同身受，但此次魔劫不同以往，单凭一国之力恐难抵御，殿下听我一言，放下仇怨，我们人族只能结盟以图存！”令人意外的是，那威猛的古将军居然细心开导起西岐康向庄。
“古大将军所言甚是，此番魔灾已然不可避免，我人族切不可散沙一盘，任其各个击破，如今我们是合则两利，分则俱亡！还望殿下以大局为重！”风伯益赶忙附和劝解道。
“好，可是如果有人不遵守盟约，又当如何？”康向庄反问道。
“康族殿下所言不错，既是结盟，就要有所约束，盟约必须遵守。今日我等约定，一则魔族入侵，各国各派应出兵合力对敌，二则诸侯国之间停止征伐，不得互相侵扰！如有违反今日盟约，中土各族共伐之！”玄通真人站起身，环视四周，郑重说道。
“伯益，普贤师侄，你二人主持起草盟约吧！”玄通真人见众人默然应许，转身命令风伯益、普贤二人，不一会儿，众人签字画押，签了那盟约。
“诸位，今日会盟之事已了，既然魔灾重来，当务之急各国要早作准备，进入备战状态，厉兵秣马，修真各派也广招门徒，扩充实力！”玄通真人又嘱咐道。
“此外，还有一事，莫怪老朽啰嗦，此次那魔头破印逃出，主要是魔族余孽作祟，但亦有修士叛徒参与，这张肖像所画之人乃是先人皇座下七大长老之一高剑犁，我们都以为他战死，谁知隐居数百年，日前与那魔头一起出现，我怀疑高道友已经入魔，各位若有遭遇，切记小心应对！”
众人默默传阅那画上矍铄老者的图像，除了普贤、普智二僧外，均不知此人来历，匆匆看一眼也不甚为意。
只有辛南山看到那画中人，忽然觉得有些莫名的熟悉感，只是他也想不起，“好像在哪里见过？”他特意多看了两眼，摇摇头，面无表情传阅了下去……
战国时代的中土缔盟就这样结束了，只那一纸盟约略显苍白。玄通真人望着纷纷离去的英豪背影，诸侯国各怀心思，不免增添了几分忧虑。
……
数日后，天阳峰后山一座别致的小院——星落幽居，六阳峰首座联手为玄通真人运功疗伤，约莫半晌的时间，六大首座收功调息。
玄通真人闷吭了一声，吐出一口污血，同时，一股黑气从他的身体中飘散而出，白色须袍染上斑驳猩红，显得他有些狼狈憔悴。
“师父，伤势如何？”
“师叔，可好些么？”
“辛苦你们了！”玄通真人缓缓睁开眼睛，“只是那魔头一击着实厉害，加之前日会盟妄动真气，恐怕数年之内难以恢复！”他叹了一口气。
“不日我将闭关修持，宗门之事暂由伯益负责，你们几个也要尽心协助。眼下还有几件事要交待。”
“师父，您吩咐即是！”
“我带回的那个幸存少年，你们之中可有谁愿意收为弟子，帮助为师好生培养？”玄通老道长环视一周，却没有人回应。
“哦，看来是都不愿意了？”
“师父，不是我等不愿，只是此子四体百骸俱被魔气侵蚀，能侥幸存活已是不易，如何能运化精气，修真悟道？”风伯益见无人应答，率先答道。
“伯益，作为掌门大弟子、天阳峰首座，我本意将他托付与你！既然你如此想法，为师也不勉强，伯益，世上事可有一定之理？我们修真之人，本就逆天而行，我知你修行刻苦，处事行止有度，但修道者更要有博大胸襟，担当勇气，好善积德，有些事我们明知不可为，也要为之！”
“师父！我……弟子谨记教诲！”风伯益老脸微红，赶忙俯首认错。
玄通没有理睬，转过来看向自己的二徒弟朝阳峰黄松溪、三徒弟玉阳峰傅玲珑。
“师父，玉阳峰都是女弟子，恐多有不便！”玲珑仙子抢先说道，玄通真人微微点了点头。
“师父，弟子与寒山师兄所传法门俱是以练气、修灵为要，正如大师兄所言，此子即使入我等门派，恐怕也难有所成，不若叔卿师兄以医入道，或者百川师弟以武修道，倒更适合！”黄松溪说道，他面带微笑看了看何叔卿、熊百川，又有些谨慎地望着玄通师父。
云阳峰何叔卿、落阳峰莫寒山、少阳峰熊百川都是天云长老的传人，作为玄天宗的天云系，所学颇为驳杂，各有所长，又落入下乘。
其中，大师兄何叔卿医道深厚，善于疗愈、精于炼丹，云阳峰也是玄天宗的百草堂所在。二师弟莫寒山灵性出众，练气明性，于五行术法皆有所悟。三师弟熊百川则精修武道。
“怎么个适合法，你倒说说看？”玄通真人不置可否，盯着黄松溪反问。
“师父，此子身有损伤，学医或可自愈，学武或可强身，弟子以为即便不能悟大道，也可帮他延年益寿，请师父定夺！”黄松溪抱拳施礼，娓娓道来。
“你说得倒也实在，不知二位师侄有何想法？”
“师叔，入我门下成为良医，倒也不难，只是在道法修为上，弟子无法保证！”何叔卿缓缓答道。
“师叔，我门下本来武者众多，这些年能由武入道的却是少之又少，六阳峰眼见我这一脉最不成器，多一个武者又有何妨？弟子自当尽心，只是怕耽误师叔培养之意！”熊百川一脸郁闷地回答。
“百川，不必气馁！这个楚之楠就交你们少阳峰、云阳峰共同培养，我不会让你们白白受累，少阳峰、云阳峰可领取仙灵法器十件、丹药三瓶，你二人作为他的师父，也要尽心照顾，勤加指点才是！”
“多谢师叔！”“我等自当尽力！”
“此事就议到这里。第二件事，为应对魔劫，我们要广收弟子，玄天宗也有近百年未曾招选弟子。伯益，此事由你统一安排，六阳峰分别择选优秀传人，不必在乎出身高低贵贱，关键在考核天赋灵根，在于考核秉性。”
“第三件事，是关于六脉会武，十年后我们门内比试法力，表现优异者，不仅赏赐法宝、丹药，更应着力培养，此举一来激励年轻后辈勤于修行，二来帮助我们尽快提升玄天宗的实力。此事倒也不急，你们可先各自布置下去。”
经过数日的修养，楚之楠逐渐从病痛伤势中复原，也慢慢接受了自己现实的处境。
不同于牤牛屯，天阳峰上的修士按部就班地忙碌生活，除了每天固定的早晚课，大家一起习武、听课之外，大部分人都在独自努力修行。
阿楠跟着听过几次晚课，风伯益道长讲授修行要学，跟天书一般，他好像学语的孩童，重新认识一个崭新的世界。
有时候，玄通真人像老爷爷讲故事一样，跟他聊起修真的世界，阿楠常常会听得入迷，逐渐熟悉这个地方的生活。在痛失倚护之后，阿楠不知不觉间已把玄通真人当成最可依赖的亲人。
玄通真人也曾带着他在玄天宗周边慢慢飞行，那种凌空飞行、俯视大地的感觉让他迷恋，他开始向往这样一种生活。
只是他不知道，玄通真人是在中土大陆神仙般高高在上的人物，多少人崇敬仰慕！而他每天跟着这位活神仙，也让他在玄天宗小有名气，甚至引起了不少人的嫉妒。
这样悠闲的日子很快过去，一个月后，玄通真人对他说，要通过一个测试，才能真正成为玄天宗的弟子，“小家伙，你愿意留在这里修行吗？”
“我……我当然想留下！”
“那你说说，为什么要修道？”
“为了报仇，为了守护中土的安宁，为了追求长生不老，还有能飞天……”楚之楠脱口而出好几个理由，还有些意犹未尽。
“哦？哈哈，好了不起的志向！”老道长看着他认真的神情爽朗一笑，“孩子，你说得不错，很多修士也曾立志恢宏，却沉迷对法力强盛的追逐而忘记了本心！”老道长不再看他，仰头望着碧蓝的天空，又接着说道。
“孩子，其实修士与凡人又有何差别？人生终归是一场修行，我们人类生于天地之间，百十年境遇变幻，命运弄巧遇波折，岁月催人老，有如草芥浮萍，常与世沉浮，孤舟行逆水，若是心中无定，纵然富贵加身，必也漂泊无根，终究一场空，而修心炼性或是唯一能把握人生的方式，助我等领悟这场生命旅程的终极含义！”玄通真人似说教，又似在自言自语，楚之楠大眼睛一闪一闪看着他。
“哈哈，你现在还不会明白，不着急，以后我会慢慢教你！修行不过是学会正确使用自己的身体和思想，人生的必修课而已，没什么了不起的！”
……
那一日，天柱山下人群熙熙攘攘，数百名从各地推荐或挑选而来的少年，正摩拳擦掌、跃跃欲试。风伯益、何叔卿等首座站在高处的台阶上，四周站着玄天宗各峰弟子，各个英姿勃发。
“第一关，就是后面的千丈石壁山，午时之前达到山顶即算合格，现在开始吧！”天阳峰首座风伯益朗声宣布。
数百人的队伍集体向后转身，涌向三五里地之外的一座石头山，此山的一侧如天然的斜面影壁，高近千丈，草木稀疏，山石露出，从山顶上垂下几十根藤条，山壁上隐隐有些石阶。
这一群少年如猿似豹努力攀爬光秃秃的石山，数十名道士或御剑飞空、或站立山脚，密切注视着这些少年郎，防备着他们失足跌落。