第二天上午，郑天贵头上裹着白帕子，正在自家屋檐下编织着箩筐，当他从村民囗中得知，谁提供了王家小狗“兰霸天”的下落，不论死活均有酬谢后，开始琢磨，如果能把这只狗找到，即便是条死狗，王家兴许真能酬谢他点什么，哪怕是只死母鸡。昨天，在玉米地里的意外收获，让郑家大小着实很解馋，如果这次提供的线索真能换来一只鸡，他一定欣然接受。一想到红烧鸡肉的美味，郑天贵囗中的唾液开始流淌，这只狗此刻又在哪里呢？正当郑天贵冥思苦想时，村子中突然传来阵阵鞭炮声，打断了他的思绪，这时，大儿子郑义宝手提着一塑料袋跑回到家中，正要进了郑家的灶房门，郑天贵见状，放下手中编了一半的箩筐喊到:
“义宝，过来！”
“啥子事？”义宝来到父亲跟前，得知父亲在盘问养鱼一事后，便把与社员合作养鱼一事一五一十向父亲讲述起来。父亲听完义宝的讲述，阴沉着脸说：
"与谁打伙(打伙:合伙)不好？偏要和陈木匠这伙人打伙，陈木匠老奸巨滑精明过人，你算计不过他。还有仇人张青龙，为父跟你讲过多少次，竟然不听？‘文革’期间，害得你婶婶那么惨你忘了？"
义宝阴沉着脸，说:
"这次能与人打伙养鱼，全靠张青龙帮忙，养鱼的本钱还是他帮忙垫付的呐！不然……"
郑天贵抬起头来，还想说些什么，只见王勇队长头戴一顶旧草帽，嘴里含着长长的烟袋正朝着郑家走来，郭英背着半背篓红苕藤一跛一拐跟在其后。
"仲轩(郑天贵字仲轩)叔，义宝上午出个工吧？大家一起把狗日的付阳寇(付阳寇:指付冬冬的父亲，外号付日寇)埋了，算5个工分，付阳寇昨晚被疯狗咬死了。”王队长走到院坝中央，挥舞着长长的烟袋，"观音婶都答应啦！这个疯子生前作恶多端，公报私仇树敌太多，这种人为了得到不可告人的目的，连老婆都甘愿奉献，老婆上吊都死几年了。今天没人愿意替它收尸怪可怜的，人活到这一步还有逑的意思！”王队长刚说罢，村子中再次传来噼噼啪啪的鞭炮声。
义宝露出黄龅牙吃惊地问:“付日寇怎么死的？！”
“他有今天的下场，一点也不奇怪，只是没想到来得这么快。”郭英把脸转向义宝，“你还是跟队长一块儿去吧！把人安葬了，积些阴德。”
“儿女们都讨厌他，活该！”王队长坐到走廊上的椅子上，咕噜咕噜吸着旱烟，“前几天，靳驼背(指社员勒光荣)家一头母猪生了猪瘟，埋了又可惜，大儿子靳厉厉把死猪褪了毛，弄成小块，卤好后昨天拿上街沿途叫卖，剩下了两块没卖掉就带了回来，黄昏时分路过村口时，一群土狗正在村囗游荡，可能是这些土狗闻到了香味，便尾随在他身后，勒厉厉见状，就随手抓了一块卤猪肉掷了出去，顿时疯狗们就像饿狼一样争抢起来。就在这时，他娘的付阳寇见状，也拖着残腿扑了上去，和疯狗争抢，可能是激怒了这群疯狗，几只狗狂叫着蜂拥而上，围住付日寇就是一阵撕扯……惨不忍睹啊！”
停了停，王队长大嘴巴一张，说：
“仲轩叔，让义宝去吧，简单得很，随便挖个土坑就解决问题，人都死啦！过去的恩恩怨怨就别再计啦！”
郭英说:"这个疯子年轻时，虽然做了不少缺德事，如今沦落街头众叛亲离，过去的事就别再计较了，让他去吧。"
郑天贵抖动着嘴角旁的黑痣，怒视着郭英说:“放你龟儿子的狗屁！不用管他，好了伤疤忘了痛，不长记性的东西！”
郭英被训斥后阴沉着脸，小声嘀咕了几句后，气冲冲地拿着镰刀走出了家门。义宝显然不敢违抗父令，从走廊上的晾衣绳上取下一件白色衬衣，胡乱披在身上，也离开了家。
这时，王勇队长坐在椅子上，看到郑家人纷纷离开家，感到十分尴尬，阴沉着脸对郑天贵说：
“还有件重要的事特意通知你，玉溪河工程已经正式复工，第一批施工人员共32人，你是其中一个，今天准备好锄头和钢钎，明天听通知出发。”
“晓得啦，退下吧！”郑天贵说罢，又把那只未编织完的箩筐搂在怀里，头也不抬，聚精会神地编织起来。
王队长听到“退下”二字，顿时气不打一处来，他“噌”地从椅子上站起，不知是找不到人收尸，还是前一天晚上老婆没让上床，他涨红着脸，双眼露出轻蔑的眼神，挥舞着大手对郑天贵说：
“你算什么东西？！还‘退下’呢!也不撒泡尿照照你自己，你有几斤几两谁不清楚？你以为你还是解放前大地主家的公子少爷？算了吧！郑家祖上那点田产被你挥霍殆尽不说，要德无德要能无能，总以为自己还像当年的恶霸地主刘文彩一样，高高在上，骑在劳动人民头上作威作福。”王队长说完，大踏步地离开郑家。刚走出几步，又转过身折回到郑天贵跟前说：
“别人听到‘退下’二字不跟你计较，一来看你是长辈，二来看在观音婶为人厚道，同样是一家人，差别咋就这么大？！”说完，扬长而去。
郑天贵被这突如其来的挖苦讽刺，弄得面红耳赤无地自容，看着王队长渐行渐远，他抬起肥大的右手朝自己脸颊上，“啪啪”狠狠抽了自己两耳光，颤抖着嘴唇，神情沮丧地低垂着头。良久，才抬起沮丧的脸，注视着前方茂盛的苦瓜藤，自言自语地说：
“这个叫化子今天到底是怎么了啦？哼！龟儿子！要不是在‘三年自然灾害’期间，讨饭讨到大林子村，王太平这个老王八见你可怜，收留了你，改名换姓成了王家的上门女婿，你有今天？！呸！”
旧烦未消，新恼又来。
吃过午饭，郑天贵顶着烈日，头戴草帽，挑着粪桶带些化肥，跨过君河大桥，来到自家的自留地旁，这块地东边毗邻已故社员王太平家四合院，西边毗邻文君山，由于连日来的烈日暴晒，使得地里严重干旱缺水，他要把上午郭英割过的红薯苗施上肥浇上水。
当他挑着已加入少许化肥的粪桶来到不远处的水沟边，准备盛水时，突然发现一只黑色死狗，头部朝下尾部朝上，一动不动地趴在水沟边，见此情景，他不由得一怔，心脏骤然狂跳起来，呼吸开始变得急促。他坐下来开始寻思，等到心情平静后再禀报王家不迟，这回如果王家能够酬谢一只小母鸡，他一定欣然接受，决不会漫天要价，见好就收，做人嘛一定要知足，重要的是搞好王家人的关系，如果趁机再修复好与王队长的关系，自然更好。如果王家从此以后，能够成为自己的避护伞，谁还敢欺负他郑天贵，不看僧面看佛面！到那时，郑天财(郑天贵的亲弟弟，字仲昌)还敢骑在他头上拉屎？吃里扒外的东西，说起来还是亲兄弟，哼！
良久，他从草地上站起来，慢慢靠近那只死狗，弯下腰，屏住呼吸，抓住后脚将死狗提起，是一只中华田园犬，足有60来斤，头上与腹部全是黑色的血迹，苍蝇乱飞，死得真惨！就是它，这几年几乎每次来自留地，都会受到它的“热情接待”，郑天贵自言自语地说：
“哪个狗东西不想活了？王太平(王太平:王家男主人，已故)家的狗也敢下手？打狗也不看主人！”
郑天贵担心，一旦主人发现自己的爱狗，死得如此凄惨，一定悲痛难过。不行！得把狗身上的血迹洗净，让他更加体面地“见”自己的主人。于是，他把死狗拖一个草坪上，又弄来一些清水洗净狗身上的血迹。正当他准备向狗主人禀报时，突然想到，万一他这一走，狗被别人发现抢了他的功劳，或者被别人拖走，岂不是白干了？不能功亏一篑，看来还得把狗藏匿起来。他环顾四周，还是自家的玉米地才是最适合的场所。于是，把死狗拖入玉米地藏好后，他满怀希望，径直往自留地旁边100米左右的王家通风报信去了。
到了王家黑色大宅门前，他小心翼翼又忐忑不安地敲响了王家黑色的大宅门。
“你找谁？”己故社员王太平的老婆姜银仙——这位圆脸短发的女人从门缝中伸出个头来，对他上下打量一番后，一脸的不屑，“噢！原来是郑大爷，我还以为是谁呢！有事？”
“我……我，您府上的狗我找到啦！”郑天贵红着脸结结巴巴地说。
“什么？兰霸天………你说什么？”姜银仙突然眼睛一亮，兴奋地回过头，“天彪！兰霸天找到啦！”
话音一落，一位大约23岁左右，身材高大的年轻人，他就是王家大儿子叫王天彪。他急忙打开了黑色大门，问道：“在哪儿？！”
“玉米地！快！我带您去。”郑天贵说完，领着二人连走带跑朝玉米地走去。
到了玉米地里，姜银仙一见到躺在地上的死狗，顿时大惊失色，一屁股坐在地上，“哇”的一声失声痛哭起来，一边痛哭一边伸出手，在黑狗的头上身上抚摸个不停，哭喊道:
“我的小乖乖！你死的好惨啊！妈妈要为你报仇！”
这时，膀大腰圆方脸浓眉，面带凶相的王天彪，一把拽住郑天贵的领口，抡起右手″啪"声打在郑天贵的脸颊上，恶狠狠地骂到：
“你他娘的找死啊！老子家的狗也敢下毒手？！”王天彪说完，又是一耳光，打得郑天贵一阵摇晃眼冒金光。随后，又把郑天贵从玉米地里拽了出来。
“冤枉！…冤枉！不是我干的！”郑天贵一手捂着脸委屈地说。
王天彪说:“想领赏？！蠢猪！不知道是老子下的圈套？！”
“奖赏就不要啦！你冤枉人啦大公子！”郑天贵辩解道。
王天彪大瞪着双眼说:
“不要！没那么便宜！害死了兰霸天你说怎么办吧？在你的玉米地里，还能是别人干的？五天之内赔偿150块钱，否则没完！”
“天彪呢算啦！就算逼死他也拿不出钱来，让他把兰霸天埋了。”姜银仙一手抹着眼泪，一手拽着儿子离开了玉米地。