掌灯时分，柳陌原在凌蓟的搀扶下，从荣禧堂回来，径自前往了沈玥彤的拂影苑。
拂影苑中，沈玥彤正在窗边望着外面的夜色出神，听到脚步声，她回过头来，见是柳陌原，忙迎了上来。
“世子，你回来了。”沈玥彤轻声说道，眼中满是关切。
柳陌原点了点头，看着沈玥彤，他的眼神中充满了坚定。“玥彤，我给你带来了些东西。”
说着，他从袖中取出一叠银票，递给了沈玥彤。沈玥彤接过银票，看着上面的数额，不禁惊讶地捂住了嘴巴。
“这，这是……”沈玥彤语音颤抖，她没想到柳陌原竟一下子会给她这么多银票。
柳陌原微微一笑，道：“这是父亲的意思，他希望你能够用这些银票去经营一品阁，不要让安王府的酒楼比下去。”
沈玥彤看着柳陌原，眼中满是疑惑和感动。
她知道，这一定是柳陌原为了帮助她而去请求端王的。
……
两天后，安王所经营的天香楼正式开张，吸引了众多顾客和贵宾，连日热闹和喜庆的气氛，一直持续到了深夜。
与此同时，与天香楼相对的一品阁却显得颇为惨淡，门可罗雀。
店内的大堂管事马胡安焦急地在店堂里踱步，时不时地望向门外，期望着能有顾客上门。
“大掌柜，这可如何是好？天香楼生意如此兴隆，我们一品阁却冷冷清清，再这样下去，恐怕店铺真的要关门了。”马胡安满脸焦急地道。
坐在藤椅上悠哉悠哉地品尝着新茶的佟秀，神情自若，淡淡地回答道：“马管事，不必担心。快过来一起尝尝世子妃送来的新茶味道如何？”
马胡安皱着眉头，回答道：“大掌柜，这个时候您还有心思喝茶？我担心咱们一品阁的生意啊！”
佟秀轻轻一笑，放下手中的茶杯，缓缓说道：“马管事，你还不明白吗？世子妃送来的新茶，意味着她对我们一品阁的支持。我相信，她会有办法应对眼前的困境的。”
马胡安疑惑地看着佟秀，心中不禁有些担忧。大掌柜如此淡定，难道说，世子妃真的有把握扭转局势吗？
就在这时，一品阁外响起了一阵脚步声，佟秀与马胡安同时抬头望去，只见两个精神矍铄、健步如飞的七旬老者有说有笑地走了过来。佟秀认出了来人，大吃一惊，立刻热情地迎了上去。
“哎呀，原来是莫夫子和何大学士大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！”佟秀满脸堆笑，一边说着，一边作了个揖。
两位老者微笑着回了礼，说道：“佟掌柜客气了，我们刚好路过此地，听说贵店酒菜一绝，特来品尝。”
佟秀忙引领两位老者入座，亲自为他们斟茶。
这时，店小二走了过来，看着两位老者，神情有些疑惑。
马胡安见状，立刻瞪了店小二一眼，低声喝道：“还不快去请教两位老者的尊姓大名，好让我们更好地款待他们！”
店小二吓得脸色都变了，赶紧弯腰道歉：“两位老者，恕小的眼拙，不知您们尊姓大名，还请赐教。”
莫箫临微微一笑，说道：“老夫莫箫临，这位是何宇鼎。我们都是寻常百姓，不用过于拘礼。”
店小二听后，不禁瞪大了眼睛，心中暗自惊讶：原来这两位老者竟然是当今圣上的老师莫箫临和万民敬仰的大学士何宇鼎！他忙不迭地应是，转身去准备酒菜。
佟秀轻轻推开了雅间的门，引领着莫箫临和何宇鼎走了进去。
雅间内布置得极为精致，红木桌椅，古色古香，悬挂着名人字画，一股淡淡的檀香在空气中弥漫。
莫箫临和何宇鼎刚一落座，便显露出不耐烦的神色。
“佟掌柜，这好酒究竟何时才能上桌？”莫箫临皱着眉头，声音中带着一丝冷意。
佟秀微微一笑，拱手赔礼道：“莫大人，何大人，请稍候，这好酒正在精心准备，马上便会上桌。”
何宇鼎瞪了一眼佟秀，语气不善地说：“我们二人可是久仰一品阁的名声，今日特意前来品尝，你若敢敷衍了事，可别怪我们不客气！”
佟秀不敢怠慢，连连点头，小心翼翼地解释道：“何大人放心，我佟秀岂敢有半点马虎？这好酒名为‘万里木兰，乃是一品阁的招牌，必定让两位大人满意。”
“万里木兰？”莫箫临轻轻一挥手，眼中闪过一丝赞赏，“这个名字颇有几分韵味。那就快拿一坛过来尝尝吧。”
佟秀微微一欠身，脸上带着谦卑的笑容：“两位大人稍等，小的这就去准备。”
不一会儿，佟秀亲自捧着一坛酒走了过来。他小心翼翼地将酒坛放在桌上，然后轻轻解开泥封。
瞬间，浓郁的酒香弥漫开来，仿佛能将人带入那远离尘嚣的万里之外。
莫箫临和何宇鼎对视一眼，眼中都闪过一丝期待。佟秀拿起酒壶，先给莫箫临和何宇鼎各倒了一杯，然后又给自己倒了一杯。
莫箫临端起酒杯，轻轻抿了一口，眼神立刻变得深邃：“好酒！这万里木兰果然名不虚传，入口绵柔，回味悠长，真乃酒中极品。”
何宇鼎也品尝了一口，点头附和：“不错，这酒的确不同凡响，喝上一口，仿佛能洗净世间尘埃，让人心旷神怡。”
两人一边品尝美酒，一边与佟秀闲聊。
莫箫临问道：“佟掌柜，这万里木兰可是一品阁独家秘制？”
佟秀微微一笑，回答道：“回大人，这万里木兰确实是一品阁的独家秘制，由我们酒楼的酿酒大师傅亲自操刀，选用上等粮食，经过精心酿造而成。”
何宇鼎好奇地问：“那为何只有一坛呢？我们还想再尝尝。”
佟秀歉意地笑了笑：“两位大人，实不相瞒，这万里木兰的酿造工艺非常复杂，每年产量有限，如今酒楼只剩下这一坛了。”
莫箫临和何宇鼎闻言，脸上露出失望之色。
莫箫临放下酒杯，语气严肃地命令道：“佟掌柜，我们明日再来，必须见到一坛万里木兰。否则，休怪我们翻脸无情。”