柳陌原眯起了眼睛，他直直地瞅了瞅宋明轩的表情，怎么都觉得有些欲盖弥彰的味道。他嘴角勾起一丝玩味的笑意，缓缓开口：“宋明轩，你今日来访，究竟有何贵干？”
宋明轩微微一笑，似乎并未察觉到柳陌原的审视，他轻轻拂了拂衣袖，道：“不过是来看看老朋友，顺便了解一下端王府的近况。听闻柳世子最近喜事连连，我自然要来道贺一番。”
柳陌原轻笑一声，眼中闪过一丝锐利：“宋世子，你以为我会信你这套说辞吗？”
宋明轩脸上的笑容不减，他悠然道：“柳世子，我可是诚心诚意地来拜访你的。难道你不想听听我带来的消息吗？”
柳陌原沉吟片刻，道：“好吧，那你便说说看。”
宋明轩微微一笑，道：“最近宁国公府上下都在筹备一件大事，不知柳世子是否有所耳闻？”
柳陌原眼中闪过一丝疑惑：“宁国公府的大事？莫非是宁国公寿宴？”
宋明轩摇了摇头：“非也，非也。而是宁国公府即将与我国皇家联姻，将有一位公主下嫁宁国公府。”
柳陌原脸色微变，他没想到宋明轩会带来这样的消息。他皱了皱眉，道：“这消息可靠吗？”
宋明轩轻轻一笑：“自然可靠。我可是听宁国公府的家丁亲口所说，可信度极高。”
柳陌原沉默了片刻，心中暗自权衡着利弊。
这场联姻对宁国公府来说，无疑是极大的荣耀，但对端王府来说，却是一场危机。
“宋世子，你此行的目的究竟是什么？”柳陌原终于开口问道。
宋明轩笑了笑，道：“柳世子，我只是想提醒你一下，宁国公府与皇家联姻，对我国朝堂格局影响深远。端王府作为皇亲国戚，自然也难以置身事外。”
柳陌原眼中闪过一丝寒光，他冷笑道：“宋世子，你以为我会害怕这场联姻吗？”
宋明轩摇了摇头：“柳世子误会了，我并无此意。我只是想提醒你，这场联姻背后，恐怕隐藏着一场更大的阴谋。”
柳陌原眼神一凝，道：“阴谋？”
宋明轩点了点头，道：“不错。这场联姻，很可能是某些人为了打压端王府，故意制造的一场陷阱。柳世子，你要小心应付。”
柳陌原眼中闪过一丝感激，宋明轩此行并无恶意。他轻轻一笑，道：“多谢宋世子提醒，我会留意此事。”
宋明轩微笑着点了点头，道：“那我便放心了。柳世子，你若有什么需要帮助的地方，尽管开口。”
柳陌原微微一笑：“放心，我不会客气。”
两人又闲聊了一阵，宋明轩便起身告辞。柳陌原亲自将他送到门口，目送他离去。
送走宋明轩后，柳陌原立刻召集了端王府的众谋士，商讨应对这场联姻的策略。
谋士们纷纷献策，柳陌原沉思良久，终于定下了一套应对之策。
皇帝对柳陌原的态度十分满意，他笑着拍了拍柳陌原的肩膀，道：“柳世子，你有心了。这场联姻，朕会密切关注，你也要好生准备。”
柳陌原恭敬地应道：“臣遵旨。”
他嘴角轻轻一勾，露出一抹似有若无的笑意，缓缓开口道：“宋明轩，你今日这番话，倒是让我有些意外。”
宋明轩闻言，脸色微微一变，他强作镇定地笑了笑，道：“陌原兄，我不过是随口一提，何必放在心上。”
端王府的议事厅内，气氛顿时变得紧张起来。其他几位世家公子，也纷纷放下手中的茶杯，目光聚焦在两人身上。
柳陌原轻轻拍了拍座椅的扶手，悠然道：“我当然不会放在心上，只是觉得你这话，似乎藏了些什么。”
宋明轩皱了皱眉，很显然，柳陌原并非无的放矢，但他又不能直接承认自己的确有所隐瞒。他沉吟片刻，道：“陌原兄，我知道你聪明绝顶，但此事确实无关紧要，你又何必纠结于此？”
柳陌原轻轻一笑，眼神中闪过一丝锐利：“明轩，你以为你能瞒得过我？”
宋明轩脸色一沉，很显然，柳陌原已经看穿了自己的心思，但他仍然硬着头皮道：“陌原兄，我真的没有别的意思。”
此时，议事厅的门被轻轻推开，一名身着青衣的婢女走了进来，手中托着一盘刚炖好的燕窝。她将燕窝放在桌上，低声对柳陌原道：“世子，这是老夫人特意吩咐炖的，让您趁热喝。”
柳陌原微微点头，目光却仍停留在宋明轩身上。他端起燕窝，轻轻吹了吹，然后缓缓开口：“明轩，我知道你与我有旧，但此事牵扯重大，你若再不如实相告，别怪我翻脸无情。”
宋明轩脸色愈发难看，他咬了咬牙，终于下定决心道：“陌原兄，此事确实与我有关，但我并非有意隐瞒，只是时机未到。”
柳陌原眼中闪过一丝赞许，他放下手中的燕窝，道：“明轩，你既然已经开了口，那便说说吧，这究竟是怎么回事？”
宋明轩深吸一口气，道：“陌原兄，你可能不知道，最近宁国公府与端王府之间的关系愈发紧张，我父亲有意与你父亲争夺相位，所以……”
柳陌原瞳孔一缩，他没想到宋明轩的父亲竟然如此野心勃勃。他冷笑道：“所以，你就打算通过这种方式来离间我们？”
宋明轩苦涩地摇了摇头：“陌原兄，我并不想这么做，但父亲的意思我无法违背。我只是希望，你能理解我的苦衷。”
议事厅内的气氛愈发沉重，其他世家公子面面相觑，不知道该如何插话。柳陌原沉默了片刻，道：“明轩，你既然已经告诉我真相，那我也不会让你难做。但此事牵扯重大，我必须先告知我父亲。”
宋明轩点了点头，很显然，这是最好的解决办法。他站起身，对柳陌原行了一礼：“陌原兄，谢谢你理解。”
柳陌原微微一笑，道：“明轩，我们之间不必如此客气。只是以后，我希望我们能共同面对这场风暴。”
宋明轩眼中闪过一丝坚定，他重重地点了点头：“陌原兄，放心，我会与你并肩作战。”
……
沈玥彤刚开始还不明白宁国公夫人为什么朝她这边看，可很快她就明白了，
原来，宁国公夫人目光所向，正是她腕间那只精美的翡翠镯子。这是她新婚时，端王赠予她的定情信物。她微微一笑，心中暗道：“看来，这宁国公夫人对这只镯子颇为感兴趣。”
宁国公夫人缓缓走来，面带微笑，轻轻说道：“沈姑娘，这镯子真是美丽，能否让我仔细观赏一番？”
沈玥彤微微欠身，将手伸出，微笑道：“夫人请便。”
宁国公夫人接过镯子，仔细端详，眼神中流露出羡慕之意。她轻声说道：“这镯子质地细腻，色泽鲜艳，端的巧夺天工。世子真是疼爱沈姑娘。”
沈玥彤微笑道：“夫人过誉了，这只镯子不过是世子的一点心意。”
这时，宁国公府的世子妃王婉儿走了过来，笑容满面地说道：“沈姑娘，听说你诗词歌赋样样精通，不知道可否赐教一曲？”
沈玥彤轻轻一笑，答道：“王姐姐过奖了，我哪里敢当。不过，既然姐姐盛情难却，我就献丑了。”
端王府的花厅内，众人纷纷落座，王婉儿亲自为沈玥彤抚琴，沈玥彤轻启朱唇，歌声如泉水般潺潺流出，让人陶醉不已。
一曲完毕，宁国公夫人带头鼓掌，赞叹道：“好一曲《梅花三弄》，真是令人陶醉。沈姑娘，你的才华果然名不虚传。”
宁国公世子宋明轩也忍不住赞叹道：“沈姑娘，你的歌声真是美妙至极，让我想起了那句‘此曲只应天上有，人间能得几回闻。’”
柳陌原看着沈玥彤，眼神中满是骄傲与喜爱，他轻声说道：“夫人、世子过誉了，内人不过是略懂皮毛。”
这时，宁国公府世子妃王婉儿突然说道：“赵世子，听闻端王府的藏书楼藏书丰富，不知道可否让我们参观一番？”
柳陌原微微一笑，点头道：“当然可以，两位夫人、世子妃若是有兴趣，随时可以前往。”
宁国公夫人笑道：“那我们就不客气了。”
众人来到端王府的藏书楼，只见书架上满满当当的都是书籍，种类繁多，琳琅满目。宁国夫人不禁感叹：“端王府的藏书楼真是名不虚传，如此丰富的藏书，难怪世子才华横溢。”
王婉儿也说道：“是啊，我们宁国公府的藏书楼虽然也不小，但与端王府相比，还是差远了。”
柳陌原微微一笑，道：“两位夫人过誉了，我们只是略尽地主之谊罢了。”
在藏书楼内，众人边走边看，宁国公夫人忽然看到一本线装书，她拿起一看，顿时眼前一亮，说道：“这本书我听说过，是《易经》的孤本，没想到竟然在端王府的藏书楼中。”
沈玥彤轻轻一笑，说道：“夫人眼力真好，这本书确实是《易经》的孤本。世子知道夫人精通易经，特意让我保管此书。”
宁国公夫人闻言，眼神中流露出感激之情，她微笑道：“多谢世子和沈姑娘，我一定好好保管这本书。”
在藏书楼逗留了许久，众人方才离开。回到花厅，宁国公夫人对沈玥彤说道：“沈姑娘，今日一见，我才发现你不仅才华横溢，而且性情温和，真是羡慕端王世子能娶到你。”
沈玥彤微微一笑，答道：“夫人过誉了，能与各位交流，我也很开心。”
众人交谈甚欢，直到天色渐晚，宁国公府的世子和世子妃方才告辞离去。