朱由检沉吟片刻后，缓缓说道：
“风队长，那你便与黄彪一起往山西走一趟吧。你带一队武林高手在暗中行事。黄彪带骑兵协助皇上的大军行动。”
他原本还打算细细交待一番，可想到此行变数与风险实在太大，许多事情并非事先就能预料周全的。
于是，他挥了挥手说道：
“你去吧！你们到时见机行事！”
风千里拱了拱手，身形一动，便仿佛一阵风般消失在众人的视线之中。
此时，在不远处的柳如是，早就察觉到了朱由检这边气氛的异样。
她微微蹙眉，双眸中透露出一丝疑惑。
朱由检为何突然如此愤怒呢？
她的目光在朱由检和那些商家之间来回流转，试图探寻其中的奥秘。
但很快，她的注意力又被右侧的动静吸引过去了。
有些士子已做出诗歌，并开始当众朗诵起来。
“吾爱柳娘美如画，诗韵才情绽芳华。此心只愿伴君侧，朝朝暮暮情无涯。”
一个年轻的士子，摇头晃脑地朗诵着自己的诗作，脸上露出得意的神情。
他微微仰起头，仿佛自己的诗作已经征服了在场的所有人。
那目中无人的模样让人不禁心生厌烦。
然而，众人只是轻轻摇了摇头，脸上露出一丝不屑。
这首诗虽然用词还算华丽，但只是单纯地表白爱恋之情，与此次“千年之恋”的主题相差十万八千里。
紧接着，又有一个士子站了出来。
他清了清嗓子，然后大声朗诵道：
“柳娘身姿似仙娥，诗成引得百花折。吾愿为奴侍左右，生死相随永不磨。”
这两句诗，不仅用词粗俗，而且意境全无，仿佛只是为了凑数而作。
引得周围的人纷纷掩面而笑，那笑声中充满了嘲讽与不屑。
陆续又有士子朗诵自己的诗歌，但一首出色之作都没有。
这些诗作或是空洞无物，或是词不达意，让人不禁感叹这些士子的才情实在有限。
作为主角的柳如是，自始至终都未曾对那些作诗者投去哪怕一丝一毫的关注。
那微微上扬的下颌，彰显着她骨子里的那份高傲与矜持。
她不时地往朱由检这边瞟上一眼。
那秋水般的目光里，含着一抹难以掩饰的期待。
她心里痴痴地想，信王殿下若能为自己作一首诗，那该是多么美妙的事啊。
而让她倍感失望与伤心的是，朱由检似乎压根就没将心思放在诗歌比赛之上。
同样，他也没有多看她一眼。
此刻，朱由检已然下达命令，那些报价合理的商家可以坐下就餐。
这些商家如蒙大赦，如释重负。
他们早已饥肠辘辘，一坐到餐桌边，便不顾形象地大快朵颐起来。
而以八大家为首的那些商家们，则依旧站在原地，如同一群待罪的羔羊，被士兵们严密地看押着。
他们的眼神中透露出无尽的惶恐与不安，仿佛已预感到即将降临的厄运。
朱由检站起身，冷冷把扫他们一眼。
“你们继续饿着，好好反省反省！”
说完，他缓缓走到那些正在用餐的商家旁边，手中拿着报单价，对着上面的名字，不时地询问某个商家的具体情况。
他的态度真诚而亲切，那温和的笑容仿佛冬日里的暖阳，渐渐地消除了这些商家心中的畏惧。
他们仿佛突然打开了话匣子似的，与朱由检热烈地交流起来。
朱由检深知这些商家的担忧与期望，并向他们作出坚定的承诺：
只要他们能提供自己所需的货物，他不仅可以预付订金或者入股，保证他们能够赚取足够的利润，还能为他们解决当前所遇到的任何问题。
这对于那些商家而言，无疑是一个天大的好消息。
他们心中大喜过望。
这摆明是一件稳赚不赔的生意，而且还能得到信王殿下这座强大的靠山。
他们纷纷投桃报李，增大了供货量。
有的人更是为了表达自己的诚意，主动把价格再往下调；
还有的人直接跪地向朱由检宣誓效忠。
在这群商家之中，有个海商引起了朱由检的特别注意。
他叫郭怀，生意不算很大，拥有二艘海船，专走倭国这条线路。
朱由检简直如获至宝，当即将后续事务统统交给蒋干去处理。
他则拉起郭怀，单独坐到一边，开始了深入的攀谈。
要知道，朱由检准备去海外建国。而他最想了解的，便是东南沿海的情况。
通过与郭怀的攀谈，他获取了许多宝贵的信息。
此时海上最大的海盗势力是李旦，拥有一支装备精良的武装商船队伍，活跃在大明、倭国与东南亚等地，并且与荷兰、英国等国家有着频繁的贸易往来。
而另一个知名海盗郑芝龙，也主要在东南沿海一带活动，其势力正处于崛起之中，隐隐有与李旦一争高下之势。
就在这时，附楼传来一阵响亮的呼喊声：“钱公要朗诵诗了！”
大厅里顿时像炸开锅似的，变得更加喧闹非凡。
众人纷纷交头接耳，议论纷纷。
“钱公钱谦益大人也来了吗？他可是江南士子的领袖人物啊！”有人惊叹道。
“钱公才华横溢，今日定有惊人之作！”另一个人满怀期待地说道。
“哇！总算有个会做诗的人物出来了。”还有人兴奋地呼喊着。
随着钱谦益从包厢里出来，走到廊道栏杆边，大厅里顿时响起一阵惊天动地的欢呼声。
“钱公！钱公！”
“虞山先生！”
从这一声声呼喊声看得出来，钱谦益在这些士子心目中的声望比较高。
朱由检原本对这场诗歌比赛毫无兴趣，对这些士子所作的诗更是充耳不闻。
然而，当听到“钱谦益”这个名字时，他的目光不由往附楼看去。
只见一个四十多岁的男子依栏而站，身着一袭青衫，手持折扇，风度翩翩，气质不凡，眉宇间透着一股儒雅的书卷气，脸上带着一抹自信的微笑。
朱由检不禁轻笑一声，讥讽道：
“原来是水太凉先生！”
历史上，清兵南下时，钱谦益曾表示要投水自尽，却在下水后以水太凉为由，又爬了上来，后来竟主动剃掉头发留下一根猪尾巴投敌。
这一行为引得后人诸多调侃。
周围的人都有些愕然，不明白朱由检此话是何意。
朱由检也没就此多作解释，可心里却已给钱谦益这老家伙宣判了死刑。
且不说钱谦益品性太坏，单是他年愈古稀还霸占柳如是这一点，就留其不得。