现场立马有人大声附和道：“是呀！说好以才取胜，可现在又岂能破坏规矩呢？”
又有人按捺不住心中的怒火，愤愤不平地说道：“对对！既然有规矩，那就谁都不能搞特殊化。”
“我们希望公平竞争，各凭本事赢得柳姑娘的青睐！”
越来越多的人站出来提出反对意见。
“反对特权！支持公平竞争！”
那愤怒的情绪在空气中蔓延开来。
面对众人如潮水般的质疑与反对，柳如是微微蹙眉，那精致的眉头下，眼神中透露出一丝坚定与从容。
她依旧端着茶杯，步伐轻盈而优雅地向朱由检走去。
有个年轻士人见状，情绪激动地冲过去，如一阵疾风般拦在柳如是前面。
“柳姑娘，你是我们心目中的女神，都希望你能够做出理智而又正确的选择。”
他言辞恳切道，目光中满是期待。
“你还是按惯例来。大家将各自所做的诗公之于众，让众人评议。到时你选择谁，我们绝无二话。”
他的话语落地有声，代表了众多士子对公平的执着追求。
见朱由检依旧在埋头吃饭，似乎对周围的喧嚣不闻不问，众人越发胆大，叫嚷声也更高了。
又有几个人围上来，七嘴八舌地说道：
“是呀！这样做，我们心服口服！”
柳如是内心里此时也陷入左右为难之中，感到无比的纠结与彷徨。
这些人都没有什么过分的激烈举动，其言辞也合情合理。
自己若是再执意而为，那势必伤害天下所有爱戴自己的士子的心，以后自己在欢场上也绝对再无立足之地。
无可奈何之下，她将目光投向朱由检，那目光楚楚可怜，又透着求助之意。
仿佛是一只迷失在风雨中的小鸟，渴望着温暖的庇护。
朱由检似乎感应到柳如是的目光，缓缓将碗筷放下，打了个响亮的饱嗝。
那声音在大厅显得格外突兀。
而后，他才缓缓抬起头，眼中闪过一丝不屑，大声呵斥道：
“吵什么吵？都给我回到座位上坐下！”
那几个挡在柳如是前面的士子，原本还想表现一下自己的勇敢。
可一看到有一队士兵正向他们走来，他们心中一凛，立马低下头，仓惶往自己的座位跑去。
其他站起身嚷嚷着的士子，也一个个乖乖闭嘴，老老实实地坐了下来。
这也真切地验证了一句话，任你才高八斗，口若悬河，可在绝对暴力面前，你只有夹着尾巴乖乖臣服的份。
整个大厅顿时安静下来。
朱由检冷冷地扫视右侧那些士子一眼。
“本王之前已多次说过，吾最讨厌你们这些四体不勤、五谷不分的士子。”
他又重重地哼了一声，继续说道：
“吟诗作对再厉害，也只是消遣娱乐罢了，既不能杀敌，也不能变成粮食。而田头农民、战场士兵的作用，其实远比你们这些废物大得多。”
他的话语一出，顿时引起了轩然大波。
那些士子们无不怒不可遏，脸庞因涨得通红，却又慑于朱由检的威势，只能攥紧拳头，敢怒不敢言。
柳如是一直只是静静地听着，眼中闪过一丝复杂的神色。
待朱由检说完，她扼腕叹息道：“信王言之有理，诗词只是小道，能拯救这乱世苍生的，那才是真正的大才华。”
朱由检朝柳如是点了点头，又说道：
“既然你们这些废物只有吟诗作对的本事，又都想在柳姑娘面前表现一下，那本王就给你们一个机会。”
说着，他看向柳如是，讥笑一声。
“柳姑娘，敬茶的事缓一缓，你先出题吧，让本王也看看这些废物的水平。”
“妾身领命！”柳如是轻声言道。
她心中暗自思量，也不知信王殿下的诗词水准究竟如何，是否会参与作诗。
反复琢磨之后，她还是决定不能将题目设定得太难，尽量宽泛一些为好。
倘若信王殿下想要参与，起码也能够随意应对一番。
这般思考下来，她便给出了两个题目。
其一为“千古之恋”。此乃大众化题目，士子们应当最为擅长。
其二是“沙场风云”。若无战场经验，且不具备上位者的杀伐果决之气魄，定然难以作出出色的诗作。
这自然对信王殿下更为有利一些。
当她把题目公布出来后，现场刹那间一阵混乱。
众士子们像炸锅一样议论纷纷。
但随着柳如是的目光在众士子间缓缓流转，他们很快就安静下来，一个个开始收敛心神，或闭目构思，或挥笔疾书。
她注意到，朱由检似乎压根没关注此事，而是正与属下商量着什么。
她心里不由泛起了微微失望。
也许朱由检不会做诗…
但她很快自我否定这个推测。
朱由检可是天造之子，又岂会能做诗这样的小道也不会呢？
他定然是不屑于为之，又或者是，不屑于为自己这个小女子展露才华。
想到这里，她心里又多了份伤感。
原本明亮的眼神也随之黯然下来。
要说做古诗，朱由检还真不会。
可他会做文抄公啊。
脑子里的经典诗词一抓一大把，随便抛出来几首，都可以碾压全场。
他出道以来，就习惯以力服人。
而今天却一改往日态度，允许士子们做诗，倒也不是全看在柳如是的面子。
他待会也打算抛出两首诗，以为自己树立一个能文能武的高雅形象。
至于这形象是否有用，他只能呵呵了。
反正是弄着玩吧，顺便能迷住柳如是这小姑娘，倒也是一件趣事。
此刻，他正在听取蒋干的汇报。
“殿下，商家们都已报好了价。”
蒋干微微躬身，将手中的一叠报价单，恭敬地递到朱由检面前。
朱由检轻蔑地微微一笑。
此时若还有人胆敢与自己作对，连报价也不拿出来，那他定要先拿此人祭刀。
他接过一大沓报价单，漫不经心地翻阅着上面各类物资的价格。
蒋干则继续他的汇报。
通过观察他们在现场的言行与交上来的报价看得出，这些商家大致分为两类。
一类以零散的小商家为主。
他们有的人报价比较低；有的人中规中矩，其价格在可以接受的范围。
只不过，他们供应的货物，种类不是很齐全，数量也不够大，远远无法满足朱由检的大军需要。
另一类基本上是以某个大商家为中心，其他众多商家依附其抱团取暖。
他们的报价大同小异，上下差别不大，但普遍比市价要高好几倍。
这显然是经过统一商议定下来的价格。
而且，这样的商业团有八九个，囊括了现场近三分之二的商家。
每个团都掌控着一类物资，而这些物资恰恰是朱由检大量需要的。