“殿下，方才妾身来时，一个侍卫送来了封信，说是从寒川来的……”
“在哪里？”他听了这话，忙直起身子。那女子献上一封书信，他夺了过来，正要拆封，却忽然好像想起什么似的，对她说：“你先出去吧，我这里不用你忙。”
紫衣女子难掩失落，也只能行了个礼，默默退下了。
听见大门关上的声音，这时，本来毫无缝隙的书柜突然动了起来——原来书柜后面是一个密室。从里面走出一个二十来岁的白衣青年，向他行礼道：“殿下。”
韩琦宣抬手示意他平身，自己则走到了书桌后面，拆信查看。
那人突然开口了：“殿下，皇妃是名门闺秀，又牵动着公孙家对您的态度，不应如此冷落。”
韩琦宣没回答，看完了信后，一边把信递给他，一边淡淡地说：“珺斓你也知道，她可不是真的天真无邪。走近了，只怕不好办事。”
那人接过信来，看过之后，倒没先言信中之事：“好不好办事，也要走近了才知道。殿下并无妾侍，子嗣又如此单薄。这对于一个储君来说，可不是什么有力的筹码。”
韩琦宣皱了皱眉：“我都和她育有一儿一女了，还要怎样对她好？”又把话头一偏：“珺斓不也和那个叶家的奴婢走得很近么？难道竟还不懂我一个有情人的心思？”
“我若对她好了，谁来对恒儿好？”韩琦宣看着他，冰冷的目光里，分明藏着久久不能释怀的伤痛。
两人沉默对视了片刻，那青年先移开目光，打破了这尴尬的气氛：“既然那人都这么说了，殿下就好好做好眼前的事吧。不必担心我这边，云曦自会帮殿下看好在边境的那些人，保证让计划正常进行。”
韩琦宣点了点头：“你们两办事，我是放心的。怕只怕我这势造不起来，到时舅舅那边成了，我倒没能拿下这皇位，那可就麻烦了。”
那人把信折好，轻轻地拍在桌上，微笑着说：“眼下韩珮星没了叶昭钰，翻不起什么风浪。韩珞成和唐境在一起，又没了叶桓微的助力，回程时出点什么意外，也不会查到殿下头上。殿下要造势，只需如往常一般，热心政事，忠君敬臣，以不变应万变即可。”
“然而，要忠君敬臣，殿下自然要对皇妃更亲昵些。一来，她是陛下钦定的皇妃；二来，她是公孙家的嫡女。”那人转身往书柜旁走去，打开机关，一边说：“殿下，往者不可忆，来者犹可追。五年了，该忘的人，还是忘了吧……”
一句话说完，书柜便缓缓合上了，独留韩琦宣一人，一切都如从未发生过一般。
他在那里呆坐了片刻，突然站起来走到内室，打开了一扇匿于墙中的柜门——一条青莲紫色宫装长裙，赫然展现在眼前。
他呆呆地看了很久，最终伸出手去，触碰到绸缎冰凉的质感时，猛地缩回了手。
“忘？”他喃喃道：“忘了，这一副皮囊，也就没必要再独活在这人世间了……”
腊月廿四，寒川叶家。
叶桓微紧跟着叶昭钰的马车回到了漓巍山庄，这一路上，叶桓微紧跟叶昭钰的行踪，几乎寸步不离，就是为防她偷偷溜回坤京。没想到她竟没动歪心思，反而加快脚程赶回了寒川。
当看到自家兄长时，叶桓微似乎有点明白为什么了。
叶昭晖的病似乎好了许多，虽说身子依旧羸弱，但已能挺直腰杆，起床行走了。她看着眼前紧裹着黑狐斗篷，还要忍着严寒出席祭祀的叶昭晖，不免有些心酸，忙上去扶了一把。
叶昭晖见她不顾旁人目光走上来扶自己，一愣，随后笑了笑，一只手搭在她手臂上，慢慢地坐于堂上主位。叶桓微安顿好他，便走到堂后接过浣柔递来的暖炉，塞到他手中。
叶桓微正想下去末位坐着，却被叶昭晖拉住了：“你坐我身后，帮我添炭吧。”她这才注意到，主位附近有三个小炭炉，一个在叶昭晖身后，两个则分别在座位两边，使得祠堂里十分暖和。叶桓微不好推辞，便就坐了。
“今日召大家来此，不只为了祭祀祖先。”叶昭晖的声音不紧不慢，却很有些气力：“承蒙祖荫，昭晖不才，接任家主之位，也有四年之久了。现下我这副身子骨，只怕也将近油尽灯枯之时。”
叶桓微坐在叶昭晖身后，自是能看清所有人的表情：二房家眷得意洋洋，仿佛这份家业是势在必得，一脸叫人鄙夷的小人像。三房家眷一副事不关己的样子——他们迫于二房的压力，因为人丁单薄，也不敢则声。叶昭钰则是一脸担忧，目光中流露着难掩的关怀。
“所以，还是早早把我长房的家业交代清楚为好。”叶昭晖淡淡地说：“我身边的侍婢浣柔，已经有孕一月，着年后明媒正娶为夫人。其所生无论男女，皆为我叶家长房继承人。”
“若我叶昭晖有日不测，全份家业一分为二，在孩儿尚未及冠或及笄之前，由昭钰、桓微各掌一份，抚育其母子二人。及孩儿成年，便各拿出一半来与其经营。假如孩儿不能胜任，便都由两位妹妹做主。”
满堂人都惊呆了：一是惊于叶昭晖居然还能留有子嗣，二是惊于他的安排——若浣柔生的是女子，或是这孩子没生出来叶昭晖反倒没了，岂非是要让女子继承家业？叶家从来便没有家业传女的旧例。
叶桓微正要拒绝，却被叶昭钰一个眼神射过来，住了嘴，再三思：这的确是最好的安排了。如果连她和叶炀钰也不能托付的话，全副身家交到二房手里，长房迟早要完。
于是叶桓微抖了个机灵，走到前面去跪下道：“桓微遵命。”叶昭钰见状，也在原地行礼道：“炀钰遵命。”
二房的几个长辈都不禁议论起来，想反驳却又无从反驳。叶昭晖怕事再有变，便大声说了句：“有谁不满意么？我叶家，也没有过不许传女的先例吧？”
众人听了这话，纵然颇有微词，却也不得不安静下来。
待众人都离去了，叶桓微便上来扶起叶昭晖，叶昭钰也走上来从另一边扶着自家兄长，一边嗔怪道：“哥哥明明身子那么差，何必与他们多费口舌！只需发一道令，谁敢不从？”
叶昭晖见她两少有的同心，便摆摆手笑了笑说：“毕竟他们才是真正的叶家人，又是长辈。我若是过于傲慢，遗嘱不奏效不说，也难保他们狗急跳墙。”
待叶昭晖走出了祠堂，浣柔才迎了上来，从叶昭钰手里接过他的手臂。叶桓微见浣柔来了，又见她神色柔和，便知叶昭晖身体确实是好了许多，便也不再扶了，只是跟在他们身后。
“你该小心些。”叶昭晖见浣柔穿得有点少，便把自己的手炉塞到她手里，帮她带好了她斗篷上的帽子，一脸温柔。
浣柔不免有些娇羞，有些闪躲的意思，耐不住他一句“别动”，虽然轻声，却霸道——他虽然病弱，身高却还摆在那儿。再加上当了四年的家主，一身气派，叫人动弹不得。
叶桓微和叶昭钰站在一边，看得嘴角上扬。浣柔见了，脸上不由得飞上两抹红晕：“小姐们还在呢……”
叶昭晖可不管，帮她整理好了外衣，便笑着说：“好，回去再说。”
待叶昭晖回到房中歪下开始看账本，三人便都退出来，让他自己静静做会儿事。
叶昭钰今日一见，便知道自家兄长的身体状况确实是有所好转，心情也好了许多，便笑着说：“嫂嫂，入了叶家，咱们就是一家人了，你今后都叫我们的名字才好。”
叶桓微听了这话，也朝她点了点头笑着说：“是啊嫂嫂，不该把自己当外人。你十月怀胎，腹中是长房的骨血，今后就是我们的长辈了。”
浣柔听了这话，脸上的红晕更甚了，忙道：“小姐快别打趣我了，照他们的话说，我不过是一时投机取巧，飞上枝头变凤凰罢了。”
“哪个奴才说的？我打断他的腿！”叶昭钰一挑眉，立刻便吩咐自己的身边人说：“即日起，好好准备哥哥的婚事，告诉所有下人，若有人再敢对浣柔嫂嫂出言不逊，就先给自己买好棺材！”