每天都有如雪的折子送进宫中，每天都有无数的指令从皇宫中吐出来。这是王国的心脏，是他的中枢，同时也是最容易病的地方。
他心脏的部位带着密集的血管，一旦破损，后患无穷。这里面最重要的是血液也就是金钱，如果没有金钱，这个巨人的身体也无法运转，什么都是虚的。
最能动摇国本的的金钱便是税钱，税钱中又以盐税为重。宛国靠海产盐，因此其余三国对宛国多有忌讳，一来每年都要从宛国进口大量盐，二来宛国强悍，兵强马壮。是以宛国一直处于针尖上，可是旁人又不敢动，从此四国平衡。
这样的局面持续了百年，百年了，许多人都忘记了四国原来不是四国而曾同属于一个国家，那个国家名唤昭。
昭国，天日昭昭，那是曾经的梦。萧呈元醒来的时候，发现自己正在龙床上，也不知道为什么自己会做梦。
萧呈元坐起身来，他吐出了一个字：“昭，真是没有想到这段历史竟然会被梦到。”
一百余年过去了，老一辈的人都死了，年轻一代的人都不记得曾经还有一个昭国了，那是一个被遗忘的朝代。
那是一个辉煌的朝代，国土无疆，万国来朝，为了纪念那段荣光，所以先人取了一个谐音宛。萧呈元企图复原那个曾经辉煌的梦，可是都到了知天命的年头了，还是碰不到那一片荣光。
盐税贪腐，户部的官员各自勾连，成为了密不可破的巨网，军民疲敝。如今税赋是太重了，可是他根本找不到突破口，曾经四国之首的宛国到现在已经要被其他三国甩出去了。
萧呈元摸着一直摆在他床榻前的地图陷入沉思，他突然感觉到了嗓子甜，轻轻一咳，竟然看到了血迹。萧呈元哼了一声，他走到了那座他最喜欢的屏风前：“华华啊，再等等，等着我事情办完了，我就去陪你啊！”
萧呈元让夏公公帮自己穿好了衣服，看着满桌的奏折叹了一口气：“最近户部上的折子都有哪些？”
“也没有什么，就是一些寻常的请安折子，还有一封是七王爷上书的折子。”夏公公说道。
听到这话，原本往外走的萧呈元顿住了脚步，“你说什么？”
“七王爷也就是康顺郡王来了一封状告折子，说是兵部贪墨了他们的食盐。”夏公公说道。
萧呈元听到这话皱紧了眉头：“你认为这事是真是假。”
“事情肯定是真的，虽然城防兵是在陛下眼皮子底下，可是这不代表着那些人不敢克扣。”夏公公低声说，“在康顺郡王还没有接手的时候，城防兵的粮饷都被克扣过，只不过事情没有闹得那么大而已，这事不过过去十年，陛下难道忘了？”
“自然是没有忘的，只不过是没有想到他们的胆子还敢这么大而已。”萧呈元的脸沉了下来，“城防兵属于京畿重兵，如果发生哗变，京都就会被人窃取，可是还有人有这么大的胆子敢做这样的事情。往小了说，这只是一时贪念，往大了说，这是要谋反。”
“是啊，陛下，可不就是么？如今城防兵是由康顺郡王爷担着责任，如果担不住了，陛下也只能割爱了不是么？”夏公公凉凉地提醒道。
“他们是想要朕的命，剜朕的肉，我是不喜欢箫祈夜，因为他害得我与华华阴阳相隔，但是这不意味着我要杀了他。”萧呈元咬碎牙说道。对于箫祈夜，萧呈元的感觉是很复杂的，只不过他还不想让他死了，他必须让他好好活着，不然自己真的对不起她了。
“这件事情要彻查，说不得能够将案子联系到一起，惊马案，盐税贪腐案，以及贪墨兵饷案直接越过大理寺，由刑部左侍郎全权负责，由朕督管，连刑部尚书都无权过问。”萧呈元直接下了命令。
“喏！”夏公公领了旨意。
萧呈元说完就去上朝了，夏公公连忙跟上去，结果却被一个小太监拉住了：“公公，您忘记浮尘了。”
夏公公点了点头，冷不丁被问了一句：“公公，今日陛下为什么这么生气啊？”
夏公公看着那个小太监脸瞬间冷了下来：“不该问的东西不要问。”
萧呈元去了早朝，他将早晨发生的事情口述了一遍，并且下旨给了左千秋，让他彻查。一时间群臣谏言，希望陛下三思后行，可是萧呈元的一句话却让人冷汗直冒：“这么紧张，诸位是禁不起查吧？”
“臣不敢。”众人纷纷跪下来了。
萧呈元的手不急不徐地在桌案上敲着，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，好似敲着众人的心，所有人都不敢发话，过了好半晌，萧呈元似乎感到累了才说：“既然不敢，那就做些事来证明一下。”
这一句话说完萧呈元就走了，他也没有喊退朝，只是让这些人跪着，似乎是想让他们跪明白了。宋翠兰的叔父宋家德此刻汗如雨下，他想要找花秉钧商量一番，可是余光一扫才看到花秉钧那苍白的脸色，宋家德与花秉钧打交道多年，看到他这般便知道花秉钧这一次要独善其身了。
宋家德只是一个小官，从五品，但是他却是在盐税部门深耕了十余年之久，这其中有什么猫腻他比谁都清楚，何况他更知道户部那些人会如何保全自身的。
宋家德咬了咬牙，他站了起来，与其在这里坐以待毙，不如多拉几个人下水好让自己得以保全：“陛下，臣冒死直谏，盐税贪腐已久，想要清者自清者不能善终，随波逐流者方能全身，恳请陛下壮士断腕，彻查户部。”
宋家德这话一出，朝野无声，宋家德知道这一句话出来，宋家是彻底完蛋了。只不过他不想死，他想好好活着，哪怕生不如死。花秉钧听到这话恨不得堵住了宋家德的嘴巴，这件事情陛下本来就没有什么把柄，准备着慢慢找，只要他们编好了数据推出一些小喽啰来顶上，就可以高枕无忧了，可是现在宋家德却冒了出来，这就意味着宋家德将会成为重要的人证。