刘老唬了一跳，看清问话的是孟筠，心虚之感顿消。
“小丫头片子瞎说什么，没事少出来丢人现眼。”
孟筠的事刘老也有耳闻，因此言语间带有鄙夷。
林氏面色瞬沉，令孟筠意外的是孟玉珠也动怒了，“老家伙，嘴巴给我放干净点！”
刘老冷笑，并未把孟玉珠放在眼里，他把柜台上糕点盘拉到眼前，若无旁人地吃了起来。
“太不要脸了！”
孟玉珠要冲过去和刘老理论，被孟筠拉住了。
扭头对上孟筠漠然的神色，她突然冷静了下来。
刘老塞得满嘴都是糕点，冷不防被孟筠的话吓呛了，“咳咳……”
孟筠面无表情，继续念出有问题的账目，她都没翻开账本，却连日期都记得一清二楚。
刘老越听越心惊，账是他记的，他当然知道孟筠所言非虚。
最后，孟筠拿出这些账本，讥诮说，“自前年起，刘老记账的本事就见长了。”
“老夫——”
刘老正要辩解，孟玉珠就暴怒道：“好啊！我阿爹一不在，你就在账上动手脚。”
阿爹？孟筠眸光微闪，听孟玉珠这意思，她们的爹已两年不在家了。
到底是老奸巨猾，刘老很快就镇定了下来，“一派胡言，随便造个假账，就想污蔑老夫，没门！”
“既然如此，我们便来核对一番。”孟筠从容不迫道。
刘老有些慌了，他假咳了一声，“不必了，老夫不想与你一个小丫头计较。”
孟玉珠嗤笑，“不敢就直说。”
刘老被呛住了，林氏问道：“三姐儿，这事该如何处置？”
不知不觉中，小女儿的行事让她折服，如获主心骨般。
“还能怎么处置，当然是——”
孟玉珠刚要说送官府，想起县令是刘世荣的亲爹，顿时哑然。
看出她们的为难，刘老的气焰又涨了，“若觉得账目有误，大可上官府告老夫！”
林氏和孟玉珠气得不轻，偏又奈何不了刘老。
只有孟筠面无波澜，“听闻令孙即将参加县试。”
在品鉴糕点的时候，孟筠顺便问了林氏刘老家里的情况，知道刘老儿子不少，孙子却只有一个，是他的软肋。
刘老的孙子是个读书人，对读书人来说，名声大过天，何况他正准备考取童生。
在这关头传出刘老贪墨的丑闻，必定会影响他孙子的前程。
果然，刘老脸色骇变，“你在威胁老夫？”
孟筠勾唇，“刘老是个聪明人，想必知道该怎么做。”
刘老怒瞪着眼半晌，如同斗败的公鸡，“罢了，老夫会尽快把账补上。”
“三天为限！”孟筠淡声道，刘老惯会拖延，得加个期限。
“你——”
刘老涨红了老脸。
“你什么你？赶快把银子还来！”孟玉珠得意道。
刘老气急不已，似想起什么，疑惑地问沈玥，“你真是孟家的三丫头？”
不单是刘老，林氏和孟玉珠也百思不得其解，孟筠怎会变得如此厉害？
孟筠冷瞥了他一眼，反问，“不然我是谁？”
刘老愣了一下，随即嘲讽，“你莫不是想学顾家大小姐，混个女首富当当？也不掂掂自己的斤两。”
这话像一把利刃直刺入孟筠的心脏，她隐忍地握紧粉拳。
见孟筠变了脸色，刘老以为被自己说中了，继续讥道：“你便是有顾大小姐的能耐，怕是下场比她还不如。”
“不劳你费心，你若不尽快把账补上——”
孟筠未把话说完，威胁之意极为明显。
刘老怄得要死，冷哼一声，便愤然离去。
他一走，孟玉珠就大笑，“早就看这老家伙不顺眼了，可算是——”
话说到一半，她才想起收拾刘老的是孟筠，笑容骤失。
孟筠好像没注意到孟玉珠的不自在，对凌氏说，“阿娘，以后铺子里的账由我来记。”
林氏怔怔地点头，孟玉珠难得没反对。
听到孟筠指出糕点的弊病，她终于忍不住了，“你连厨房长什么样都不知，凭什么对糕点指手画脚？”
孟筠未辩解，只对林氏说，“若信得过我，便按我说的做。”
林氏迟疑了一下，到底是同意了。
“阿娘！”孟玉珠气急败坏。
林氏安抚了孟玉珠两句，就进了厨房。
孟筠跟了进去，只余孟玉珠一人在外面生闷气。
直到厨房里传出一股独特的清香，她再也坐不住了。
走进厨房，见林氏在忙乎，而孟筠在一旁指点，孟玉珠又冒火了。
不等她发作，林氏就笑说，“要不是三姐儿说，我还不知道把糯米粉筛一下，做出来的糕更加细腻。”
孟筠初尝桂花糕时，便觉口感比她以前吃过的糙，看到厨房里闲置的竹筛才想到问题所在。
另外，她让林氏少放些糖，桂花适量，香味反而更浓郁了。
孟玉珠不吭声了，等林氏把桂花糕切好，她拿了一块。
林氏习惯把糕点都切成长条，这次听从孟筠的建议切成菱形，更为好看。
不就好看一点嘛，孟玉珠在心里犯嘀咕，然而入口的桂花糕润而不腻，没有以往的涩感。
孟玉珠平素最喜欢桂花糕，自然尝得出其中区别，她猛地抬起头，震惊地看着孟筠。
“如何？”孟筠似笑非笑，得知孟玉珠喜食桂花糕，她便让林氏先做桂花糕。
“马马虎虎！”孟玉珠别过头，语气却缓和了许多。
掩去眼底的笑意，孟筠没有点破，倒是林氏兴致来了，拉着她要做其他糕点。
孟筠回想以前尝过的糕点，与铺子里的糕点做比较后，再想出改进之处。
孟玉珠挽起袖子，默默地在一旁帮忙打下手。
这是娘仨头一次聚在厨房，这份罕见的温馨被突然出现在门口的人打破了，“我想学武！”