景泰三年，七月盛夏，幽州。
灼热的暑气阻挡不了两国交战，北蛮与大乾在幽州的战争，已经进入了最激烈的阶段。
“激烈”指的不是战争烈度，而是两军的僵持到了一个微妙的临界点。
双方皆撑着一口气，谁的这口气先卸掉，谁就会输掉这场国运之战。
为了幽州之战，大乾将国库几乎搬空，海量的资源全部投入到幽州。
北蛮将能调集的精锐悉数调集到幽州，赌上北蛮的国运打这一战。
大乾胜，三年内休养生息兵出北疆要塞，北蛮再无抵抗大乾的力量。
北蛮胜，北蛮长驱直入杀入中原，获取大乾的财富资源，迅速补足战争消耗。
再以战养战一口气吞并大乾的北直隶、江南、陇西、东海沿岸、辽东，一统江山！
七月十二，夜，夜风难得清凉。
后将军刘启坐在帅椅上，那张白面此刻布满了疲惫。
“今日北蛮军的攻势有所减弱，不过不能掉以轻心。”
刘启微微眯着眼睛，嘱咐道：“刘进，你明日亲自带领本部人马，去左翼压阵。”
“末将遵命！”
刘启的侄儿、中央军校尉刘进起身领命。
中央军参军霍峻轻声说道：“将军，下官与军中同僚今日又推演了一番，已经能确定北蛮的粮食快要到极限了。”
“下官等估计，北蛮的物资定夺还能坚持十日到十五日！”
后将军刘启、燕云总兵官聂臻，以及辽东总兵官袁崇希，皆是宿将。
在秦蜀兵败黑瞎子谷后，三人合兵时曾经有过一次密谈。
他们一致认为，要对付北蛮，就靠一个字——拖！
用大乾的国力拖垮北蛮！
刘启也不想用这个方法，可秦蜀大败精锐损失殆尽，迫使他不得不改变战略。
燕云总兵官聂臻闻言，眼睛一亮：“霍峻，你们的推演当真？”
霍峻思索了片刻，笃定地点了点头：“聂总兵，下官不敢拿此事开玩笑，短则十日，长则十五日，北蛮必退兵。”
聂臻的脸上浮现笑意，拍手称快。
“好！好！此战旷日持久，终于要结束了！”
聂臻松了口气，忽听中军帐外传来一阵脚步声。
辽东总兵袁崇希大步走进军帐。
“诸位大人，抱歉抱歉，袁某有些事情耽搁了。”
袁崇希满面笑容，见状，聂臻问道：“袁兄，你这是遇见了什么好事？春光满面的？”
袁崇希落座后，取出一封战报来。
“什么都瞒不过你聂大人，辽东的北蛮祸患，已经平了！”
平了？！
众人闻言都不禁有些惊讶。
霍峻忍不住问袁崇希道：“袁大人，北蛮万人侵入辽东，这才多久的功夫，辽东便平定了？”
辽东精锐被抽调得太多了，否则北蛮不可能轻松侵入。
缺少精兵，北蛮人众多，结果才一个月，战事竟然结束了？
袁崇希挺了挺胸膛，傲然道：“没办法，林枫那小子天生就是打仗的料！两股北蛮主力，被他困在了套马谷与烂柯岭，就连北蛮的校尉也被他活捉。”
“听说林枫给北蛮人送去了条件，一千俘虏，一个俘虏五十两银子，两个贵族校尉，一个要五万两！哈哈哈哈！”
袁崇希将战报给了军帐内众人传阅。
刘启看完战报后，也是笑着说道：“袁总兵有福气啊！你辽东军中竟出了这样一个人才，将来你袁总兵后继有人了！”
袁崇希闻言，脸上笑意更深。
“不怕诸位笑话，我在林枫这个年纪的时候，绝对没有他的本事。”
“在场的诸位都是军中的行家，我辽东之前面临的局势，换军中将官，有几个人能一个月平定辽东？”
袁崇希在辽东镇守多年，抽调出辽东精锐后，留在辽东的很多都是二流兵卒。
带领一群二流兵卒迅速平息上万北蛮人入侵，这等统兵能力令袁崇希既惊叹又欣赏。
聂臻见袁崇希得意扬扬，便揶揄袁崇希道：“袁兄，你们辽东军中的确出人才，不止有林枫这样的人才，还有岑晊这样胆大的人才。”
岑晊将人口贩卖的案子闹到京城，搞得京城人心动荡。
连幽州的军粮都出了问题，延误送达，引得军心动荡。
前几日，军中还有过两次粮食供应分量减半的事情，令军卒不满。
袁崇希脸上的笑容淡了很多。
“岑晊家破人亡，做出那样的决断，即便他是我的部下我也没法拦住他。”
“现下岑晊已经被降职为浑河卫校尉，再过些日子就能抵达辽东，望他好自为之吧！”
岑晊的事情闹得沸沸扬扬，虽然他胆大包天，但军中的人其实并不怪岑晊。
设身处地想想，如果他们遭遇了与岑晊一样的事情，选择估计会跟岑晊差不多。
众人正说着，军帐外有亲卫前来通禀：斥候送来情报！
两军交战频繁，每天都有大量的斥候在两军营地附近穿梭，探听情报。
这一次来送情报的，是林枫帐下千夫长——金豹。
“金豹参见诸位大人！”
袁崇希和煦一笑，问道：“金豹，你今天怎么亲自来送情报了？怎么？有重要军情？”
金豹取下背后背着的小箱子，神情郑重：“大人，下官麾下的斥候兄弟这几天陆续发现了一些线索，下官将线索汇集起来，又亲自去查证后，才敢送来。”
后将军刘启的身子微微前探，道：“哦？什么线索？”
金豹不急不缓地打开箱子，从其中一个格子里面取出白布，打开后里面有两样东西。
“草根？野果？”
中央军校尉刘进见状，满头雾水，看着金豹问道：“金豹，你拿来这两样东西干什么？”
金豹拱了拱手，回道：“刘大人，这能食用的草根、野果是我麾下的探子好不容易从北蛮营的北面近处找到的。”
“北蛮军营北面的山中，有大量的草根、野果被采集走，很多痕迹都是最近四五天的。”
听到这话，霍峻的眼睛猛地瞪大：“你是说，北蛮军开始挖草根、吃野果，他们……他们军中的军粮已经开始跟不上了？”
霍峻喃喃自语：“居然消耗得这么快，比我等预测的要提前半个月？”
“砰！”
聂臻拍案而起，兴奋地来回踱步。
“好！好呀！北蛮军粮恐怕已经见底了，诸位，这是好机会！”
聂臻跃跃欲试，而袁崇希却十分冷静。
“聂总兵，仅靠着这点线索还不能确定北蛮军粮食彻底断绝，或许是北蛮人为了节省粮食做的行径……金豹，还有其他线索吗？”
金豹点了点头，又从箱子的格子里面取出另外一个由白布包裹的东西。
“诸位大人请看，这是下官在山中发现的捕兽夹。”
染血的捕兽夹看上去很粗糙，上面还沾染着些许毛发。
“下官曾经是猎户对山中的蛛丝马迹最是了解，根据下官在山中追查的踪迹，北蛮军中每天至少有超过千人在打猎。”
“山中的飞禽走兽数量少了非常多，这说明北蛮人真的在用野味来充饥，而不是单纯改善伙食那么简单。”
金豹的证据极有说服力，就连谨慎的袁崇希都开始心中蠢蠢欲动。
北蛮军中缺粮，外强中干，他们与北蛮决战的好机会，来了！