次日一早，江陌醒来，换了一套庞展云送来的崭新衣物。
吃过早饭，回客房的路上，看到岳兴贤领着一票弟子向山下行去，庞展云也在其列。
这是要去红娘子庄赎人了。
江陌只看了一眼，便收回视线。
回到客房，闲来无事，他回忆《叠浪拳》的招式路数，在小院里演练拳法。
一上午很快过去。
有着数千年修为灌注出来的习武功底，高屋建瓴，江陌很快便摸到了这门拳法的入门门槛，找到了些许催动暗劲的窍门。
便在这时，一阵咋咋呼呼的喧闹从山门方向传来，夹杂着不同声音的喝骂，引起了江陌的注意。
庞展云他们回来了？
江陌走出小院，循着声音来到主殿，眼前的景象让他不由挑起了眉毛。
大殿中乱哄哄挤了十多个人，个个身上带伤，神情愤慨，一副受了委屈、要找人报复干仗的架势。
人群中央，地上摆着一副担架。
担架上躺着一个面色苍白的短发女子，姿容俏丽，眉眼英挺，双目紧闭，脸上有几个明显的乌青指印。身上衣衫破破烂烂，右手手腕缠着厚厚的绷带，沾满血污。
她的右手没了。
女子身旁，庞展云半跪在地上，双眼发红，正在大吼：“药呢？疗伤药怎么还没拿来？！”
大殿上首，岳兴贤怔怔地坐在太师椅中，衣衫凌乱，嘴角淌血，目光呆滞地望着前方，俨然刚与人交过手，受了不轻的内伤。
看这场景，不用问也能大概猜到发生了什么。
江陌转身离开，回到客房小院，继续练习叠浪拳。
……
……
傍晚。
江陌正在房中打坐行功，外面忽然响起脚步声。
他睁开眼，看向门口。
一只苍老的手轻轻将门推开，岳兴贤走进来，转头四下打量。
他微微佝偻着身子，脸上皱纹间挂着几分落寞，几分凄凉，活像一个田地被地主抢走的老农，哪还有半分一宗之主的威严气度。
“鄙宗简陋，招待不周，叫江大人见笑了。”岳兴贤开口，声音沙哑低沉，没有多少情绪起伏。
江陌平静道：“有事？”
岳兴贤自顾自走到圆桌边，拉开椅子坐下，望着门外渐渐深沉的暮色，低声道：
“江大人有所不知，一百多年前，本宗也是庆海郡一等一的顶尖大派。”
“本宗初代宗主福缘深厚，于一处山洞中偶得前辈遗赠，以一部《金鸦正经》与两只纯血金鸦作为创派基石，打响赫赫威名。”
“巅峰时期，本宗坐拥五大修士，门徒近千。凡金鸦之名所至，各门各派、世家大族，无不兢兢战战、畏惧如虎，那是何等的风光……”
说到这里，岳兴贤眼中亮起两团幽幽的火光，似乎能逆转光阴，看到百年前那傲视群雄、称霸四方的宗门盛况。
江陌打破他的幻想：“可惜，现在的金鸦宗，却连一头妖王境界的蜈蚣都敢欺负。若让你们创派祖师知道今天的境地，不知道会不会气得从棺材里爬出来，把你们这些不肖徒孙骂个狗血淋头。”
岳兴贤眼中的光焰熄灭下去，脸色有些难看。
他深深地叹了口气，语气中满是无奈：“正所谓物极必反，盛极必衰。”
“八十年前，本宗不慎惹到了一位不该招惹的人物，门中五位修士悉数被杀，上千弟子被一剑覆灭过半。就连两只千载难觅的纯血金鸦，也被那人夺走。”
“从此之后，本宗一蹶不振，一年不如一年。”
“没有金鸦之血，《金鸦正经》只能发挥出不到三分之一的威力，本宗从此再无人修炼出完整的金鸦灵体。金鸦宗，早已名存实亡。”
江陌静静听着，脸上没有丝毫情绪波动。
宗门兴衰起落，就像商人做生意，大起大落，十分正常。
正如人的一生，谁能说得清楚什么时候会在山巅，什么时候又会突然跌至谷底？
讲完了宗门过往，铺垫完毕，岳兴贤话锋一转，谈及眼下正事。
他木然的双眼中暴射出仇恨光芒，咬着牙一字一句道：“那红娘子庄的小畜生不守约定，就在交易进行的前天晚上，居然想要强暴姗儿。”
姗儿，大概就是岳兴贤的女儿，也即庞展云的师妹，先前在大殿中所见躺在担架上的那个女人了。
“姗儿不从，抓伤他一只眼睛，那歹毒的小畜生就砍掉了姗儿一只手。”
“老夫千辛万苦，付出巨大代价，好不容易才换来一株百年份五毒斑星草，为的就是把小女平平安安接回来。”
“可他！可那红娘子吴烟，却说什么只砍一只手，已经算是给我面子，叫我不要不识好歹！”
“岂有此理！欺人太甚！”
砰！
岳兴贤一拳砸在桌子上，木质圆桌应声碎裂。
他呼地冲起来，须发怒张，双目圆睁，牙齿咬得咯吱作响，滔滔恨意自身上汹涌倾泻。
“老夫信守约定，为她找来百年灵药，她却纵容那小畜生对我女儿行苟且之事！还砍了小女一只手！”
“老夫气不过与她理论，她反倒还对老夫动起手！打伤老夫，夺走灵药，将我等赶出门外！”
情绪激动之处，一层金色火焰从他身上升腾而起，在其身后隐隐勾勒出一只大鸟的轮廓，周遭的木椅木桌、墙壁挂画迅速变得焦黑起来，有燃烧的趋势。
这大鸟羽翼模糊，跳跃闪烁，形体并不稳定。与江陌之前所见，童巍那只栩栩如生、活灵活现的白鹤灵体完全不同。
岳兴贤的灵体，就像缺了某样关键的东西，并未完全凝聚成型，威势也大打折扣。
这就是少了金鸦之血的后果？江陌若有所思。
岳兴贤忽地扭头看向他，眼神中的恨意浓郁到几乎滴出来。
“江大人！岳某先前所言，大错特错！妄图与妖魔相安无事、比邻而居，实在是异想天开，荒谬至极！”
“大人若想斩妖，金鸦宗愿助大人一臂之力！”
“老夫只有一个条件，大人若肯答应，老夫愿为先锋，替大人开路，踏平红娘子庄！”
江陌定定地盯着他瞧了半晌，缓缓翘起嘴角。
“哦？什么条件，说说看。”