“沈默，咱们才出了一道海鲜，主菜Coq Au Vin（炖鸡）和煎羊排的配菜都还没出呢。”埃里克斯正在用自制酱料“按摩”着一只肥美的鸡，听说沈默要请一段时间假，露出失望和诧异的表情。
沈默拿出自己记录的日程表，跟他说了受邀参赛的事，诚恳地告诉埃里克斯自己实在是挤不出功夫来。
“默，为什么每天你要遛狗那么多次？”埃里克斯看着沈默满满当当的日程表，不解地问道。
“我自己的狗只能自己遛，还有一只不小心怀了我狗狗的宝宝，所以我得作为‘育宠师’照顾它直到生完。”沈默把来龙去脉都告诉了埃里克斯。
“有点浪漫，这个事情。你和这个狗狗的女主人，也应该谈一段恋爱，这就会是一部经典的浪漫爱情电影。”埃里克斯听得津津有味。
沈默忍不住白了他一眼，法国人就这样，满脑子都是浪漫。可不知为何，埃里克斯说到“谈一段恋爱”的时候，他脑海里突然浮现出在安全通道拉文倩上楼的一幕。
他拉起文倩手的一瞬间，似乎有点心跳加快……沈默马上深呼吸了一下，抑制掉自己脑海里这不恰当的念头。
“沈默，其实你不用请假，你帮我设计新菜，我也可以帮你设计啊！”埃里克斯道。他听说沈默定下来的第一道菜是“紫苏黄油烤鸡”后，对他的前程很是担忧。
“这道菜太朴素了，也许你能打动评委，但这是一档视频节目，你这样一道制作工艺和菜品外观都平平无奇的菜，怎么让观众满意呢？”埃里克斯问道。
沈默不做声，他考虑的，一向是食物本身。
“你参加这个比赛的目的是什么？”埃里克斯放下手中正在调制的酱汁，问道。
“老实说，我是不想参赛的。从小只要是涉及到排名的事情，我肯定是输。”沈默道，“但评委会极力邀请我，就答应了。”
“不，你参赛的真正原因是，你想成为餐厅的大厨。之前我让你接替路易斯，你丝毫没有犹豫就拒绝了。那时我就知道，你志向是很高的。一般没有专业高级证书的学徒，能够做到副厨，已经是他一辈子的职业顶端了。而你，丝毫不为之所动，说明你的理想只有一个，就是成为chef（主厨）。”埃里克斯一针见血地指出。
“专业高级证书”这六个字，在沈默耳边还是暗暗炸了一下。为了这几个字，他曾经吃了那么多的苦，却没能拿到这张能够证明自己实力的纸。
“你曾经跟我说，你不在乎身份和收入，只想好好做菜。可是，如果你没有大厨的身份，就很难有最新鲜的食材、最好的设备，也没有最好的下手，那你如何能做出更好的菜？没有专业级别的猛火、专业级别的烤炉，你在家庭厨房的的小灶上如何研发新菜？”
埃里克斯说着拉开冷餐区的帘子，一套完整的液氮设备放在台子上，发出寒冷而带有科学色彩的光芒。
这是做分子料理的专业设备啊。
“你不是一直说，分子料理比不上传统的料理技艺吗？”沈默惊讶不已。
“当然，但不代表我们玩不了分子料理。毕竟这是全世界最前沿的美食技术。我们可以不大面积使用，但是也不妨可以做一些点缀。”
“你有没有听说过‘龙吟’？如果你想获奖，还是需要一些花活儿。”埃里克斯道。
沈默点点头。
“龙吟”是分子料理中一种争议很大的料理手法，这种手法简答来讲就是，先解构，再还原。
以日本的米其林三星餐厅“龙吟”发明的“龙吟草莓”为例，这道甜品要求厨师先将一颗草莓上的草莓籽一粒粒摘下，接着，将果肉通过液氮冷却成冰淇淋霜，注入到草莓形状的糖稀外壳里，再重新住点缀上从原先摘下的草莓籽和草莓蒂。
龙吟草莓端上来的时候，不少客人都以为这是一颗真的草莓。直到用勺子轻轻一敲，糖稀破碎，冰淇淋霜倾泻而出，客人才知道是一道草莓做的甜品。只不过这颗假草莓的价格，却是真草莓的数百倍。
这种制作手法一出，顿时风靡分子料理界。“龙吟桃子”、“龙吟芒果”甚至“龙吟鱼”等等，层出不穷。由于成品售价昂贵，制作手法也极其繁琐，但归根结底只是把一份食材解构再还原，仿佛什么也没加入，因此也被不理解的人嘲笑不止。
沈默在法国第一次接触“龙吟”的时候，就被击中了。佛经里有种说法，世间万物都来自于同一种实质，只是幻化成不同的相。龙吟传递给沈默的就是这种万事万物的徒劳感，禅意十足。
“想赢的话，一起研究一道‘龙吟’吧。”埃勒克斯向沈默发出了“灵魂邀请”。
“好！”沈默的热血突然被点燃，比赛就比赛，何必要给自己找那么多理由，说什么增加经验，见见世面？不如勇一点，输赢又何妨？