卡尔的喊声在整个舰桥回荡。“它来了！正在进行自主对接！”
屏幕上，那颗巨大的蓝色晶体，像一颗被精心雕琢过的蓝色恒星，拖着绚烂的尾迹，精准地撞向“方舟”预留的备用能源接口。
没有剧烈的爆炸，只有一声悠长的、仿佛来自远古的嗡鸣。
“对接完成！”卡尔的声音都在抖，“核心协议……兼容！它正在主动接入我们的系统！”
医疗舱内，苏云烟和江宸予对视一眼。他们同时感觉到了那股熟悉的能量波动，那是“起源”的本源，但又更加纯粹，更加……稳定。
“它不是武器。”江宸予坐直身体，他身上的蓝金色纹路随着他的动作，像活物一样流淌。“它是一个……实体化的维度算法。”
他的话音刚落，整个“方舟”的系统灯光，由代表警报的红色，瞬间转为代表安全的纯净蓝色。
卡尔看着眼前瀑布般刷过的数据流，整个人都傻了。“我的天……它正在自主修复‘方舟’在战斗中受损的底层代码，效率……效率比我快一万倍！”
就在这时，那颗已经与“方舟”融为一体的蓝色晶体，开始轻微地震动。
一股温和的意识波动，以苏薪火为媒介，瞬间笼罩了整个舰桥。
墙壁上的主屏幕，画面陡然切换。
那不再是冰冷的星图，而是一幅幅来自火星“灰烬摇篮”内部的完整数据影像。
画面中，不再是玄那张狂的脸，而是摇篮的最深处。那里，并非空无一物，而是一个巨大无比的生物监狱。无数被扭曲的、无法用语言形容的高维生物，被禁锢在一个个能量牢笼之中。它们没有实体，像是流动的阴影，又像是破碎的星空，充满了饥饿、混乱与毁灭的欲望。
“‘虚空掠食者’……”“枯萎”长者看着那些生物，声音里充满了源自血脉的恐惧。“‘起源’文明最早的失败品……它们只知道吞噬。”
影像继续播放。玄的计划清晰地展现在所有人面前。他不是要引爆太阳系，而是要打开这座监狱，将整个太阳系，变成这些“虚空掠食者”的孵化池和自助餐厅。
“疯子。”孤狼从牙缝里挤出两个字。
“他成功了一半。”江宸予的目光落在晶体内部流转的核心代码上。“‘时空裂解器’的爆炸，不是终结，而是钥匙。它撕裂了维度，惊动了这些囚犯。”
他伸出手，凌空虚点。晶体内部一段复杂的双生协议代码，被单独提取出来，放大在屏幕上。“这个，可以逆向激活‘炼狱’的封印。”
卡尔的眼睛一亮。“那我们就能把门重新关上！”
“需要一个介质。”江宸予的目光，落在了苏云烟怀里的苏薪火身上。“一个纯粹的‘起源’生命，引导晶体的力量，去修补封印。但是……”
他没有说下去，但所有人都明白了。那股毁天灭地的能量反噬，将会由作为介质的苏薪火，全部承受。
苏云烟抱紧了女儿。她通过与晶体的连接，能感觉到来自“炼狱”深处那股黏稠的、几乎要化为实质的饥饿感。
但这股饥饿之下，还隐藏着某种东西。
一种更古老、更宏大、甚至让那些“虚空掠食者”都感到恐惧的……意志。
它正在苏醒。
“苏总！”卡尔的通讯器突然响起，他猛地接通。“我截获了玄临死前发出的最后一段加密短波！已经破解了！”
一段古老的、不属于任何已知语言的音频，在舰桥响起。紧接着，卡尔的翻译出现在下方。
“我已启动献祭。坐标已传递。钥匙已苏醒。”
这不像遗言，更像一份……汇报。
“他在跟谁说话？”李梦瑶的全息投影闪烁不定。
没人能回答。
这时，“枯萎”归乡派的长者快步走了过来，他手里捧着一个数据板，脸上写满了凝重。
“江先生，我们在清理一个‘新生派’的秘密据点时，发现了这个。”
数据板上，投射出几幅残破的古老地图。地图的标记方式匪夷所思，但所有地图的最终指向，都是银河系的核心区域。
而在那个区域，都用血红色，标记着一个相同的符号。
首尾相衔的巨蛇，“衔尾蛇”。
“‘深渊’……”江宸予的瞳孔收缩。
就在此时，孤狼带着血腥味的通讯请求，强行切了进来。
“苏总！火星这边出事了！”
屏幕切换到孤狼的第一视角。他正站在“灰烬摇篮”爆炸后留下的巨大深坑边缘。
原本应该空无一物的坑底中心，空间正在像水波一样剧烈扭曲。一道黑色的裂隙，正在缓缓撑开。
裂隙内部，不是虚无的黑暗，而是有无数微弱的光点在闪烁，像一群闻到血腥味的鲨鱼，正在试探性地靠近笼子的边缘。
“我们尝试用能量炮轰击，但所有攻击都被它吞噬了！”孤狼的声音里带着一股压不住的火气。“这鬼东西在变大！”
舰桥内，一片死寂。
玄死了，但他的计划，像一个设定好程序的幽灵，依旧在执行。
“他用自己的死亡，完成了最后的献祭。”苏云烟看着屏幕上的黑色裂隙，声音冰冷。“他把坐标，传给了门后的东西。”
她深吸一口气，站起身，抱着女儿，走到了舰桥中央。
所有人的目光，都集中在她身上。
“卡尔。”
“在！”
“将这颗蓝色晶体，与‘方舟’核心系统深度整合。从现在起，它叫‘摇篮之心’。”苏云烟的声音不大，却异常清晰。“利用它的‘实体化维度算法’，优先修复因为薪火情绪失控而受损的地球磁场。”
“是！”
“江宸予，‘枯萎’长者。”
两人同时看向她。
“‘衔尾蛇’的线索和玄的遗言，交给你们。我要知道，‘深渊’到底是什么，门后的东西，又是什么。”
“明白。”江宸予点头。
“孤狼。”
“在！”
“带领你的人，撤回‘方舟’。在搞清楚那道裂隙是什么之前，禁止任何单位靠近。”
“收到！”孤狼利落地回答。
一道道指令，有条不紊地发出。刚刚还笼罩在舰桥的恐慌和迷茫，迅速被高效的执行力所取代。
苏云烟低下头，看着怀里安静的女儿。
小小的苏薪火，像是感应到了什么。
她抬起肉嘟嘟的小手，指向屏幕上那道正在火星上缓缓张开的黑色裂隙。
一股强烈的、不容置疑的意识波动，清晰地传入了在场每一个人的脑海。
那不是语言，而是一种最原始的、源自生命本能的警告。
“不要……靠近……”
紧接着，是另一股更深层的意念。
“它……在看……”