“它成了地球的……盾。”
江宸予的声音在指挥室里落下，砸出沉闷的回响。
所有人的视线都胶着在屏幕上，那颗与地球建立起稳定能量链接的蓝色月球，既熟悉又陌生。
“盾？”孤狼咀嚼着这个词，然后咧嘴一笑，拍了拍控制台，“我喜欢这个说法。那玩意儿，现在是咱家的了。”
他的话打破了凝重的气氛，几个技术员跟着松了口气。
“不止是盾。”卡尔的指尖在虚拟键盘上狂舞，一排排数据瀑布般刷过，“报告！月球正在向太阳系外围释放一种规律性的高维脉冲，它在……建立坐标！”
“像灯塔。”苏云烟开口，她走到主屏幕前，蓝金色的纹路在她皮肤下缓缓流动，让她整个人都笼罩在一层柔光中。
江宸予走到她身边，补充道：“为后续的舰队指引航向。‘枯萎’文明的主力，要回家了。”
这个消息让刚刚缓和的气氛再次绷紧。
一个“枯萎”使者已经如此强大，整个文明的舰队……
“嘀嘀嘀——”李梦瑶的通讯请求强势插入。
她的全息影像一出现，就语速飞快地报告：“苏总，全球通讯恢复后，世界真的疯了！但是……是朝着好的方向疯！”
她挥手调出几段实时新闻画面。
“……曾经的‘全球能源安全联盟’宣布解散，D国和F国牵头，正在草拟一份‘地球文明新宪章’，核心条款就是申请加入‘方舟’主导的星际秩序……”
“……漂亮国白宫发言人刚刚结束全球讲话，宣布将彻底清算亚当斯上将及其背后的所有‘深渊’势力，并公开表示，希望与薪火科技、与‘方舟’进行最高级别的和平对话……”
“……全球民众对您的态度，已经从恐惧、背叛，转变为……崇拜。您看，这是罗马的广场，他们在为您祈祷。”
画面里，无数人聚集在一起，仰望天空，眼中是混杂着敬畏与希望的光。
“枯-萎-舰-队-请-求-会-议。”
一个冰冷、不带任何感情的合成音响起，“枯萎”使者的公开通讯请求再次出现。
苏云烟目光扫过众人：“接进来。孤狼，邀请D国、F国，还有……漂亮国白宫的代表，一起参加。”
她顿了顿，补充了一句：“告诉他们，这是星际会议，地球文明的第一场。”
半小时后，“方舟”最大的会议厅。
巨大的圆形会议桌中央，悬浮着地球与月球的双星系统全息投影。
苏云烟和江宸予坐在主位，他们身后站着孤狼和卡尔。
“枯萎”使者带着三名同样高大、沉默的同伴坐在桌子一侧。
另一侧，则是D国总理、F国总统以及漂亮国新任国务卿的全息投影，三人的表情都相当复杂。
“母星，地球的守护者。”“枯萎”使者首先开口，他的意识波动直接在每个人脑海中响起，温和而恭敬，“我们流浪了太久，我们渴望回归故土。但我们更尊重母星的意志。”
他微微躬身：“‘枯-萎’文明提议，建立一个全新的‘宇宙联盟’。以母星印记，以薪火小姐为核心，以‘方舟’为基石，共同维护宇宙的秩序与平衡。避免‘深渊’的悲剧，再次上演。”
D国总理的投影动了动，他清了清嗓子：“我们原则上同意。地球，需要一个新的秩序。”
“我们愿意分享一切资源，技术。”F国总统立刻表态。
漂亮国国务卿则显得有些尴尬，但他还是硬着头皮说：“我们……我们也愿意。并且，我们会交出所有关于‘深渊’的情报，配合‘方舟’的任何行动。”
苏云烟的手指在桌面上轻轻一点。
“薪火科技，从今天起，将重组为‘薪火文明研究所’。”她的声音不大，却清晰地传遍整个会场，“我们的目标，是研究、解析、应用‘起源’科技。我们欢迎所有志同道合的伙伴，包括‘枯萎’文明。”
她看向江宸予。
江宸予会意，开口道：“地球的能源体系，需要重建。我会利用对‘起源’网络的感知，将月球‘能量共鸣体’的力量，转化为稳定、清洁的能源，向全球输送。”
这话一出，三位地球代表的眼睛瞬间亮了。
这意味着什么，他们比谁都清楚。
“孤狼。”苏云烟的目光转向身后。
“在。”
“你的‘黎明’小队，将扩编为‘星际防卫军’第一支队。”苏云烟下令，“你负责骨干筛选和训练。后续，将与‘枯萎’文明的防御部队进行联合巡逻，太阳系的安全，交给你们。”
“是！”孤狼的腰杆挺得笔直。
“李梦瑶。”苏云烟对着空气喊了一声。
李梦瑶的全息影像立刻出现在她身边。
“全球金融体系，已经崩溃。我需要你，带领你的团队，利用‘枯萎’文明提供的技术，建立一个全新的‘宇宙信用系统’。”苏云烟看着她，“要绝对的公平、透明。”
“保证完成任务！”李梦瑶的影像闪烁了一下，消失了。
一连串的任命，让会场陷入了短暂的沉默。
在场的所有人，无论是地球的政要，还是古老的“枯萎”使者，都清楚地意识到。
一个新的时代，开始了。
会议结束后，使者留了下来，他似乎还有话要说。
“母星的守护者，我们为这次会面，准备了一份礼物。”他示意身后的一名同伴上前。
那名同伴捧着一个由活体金属构成的箱子，箱子打开，里面是数百个闪烁着微光的晶体。
“这是我们文明的文化交流样本。”使者解释道，“里面记录了我们的艺术、历史、哲学……我们希望，能从最基础的层面，与地球文明开始融合。”
“我们接受这份善意。”苏云烟点头，“卡尔，安排接收，并做好数据备份。”
“明白。”卡尔走上前，准备交接。
交流活动进行得很顺利。
“方舟”开放了部分区域，让“枯萎”的科研人员与薪火科技的科学家进行初步交流。
一切都显得和平而有序。
直到三天后。
“警报！警报！S-01区出现未授权访问！”
正在监控“方舟”全域数据流的卡尔，面前突然弹出一个刺眼的红色警告框。
“怎么回事？”江宸予的声音从他身后传来。
“江总！”卡尔迅速调出日志，“有人……在尝试访问薪火小姐的基因库，而且是底层序列！”
“谁？”江宸予的眼神瞬间冷了下来。
卡尔的手指飞快操作，屏幕上出现了一个身影的监控回放。
那是一个“枯萎”科研人员，他并没有做什么出格的举动，只是在生命科学实验室的公共终端前，停留了三点一四秒。
“他什么都没碰。”卡尔放大画面，“但是我的AI‘哨兵’捕捉到了他身上发出的一小段高频生物电信号，它在尝试绕过物理隔离，直接与基因库的主机进行数据握手！”
江宸予盯着那个身影，那人脸上带着温和的笑容，正在和一名地球科学家交谈，看起来没有任何异常。
“访问被阻止了吗？”
“阻止了。”卡尔擦了把冷汗，“薪火小姐的基因库是最高级别的物理隔离，被‘时光’系统和‘方舟’核心双重加密。他的尝试就像拿牙签去撬银行金库，连个印子都没留下。但……他的动机很可疑！”
苏云烟不知何时也走了过来，她看着屏幕上的那个“枯萎”人，蓝金色的瞳孔里看不出情绪。
“他想要薪火的完整基因图谱。”她轻声说。
“没错！”卡尔点头，“而且，他不是要复制，更像是……在寻找某种‘补丁’或者‘钥匙’，想要补全什么东西。”
指挥室里安静下来。
“枯萎”文明是友好的，但这不代表，这个文明内部，没有自己的想法。
对于“母星印记”，他们或许有着地球人无法理解的执念。
“对外，就当什么都没发生。”苏云烟开口，打破了沉默，“继续文化交流活动。”
她看向卡尔：“把这个人的所有权限，暗中降到最低。我要他所有的数据交互，都经过你的‘哨兵’系统。我要看清，他到底想干什么。”
“明白！”
江宸予走到苏云烟身边，看着屏幕上那个笑容温和的“枯萎”科学家。
“看来，和平的日子，也不会太无聊。”他低声说。
苏云烟的视线从屏幕上移开，落在他脸上。
“我们现在是主人。”她的声音很轻，“得学会怎么看家护院。”