1
“这个大脑有什么特别？”听了隼人的描述，钟山深吸一口气，问道。
“没什么特别。”隼人回答。“不过就是，和一个正常人类的大脑一模一样而已。”
钟山咽了口唾沫。
他知道，制造一个“和正常人类的大脑一模一样”的物体是多么的困难，这可不像隼人描述地那样“没什么特别”，而是需要堪称神迹的科技水平。
他们仅仅用了几分钟时间，就把人类研究了数十年都毫无进展的脑科学打败了。人类的大脑是几十亿年进化的产物，人类连大脑的运行机理都没搞明白，他们却能在如此短的时间完整地复制一个大脑出来。
“但，这个大脑只是一个小小的附带品而已。”隼人双眼迷离地看着手中的竹刀。“他们的用意不是给我们这个大脑，而是那个装大脑的容器。通过研究那个容器，我们知道了大脑在体外存活的可能性，并且学会了让大脑联合起来共享意识的方法。”
“后来呢？”钟山问。
“后来就有了梵天。”隼人说。
原来这就是梵天的起源！钟山瞪大了眼睛。
“后来，他们陆陆续续给我们传输了很多技术，包括光学迷彩和海伯利安的建造方法，甚至还有深渊监视者的雏形。这种技术输出一直持续到天大之误。”
钟山有种不安的感觉，他隐约觉得，这种技术输出可能不是一件好事。
“后来我们才知道它们在很早以前就来到过地球……当时它们并没有收割人类，因为他们觉得人类的文明程度太低级了。”隼人从墙上取下了他的佩刀，用丝绸擦拭着刀身。“但后来他们再次想要降临地球的时候，却发现人类的进步远远超出他们的想象，此时的人类已经不会再乖乖地接受它们的收割了。因此才有了三十年前那场惨烈的大战。”
“这就是我们必须和他们为敌的原因。”隼人说。“我爷爷曾经以为我们可以和他们和平共处，就像现在的日本和美国一样，他认为，两百年前，美国也用战船侵略了日本，那也是先进文明对落后文明的侵略，为什么人类和收割者就不行？”
“爷爷太天真了。他不知道，我们和收割者根本就不是一个层级的文明。他们跟我们的差距可能比我们跟蚂蚁的差距更大。你会跟蚂蚁讲和平吗？”隼人的佩刀已经被擦得锃亮，“它们从宇宙的深处跨越这么远的距离到达银河系的边缘的一个偏远星系，而且宁愿等上三十年也不离开，说明它们必须要收割我们，除此之外没有其他的选项了。”
钟山从隼人的话，钟山感觉收割者的形象越发显得未知而神秘，他甚至感受到一种深深的恐惧，无法想象，收割者到底是怎么一种存在。钟山在想，他们到达对人类抱有怎样一种目的？
2
一个星期过去，他们终于准备出发前往同步环了。
他们已经做好了充足的准备。
同步环有森严的防御措施，那些用来清理陨石和太空垃圾的密集电磁炮可以把任何接近它的飞行物打成筛子。所以他们不可能搭乘飞船直接飞往同步环，而是只能搭乘位于赤道城市的太空电梯前往。要乘坐太空电梯需要经过严密的安保审查和身份验证，因此他们每个人都需要伪造一个假身份。
按照计划，一共有十名成员将会参与行动，其中执行部四人，技术部六人，他们将搭乘太空电梯，到达同步环。他们各自都有不同的假身份，有的假装成因公出差的公司职员，有的是去观光旅游的游客。隼人的身份是一名进行修学旅行的大二学生，科尔克洛夫是去进行投资考察的年轻企业家。
而钟山和段雪瞳，假装成了去火星移民的工程师。
最近的太空电梯在新加坡。他们一行人飞到了新加坡之后各自散开，从克拉码头的太空电梯分别搭乘不同列次的高速列车前往同步环。
钟山站在太空电梯脚下，仰视这座宏伟的高塔。这才是真正的巴别通天塔，目之所及，电梯向上延伸到极高极远之处。由于有云层的遮挡，再往高处就看不见了。
钟山心中突然涌出一句诗：“疑是银河落九天。”九重天的高度有多高？大概就是同步轨道的高度了吧。
太空电梯的底层很粗，直径大概有一两公里，电梯进行了商业化设计，钟山可以看见那些楼层外围的饭店和商场，就跟普通的商业大楼一样。
钟山和段雪瞳顺利地穿过了安检通道，进入了列车车厢。
列车车厢和飞机的机舱差不多大小，但不是长方形的，而是环形的，并且宽敞许多。座位在环形通道的两侧紧挨着排列。他们坐下之后车厢内就开始播放安全事项，和乘坐飞机的时候差不多。钟山的座位可以看到对面窗外的风景。机舱外面是类似于机场候机大厅的商业街，有各种商店和餐厅。再往远处看，透过最外层的落地玻璃，可以看到新加坡河畔的巨型摩天轮在正午的阳光中慵懒地转动，河中络绎不绝的豪华游船在悠闲地漫游，和空中川流不息的匆忙车流形成鲜明对比。
钟山稍微有点紧张，毕竟他们要上升到地球同步轨道，那可是在大气层之外，他以为会有什么特殊的注意事项。但是广播并没有多余的提示，乘客们也都很随意，没有人身着宇航服。他们表现地就像还是在地面上，从一个城市到另一个城市的普通旅行一样。
“别紧张。”段雪瞳安慰他说道。“同步环的重力和气压跟地面一样，车厢里面的气压也是恒定的，所以从地面到同步环可以无缝对接，不需要穿宇航服。”
他们系上了安全带，很快列车就发动了。
刚开始的上升过程中加速度很大，钟山感觉自己在乘坐游乐园的升降机，加速度把身体牢牢地按进座椅里面。窗外的风景飞速向下掠过，那些空中的车流急速下坠，他们就像从繁忙的海底向海面上升一样。电梯的速度极快，很快就加速到三千公里每小时，这已经跟钟山那个时代最快的战斗机速度相当了。但即使这样，到达同步轨道依然需要十个小时。
很快车流就消失了，变成了零星可见的一些飞行器。再后来就什么也看不见了，只剩下一望无际的云层。
但太空电梯内部的景象却热闹了起来。由于机舱的速度极快，钟山几乎看不清窗外的景象，但那些转瞬即逝的五颜六色的光影，暗示着机舱外面的繁华。他偶尔能看见灯火酒绿的商业区，亦或是宽阔的人造花园，甚至还能看见展览艺术品的博物馆。
“这么高的地方还能住人吗？”钟山惊讶地问。
“对啊，沿着整个太空电梯一直往上，直到同步环都有人住。”段雪瞳介绍道。“除了直达同步环的列车，还有一些车次会到达太空天梯的不同高度，这些地方被开发成居民区，每隔一段距离就会形成各种商业中心和城市。”
钟山无法想象，住在这么高的高空是怎样一种体验，是一览众山小的满足，还是高处不胜寒的孤独？
再往上，空气越来越稀薄，外面的天空渐渐暗了下来，这里已经接近大气层的边缘。
再后来，他们看见了灿烂的星空，明亮而清晰的星图一览无余，这是地球上不可能看见的美景，他们似乎已经到了大气层之外。但机舱外部的太空电梯依然明亮，那些是华灯璀璨的不夜城。钟山甚至看见了灯火通明的高尔夫球场和水族馆。
太空电梯内部就像一个细长的生态圈，从低处到高处的风景各有千秋，每一层的环境都不一样，居住和生活着不同的人们。
脚下的蓝色星球从漫无边际，到渐渐能够看见边缘和轮廓。平静而一望无际的蓝色海洋尽收眼底，那些不安分的云层在翻滚运动，复杂的气旋和环流之中孕育着风暴和闪电。
机舱中适时地播放了一首古典名曲《蓝色多瑙河》。此时的蓝色地球正如多瑙河般静美，在波涛无垠的宇宙背景下沉睡，环形的空间站和太空城伴随着旋律做着匀速圆周运动，渺小的飞行器悬浮在天际线上翩翩起舞。这首悠扬的古典乐为地球的广袤和人类的科技之美作出了完美的阐释。
钟山感到心潮澎湃，这是他第一次飞出地球，来到太空。这在他的时代是不可想象的事情，而在这个时代，太空旅行却变得触手可及，只要有钱，任何人都可以享受这样的太空之旅。他觉得太空电梯和同步环实在太伟大了，而这样伟大的奇迹却不是人类完成的，只能归功于人工智能和他们的机器人。
向远方望去，他看见了别的太空电梯，在赤道上每隔一段距离就耸立着一个，近处的还能看见轮廓，距离更远一点的，看上去就像一根根细线。最近的那个太空电梯在印度尼西亚的坤甸，可以看到上面漆黑的玻璃外墙和星星点点的光芒，可以想见，那里也有一样的繁华城邦。一条连线上的太空电梯共同支起了其上的同步环——这条长度是地球赤道七倍的狭长建筑。远方的同步环已经清晰可见了。那个狭长的圆环从头顶向正前方伸展，在横穿过整个星空之后，垂直地没入地平线。
“这是什么歌来着？”旁边的段雪瞳问。“好耳熟啊。”
“《蓝色多瑙河》。”钟山回答。
“哦，对。”段雪瞳若有所思地点点头。“你怎么听得这么陶醉呢？”
“因为这首歌很特别啊。”钟山笑了笑说。“你没看过《太空漫游2001》吗？”
“哦，我想起来了，我在某个选修课上看过，那可是一百年前的老电影了，这首歌是那个电影里面的配乐。”段雪瞳用指尖点着下巴。“那可真是一部伟大的科幻电影啊，里面对未来科技的预测非常准确，基本都实现了呢。”
“那是一部超越时代的科幻电影。”钟山说。“我们那个时代的科技辜负了这部电影的想象力。”
“不过。”钟山侧过头来对着段雪瞳微笑。“你们这个时代的科技，恐怕已经超过了我们那个时代所有科幻电影的想象力了吧。”
3
十个小时的行程，钟山还没有来得及感到疲倦就过去了。
列车到站了，从地表到达了三万公里之上的太空。终点站名为同步环东八区SG，站名似乎同时包含了同步环位置对应的地球时区和始发站新加坡的英文简写。
钟山和段雪瞳走下列车，进入车站，同步环的车站比起他们从新加坡出发的地面车站明显不同。这里的一切显得更先进，更有设计感。这里没有地面城市那种让人眼花缭乱的广告牌和信息过剩的提示面板，也没有泛滥成灾的3D影像。明亮而整洁的大厅之中，广告牌和信息窗口的数量更为节制，而且美观大方，只在恰当的位置出现。
他们甚至不需要行走，地面自动生成了一个凸台，钟山踩上去之后平台就开始自动向着出站口方向平行移动，比水平扶梯方便得多。钟山看见有的旅客靠近播放美食广告的墙面，在墙面点了一下，墙面自动凹陷下去，形成一个缺口，从中伸出一个托盘，上面摆着一份和广告中一样的食品。他看见了车站的机器人穿着统一的白色制服，安静而有序地做着自己的工作，他们看见拿行李的旅客会主动上去帮忙。车站的机器人数量比地面出发站多很多，而且外观看上去更先进，铬金属的外壳光亮如镜面。在这里已经完全看不见人类工作人员了。
走出车站，钟山看见了同步环中的世界。
他忍不住深吸了一口气，太壮观了！
这是一个巨大的环形世界。他身处环的底部，首先映入眼帘的是繁荣的城市，城市向两边铺开，随着圆环的弧度逐渐弯曲上升。楼房都垂直于圆面向圆心方向生长，在两侧的高空之中甚至倾斜了九十度。
钟山抬头看向头顶，那些楼房倾斜的角度继续增大，最后竟然翻转了一百八十度。头顶是一个倒立过来的城市，就像地面城市的镜像。他看着头顶那些密密麻麻方方正正的楼房和街道，就像从空中俯瞰地面。
同步环直径超过一百公里，头顶的城市已经看不清细节了，只能看见那些连成一片的细小方格，向远方无限延伸，就像一幅展开的卷轴，比清明上河图还要密集得多。
钟山产生了一种眩晕感。他低头看向周围，同步环太大了，完全看不出来附近地面的起伏，只在很远之外才能看见建筑沿着圆弧上升。
但这个城市和地面的城市截然不同，这里的楼房没有地面上那些楼房那么高，也没有那么拥挤，但每一栋楼都非常精致，棱角分明的外壳闪耀着金属光泽。
钟山本以为同步环内部像圆筒状的空间站一样，但实际上这里比他预想的大太多了。这里真的可以称之为"世界"，因为这里广阔的空间会给身处其中的人一种世界感。
按照计划，他们应该先去车站背后大楼的小巷，在那里与已经先到这的成员会合。
他们躲开人群，绕过大楼走进小巷，小巷之中空空荡荡的，除了两个垃圾箱，什么也没有。
“我们是不是来早了？”钟山问。“他们还没到吗？”
“他们到了。”段雪瞳径直向着垃圾箱走去。
“竟然没有骗到你们。”垃圾箱之中传出了科尔克洛夫的声音。
他话音刚落垃圾箱就变成了一辆厢型车。原来又是光学迷彩，他们的伪装虽然没有骗到段雪瞳，倒是成功地骗到了钟山。
“你是怎么看出来的？”科尔克洛夫从车上跳了下来，嬉皮笑脸地问。
“同步环的街道上是不可能出现这样的垃圾箱的。”段雪瞳说。“这里的清洁机器人会把垃圾回收进体内直接分解。还好是我们看见了，你这样的伪装要是被别人看见，会马上暴露的。”
“好吧，原来是这样。”科尔克洛夫无奈地笑了一下。“这个地方还真是无情啊，连垃圾箱都没有，那流浪的猫猫狗狗上哪去觅食呢？”
“可能也会被机器人抓住，然后在体内直接分解掉吧。”车内的隼人面无表情地说道。“我早就说过这种伪装没有意义，不如直接隐身。赶紧上车吧你们，快到节点了。”
“我这不是怕他们找不到吗。”科尔克洛夫对着一脸冷漠的隼人翻了个白眼。
钟山和段雪瞳跳上厢型车，车辆开始启动。
车厢内部非常大，八个人站在里面绰绰有余，甚至还可以走动。两位技术部的成员在前排驾驶舱负责开车，看样子这辆车应该是某种运输车辆。
“这辆车你们是怎么搞来的？”钟山问。
虽然从来之前的计划中钟山就已经得知先来的六位技术部成员会负责搞来行动用的车辆，并且会提供他们行动用的武器和装备，但关于他们怎么实施行动，计划中只有四个字：“随机应变”。
“这还用问，无非就是连偷带抢。”科尔克洛夫说。“别问他们，技术部那帮疯子肯定又借这个机会偷偷测试他们的新玩具了，你一问他们就叨逼叨逼跟你说个没完。”
贾梦曦正准备说话，被科尔克洛夫呛得说不出话来。
“现在可以换上你们的新装备了。”隼人说。他打开了车厢侧壁的金属储物箱。
箱盖打开，里面是三个黑色的机甲，机甲看起来很厚重。除此之外，还有十多把不同种类的枪械，电磁干扰弹，声波发生器和微波炸弹。
“这套机甲跟之前的潜行衣可不一样。”隼人说。“这套机甲更偏向于作战，而且为了以防万一，装甲上有压力平衡和生命维持等等装置，相当于一套宇航服。如果你们被打到太空中，这套衣服也完全可以保障你们的安全。”
“难道我们还会被打到太空中吗？”钟山大吃一惊。
“完全有可能。”段雪瞳镇定地说。“钟山，你也该换衣服了。”
她指了指旁边的一个白色箱子。
“好吧。”钟山嘴角抽动了一下，对他们接下来要面对的艰巨战斗感到隐隐担忧。
他走过去打开了箱子，里面是一个白色的球体，那是还没有变形的深渊监视者。
“这些装备你们是怎么带过来的？”钟山问。他想象不出来技术部的成员是怎么把这么多装备和武器带过安检的。
“我们没有带这些东西。”贾梦曦推了推眼镜，骄傲地说。“除了深渊监视者是我们偷偷藏在装冰淇淋的冰柜里面带过来的，其他这些都是刚刚才3D打印出来的。”
钟山回头看了一眼装着深渊监视者的箱子，上面果然有冰淇淋的标志。
“你们哪来的3D打印机？”钟山问。“而且3D打印速度能这么快吗？”
“这可是我们的新发明。”贾梦曦得意地说。“我们用了“迭代打印”的办法。技术部新研发的原型打印机打印速度是每秒一立方米，这可比市面上最快的3D打印机还快十倍。我们六个人分别偷偷夹带了原型打印机的一部分零件。到了这边之后很快就把原型打印机组装起来了，然后再用原型打印机打印出复式打印机，然后两台打印机一边打印出新的打印机，一边打印出你们的装备。打印出这里的全部装备只用了不到五分钟……”
“原来是这样。”钟山非常佩服技术部的这些人的头脑和行动力。“那你们的打印材料是从哪里来的？”
“哦，关于材料我们也有新的发明……”
“够了够了。”科尔克洛夫再次打断了贾梦曦。“你们厉害行了吧，不要说了，再说就没完没了了。”
科尔克洛夫，隼人和段雪瞳都已经穿上了机甲。穿上机甲的科尔克洛夫和隼人显得更加强壮，像是两个机器人。穿上机甲的段雪瞳也显得更加高挑有力，浑身散发出危险的气息，像是一把锋利的长刀。她把头发扎成了干练的马尾辫，机甲自动从脖子开始一层一层地伸展，包裹住了她的头，形成了一个头盔。
机舱中的三个人此时头部都被头盔所遮罩，黑色的头盔和摩托车手的头盔很像，只不过稍小一点。形状更偏向椭球，前尖后圆，呈现流线型。而且表面没有任何的接口，非常光滑，看起来浑然一体。
钟山把手按在白球上，深渊监视者再次攀上了他的手臂，白色的装甲覆盖了他的全身。熟悉的感觉再次袭来，钟山感到力量开始涌出，精神无比的专注。跟其余三人漆黑的机甲不同，他的机甲是纯白色。
“唉……我也想穿他那件……”科尔克洛夫看着与众不同的钟山，羡慕地说。
4
“武器在这边。”隼人一边说着，一边从储物箱中拿出了自己的武器——一把刀鞘上写着“鬼丸国纲”四个字的长刀。
钟山知道，鬼丸国纲是锻冶匠国纲斋戒三年打造的名刀，相传镰仓幕府的第一个执权北条时政在梦中以此刀砍下鬼首而得名“鬼丸”。钟山心中一凛，按照隼人的家世，他手上的那把刀不会就是那把传说中的名刀吧？
隼人双手握住刀柄，微微一拧，刀身立刻变成了蓝色。钟山眼前的面板上显示，刀身上产生了剧烈的能量反应。隼人再一拧刀柄，刀身又恢复了冷冽的银色。
“技术部的新产品——等离子弧切割刀。”贾梦曦得意地推荐到。“这刀能够真正地做到削铁如泥，因为它本身就是从切割金属的热切割机改装的。”
“完美！”隼人满意地跟贾梦曦击了一下掌。
原来这把刀只是借用了“鬼丸国纲”的名字，但钟山知道，它可比那把传说中的妖刀还要致命很多。
科尔克洛夫从箱子中拿了一把漆黑的反器材狙击步枪，他按下了枪身上的一个按键，步枪立刻开始变形，枪管折叠起来，枪托翻转，只一瞬间，精密的机械零件发生了复杂的变化，刚才这把足有一人高的狙击步枪竟然变成了一挺粗壮的水冷式轻机枪。他又按下了另一个键，枪又开始翻转变化，瞬间又变成了一把泵动式全自动霰弹枪。
这个可变形的枪械集合体对科尔克洛夫来说再适合不过了。以钟山对他的了解，这位枪械专家能够熟练使用二十种以上的枪支，甚至能够通过上膛的声音辨别它们。而且，相比于这个时代的新式武器，他更喜欢一些复古的枪支。
“有眼光。”贾梦曦对科尔克洛夫的选择赞不绝口，但钟山感觉她更像是在炫耀技术部的这项发明。“这把枪叫‘格里高尔’，它可是一个枪械库，可以随时按照使用者的意愿变形成不同类型的枪，突击步枪、激光步枪、榴弹发射器等等，如果你愿意，它甚至能变成反坦克火箭炮。”
“Bravo!”科尔克洛夫像是在抚摸情人的手背，对格里高尔爱不释手。
“段小姐，你要选什么武器啊？”贾梦曦凑上来，谄媚地对问段雪瞳。
“给我一把定向电磁干扰枪，其他的我就不用了。”段雪瞳说。“我用我的霏楔就好。”
“这么不给面子吗？”贾梦曦看着冷漠的段雪瞳，表情有点沮丧。“亏我还特地给你准备了好几个宝贝呢……”
“那我呢？”钟山挠挠头，期待地问贾梦曦。“我的武器是什么？”
钟山说完，机舱内的所有人都微笑着看着钟山。
“你不用武器。”段雪瞳拍了拍钟山的肩膀。
“因为你就是武器。”